天氣陰沉，還稀稀拉拉落着小雨，對於正在呂宋島上對峙的兩支軍隊，這不是一個適合作戰的日子——因爲他們都習慣使用火槍和火藥。
凌寧從一處隱蔽的觀察哨所裡悄悄探出頭來，用望遠鏡監視着對面西班牙軍的陣地。其實他大可不必如此小心，西班牙人的火繩槍距離稍遠就根本打不準。不過凌寧還是非常謹慎——戰場上面什麼事情都可能發生，他可不想稀裡糊塗挨一顆流彈。這年頭火槍子彈的個頭都很大，捱上一顆就算不死也要丟掉半條命去，即使是胳膊大腿這類非致命處，中了槍以後也多半是粉碎性骨折，往往需要截肢。這幾天“伯爵”號上的隨船醫生以及汪大林所帶領的一個戰地救護小組已經多次作過這樣的手術，凌寧可不想成爲那些倒黴蛋中的一員。
對面的西班牙人肯定也在作類似的動作，不過對方表現得更加小心翼翼，以至於凌寧通過高倍望遠鏡都很難找到一個活動目標——對方可是真正是被逼出來的！瓊海步槍的射程與精度絕非西班牙火繩槍所能比，那些歐洲士兵在這短短几天內就非常精確的探明瞭瓊海步槍的射程，不過爲此付出的代價可是相當慘重——他們純粹是用軍官和觀察哨的生命一點一點了解到對手武器射程的。
“這幫兔崽子……學得倒挺快，奶奶的現在都不穿軍服了。”
跟隨在凌寧身邊的幾名精銳士兵都舉着槍四下張望，試圖尋找一兩個可供他們練手的目標，可惜卻未曾如願。他們的任務是保護凌寧安全，但如果有機會的話，客串一把狙擊手也不是不可以。只是西班牙軍如今已經聰明瞭許多，再也不穿他們原先那種靚麗的紅白兩色軍服出現，而是改用破爛布條，雜草以及爛泥巴塗抹在衣服外面形成保護色。現在瓊海軍的狙擊手們再也不能像最初幾天那樣輕輕鬆鬆找到目標了……
——自從最初那天陸上海中都大打出手，西班牙人企圖速戰速決的願望慘遭破滅之後，雙方就陷入了膠着狀態。所謂膠着狀態可不是大家各自守着己方營地一動不動，而是彼此互派小股部隊不斷的偵查，滲透，騷擾，以及伏擊和反伏擊……總之就是一直保持着柔性接觸狀態。
西班牙人仗着人多勢衆，並且有熟悉當地地形的嚮導，一度還派人繞到馬尼拉城周邊各處，企圖從各處發起攻擊，以尋找馬尼拉城防的薄弱點。但唐健那頭立即針鋒相對的展開了還擊，他們瓊海軍守城從來不是死守城牆，而是有針對性的將對手放進來一部分，然後利用人爲營造出的環境優勢和各種埋伏將對手消滅。反正對於習慣使用火槍，地雷以及手榴彈等熱兵器消滅對手的瓊海軍來說，他們從不需要跟對手拼人數和體力，無論對方有多少人，只要是在適合的戰場上，在地雷炸藥面前，下場都是差不多的。
因此那些滿心想尋找城防漏洞的西班牙人很快便發現，馬尼拉城就彷彿一座魔窟，即使在他們眼前當真出現了守備缺口，他們也未必敢輕易鑽進去——前面已經有好幾個自以爲找到了對手漏洞的連隊滿心歡喜衝進去，然後稀裡糊塗中了埋伏，被地雷手榴彈之類炸的暈頭轉向，最終能逃回來得沒幾個。
所以西班牙人很快便放棄了與對手打小規模滲透戰的念頭，雙方的技戰術，武器，以及作戰思想相差太遠了。別的不說，光歐洲人那一身紅白相間的醒目軍服就讓他們在短毛面前都類似於活動靶，而對面瓊海軍的迷彩綠軍裝在這茂密叢林中那真是叫如魚得水，尤其當這批黃種人把臉都塗成斑駁褐色之後，幾乎只有在面對面情況下才能發現他們了。
戰略上進攻的西班牙人卻被迫轉入防禦態勢，可瓊海軍卻不肯就此罷休。唐健派出了好幾個精銳的偵察兵小組，不斷對城外西班牙人的營地進行騷擾和滲透，找到機會就用冷槍幹掉一兩個，令西班人大感惱怒與驚恐。他們也曾試圖派大批人手出來圍剿那些小部隊，但這注定是個徒勞無功的工作——那些人的武器先進太多了，背後又有一整座馬尼拉城作爲後盾，追兵根本不敢靠得太近。
連續幾天，西班牙人設在城外的陣地不斷受到襲擾，他們不得不幾次後撤，重新選擇紮營地，最後還是挑了個能夠得到海上艦炮支援的地方紮營才立定腳跟。就這還虧得這些西班牙人中有不少是參加過三十年宗教戰爭的老兵，對於在這種膠着戰場上堅持下去很有經驗，如果換了一般新兵過來，恐怕早就垮掉。
凌寧今天過來主要是爲了觀察對方的海上力量，到現在能夠支撐西班牙這支廢柴陸軍營地還在陸地上待着，而不是被趕下大海的主要原因，就是那支聚集在這邊海灣中的龐大艦隊。唐健不想讓部隊在對方炮火覆蓋範圍之內作戰，纔不得不容忍他們。
“數量可真多……不愧是大航海的時代啊。”
遠遠望着那一片海灣中游弋着的白帆，凌寧不禁發出驚歎。凌寧對於這個時代的熱愛來源於小時候玩過的一個光榮遊戲《大航海時代II》，作爲那個遊戲的狂熱粉絲，凌寧到後來已經可以不看大海圖直接操縱帆船自由往來於世界上任何一個港口，此後的三代四代五代他都非常熟悉，熟悉到了僅僅根據藏寶圖上一個簡單的地形輪廓就辨認出那是位於何地的程度……來到一六二九年之後，他最大的願望就是有朝一日能像遊戲中一樣，駕駛着大帆船自由往來於世界各地。
當然凌寧並非那種完全沉迷於幻想而忽略掉現實的人，要操控一條現實中的大帆船可不像在遊戲裡那麼簡單，爲此他一直努力學習和訓練，海上跑船一向是個比較辛苦和單調的工作，就連現代社會的海員尚且被人們視之爲不太好的職業，更不用說這個年代的大帆船了。作爲一個現代人穿越衆，凌寧能夠長時間待在帆船上而不覺其苦，支撐他的正是這份對西洋船的強烈喜愛之情。
而現在，在他面前卻出現了那麼大一支西洋船隊，只看得凌寧心曠神怡。
“真是壯觀啊……”
凌寧幾乎忘記了他過來的目的是要考慮如何對付它們，不過旁邊一位“伯爵”號上的槍炮官沒有忽視自己的職責：
“他們的隊形非常密集，而且還都處在停泊狀態……長官，我想我們可以用火箭彈對付它們！”
他們手頭並沒有那種一次能發射二十支火箭彈的“雷神”炮，但在“伯爵”號上有能同時發射兩支的雙發火箭發射架，伯爵號被打傷了，但這些發射架仍可以拆卸下來，包括軍火庫裡留存的一些火箭彈也都能被搬上陸地使用。
“單發或雙發火箭的精確性不太好掌握……對方把大船都藏中間了，我們就算攻擊也多半隻能打到外面的小船。”
凌寧終於反應過來，低聲回答道。西班牙人的這支船隊並非清一色戰艦，其中參雜着許多小型貨船和商船——這年頭船隻的用途本就不是劃分那麼明確。不過從大小上看是很清楚的，那些只有兩三百噸的小船都被安置在船隊外圍，而擁有兩層甚至三層火炮甲板的大噸位戰艦都是坐鎮在覈心位置，哪怕用火箭加以攻擊，除非能一次性全覆蓋，否則多半會被外面小船擋下來的——那些小船噸位不大，桅杆都還是挺高的，即使沒升起帆，密密層層的桅杆也可以起到相當不錯的防護作用。
西班牙人之所以這麼幹，顯然是對瓊海軍的火箭彈已經有所防備。先前在與伯爵號的戰鬥中他們吃了火箭彈的大虧，一時間卻也想不出對付這種新式武器的招數，只能用最原始的肉盾大法——用那些噸位較小的船隻來硬擋。
“用一兩條小船，載上發射架子和一兩枚火箭彈，衝進去……肯定能成功。”
那位伯爵號上的槍炮軍官眼中充滿仇恨，他有一個兄弟死於前些日子的海戰中，一直想着要報仇。
“那進去的人肯定出不來了。”
凌寧從來不贊成這種敢死隊式的冒險，在他看來每一位海員都是非常寶貴的。未來瓊海軍將擁有更多的帆船，需要更多水手去操縱，眼下每一名會操縱西洋大帆船的水手都是將來的寶貴種子，可不能爲這種事情白白消耗掉。
“而且也沒必要，瓊海號用不了幾天就快到了。馬尼拉灣對外可只有一個口子，這些船既然敢鑽進來……”
凌寧用一種頗爲貪婪的目光注視着那些大大小小帆船：
“這時候就算有火箭炮我都捨不得用呢——這些小可愛很快就會成爲我們的戰利品啦！”