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葉語姝沒有說話，只是伸出白皙的手拿了一塊糕點，她小口小口吃完，又抿了茶，才搖了搖頭：“你知道的……”
後半句話，自是不用說了。
楚維琳都懂，懂葉語姝作爲過繼的女兒的猶豫和爲難，任何一個要與她配作對的人，她都可以和常恆熙撒嬌抱怨，但若那時常家人，她開不了口。
見楚維琳都跟着低落起來，葉語姝有些不好意思，趕忙擠出笑容，道：“今兒個是你生辰，我們不說那些掃興的話。我剛可瞧見了，賓客們送來了不少禮物，不如我們一道看看？”
楚維琳亦笑了，一時半會兒解決不了的問題，又何必和葉語姝一起苦惱呢，便順着她的話，讓流玉去取了禮單來。
厚厚的冊子上寫了長長的賓客禮單，首飾頭面、書冊孤本、胭脂水粉，樣樣都有。
葉語姝指着楊昔諾的禮物，道：“楊家姐姐的這樣東西真是稀罕呢。”
只在邊疆纔出產的晶瑩剔透的寶石，夜裡有淡淡的熒光，雖比不得夜明珠奪目，卻勝在稀少，用銀子掐絲做成精巧細鐲，讓人愛不釋手。
姑娘家喜歡看首飾，葉語姝也不例外，但她最終把目光停在了常府送來的東西里，掩脣打趣道：“昀表兄送了什麼？”
楚維琳一怔。她還真沒關心過這個問題。
低頭看禮單，上頭只簡單寫了硯臺，楚維琳讓取了來。
打開盒子，裡頭鋪了厚厚的錦緞，上頭放着一掌大小的硯臺，眉子紋，上端的雙桃形狀的墨池挖得極深，桃子圓潤飽滿、並蒂而生，而那桃葉則生在桃子側邊，另有一片桃葉如橋樑一般連接了雙桃之間。再看那硯面。石膚滋潤，手感細膩，的確是塊好硯臺。
楚維琳愛寫字，這文房四寶倒是比旁的東西都實用些。
她正自顧自研究着硯臺。邊上的葉語姝再忍不住撲哧笑出了聲。
見楚維琳不解地看着她。葉語姝眨了眨眼睛。一本正經地搖頭晃腦，口中念道：“桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸。宜其室家。”
才唸了一段，便是穩重如流玉，都不禁背過身笑彎了眼。
楚維琳握着硯臺愣怔了許久，道：“你們呀，想得太複雜了，就是一個硯臺，哪裡那麼多的心思。”
流玉不敢真把姑娘笑急了，微微彎着脣角不說話。
葉語姝笑意不減，道：“反正我不信。”
楚維琳嘴上這麼說，心裡也沒有什麼底，一想到常鬱昀幾次示好時說過的話，不知怎麼的就想嘆息一聲。
對方是真心實意地待她，但她始終有疙瘩在，難以迴應。
這麼一來，連手中這硯臺也跟着沉重起來。
過了生辰，轉眼便是清明。
祭祖之後，楚維琳被章老太太留在了頤順堂。
打發了一衆丫鬟婆子，又讓冬青守着中屋，章老太太示意楚維琳在下首坐下。
這般鄭重，倒叫楚維琳有些七上八下，不曉得章老太太要說的是什麼事情。
“維琳，我是要和你說說維琛的婚事。”
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章老太太開門見山，楚維琳不由愕然，她們姐妹素來不親厚，爲何楚維琛的婚事，章老太太要和她說道？
可便是心中不解，十分不願意摻合這些事，她也只能認真聽着。
章老太太前陣子就尋過李氏了，想讓李氏抓緊些，別真的耽擱了。前頭楚維琬和楚維瑢已經定了日子，一個五月一個八月，而常府那裡心儀十月，不想拖到明年去，中間夾着的楚維琛就不上不下了，偏偏，她還沒有說親。
李氏最近有些心不在焉，楚倫栩這些日子行蹤也有些飄忽起來，李氏天不怕地不怕，就怕楚倫栩和楚倫灃一樣惹出什麼外室來，叫章老太太一催，她沒說女兒，倒是先提了丈夫。
章老太太本想說楚倫栩不像是那般拎不清的人，可話到了嘴邊又只能嚥下去，在瓊楠的事情之前，她也不認爲楚倫灃是那樣的人。
還是李氏先回過了神，把話題又轉到了楚維琛身上，她不是不想替女兒說樁好親，而是實在沒有看中的人選，說了半天，話裡話外都是想讓兩位老太太幫着相看一番。
章老太太不愛插手這些事情，聞老太太那兒若要替晚輩謀劃相看，排在最前頭的也是楚維璟。
李氏見章老太太淡淡的，思忖了一番，到底把楊昔誠的名字提了出來。
章老太太最初覺得不妥，楊昔誠比楚維琛還小了幾歲，可細細琢磨了之後，又覺得並非不可。
楚維琛的性子如何，章老太太是曉得的，嫁去大族之中，別說吃虧不吃虧，萬一鬧起來可真不好看。李家和楊家都是將門，楊家又在市井生活多年，規矩沒有那麼重，人丁也少，能少許多是非。
楚維琳和楊昔諾關係不錯，若能旁敲側擊聽一聽楊家人的打算，便是這事兒不成，也不會損了和氣。
楚維琳沉默聽完，最初的煩躁之後，她倒是平靜了不少。
她知道，從李氏的角度來說，這門親事相當不錯。
不說楊昔誠的品行，只他作爲楊將軍府上唯一的後繼人，就有足夠的吸引力了。
“祖母，我猜，他們不會考慮五姐姐。”面對的是章老太太，說的有是楚維琛的事情，楚維琳不得不斟酌之後纔開口。
章老太太沒有露出不滿神色，而是等着楚維琳解釋。
“您是曉得楊家的情況的，在當年被誣告的時候，楊老太太的精神就不行了，又在外頭吃了這麼多年的苦，楊夫人的身子也被拖垮了，到後來都靠楊家姐姐頂着。楊家姐姐年紀也不小了，從前是顧不上自個兒，現在就不一樣了，我看她這一兩年就要嫁人，到了那個時候，將軍府的中饋是要交到楊昔誠的媳婦手上的。因此，孫女猜測，他們會想娶一個能打理中饋的新人，”楚維琳說到這兒頓了頓，又補了一句，“五姐姐她……恐怕是不行的吧。”
這已經是楚維琳口下留情了，章老太太心知肚明，楚維琛根本不是那樣的料。
既然會被拒絕，也無需去開這個口了，章老太太囑咐了楚維琳幾句，便把這事兒按下了。
隔日，李氏便曉得這條路走不通了，她心煩之餘，見楚倫栩又要出門去，不由急切道：“老爺又要去哪兒？”
楚倫栩轉過身來，見李氏急紅了眼，到底心下不忍，過去擁着她附耳說了幾句話。
李氏的身子縮了一下，眼睛倏然睜大，詫異道：“當真的？”
“你我是夫妻，我誆你做什麼？”楚倫栩重重點了點頭，“真的。”
庶子常常不見蹤影，放在從前，章老太太是不會注意到的，但上回叫李氏提起過，怕他萬一真就不學好，章老太太便示意李氏盯緊些。
這一回，李氏的態度完全掉了個頭，幫着楚倫栩說了不少開脫的話。
章老太太越想越不對，叫了人偷偷跟了楚倫栩兩日，聽了打探來的消息，她重重砸了茶盞。
楚維琳坐在一旁做着女紅，叫這動靜唬了一跳，放下繡棚站起身來。
章老太太這纔想起屋裡還有晚輩，沉着臉揮手讓她退下。
楚維琳帶着寶槿出了頤順堂，流玉沒有跟上，過了小半個時辰纔回來，低聲與楚維琳說了幾句。
“瞞得很緊，奴婢是連蒙帶猜，不敢說一定準，”流玉今日是費了不少心思的，但來傳信的人是章老太太的心腹，自不會胡亂開口，冬青隱約曉得些，模棱兩可透露了些，就不肯細說了，“似乎是五老爺找到了夏姨娘。”
夏姨娘？
那個在前年除夕的火事裡失去了蹤影的夏姨娘？
夏姨娘還活着，楚維琳並不意外，但她不解的是，夏姨娘怎麼會現身了？
“可曉得祖母是怎麼打算的？”楚維琳吸了一口氣，問道。
流玉搖了搖頭。
“怕是不會動她。”楚維琳思量道。
妻妾相爭，無論是哪個佔上風，都該是關起門來處置的事情，傳揚出去，哪個也佔不到好處，還平白連累了家族名聲。
章老太太此刻不敢動夏姨娘，兔子急了還要咬人，何況夏姨娘根本不是隻溫順的兔子。
楚維琬馬上就要出閣，在這個當口，章老太太不會平添事端，怎麼說也會等到幾個姑娘都嫁出去了之後，再想方設法收拾了夏姨娘。
婚期將近，長房那兒收到了舊都來信，那位養了楚維琬數年的舊都楚家三房的七太太與兩位姑娘、一位爺已經出發進京，要來給楚維琬送嫁。
這位七太太是黃氏的孃家妹妹，既是楚維琬的嬸孃，也是她的姨母，對她甚是疼愛。
楚維琬日日盼着，等到了五月初四，七太太的車駕終於入了京城。
陽光溫暖，楚維琳捧書翻看，正津津有味，寶槿進來稟道：“姑娘，長房那兒傳了話來，說是灝七太太入府了，夜裡璋榮院裡設宴接風，請姑娘過去。”
舊都的那些姻親，楚維琳全然陌生，灝七太太是長輩，她不能失了禮數，便趕緊收拾了一番，匆匆往璋榮院去。