宋教仁的眉毛一下子就豎了起來，蔡鍔仗着自己資格老，推翻滿清時的功勞大，居然和自己當面討價還價，還直問政府如何才肯收兵？難道他以爲國家大事是小孩子打架不成？來這一套？難道他真以爲自己是誰？
話一出口，蔡鍔似乎也知道自己情急之下講錯了話，連忙尷尬地咳嗽幾聲，放緩語氣道：“遁初兄，打來打去死的都是自己中國人，有什麼事不好坐下來大家商量呢？沒錯！地方那些人做事的確是過了點，可再怎麼說當年推翻滿清他們多少也出過力，有道是沒有功勞也有苦勞的嘛。既然他們現在已經知道錯了，中央何不大度一些，擡手放他們一碼？畢竟這些人在地方上根深蒂固，關係錯綜複雜，中央要對地方進行軍政、民政分離，國防軍整編等等，對於某些勢力而言再怎麼做也繞不過去的。沒有了這些人的配合，政府想要達到目標所耗費財力、時間等等……換句話說，就算中央把這些人給徹底打倒了，天下就太平了？你能保證他們的親朋好友不會暗地裡給你使壞？遁初兄！這可是我的肺腑之言，還請你三思啊！”
宋教仁的臉色漸漸緩和下來，蔡鍔所說的他不是沒有想過，面對現實，作爲國務總理的他也很無奈。
“遁初兄，除了剛前所說那些，還有……。”蔡鍔見宋教仁神色似乎有些心動。暗喜之下又開口說道。不過話說了一半他就住了口，目光往坐在一旁的唐紹儀和于右任看了一眼。
“時間不早了，我突然想起還有些公務要回去處理，遁初、鬆坡，你們慢慢聊，我就先走了。”唐紹儀察言觀色當即會意地站起身來，嘴上如此說道，並向于右任使了個眼色，于右任馬上也反應過，一同起身口口聲聲說自己也有事。正好搭唐紹儀的車一起走。
等他們兩人離開後，蔡鍔這才說道：“中央罷兵，地方也不是沒有表示的，我帶來份東西還請遁初兄先看看。”
說着。只見他從口袋裡掏出張紙來遞給宋教仁，宋教仁接過看了一眼，才知道這是雲、貴、川三省的地方軍閥聯名起草，並由唐繼堯的名義發給蔡鍔的。
這上面的內容基本就是地方對中央罷兵的一些條件，三省地方勢力、軍閥商議後決定，同意中央將對三省進行軍政、民政分離，同時對地方軍隊進行國防軍整編方案也表示明確同意。但同時他們也提出，在地方民政的職位中，必須要有他們的人在，並且當軍隊整編成國防軍後不得影響他們在軍中的權利。也就是原來的部隊還是由原來這幾人說了算，只不過全體併入國防軍中。除此以外，地方財政建議由中央和地方共同管理，中央根據情況並適當地對地方財政進行補貼……。
林林種種，不大的紙上寫了十幾條內容。宋教仁一行行地看的非常仔細，看完後並沒有說話，而是坐在那邊靜靜考慮着。
說起來，這些內容差不多是這些地方勢力、軍閥的底線了，要是沒了槍桿子又沒了地盤，這些人就什麼都不是。如果不是國防軍來勢洶洶。一轉眼的功夫就把幾個軍閥給打得落花流水，而且劉存厚又卑鄙無恥地突然來了這麼一手的話，恐怕他們還不會如此之快的就範。之所以把唐繼堯推出來作領頭人，一來是國防軍暫時還沒打到雲貴地盤，雙方之間並沒有開始軍事接觸。說起話來也好商量。二來也是看在蔡鍔的面子上，唐繼堯是蔡鍔指定的繼承人。這事要和中央，也就是和宋教仁進行談判，數來數去最合適的人選非得讓正在北*京的蔡鍔出面不可。
至於蔡鍔，對於此事如此熱心也是有着原因的。自從袁世凱把他弄到京城後就被高高掛起，成了一介閒人，從表面上來看似乎位高爵尊，日子過的還算不錯，但實際蔡鍔心中的鬱悶不要提有多少了。從一個當年手握數萬雄兵，勢力擴張到雲、貴、川三省之地的大將軍一下子變成了個寓居京城，領了份總參謀部閒職的上將軍，這中間的落差誰都受不了。這兩年來，蔡鍔幾乎在中**界銷聲匿跡了，就算有人突然想起他來，多半也只是記得他和小鳳仙的那些風流韻事而已。
蔡鍔入京之前自然也有準備，他選定唐繼堯爲自己的繼承人，也是蔡鍔爲自己考慮的一條後路。可離開時間一久，再加上自己身處京城同雲貴之間距離何止數千裡，當年的唐繼堯對蔡鍔忠心耿耿是沒錯，但有才能的人同樣也會有野心，何況取代蔡鍔成爲西南王的誘惑是誰都抗拒不了的。蔡鍔離開這麼些年，唐繼堯表面上依舊尊蔡鍔爲主，但暗中早就下手把部隊上上下下全清洗了一遍，除了幾個人不能動外，其他緊要位置通通換上了他的親信，蔡鍔對滇軍的實際掌控力已經越來越小，如果再這麼下去，用不了幾年蔡鍔就將徹底失去對滇軍的影響。
沒了滇軍作爲自己的後盾，蔡鍔就將失去所有，徹底成爲一個可有可無之人。先不去說什麼權利，就論他在京中的開銷，一向私生活非常開放的蔡鍔經常是花錢如流水，流連忘返於青樓之中，以他不菲的薪水再怎麼節省也經不起他如此大手大腳。要知道雲貴之地的雲土聞名天下，雲土的買賣收入，這纔是蔡鍔能維持這種奢侈生活的來源，眼看着回去的希望越來越渺茫，唐繼堯的位置越坐越穩固，蔡鍔哪能不急在心頭？
如果這事能和宋教仁談成了，對於蔡鍔來說也是件好事。藉着中央這回對地方的出手，蔡鍔既可以在自己的老地盤上凸現他的影響力，也能借國防軍改編的機會向已經漸漸失控的滇軍插手。更重要的就是雲土買賣，辦成了這件事，無論是地方還是中央絕對要賣他幾分面子，這樣一來雲土買賣也就能繼續做下去，以維持他的花銷。
想了許久，宋教仁決定還是趁這個機會和地方握手言合來得好。不過，對於地方提出的這些內容，他還是要商討一二的，當即就和蔡鍔一條條商量了起來。放他們一碼是可以，但中央的底線絕對不能變，除了有幾條外，對於財政、民政、國防軍改編後的指揮權等等，宋教仁是寸步不讓。
“不行！如果沒有指揮權，沒人會答應！”蔡鍔搖頭苦笑，對宋教仁所提出的要求其它都好商量，惟獨這條他也無法讓步。
“拿着中央發的軍餉、武器、裝備，還要行軍閥之實，天下哪裡有這麼便宜的好事？鬆坡兄，你覺得呢？”宋教仁冷冷一笑，開口反問。
“這不是我能不能同意的問題，而是根本不可能嘛。”蔡鍔有些生氣地攤手說道：“收了地盤還要叫他們交出兵權，這和中央繼續進軍有什麼區別？不都是伸頭一刀縮頭也是一刀麼？要是換了遁初兄你，你能同意？”
這話倒也是，要是結果都是一樣，地方這些人弄不好就要給你來個魚死網破。可宋教仁更不願意最終功虧一簣，要是在這條上鬆了口，將來定會再起風波，弄不好比現在還要麻煩。
兩人之間爲這條各抒己見，辯論了許久。最後雙方各退一步，宋教仁以國務總理的名義暫時同意國防軍整編後可以考慮安排少數一些人在軍中任職，並繼續擔任指揮職務。但其餘人員不在其中，必須都在國防部下進行刪選，並根據不同情況另行安排。另外，整編後的國防軍編制將重新進行安排，其駐地也將根據國防部指令安排，受國防部、總參謀部指揮。
至於具體的方案，將在雙方達成初步意見後由國防部、總參謀部行文上報，如此一來，從整體雖然還沒達到宋教仁原先的預期，可至少能夠在很大程度上控制住地方和整編後的軍隊，這也算是沒有辦法的辦法。
“好，我會把這些發給唐蓂賡，讓他們儘快作出答覆。”蔡鍔收起了修改好的紙，小心折好後放進口袋。
宋教仁點點頭，說道：“還請鬆坡兄催促他們一下，前線將士不可久停。”
“五天，給我五天時間，一定給遁初兄圓滿答覆。”
“五天太長，我只給你三天！如果三天內他們還和中央討價還價的話，我宋某人就算是被千夫所指也要電令前線了。”宋教仁伸出三根手指，神色嚴峻地說道。
“這……我答應了！”蔡鍔苦笑着點點頭，他看得出來宋教仁能做這樣的讓步已經是非常不容易了，要是地方那些人真以爲還以拖就能了之的話，恐怕將後悔莫及。
“對了，此事僅限於此，東南那邊我希望鬆坡兄不要再插手了。”在蔡鍔起身告辭之時，宋教仁突然提醒了一句。
蔡鍔一聽連連答應，保證自己只負責雲、貴、川，東南那邊絕對不再插手。等走出總理府，蔡鍔忍不住長嘆一聲，搖搖腦袋爲東南那邊的地方勢力和軍閥感到悲哀，看來宋教仁是鐵了心，已經舉起的刀子非得殺掉幾隻雞不可。