老夫人的宅子昨日才上演了年度大戲，楊氏六房將老牌勁旅芳姑姑拉下馬來，且趁勝追擊，大理寺張司直迅速將芳姑姑一黨一網打盡。
“連那楊氏元淑也沒放過。”有人小聲議論。
“嘖嘖，這楊士貴公也是遭了罪，得了這芳姑姑這樣算計，好端端一個孫女原不是楊氏血脈，白白給人培養了個好苗子。”另一婆子覺得可惜，便在牆角小聲說。
“唉，誰說不是呢。楊士貴公，那可是這楊氏最沒架子，待人最和善的了。”另一個婆子嘆息。
“只是那楊氏元淑罪不至死吧？”有聲音嘶啞的婆子低聲問。
“這罪大罪小，得看怎麼定。若是網開一面，可說她少不更事，亦不是主謀，自然是可免了死罪。若是嚴辦，她這可是欺君罔上，按律當斬。”有人回答。
“這中間可翰旋的餘地就大了。”那聲音嘶啞的婆子又說。
“呵呵，非楊氏血脈，其父母祖輩又做了那樣的勾當，誰爲她翰旋？”有婆子諷刺。
“話雖這般，只是這好端端的無辜小姑娘，可惜了。這六房也太狠心了。”那聲音嘶啞的婆子嘆息。
另一個婆子冷笑道：“無辜？這洛水田莊，楊元淑可是一併去了的。再者，姑娘們的生辰貼我亦經手過。第一輪選拔時，她的生辰貼可是我親手去取來的。這第一輪選拔，淑妃帶來的道士說沒有一個合的。那楊元淑的生辰貼也是我退回去的。你說後來的事，她無辜？”先前那像是頗熟悉掌故的婆子諷刺地回答。
“原來這楊元淑也是起着別的心思，指不定追殺六房，她也是知情。”旁邊有個婆子附和。
“至於六房狠心與否，你最好就說這次，亂嚼舌根，可是與楊氏家風背道而馳的。”那婆子又說。
那聲音嘶啞的婆子冷笑，道：“崔晴和，你倒是會見風使陀喲。昔年，你主子死去，周遭丫鬟婆子無一倖免，你卻是活下來，看來真是本事不小呀。”
崔晴和！
原本路過此處，並不打算出面的江承紫聽到這個名字，不由得停下腳步。因爲這名字被長姐、秀紅、周嬤嬤多次提及，說這崔晴和乃是觀王第一任妻的陪嫁丫鬟，如今算是陪嫁丫鬟裡唯一還活着的人，爲人低調，對六房也是竭力幫襯。
“滴水之恩，涌泉相報。此番回到祖宅，自是要給晴嬤嬤一個好去處。”楊舒越說。他也說起從小到大，好幾次遇險都是這晴嬤嬤暗中相助。
“這樣的好人，定是要回報的。再者，主子亡故，主子陪嫁悉數死去，她卻獨獨能在這高牆裡活着，定然也是個人才。”楊王氏說。
回到祖宅，報復該報復之人，報答該報答之人。而這晴嬤嬤就是該報答之人。
不過，只因昨日處理芳沁一事，今日又有楊宏事件，六房還沒着手來報答恩人。
此番，正是時候！
江承紫停了腳步，決定要管一管這閒事。
她走了幾步，卻聽那崔晴和冷笑道：“劉氏，我就事論事，你若執意歪曲，隨你。”
“喲，戳到你痛處了？當年，是不是你裡應外合害了你家主子呀？”劉氏越發胡說。
“你的意思是我家主子不是病故，而是被人害死的？害死她的人是誰，你既然知情，快說。”崔晴和反將劉氏一軍。
那劉氏被套進來，立馬就怒了，喝道：“賤人，不就是你害死的麼？”
“我清河崔氏，即便是灑掃，也不做賣主求榮的事。何況，我如今不過是廚房洗碗的婆子，我的榮華富貴在何處？再者，觀王都說我家姑娘是病故，看來劉氏你是知曉些什麼。”崔晴和句句緊逼劉氏。
江承紫聽聞，不由得暗中喝彩：頭腦清晰，遇事冷靜，果然不是個普通人。
劉氏的段位顯然比不得崔晴和，原本她是要奚落崔晴和，如今卻是搬石頭砸自己的腳，而且這個話題要繼續談下去，崔晴和會將她弄到老夫人那裡，屆時，她就是死路一條。
劉氏立刻意識到前方充滿危險，徑直就“呸”一聲，道：“你不必拿莫須有的髒水潑我。你想要靠六房，也要看看自己什麼貨色，人家六房眼裡瞧得到你麼？”
“就是呀，晴和，我是六房附近那條桂香路的值守，從昨天到現在，各房都悄悄攜重禮上門巴結。你，呵呵，你有什麼？一條棉褲都裡外打了多少補丁了。”另一個聲音拔尖的婆子也一併奚落崔晴和。
晴和語氣淡然，道：“你們心思腌臢，莫要潑我髒水纔是。只是我奉勸你們一句，此番祖宅內風起雲涌，我們做下人的，還是謹言慎行纔是。”
“喲喲喲，鹹吃蘿蔔淡操心，你自己粗使洗碗了一輩子，就是在這裡說盡六房的好話。這種偏僻之所，六房也不會知曉，別白費心思了。”依舊是那拔尖聲音的婆子奚落。
劉氏也附和了一句“就是”，但接下來沒有人說話，因爲大家都看到假山後轉過一個小姑娘，一襲碧霞衣衫，梳了簡單的髮髻，不着頭飾。
婆子們一看，還沒瞧出是誰，便看見這小姑娘身後陸續跟着一個綠衣丫鬟，四個身材魁梧的男子，一看起來就是護衛。
這是偏僻之所，鳥不拉屎的下人之地，今日正是老夫人整頓家風的大時候，各房主子們都去老夫人宅子裡了，這小姑娘是誰，敢在這節骨眼上肆意走動？
婆子們疑惑之際，其中有一個婆子認出這就是六房九姑娘，渾身瑟瑟發抖，噗通一聲跪地，喊：“奴，奴見過九姑娘。”
“九姑娘？”劉氏低聲問，隨即就意識到眼前這碧霞衣衫的女娃就是六房九姑娘。
天殺的，她來這種人跡罕至之地作甚？
劉氏心裡罵着，臉色已刷白，整個人不受控制地抖了起來。
江承紫沒理會那跪着的婆子，只掃了掃滿院子七八個婆子、三四個丫鬟，冷冷一笑。
明明是小姑娘，天真可愛的美麗面孔，眸子晶晶亮，可那一眼一笑皆如刀，讓院內衆人渾身嗖嗖涼得沒有一點的熱氣。
“不知，哪一位是晴嬤嬤？”江承紫在柳樹下站定，朗聲問。
靠近花臺的一個頭發花白的婆子上前一步，對着江承紫拜了拜，道：“奴，見過九姑娘。”
語氣神情皆從容，不卑不亢，絲毫沒有獻媚。
江承紫對這晴嬤嬤的第一印象倒是很好，她便和顏悅色地笑了笑，說：“果然與我想象中一般無二。”
崔晴和沒有說話，只是低眉垂首站在原地。江承紫又說：“我聽長姐、秀姨還有周嬤嬤說起過晴嬤嬤，她們都說晴嬤嬤待人最公正和善，昔年也幫襯六房不少。今日一見，晴嬤嬤果真慈眉善目。”
“九姑娘過獎。當年之事是奴該做的。”崔晴和回話依舊從容，舉止有度。
江承紫覺得這婆子比周嬤嬤更有大家風範，更是個會處事的，心裡就琢磨日後這楊氏六房也需一個妥帖主事的幫着母親管理宅子。
“我聽說晴嬤嬤原是清河崔氏？”江承紫繼續詢問，像是在閒話家常，眼裡似乎全然沒有那些跪了一地的婆子丫鬟。
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“奴昔年是姑娘陪嫁，我家姑娘曾是這宅子主人。”晴嬤嬤回答。
“先祖母的事，也是遺憾。這世間，生老病死，總讓人遺憾。”江承紫嘆息一聲。
“誰說不是呢。即便是神醫醫者，面對棘手的病症，也未必醫治得了，何況這世間許多的病症本就來得複雜。”崔晴和話語暗自。
江承紫也不就此展開，只神情嚴肅地安慰說：“晴嬤嬤莫要傷感。不日，家父就要上長安就任工部右侍郎，而家兄也要出任格物院首席。這格物院也會致力於醫學研究。那些病症，總是會被消滅的。”
晴嬤嬤聽聞，立刻盈盈一拜，道：“六老爺仁心，小郎君經世之才，九姑娘大義，皆是天下萬民之福。萬民有福，奴先拜謝。”
“晴嬤嬤客氣。上天賜我才，定要我以我之才報天下萬民。這是不可推辭的義務。”江承紫也裝逼一回。
滿院子噤若寒蟬的丫鬟婆子聽得身體回暖，心裡想：這九姑娘原本師從仙者，有這活菩薩的心，又如何是可怖之人呢。
“晴嬤嬤如今不知在哪一房？”江承紫裝逼完畢，立馬就轉了話題。
“回九姑娘，我不在哪一房，只在大廚房洗碗打雜。”晴嬤嬤依舊從容回答。
“怎的？這麼多年還在大廚房呀！”江承紫笑道。
晴嬤嬤也笑了，回答說:“九姑娘，奴不上進呢！”
“哈哈，無慾無求！晴嬤嬤高人境界。”江承紫只顧與晴嬤嬤說笑。
“九姑娘高看，奴三生有幸。”晴嬤嬤福身拜了拜。
江承紫話鋒一轉，道:“不知晴嬤嬤可有興趣爲我六房打理祖宅的院落？”
請晴嬤嬤打理祖宅房子，這也是楊王氏在回來的路上就擬定好的。江承紫今日一則是爲母親了卻一樁事，二則是替好人出頭，三則是將晴嬤嬤放在祖宅打理六房宅子，磨練她一番，畢竟，六房一走，這祖宅裡的妖蛾子肯定要蠢蠢欲動，要是晴嬤嬤鎮得住，那日後，六房的內宅大管家就得是她了。
所以，這既是報恩，亦是選拔人才。
晴嬤嬤聽到這消息，先愣了片刻，才說求之不得。
不過，她說“求之不得”時，語氣態度都很平靜，一點求之不得的意思都沒有。
江承紫看她這表現，倒是十分喜歡，只笑嘻嘻地說：“那就這樣定了，你現在就去六房宅子，門房叫麻桿，你與他說一聲，就說你叫晴嬤嬤，是九姑娘讓來打理這宅子的，他就會有安排。”
晴和一聽，立刻就明瞭，今日或者是撞巧，但讓自己打理六房宅子的事，六房早就就定下來。看來，這些年，自己暗地裡幫襯六房的事，他們也是知道的，而且人家知恩圖報。
“是。”晴和回答。
其餘的婆子丫鬟膝蓋都跪麻了，心想：你的事處理完了，該走了吧。
可是，江承紫安排了晴嬤嬤，卻是轉過來瞧着衆人，然後最後鎖定劉氏，道：“聽你方纔言下之意，是說我六房公報私仇，大理寺徇私舞弊？”
“奴，奴沒有。”劉氏早就嚇得半死，這會兒聽到江承紫質問，哆嗦起來，膝蓋一軟就跪了下來。
“你是說我聽錯了？”江承紫咄咄逼人。
那聲音明明很清脆甜美，那張臉也是可愛美麗，一雙眼睛明亮撲閃，任憑誰都覺得這是一個可愛的女孩。但在場的人大氣都不敢出一口。
昨日芳姑姑的乾兒子刺殺六夫人被殺，大家都沒看清楚，但私下裡都說是九姑娘出的手，用的就是院裡的蘭花葉子，“嗖”一下就割了喉嚨。
“真的？”所有聽說的人都問。
“那顏色的衣服當場只有九姑娘！”有人回答。
於是大家都沉默，陷入深深的可怖中：那樣小的姑娘殺人快準狠，一刀斃命。
大家想了想，只覺得太可怕。於是，從前對九姑娘的好奇與崇拜邦，都變成害怕。本來，這一夥婆子選了各房絕對不可能路過的偏僻之地閒聊，說一說這兩天知道的八卦。
本來以爲人跡罕至之地，誰曉得這九姑娘怎麼就鑽出來了。
此刻，這羣在偏僻之地嚼舌根的婆子除了那晴和，其餘人全都在發抖。
“不，不敢。”那劉氏已經嚇得半死，渾身抖得如同篩糠。
“我瞧你挺爲楊元淑與放姑姑鳴不平呀。你方纔怎麼就敢了？”江承紫已經冷笑。
劉氏聲音本來沙啞，現在已經發不出聲音。
江承紫掃了她一眼，輕飄飄地說:“這樣維護那羣賊子，定是同黨，楊初，爲老夫人綁去發落吧。老夫人今日可正要整頓家風呢！再者，聽她方纔所言，我先祖母不是病故，像是被毒害，她既是知情，想必也是參與其中。綁了吧。”
“九姑娘饒命！奴胡言，奴胡言。”劉氏淒厲地喊道。
“呵，方纔你可認爲我六房是狠心的，我又怎麼可能從寬處理呢？”江承紫輕笑，隨後對楊初說，“堵住她的嘴，省得擾了旁人，煩得很。”
楊初接了吩咐，麻利地堵住了劉氏的嘴。
江承紫這才轉過去對晴嬤嬤說:“還請晴嬤嬤此番就去六房報道，至於大廚房那邊，我差人去說。”
晴嬤嬤得了吩咐往六房去，江承紫冷冷地掃過別的婆子丫鬟，丟了一句“謹言慎行，仔細點”，然後大步往老夫人院落去。(未完待續。)