“因爲當人活着太難了，當牲口反而更容易活下去……”
那男子的回答讓任元如遭雷擊，愣了好一會兒才問其他人道：“你們也是這麼想的嗎？”
“是的少爺。”衆人紛紛點頭，七嘴八舌講述自己的慘狀道：“我全家六口都餓死了，沒有親人也沒處可去了。”
“我公公死在了浮山堰，丈夫戍死北邊了，孩子也都被賣掉抵債了……”
“朝廷的賦稅太重了，免稅免役的人又多，全落在我們這些逃不掉的身上。就是把我們敲骨吸髓，也負擔不起啊。”
“……”
任元不知不覺已是兩眼通紅。聽了這些血淚斑斑的講述，他徹底理解了他們。
不是這些可憐的百姓不想做人，實在是這吃人的世道，人還不如牲口！
“賠償每個被變成牛馬的百姓，錢十貫、糧十石！時間長的加倍！”任元暗啞着嗓子，下令道：“不願離去的，全部留在莊上，等候安排！”
說完他惡狠狠地瞪着張管事道：“再敢把他們當成牲口，我就宰了你！”
“是是，小人一定好好待他們。”張管事趕忙瑟縮着應聲。
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離開了讓他窒息的牲口棚，任元又來到庫房院中。
魍象破壞的主要是正院和前院，這邊也基本沒受影響。
只見莊丁們都聚在錢庫門口，庫門卻依然緊鎖着。
“怎麼，沒有鑰匙嗎？”任元問道。
“回莊主，鑰匙是有的。”莊上管賬的胡賬房，趕緊奉上一大串鑰匙道：“但莊主不在場，小人可不敢擅自開門。”
“這就打開。”任元下令道。
“是。”胡賬房這纔打開了門鎖，兩名莊丁推開沉重的庫門。
便見偌大的庫房裡滿滿當當，一筐摞一筐，堆的跟小山似的，全都是銅錢。一枚鐵錢都沒有。
“這得多少錢啊？”任元震驚的看着眼前的錢山。
“這都是令祖令父辛辛苦苦攢下來的。”胡賬房跟他交賬道：“這庫裡一共是四萬貫，莊主可以隨意調用。另外一個庫裡還有六萬貫，但那是族裡的公庫，由京城本家調配。”
說着又壓低聲音道：“至於金銀細軟，都是老莊主親管，小的就不得而知了。”
“好傢伙……”任元吐出長長一口濁氣，終於對‘貧富懸殊’這個詞有了最真切的感受。
然後他吩咐道：“先運一百萬錢去兌付給百姓。”
“莊主，真要給那些草……百姓啊？”胡賬房肉疼道。
“本少爺言出必踐，不要讓我再說第二遍。”任元瞥他一眼，嚇得胡賬房一個激靈。
他趕緊吆喝道：“快快，點出一千貫，運到社廟去兌付！”
“莊上的糧食呢？”任元又問道。
“一共四個庫，每庫三到五萬石。但同樣，只有丁字庫可以隨意調用，另外三個庫是公中的。”胡賬房趕忙答道。
“咱們鄉南一共交多少秋稅？”
“大概一萬石左右吧。”胡賬房答道：“再加上耗羨，就是兩萬石。”
“這樣啊。”任元點點頭道：“照着這個數備好，今年鄉南的賦稅我們莊上出了。”
“啊這，唉……”胡賬房好容易才忍下勸說。
莊上衆人也是一片無語，心說真是崽賣爺田不心疼啊。
卻聽任元又吩咐道：“大夥也都辛苦了，今天忙完了，莊上每人再發一貫錢。管事的加倍。”
“哎，好嘞！”胡賬房等人登時笑逐顏開，屁顛兒屁顛兒地忙去了。
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任元回到內院時，下人已經按照他吩咐，把謝家四口的屍首擡到前院的靈堂中了。
花狸貓帶着他，來到已成廢墟的正房中，獻寶似的跳上牀頭，四爪一起用力，使勁轉動牀頭柱。
牀底便響起軋軋的悶響聲，任元掀開牀板便看到一個地下室的入口。
“這是謝家藏寶的地方，”花狸貓邀功道：“我看他們下去好幾回了。”
“又是牀下密室。”任元不由感嘆道：“這幫地主老財，真是缺乏想象力。”
“這樣才放心嘛，藏在別處晚上睡覺都不踏實。”花狸貓說着，腳步輕巧地下去密室。
任元跟着下去，裡頭黑咕隆咚，他摩擦火刀火鐮想要點燈照亮。
“費那勁幹啥，直接用金光訣啊。”花狸貓提醒他道：“還能祛祛地下的穢氣。”
“也好。”任元點點頭，從善如流，便捏起法訣，唸誦法咒：
“天地玄宗，萬炁本根。金光速現，覆護吾身，急急如律令！”
金光透體而出，瞬間照亮了整間密室，密室中那種陰冷污穢的氣息，也如沸湯潑雪般，徹底消失了。
只要不掐訣收光，金光便會源源不斷的放射，直到造化爐中空空如也，真是環保又方便。
任元讚歎兩句‘運用之妙，存乎一心’，便開始翻箱倒櫃，看着一箱一箱的金銀玉器，珠寶珍玩，田產地契，他不禁嘆息道：“看來想要把謝家莊快速敗光，也不是那麼容易的。”
“那當然了。”一個輕靈悅耳的女聲在他身後響起。“謝宥父子除了變着法子盤剝百姓，還時常偷偷盜墓——咱這一帶可是兩朝皇室的祖陵所在，多的是達官貴人的陪葬墓。”
任元冷不防嚇了一跳，回頭見是山神阿瑤，才無奈道：“姊姊怎麼神出鬼沒？”
“咱既是神又是鬼，當然要神出鬼沒了。”阿瑤輕巧的蹦到花狸貓身邊，與它並肩坐在箱子上道：“倒是阿元，你想敗光謝家莊還不容易，把錢糧都分給百姓就是了。”
“那可不行，謝家莊大部分錢糧，是屬於京城謝氏的，直接分給老百姓，只會給他們招來禍患。”任元卻搖頭道：“必須用合適的法子，把謝家莊的財富，不可逆地洗給大夥才行。”
“那你這個莊主且得當一陣子咯？”阿瑤晃悠着一雙精緻白皙的赤足。
“估計也當不了多久，”任元苦笑道：“謝家莊比我想象的富有太多，謝家肯定很多人惦記。”
“只要謝宥父子的死訊一傳開，估計很快就會有人盯上這裡的。”他斷言道：“所以，還得抓緊時間散財！”
說到這，任元不禁苦笑一聲。“看來我這‘地主家的傻兒子’，且得再演一陣子了。”
“我看你不像演的。”花狸貓評價道。
任元登時無語。
“咯咯咯，淨瞎說，阿元這個‘地主家的兒子’，哪裡不像演的了？”阿瑤抱着花狸貓笑作一團。
任元就更無語了，果然是誰的鏟屎官隨誰啊……
好一陣阿瑤才擦擦眼角的淚，對任元道：“不說笑了，咱給你看樣好東西。”
說完她從角落找到一個精緻的檀木匣子，打開後歡呼一聲，然後捧出一方其貌不揚的石枕道：“知道他們爲什麼，三年了都不殺我嗎？”