醒來一睜眼，任元便看到師姐微閉雙目側坐在牀邊。晨光灑在她的臉上，勾勒出精緻夢幻的輪廓，也把她長而翹的睫毛染成了淡金色。
阿瑤似有所覺，緩緩睜開那雙明眸善睞的大眼睛，嘴角勾起一抹愉悅的微笑：“阿元你醒了？”
“又麻煩師姐給我護法了。”任元心中暖流蕩漾。師姐每晚都是這樣，默默守在遊仙枕旁。
“阿元怎麼老這麼客氣？太生分了。”師姐噘着小嘴，伸手敲了敲他的鼻尖。
“我每次被人感謝，都會挺開心的。所以我覺得，越是對親近的人，越應該多表示感謝吧？不然，豈不是親不如疏？”任元笑道。
“有道理哦。”師姐聞言，眉眼彎成了新月，贊同的頷首道：“好吧，那我也謝謝你。”
“謝我什麼？”任元問道。
“謝謝你回來呀。”師姐便甜甜笑道。
“哈哈，不回來我能去哪兒？這裡是我的家呀。”任元一邊起牀洗漱，一邊自然而然道。
“嗯嗯，對呢！這裡就是你的家，以後哪也不許去！”師姐對他這個答案非常滿意，便挽起袖子，露出白皙的手臂道：“爲了獎勵你，今天的早飯我親自下廚。”
“噗……”任元一口刷牙水噴出來，這根本不是獎勵好麼！
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在胡三爺上山前，廟裡的早晚飯，都是任元來做。
倒不是他廚藝有多高，而是全靠同行襯托。師姐做飯的水平，跟她的顏值成反比。任元吃過一次，就一輩子不想吃第二次。
不過這也正常，師姐之前都是吃外賣……呃，供品的，就壓根沒下過廚。但那段時間廟裡沒有香火，他們纔不得不自己動手做飯。
好在後來胡三爺上山了，這位狐仙是個老饕，且燒一手好菜，這下任元也解放了。
但今天師姐心血來潮，非要下廚，大夥兒拉都拉不住。
於是早飯時，大家都沒什麼食慾，光說話不見動筷子……
爲了不讓師姐注意到這點，任元便把自己遇到的瓶頸，在飯桌上講給了師姐。
師姐果然顧不上吃飯，認真聽完他講述，便解惑道：“你需要開第三竅了。”
“我猜也是。”任元點點頭。
“開了意竅，就能引天罡真炁入體，三光齊聚，凝成靈液。纔算是真正的‘內修三光以成道，外運三光以爲符’。”師姐說着很傷腦筋道：“但問題是，開第三竅的玉樞丹，還不知在哪裡呢？”
“是啊，我也問過天良子前輩了，他也不知道。”任元也嘆了口氣，又擡頭問柳中君道：“老前輩，你有門路麼？”
柳中君聞言沙沙道，玉樞丹這種稀罕外丹，縣城裡怕都見不到，得去大城市碰運氣。
“那就是暫時沒戲了。”任元又嘆了口氣，他眼下可走不開。
“阿元，我跟你說過，穩一穩是好的。幹嘛那麼着急？”師姐便道。
“我沒忘了師姐的話，但我也控制不了自己。”任元苦笑一聲道：“可能是危急迫在眉睫，我太想變強了吧。”
“阿元，別給自己那麼大壓力。”花狸貓從牆上優雅的下來道：“告訴你個好消息，謝癸父子倆剛纔離開了謝家莊，看樣是回縣城了。”
謝癸便是謝縣尉的名字。
大夥兒聞言都鬆了口氣，高手帶來的壓迫感實在太強了。
唯有任元不喜反憂道：“這可不是什麼好消息。按說吃那麼大的虧，姓謝的應該挖地三尺，也要找回那些錢。再把縱火犯抓到，纔好有個交代。結果他來了一趟，啥也不幹，就把兒子帶回去了。這也太反常了，怕是暴風雨前的寧靜。”
“你是說他要玩把大的？”花狸貓問道：“他能幹啥？”
“見到那個魌先生了嗎？”任元反問道。
“沒有。”花狸貓搖搖頭：“你擔心他在暗地裡搞事情？”
“嗯。現在已經弄清楚了，那六個罈子正是那魌先生搞出來的。”任元點點頭，沉聲道：“而你之前見到的那些戴着籮筐斗笠的傢伙，八成就是他豢養的活殭屍！”
“所以那罈子裡，八成是會讓人變成活僵的東西。”任元很肯定地推測道：“有道是‘再一再二不再三’，兩次沒成功，我估計這次魌先生會親自動手，散播瘟疫。”
“所以謝縣尉帶着他兒子離去，是爲了躲避瘟疫？”師姐問道。
“沒錯，也是爲了避嫌。”任元點點頭道：“等魌先生搭好臺子，他再登臺唱戲。”
“姓謝的心都好髒啊。”花狸貓對謝氏的刻板印象更重了。
“這跟姓什麼沒關係。”任元笑笑，沉聲對胡三爺道：“麻煩三爺跑一趟，以山神的名義通知鄉南各里正，秋收已經結束了，近期讓鄉親們都不要出村。組織壯丁日夜巡邏，一旦有情況，立即用請神符！”
他現在的身份不宜拋頭露面，好在胡三爺身爲山神廟門房，已經跟那些鄉官里正混得很熟了。
“昨天我已經跟天良子前輩說好了，他負責鄉北我們負責鄉南，一旦有事大家互相支援，聯手破敵！”任元沉聲道。
“好嘞！”胡三爺應一聲，立即變回老狐原形，飛奔下山而去。
“吃完飯再去也不遲……”師姐叫都沒把他叫住。
“師姐，你也讓那些會飛的小夥伴幫幫忙，從空中盯着點兒，一有異常立刻來報。”任元又吩咐師姐道。
“嗯，沒問題。”師姐點頭道。
“這種事兒怎麼能少了，本大人的小弟們呢？”花狸貓主動請纓道：“我也讓各村的貓都瞪起眼來！”
“那再好不過。”任元滿意道：“多管齊下，嚴防死守，一定能將危害降到最小。”
“不過阿元，你不會反應過度了吧？”花狸貓提醒他道。
“人命關天的事情，不怕一萬就怕萬一。”任元卻搖搖頭，堅定道：“如果最後證明是我多慮了，豈不是更好？”
“好，我這就去。”花狸貓也不再廢話，蹦回牆上。
“哎，難道我做的飯很難吃嗎，一個個都避之不及的樣子。”師姐嘆了口氣，夾了一筷子黑乎乎的蛋餅，咬下一大口嚐了嚐。
她的表情隨着咀嚼漸漸凝滯，最後也丟下筷子跑掉了。“我也去找鳥兒們幫忙了。”