黑風堡，哥布林社區一如往常，空氣中瀰漫着金屬與機油的味道，工廠的煙囪晝夜不停地吐出滾滾濃煙，就像監工們嘴上叼着的菸斗。
哥布林們成羣結隊地穿梭在狹窄的巷道里，踩着泥濘的地面，在工坊和居住區之間奔波。
這裡雖然貧困，但卻安穩。
自從斯尼克上任哥布林居委會主任後，社區秩序已經逐步穩定，社區的棚子不再漏風也不再漏雨，哥布林勞工們都願意老老實實幹活，而且有活兒可做。
日子過得不錯的不只是哥布林，當然也包括位居首功的斯尼克。
魔王從來不虧待他的僕人，尤其是優秀的那種。
斯尼克認爲自己毫無疑問就屬於後者。
雖然沒有去過雷鳴郡的迷宮，但靠着魔王大人的賞識和撥給居委會的充足經費，他已經在黑風堡過上了不輸給“孬不拉”們的生活——不但用啤酒代替飲用水，甚至還用啤酒漱口，就差沒在穀倉裡蝶泳，酒桶裡泡澡了。
其實吧，倒也不是他辦不到，主要還是思想滑坡得不夠快，能省則省的老觀念還沒有改掉。
漱完口的啤酒可以喝掉，但洗過澡的啤酒就有點難辦了，他總不能也噸噸噸了，那就是把肚子撐破了也喝不完。
哥布林到底不是地獄矮人，兩者的體質不一樣。
不過下一代就不一樣了。
斯尼克琢磨着自己的孩子們肯定不會輸給自己，一定比他能霍霍，而且一定比他霍霍的心安理得，不像他一邊霍霍一邊肉疼。
又是忙碌而悠閒的一天。
斯尼克靠在他的“辦公室”——那輛破舊馬車的車門旁，一邊得意洋洋地晃動不知從哪兒撿來的高腳杯，一邊翻閱着畫滿塗鴉的厚文件。
最近需要他親自出手的事情並不多，在社區裡巡視的小弟們足以擺平，雖然偶爾也會有抱怨的聲音，但根本傳不到他的耳朵裡，更傳不到魔王大人的耳朵裡。也正是因此，他纔有閒情雅緻在工作時間喝酒。若是換一個月前，他還是個光桿司令的時候，是斷然沒有這般閒情雅緻的。
“嗝……魔王大人的滋味真不錯啊……嘿嘿。”喝得微醺的斯尼克抹了抹嘴，修長的指甲捏着文件翻了一頁，欣賞着這一個月來的工作成果。
然而就在這時，他美好的一天卻被一聲驚慌的叫喊打破。
“老大！不好了！”
一名哥布林氣喘吁吁地衝進了“辦公室”，神情慌張，額頭上滿是冷汗。
斯尼克被他的樣子嚇了一跳，差點兒從椅子上摔下來，連戴在頭上的帽子都掉到了地上。
不過也正是看到了那隻掉在地上的帽子，他才猛然間想起了自己高哥一等的身份，當即咳嗽一聲，板着臉色示意那個氣喘吁吁的哥布林稍安勿躁。
“你看你這副德行！成何體統？有沒有點我們哥布林居委會成員的樣子？”
那哥布林撲通一聲跪在地上，聲音帶着濃濃的恐懼。
“老大……是瘟疫！”
“瘟疫？！”斯尼克眼睛瞪圓了，“怎麼可能？！好好地怎麼會突然爆發瘟疫？”
他們隔壁社區以前泡在水裡的時候都沒有發生過這種事兒，怎麼等壞掉的設施都修好了反而不乾淨了？！
那哥布林也說不出個所以然來，只是支支吾吾地說道。
“咱們的社區，好多哥布林都倒下了……您快去看看吧！”
斯尼克的手微微一顫，酒杯差點掉地上。他瞪大了眼睛，一瞬間腦子裡閃過無數可怕的畫面——大量哥布林奄奄一息地倒在街頭，屍體成堆，沒人幹活兒。看着無人幹活兒的工廠，魔王大人震怒，追究他的責任，把他拖去活活燒死……
不——
等等！現在還沒到慌的時候。
斯尼克深吸了一口氣，試圖穩住心神，臉上擠出一個自以爲鎮定的笑容：“別慌，別慌……瘟疫？笑話！我們可是受到魔神庇佑的哥布林，怎麼可能會被區區瘟疫打倒？”
“可是……”那哥布林還想再說什麼，但被斯尼克一把推開。
“媽的！快帶我去看看！”
……
往日裡喧鬧的小巷裡此刻少了許多嬉鬧的身影，取而代之的是一聲聲痛苦的呻吟和斷斷續續的咳嗽聲。
斯尼克快步穿過巷道，看着躺倒在街角的哥布林們——他們大多蜷縮在角落裡，雙手緊抱着肚子，臉色蒼白，額頭上冒着冷汗，像是被什麼東西狠狠折磨着。
“這、這到底是怎麼回事？”
他努力壓下心頭的惶恐，控制着呼吸的節奏，快步走向一個倒在地上呻吟的哥布林，伸出腳踢了踢。
“喂，喂！快起來，別裝死！”
那哥布林只是發出一聲微弱的哼哼，沒有反應。
這下斯尼克的冷汗都冒出來了。
難道真的有瘟疫？
“老大！快來看看鼻涕蟲！”一旁的哥布林跑過來，向他叫道。
“鼻涕蟲？！他怎麼了？”
聽到熟悉的名字，斯尼克猛地轉頭，追着那哥布林和他的聲音跑進一間破舊的棚屋裡。
屋裡光線昏暗，幾根油膩膩的蠟燭勉強照亮了一角。
鼻涕蟲躺在一張用爛木板搭成的牀上，渾身顫抖，嘴脣發紫，像是一隻快要爛掉的番茄。他的鼻涕……比平常更加壯觀，整張臉幾乎都埋在鼻涕裡，看起來相當悽慘。
“老大，我快死了……”鼻涕蟲用虛弱的聲音哼哼道，眼睛睜開一條縫，可憐巴巴地看着斯尼克。
“別死！你給老子挺住！”斯尼克一腳踢開擋路的東西，衝到鼻涕蟲身邊，揪着他的領子猛晃，“你不是最耐操的嗎？怎麼就快死了？！”
“老大……我肚子疼……嗝……”
本來就不舒服，被這麼一頓亂晃，鼻涕蟲差點兒沒當場昏死過去。
他的嘴裡哼哼着，嘴角流下一絲不明液體，差點吐在斯尼克身上。
斯尼克下意識地往後退一步，皺着鼻子罵道：“媽的！別吐我身上！噁心死了！”
鼻涕蟲兩眼一翻，躺回去，不省人事了。
斯尼克心急如焚，迅速環顧了一下屋裡，發現鼻涕蟲的情況比其他哥布林都要嚴重的多。
那些倒在街頭的哥布林至少還能呻吟兩聲，但鼻涕蟲臉色發黑，嘴脣發紫，已經快要斷氣了。
斯尼克心裡發毛，越想越覺得不對勁。
不對勁！
這太奇怪了！
爲什麼他和自己的狗腿子們啥事兒沒有，這些傢伙卻成了病秧子？
他努力回憶着自己和這些窮鬼們的不同，隨後目光落在了牆角的酒瓶子上。
那是鼻涕蟲撿來的啤酒瓶，不過裡面裝着的並不是啤酒，而是水。
這個窩囊的傢伙一口酒都喝不了，卻偏偏又好面子，於是就撿他的其他小弟們喝剩下的酒瓶，假裝自己也像孬不拉一樣揮霍——
“水……”
斯尼克猛地睜大眼睛，一股強烈的不安涌上心頭。
他猛地轉身，衝出棚屋，一把抓住剛纔給他帶路的哥布林，火急火燎地問道。
“水！他們是不是都喝了水？！”
“水？啊……是……”那哥布林被他的突然發狂嚇了一跳，結結巴巴地點頭，“我，我這兩天倒是沒喝水……但鼻涕蟲他喝不了酒，八成是喝過的……”
“他在哪喝的？！”斯尼克繼續追問道。
“當，當然是社區的水泵……我猜的，”說到這兒，那哥布林似乎覺得是沒有說服力，又小聲補充了一句，“老大，鼻涕蟲跟了你以後可不窮，他以前擺在屋頂上的接雨桶早就撤掉了……我估摸着他也不會去喝別人的，那點兒錢對他來說不算什麼大開銷。”
地下世界是有雨水的，主要是從高聳的穹頂滲入的水，聽說和外面的雨沒什麼區別，只是有點鹹。
一些哥布林爲了省錢，會在自家屋頂上集雨，用什麼工具的都有。
而鼻涕蟲這傢伙因爲自己的關係，荷包比其他哥布林鼓囊的多，自然是不會去喝那種“劣質水”的。
斯尼克的腦子“嗡”地一下炸開了，也在一瞬間明白了過來，爲什麼鼻涕蟲的情況要比別人嚴重的多。
這根本不是什麼瘟疫——
是有人在黑風堡的水源裡下毒！
“媽的……這羣混蛋！”
斯尼克恨得咬牙切齒，拳頭握得嘎吱作響。
是誰這麼膽大包天，居然敢在魔王大人的領地裡搞這種陰險的把戲？！
其實根本不用猜——
早在一個多月前，他就已經盯上了那羣鬼鬼祟祟的傢伙，毫無疑問是他們乾的！
如果不是仁慈的魔王大人拉着他，讓他按兵不動，他早就將這羣可惡的狗崽子們一網打盡，扼殺在了搖籃——
斯尼克剛想到這裡，一股寒意忽然爬上了腦門。
等等——
魔王大人……好像早就知道了？
甚至都不用魔王大人，就連自己這樣的小人物都已經有所察覺，一羣不懷好意的傢伙在他的眼皮子底下謀劃着什麼。
而現在，他們果然動手了。
斯尼克整個僵在了原地，嘴脣微微顫抖，一股深入骨髓的寒冷悄無聲息的爬遍了他的全身。
他的臉色先是發白，接着又重新變綠，直到將這恐懼徹底消化了，臉色才重新紅潤了起來。
這一刻他終於真正的明白了魔王大人交給他的任務到底是什麼。
魔晶炮廠其實沒那麼重要，就算推倒了重建也不過多花點錢而已，而且花不了多少。
黑風堡的哥布林當然也是一樣，這些玩意兒在地獄更是要多少有多少。
德拉貢家族想通過在黑風堡製造混亂從而獲得繼續攻訐魔王的藉口，這個藉口甚至都不用編織的太漂亮，哪怕牽強一點也無所謂，就像他們在前線炮製的慘敗一樣。
而對於魔王來說，見招拆招顯然是不划算的，遠不如在對方試圖點一把火的時候，直接向他身上潑一桶煤油來的高效！
黑風堡從一開始就是陷阱。
前線對於魔王大人來說太過遙遠，但這裡卻在他的牢牢掌控之下。
而現在，那些按捺不住的傢伙終於踩了上來……
一旁的小弟戰戰兢兢地看着神色陰晴不定的老大，小聲問道。
“老大……我們……現在怎麼辦？”
斯尼克沉默了許久沒有說話。
忽然，他用狠厲而果決的聲音，尖着嗓子咆哮道。
“這是一次有預謀的、針對黑風堡領主的謀反！”
周圍瞬間安靜了下來。
一雙雙錯愕的眼神，看着他就像在看一個怪物。
看着驚愕不已的小弟們，斯尼克抓住了其中一隻哥布林的肩膀，唾沫星子橫飛的吼叫道。
“毫無疑問，是商會聯盟的人！那羣吃裡扒外的傢伙在我們的水源裡下毒！這根本不是什麼瘟疫！去告訴你的鄰居，去告訴所有的哥布林！你們都傻站在這裡幹什麼？還不快去！”
衆哥布林被他的吼聲嚇了一跳，慌忙連滾帶爬地跑去了哥布林社區的深處，將消息傳遞給了他們一路上遇到的每一隻哥布林。
恐慌在黑風堡人口最密集的區域擴散着，並且速度絲毫不遜色於“瘟疫”的傳播。
與此同時，斯尼克回到了那輛翻到的馬車旁，用盡全身的力氣搖響了掛在車廂上的鈴鐺。
聽到那叮鈴鈴的聲音，一隻只腦袋從哥布林社區裡探了出來，詫異的望着斯尼克的方向。
他們有的患了病，有的一臉菜色，還有的看起來病怏怏……也有一些傢伙啥事兒沒有，顯然要麼是他們太窮了，這兩天沒有喝那些不免費的水，要麼就是還沒輪到他們。
斯尼克掃視了在場的哥布林們一圈，隨後深吸了一口氣，一鼓作氣地爬到了馬車車廂的頂上。
他的拳頭緊緊攥着，那雙原本狡詐、愛貪小便宜的眼睛，如今卻燃燒着前所未有的怒火。
“諸位！看看我們身邊的兄弟姐妹們！看看我們的鄰居！看看我們的同胞——那些倒在地上痛苦地呻吟的可憐傢伙們！”
他的聲音宛如沉雷，在狹窄而擁擠的社區中央迴盪，震得每一個哥布林都不由得豎起了耳朵，凝固住了看向他的目光，等待着他繼續說下去。
沒有辜負他們的期望，斯尼克用洪亮的嗓音大聲咆哮道。
“有人說這是瘟疫！我呸！狗屁的瘟疫！你們問問自己，爲什麼咱們這些喝雨水的窮鬼們都好好的，只有那些這兩天在水泵裡喝過水的傢伙倒下了？！”
他最近當然沒有喝過雨水，連漱口都用的是啤酒，但那種細節根本不重要，聽說鋸齒商會的老闆之前還用啤酒洗澡呢！
這時候不會有人跳出來拆臺的。
看着那一雙雙神采各異的瞳孔，斯尼克咆哮着繼續說道。
“這不是瘟疫！是有人在我們的水源裡下毒！！”
話音落下，哥羣中一片譁然。
這句話如同一根點燃的火把，瞬間將在場的哥布林們心中的情緒引爆。
“有人在水裡下毒！？”
“是誰？！是誰幹的？！”
“該死！肯定是那些地獄矮人們……最近有個地獄矮子就在我們社區附近住着，我看他就不像好人！”
“會不會是人類的間諜？那些……冒險者？”
“冒險者？！這兒？你在說什麼屁話！我看八成是商會聯盟——”
“沒錯！”
終於等到了想聽見的聲音，斯尼克猛地揮手，壓制住躁動的人羣，他的嘴角勾起一抹冷笑，聲音低沉地說道：“你們說的對，就是商會聯盟！那些流着和我們一樣的血液，卻吮吸着我們的骨髓的傢伙！”
現場死一般的寂靜，所有哥布林的目光都聚焦在斯尼克身上，等待着他的解釋。
斯尼克重重地吸了一口氣，接着用低沉的嗓音開口，彷彿親身經歷了那場陰謀。
“昨晚，我在咱們的水泵附近巡視，看到一個鬼鬼祟祟的身影。他穿着魔都貴族纔有的絲綢衣服，手裡拿着什麼東西，偷偷摸摸地往水裡倒！”
他猛地揮起拳頭，臉上的憤怒幾乎要化作實質的烈焰：“我一開始以爲是哪個混蛋在偷水，可現在看來，他分明是在害我們！”
哥布林們的呼吸變得急促，憤怒在他們心中沸騰，那是無處宣泄的恐懼在走投無路之後，最終釀成的烈火。
斯尼克繼續咆哮着。
“誰會去我們的社區下毒？我嗎？還是你們？難道是那些和我們八竿子打不着的矮人？他們都沒有這麼做的理由！只有那些傢伙……那些吃的住的用的全都和我們不在一條街上，卻披着和我們一樣皮囊的哥布林！你們知道我在說誰，就是他們！”
“那些該死的商會！自私的蛆蟲！他們不願意看到我們哥布林過上好日子！你們還記得魔王大人來這兒之前我們過的是什麼日子嗎？我們的家泡在水坑裡沒人管，死了的傢伙就在街上腐爛，那些傢伙看都不會看我們一眼！”
“而現在，我們有工作！有酒喝！我們能賺到錢，能吃上熱乎的飯，不用再去垃圾堆裡翻吃的！”
“可這些該死的蛀蟲，他們眼紅了！他們看不得我們過得比他們好！他們提高物價，偷走我們的薪水，操控市場……用盡他們能想到的一切辦法折磨我們，甚至在水裡下毒，想讓我們死！”
斯尼克伸出手，狠狠地指向夜色下矗立在遠處的街區。那裡是各大商會的駐地，也是黑風堡唯一一條與周圍氛圍格格不入的街道，就像雷鳴城的皇后街一樣。
那裡的建築高聳，光亮輝煌，遠遠超過哥布林社區的破敗棚屋。
“……而他們自己，住在寬敞的大房子裡，睡在柔軟的牀上，喝着最好的酒，吃着最香的肉，擺弄着從人類的地盤上買來的茶葉和菸草……這就是他們的仁慈！這就是他們對我們的態度！瘟疫？我看他們過的都挺好的！”
人羣徹底沸騰了。
哥布林們的眼睛裡透出了憤怒的火焰，他們的手不由自主地握成了拳頭，咬緊着牙齒。一些膽小怕事的傢伙溜出去報告了警衛，然而那些警衛在接到他們的報告之後卻什麼也沒說，只是在遠處靜靜看着，等待着它繼續發酵。
斯尼克握緊了拳頭，聲音愈發的激昂，無論有還是沒有的東西，一股腦地算在了那些傢伙們的頭上，只爲了讓那火焰越燒越旺。
“……這些商會聯盟的蛀蟲，他們忘了自己也是哥布林，忘記了對魔王大人的忠誠！他們和那些覬覦我們的惡魔做買賣，和地表人類勾肩搭背！他們拿我們當工具，他們想讓我們永遠做他們的牛馬，他們就是想讓我們一輩子低着頭！一輩子喝臭水！一輩子吃垃圾！現在還要要我們的命！”
“已經夠了！”
斯尼克的聲音如雷霆般炸響。
他緩緩掃視着人羣，眼神冰冷，聲音低沉卻無比堅定地說道。
“我的同胞們，我們不能再忍了！今天他們往我們的水裡下毒，明天他們就敢掐斷我們的食物！後天，他們就敢踏着我們的屍體爬上更高的地方！”
“我們必須清算他們！讓那些背叛了哥布林的雜碎付出代價！”
“我們要讓他們知道——我們不是他們可以隨意拿捏的奴隸！”
“我們要讓他們明白——在魔王大人的庇護下，哥布林們不再是地下世界最低等的生物！”
“我們，要反擊！”
他的聲音像是噴涌的岩漿，點燃了每一個哥布林心中的憤怒。
一名哥布林猛地舉起拳頭，聲嘶力竭地吼道。
“乾死商會聯盟！”
“殺光那些雜碎！”
“他們在我們的水裡下毒，我們就喝他們的血！”
“嗷嗷嗷！”
憤怒的吼聲此起彼伏，匯聚成一片震耳欲聾的狂潮，席捲了整個哥布林社區。
這個堆積已久的火藥桶，在碰到了火星的一剎那瞬間炸成了漫天的花火。
斯尼克站在破舊的馬車上，冷靜地望着這一幕，目送着那股浪潮席捲向商會聯盟所在的街區，嘴角翹起了一抹勝利者的笑容。
果然，魔王的警衛自始至終沒有出現。
看來他的揣測是對的，這正是魔王大人希望他去做的事情——去扮演一條死咬住敵人的瘋狗。
也許他會崩掉幾顆牙，但必定能從對方的腿上刮下來幾兩肉。
瘟疫？
這是叛亂！
而且毫無疑問，是受到德拉貢家族指使的商會聯盟先動的手……