“請調川軍？”
正坐在火爐旁烤着火喝着熱湯的孫承宗擡起頭來，一臉吃驚的看着盧象升。
烏雲漫卷，朔氣砭膚，別說一個七十多歲的老人，就算是二三十歲的後生，也不大吃得消，這老頭現在離不開火爐了。
坐在他身邊的盧象升堅定的點頭：“對！下官過山海關的時候曾受邀到川軍營中作客，見川軍紀律嚴明，士氣昂揚，是一支能戰之師，將這九千川軍調過來，與天雄軍、舞陽衛合兵一處，關寧軍再撥出一些精騎，湊起兩萬精銳，等閒事耳！有這兩萬精銳，大淩河之戰大有可爲！”
孫承宗垂下眼簾，有些疲憊的問：“你還是堅持要繼續打下去？”
盧象升說：“大淩河之役，大明先後喪師六萬，傷亡之慘重，自薩爾滸之敗以來所未有！此戰關係重大，若我軍就此認輸，不令六萬將士的血白流了，好不容易積攢下來的一點軍心士氣乃至民心，都會就此消散，以後對上建奴，還有誰敢死戰！閣老，此戰已經不僅僅是一城一地之得失的問題了，如果我們認輸了，大明的脊樑骨都會斷掉的！”
孫承宗深深的嘆了一口氣：“你說的這些，我何嘗不知道？只是，爲了大淩河，死的人已經太多了啊……我親自下令將一支支部隊派出去，然後就再也沒有看到他們回來，不管我派出多少人，派出多能打的大將都是一樣！我膽寒了，我膽寒了啊！建鬥，大淩河城就是一座填不滿的墳墓，不要再固執了，就這樣吧！你練出一支精兵並不容易，留着它，繼續發展壯大！十年生聚，十年教訓，待到天雄軍擁有十萬雄兵，再與建奴一決高下！”
盧象升失聲叫：“這怎麼行！此戰是閣老親自指揮的，打成這個樣子，朝廷追究下來……”
孫承宗說：“朝廷追究下來的話，老夫一力承擔責任就是了！別打了，保存天雄軍，將來再與建奴決一死戰！”
盧象升咬牙說：“不，我軍仍有餘力繼續打下去，決不能就此認輸！”他起身對孫承宗深深的揖，誠懇的說：“閣老對下官有知遇之恩，這兩年來給了下官極大的助力，下官無以爲報，唯有拼死力戰，替閣老稍稍扳回這殘局！請閣老上奏朝廷，火速調川軍來援！”
孫承宗爲之動容。
盧象升趁機說：“建奴也是人，打了這麼久，他們的糧草供應也緊張，馬都餓瘦了，更疲憊不堪，合川軍、天雄軍、舞陽軍三支新銳之師之力，就算不能將他們重創，至少也能將他們擊退，保住大淩河城！閣老，現在敵我雙方都損失慘重，就看誰能撐到最後了，千萬要咬緊牙關啊！”
孫承宗陷入了長時間的沉默。說實話，仗打成這樣，他其實已經無能爲力了，已經準備返回山海關，至於祖大壽是死戰到底還是投降，他都聽之任之了。但是天雄軍的到來讓他心裡燃起了一線希望，這七千天雄軍可是冠絕大明的強軍啊，有這支強軍在手，局面並非沒有挽回的餘地！只是他心裡很矛盾，一方面，他深知此戰若敗，自己一世英名，只怕是半付流水，半付落花了，丟官去職，在羣臣的嘲笑聲中收拾包裹回家，便是他的下場，身爲一代名臣，他何嘗願意自己落得這麼個下場！另一方面，後金所顯示出來的強大實力讓他極爲忌憚，那麼多精銳，派出去一支被殲滅一支，萬一盧象升也步了張春的後塵，他這輩子都不會心安的。這是一支很有希望的新軍，盧象升和天雄軍有着更加廣闊的前途，不應該被斷送在關外！
調川軍過來，川軍、天雄軍、舞陽衛三支新銳之師會合，總能讓建奴知難而退了吧？如果能擊退建奴，保住大淩河城，此前的連番慘敗也算遮掩過去了，一世英名也能保存……
不能調川軍過來！萬一川軍、天雄軍、舞陽軍都覆沒在關外，整個明朝將再無敢於與建奴正面廝殺的部隊了！
老人內心痛苦的掙扎着，總下不了決心。
戚虎在一邊靜靜的聽着，一言不發。他的內心同樣矛盾，戚家軍覆沒在渾河之畔的慘狀時時在腦海中浮現，那血火交織的慘烈場面，那被鮮血染紅的河水，被屍體堵塞的河道，像滾油一樣日夜煎熬着他的心，回到關外，領兵出城殺向瀋陽，向建奴復仇的衝動日甚一日；可是張春所部的覆沒又提醒他，後金八旗的戰鬥力是何等的恐怖，天雄軍出戰，很有可能會全軍覆沒的！到底是復仇，還是避戰，他難以取捨，乾脆閉嘴不言。
半晌，孫承宗終於打破了沉默：“如果把川軍調過來，你真的有把握擊退建奴？”
盧象升說：“有！”
孫承宗咬咬牙，說：“好，老夫陪你賭一回，這就上奏朝廷，請朝廷調川軍過來！”
戚虎叫：“大人！”
盧象升朝他擺擺手，示意他不要說了。戚虎知道盧象升決心已下，沒法勸了，沉重的嘆了一口氣，起身告辭，回到天雄軍大營找到戚破虜，說：“你馬上帶上兩匹快馬，去找小楊將軍，讓他儘快過來！”
戚破虜吃了一驚：“爺爺，怎麼了？”
戚虎說：“盧大人一意孤行，要跟建奴死戰到底，我們也只能陪他打到底了！讓小楊將軍趕緊帶兵過來與天雄軍會合，早早作好準備！他早到一天，就多一天休整的時間，戰鬥力也就強上一分！”
戚破虜聽說要跟建奴血戰到底，頓時喜上眉稍。在渾河之戰中，他幾乎失去了所有的親人，只剩下一個白髮蒼蒼的爺爺與他相依爲命，這等血海深仇，都刻在骨髓裡，到了關外，便像岩漿一樣噴薄而出了，他最害怕的就是盧象升畏敵避戰，現在聽說要打到底，自然十分歡喜，穿上一件棉襖，牽了兩匹戰馬便馳出錦州城，朝後方飛馳而去。
沒多久，錦州城門再次洞開，孫承宗派出的信使帶着報捷文書飛馳而出，忍受着刀鋒一般的寒風朔氣，人不離馬馬不離鞍的朝着北京飛馳。他完全用不着顧惜馬力，因爲沿途每隔百里就有一處驛站可供他換馬匹，這樣馬不停蹄的飛馳，只消一日一夜就能將捷報送到北京了。捷報自然出自關寧軍的手筆，在捷報中，關寧軍充份發揮了集體智慧，首先是承認了長山之敗，張春所部全軍覆沒————但是跟他們沒有關係。他們將全軍覆沒歸咎於張春輕敵冒進，中了建奴的圈套，而關寧軍則與天雄軍作爲第二梯隊穩紮穩打，在小淩河南岸與建奴五萬大軍展開激戰，殲敵萬餘，斬首四百餘級，大獲全勝，只是因爲張春垮得太快，他們勢單力薄，沒能乘勝追擊，不得不退了回來。總而言之，言而總之，關寧軍都是有功無過的————有首級爲證！至於孫承宗的奏摺就簡潔多了，很坦率的承認了長山慘敗，喪師五萬，然後筆鋒一轉，送上一個好消息：關寧軍與天雄軍打了個大勝仗，斬首四百餘級！最後，他分析建奴苦戰兩個多月，兵鋒已鈍，糧草亦將耗盡，而關寧軍、天雄軍新勝，士氣高漲，再加上舞陽衛近三千精兵即將到達，已立於不敗之地，如果能將鎮守關門的那九千川軍調過來，敵軍可破，大淩河之圍可解！
至於朝廷會不會將川軍調過來，他心裡也沒底。
戚破虜就這樣跟那位信使展開了速度競賽。
而舞陽衛，仍然在冒着寒風趕路。他們離錦州城還有三四天的路程，就差最後一哆嗦了。只是，這幾天山海關一帶下了好幾場雨，又下了雪，道路翻漿，對於帶了大量輜重的舞陽衛而言，這無疑是非常糟糕的，滿載着輜重的馬車一個勁的打滑，至於楊夢龍使出了渾身解數，好不容易纔運到的四門大炮，更是一個勁的在雪泥裡打滾，寸步難行。按照楊夢龍的說法，打仗怎麼能沒有大炮呢？而舞陽衛現在還沒有能力生產大炮，所以路過天津的時候，他使出渾身解數，付出不菲的代價向天津衛買了四門大炮，每門重達兩千斤，能發射開工會組織間和五斤重的鉛彈，威力巨大，還順道僱用了一幫炮兵，專門負責伺候這幾位大爺。拖着四門大炮趕路是很威風，但是碰到路況不好的時候就糟糕了，炮車陷在雪泥裡，每前進一步都萬分艱難！這不，又陷進去了，馭手奮力揮鞭，把騾馬抽得哀哀直叫，一羣民夫一身泥濘，喊着號子奮力推車，炮車卻紋絲不動！楊夢龍有點抓狂了：“怎麼又掐進去啦？怎麼又陷進去啦？”
王鐵錘一臉不耐煩的瞪着這些銅炮，說：“帶着這玩意，我們再過一個月都到不了錦州！”
楊夢龍吼：“你哪來那麼多牢騷？很閒是吧？讓你手下那幫肌肉男過去幫忙推車，馬上！”
王鐵錘叫：“大人，我們是撼山營！是重裝步兵！”言下之意就是：我們哪怕是一名小兵，拿的軍餉都比什長還高，怎麼能去幹這種活呢！
楊夢龍哼了一聲：“我說的就是撼山營！照我說的去做！”
撞到槍口了。王鐵錘無奈，向撼山營下達命令。上百號身高普遍達到一米九的肌肉男頓時哀聲一片，一臉幽怨的脫下戰袍，露出一泵泵的肌肉，站到炮車後面喊着號子一起用力……別說，撼山營的名頭真不是白叫的，只一下就把炮車從泥濘裡推了出來。楊夢龍眉開眼笑：“哈哈，這幫野獸果然好使！再加一把勁，給我把炮車推到乾燥的路段去！”
那幫肌肉男的表情更加鬱悶了。有沒有搞錯，他們是重裝步兵啊，戰場上的開罐器啊，這個二貨倒好，拿他們當苦力用了！不過，軍人以服從爲天職，上頭有令，他們再怎麼鬱悶也得執行，所以一個個把號子喊得震天響，連推帶拽，把炮車往前方乾燥的路段推。好在這段操蛋的泥濘路段也就百來米，前面的路段都是石子鋪的，只要推過去就好了，加油吧。
楊夢龍在一邊起勁的吆喝着：“大家加把勁哈，今晚給你們加菜……那個誰，徐猛是吧，你他孃的別想磨洋工，我知道你的力氣有多大的，連門小炮都推不動？給我使勁推！”
被他點了名的徐猛越發的鬱悶。這個四肢發達頭腦簡單的傢伙是撼山營的第二號人物，也算有點身份的，結果也被打發過來推炮車了。他猛一使勁，把炮車給推得軲轆轆的往前移，這傢伙的力氣還真不是蓋的。
四輛炮車用不了那麼多人，有二十來個就夠了，不過，本着物盡其用的原則，這幫肌肉男一個也沒跑掉，要麼推炮車，要麼推裝滿輜重的馬車，小楊將軍可是很公平的！等把所有車輛都推到了石子路段，那幫肌肉男也喘得像頭豬了，累得夠嗆的！
前方蹄聲大作，一騎風馳電掣，飛馳而來，碗大的馬蹄濺起大團雪泥，將正在推車的肌肉男弄成了泥猴子。這幫肌肉男氣得夠嗆，紛紛問候那個缺德的騎士全家女性！那個“濺人”濺起的泥漿還沒有落下，又一騎飆了過來，這下肌肉男們不幹了，眼疾手快的從車上取下長槍，如果那個傢伙也敢橫衝直撞，他們不介意教教他應該怎麼做人！
還好，這個是比較有禮貌的，打老遠就放慢了馬速，放聲大叫：“老大，老大，你在哪裡？”聲音中還有幾分稚氣，分明是個半大的孩子。楊夢龍一怔：“戚破虜？”策馬上前，衝戚破虜叫：“老子在這裡呢，你叫魂啊叫！”
戚破虜現在的樣子有點狼狽，一張臉給凍得青一塊紫一塊，嘴脣也凍裂了，看到楊夢龍，他露出開心的笑容，叫：“可找到你了！”
楊夢龍問：“找我有什麼事？你不是跟天雄軍一起出發的嗎，怎麼跑到這裡來了？”
戚破虜喘着氣，說：“是爺爺叫我過來找你的！就在兩天前，我軍增援大淩河的部隊在長山全軍覆沒，幾乎沒有可戰之兵了，但是盧大人執意要將這場仗打到底，孫閣老也同意了，爺爺讓你儘快趕過去跟天雄軍會合！”
所有人大吃一驚：“你說什麼？長山慘敗？”
戚破虜沉重的說：“是的，敗得很慘，五萬大軍，幾乎全滅！”
楊夢龍破口大罵：“那幫蠢貨，這仗是怎麼打的嘛！居然也不等等我便傻乎乎的出戰，那不是給建奴送人頭嗎！？”
好像有了他就不用給建奴送人頭了似的……
罵歸罵，已經發生了的事情，終究是沒法改變了。楊夢龍只得下令加快速度，儘快過去跟天雄軍會合。
而此時，張春乘坐的驢車，已經出現在錦州城大門了。