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楚維琳垂眸，目光又落在那簪子上。
做累絲簪子的手藝，許多金石鋪子都有，可要把這蝴蝶做得活靈活現，一定要是個老手師傅了，再看那顆南珠，不僅圓，而且光亮潤澤，尋常的鋪子裡不會有這樣的存貨，也只有大的鋪面會有，亦或是客人自己準備的。
大趙氏替常鬱映準備嫁妝，那是什麼好什麼貴就挑什麼，雖是京城鋪子裡打造的，可這款式與手藝，並不輸給舊都的鋪子。
宋夫人特地來問她，定然不是爲了聽一句“這東西渝州的鋪子做不出來”之類的話，而是有些篤定，這簪子，與常府有些關係。
明人不說暗話，宋夫人有心如此，楚維琳也不想繞圈子，直言問道：“不瞞宋夫人，我之前的確見過這樣一支蝴蝶簪子，不過那時只見了一眼，隔了也有些久了，不敢斷言這就是我當初見過的那一支。”
宋夫人含笑點了點頭，楚維琳不把話說死也是在情理之中的，無論是哪家，都會有一些難以對外人道的事情。
“那陳員外在渝州本地有些資產，出手也算闊綽，但也僅僅是在渝州，據我所知，這樣的簪子不應該會出現在陳家。我們老爺辦案，還是有些仔細的，既然那姨娘這麼說了。就沒有直接結案，而是細細追查了一番的。”宋夫人說到這裡，聲音越發輕了些，幾乎是要附耳與楚維琳說的，“集成莊的票子，雖是認票不認人的，但莊子出票的時候，都有排號數字記錄，渝州的集成莊分號查了一番，說這些票子是京城出的。是你們常府的票子。”
這麼一說。楚維琳便明白了。
本朝錢莊不少，遍佈全國的大錢莊也是數十家，幾乎家家都有些背景，而集成莊是其中喬楚。也是得了朝廷認可的錢莊。官宦人家存票出票。往往會光顧集成莊。
分號各處都有，取銀子時自然是認票不認人，可爲了管理和謹慎。無論是哪家錢莊，票面上都會有編號，會在冊子上明明白白寫上，什麼時候，哪家分號，什麼人存了多少錢，同樣的，取錢時也有記錄。
常鬱映帶走的票子，自然是以常府的名義存在集成莊裡的。
當初常鬱曄幾兄弟尋找常鬱映的時候，也去集成莊裡問過，可常鬱映沒有取過現銀，就無法找到人了。
而現在，屬於常府的票子出現在了渝州陳家手中，可這陳員外，顯然不可能與常府有什麼來往。
宋大人覺得這事情並不簡單，又牽扯了京城權貴，更加不敢胡亂辦案，便想趁着這任滿回京的機會，到常府拜訪一番，卻不想，在渡口就遇見了常家人。
事關常鬱映的下落，即便是老祖宗氣惱得只當這個孫女兒已經死了，楚維琳也不能當沒聽過這件事體。
而宋夫人先拋了橄欖枝，楚維琳越發不會視而不見，她亦附耳與宋夫人道：“集成莊說是我們家的票子，那應當不會出錯的。我一個後院女眷，府中男人們是不是有和渝州來往，實在不清楚，也不知道這票子怎麼到了陳員外手中。
不過，既然這案子與我們常府有些關聯，我們總要去弄弄明白。
若是那位姨娘誣告，陳員外的銀票來路清白，那肯定要還陳員外一個公道，若是確有問題，也要弄明白這來龍去脈，以便讓宋大人和繼任渝州知府的大人可以順利結案。”
宋夫人聞言，感激不已，握着楚維琳的手，道：“我厚顏誇我們老爺一句，老爺唸書做文章的能耐雖然一般，但說到任一方父母官的本事，我瞧着是挺好的。”宋夫人臉上紅了紅，似是有些不好意思了，“在渝州這些年，旁的不說，百姓對他是挺認可的，手上大大小小的案子，也是認真辯查，以求沒有冤案錯案。這次任滿回京，這樁案子拖在那兒，老爺也有些心中不安，按說這簪子是證物，不該帶回京城來……
可若能順利結案了，也是美事一樁。”
楚維琳看得出來，宋夫人對丈夫格外仰慕敬重，這纔會出這麼一番言論，況且，若這事兒能了了，一來是能結案，二來與常府搭上線，往後若有什麼事情，好歹有個臉熟。
簪子是證物不假，可要是沒有這支簪子，他們到時候便是向常府遞了帖子，都未必能順利見到當家做主的人，更不要說見到了之後，光憑一張嘴巴，就要說出讓人信服的話了。
楚維琳並不反感這樣的小心思，反倒是覺得宋夫人的這一片心意叫人動容，夫妻相處，能看到對方的長處其實是很好的事情。
她接了宋夫人的話，道：“我這一趟出京，是跟着我們爺去任上的。我和我們爺都是長在京城的，從沒有遠行過，這一次去江南，說句實在話，我有些忐忑的。倒不是別的事體，而是任一方父母官，不是嘴巴上說的那麼簡單，是真的要腳踏實地爲百姓做事的，我不知道我們爺做不做得好。宋大人如此出色，也離不了宋夫人的功勞，往後若有機會，還望宋夫人多多指點我，讓我千萬莫要拖了我們爺的後腿。”
宋夫人聽了這席話，頗有些受寵若驚。
她聽很多人說過，京城裡長大的官宦子弟很多都是眼高於頂的，因着出身不凡，即便同是官夫人，也多有比較和嫌棄。
她和宋大人的出身都很一般，沒有深厚的家底可依，宋大人能做到知府的位置，在很多人眼中已經是頂了天了。可也許就是命中官運亨通，宋大人又能升官了，可他們夫妻心中都明白，與那些生來就不普通的世家子弟來說，他們是不一樣的。
而今日和楚維琳的這一番交談，她絲毫沒有受到任何的輕視，而且，對方言語之中很是尊敬，這叫宋夫人有些意外，她連忙道：“指點不敢當。若有幫得上的地方。五奶奶只管與我開口。”
相談甚歡，宋夫人轉頭吩咐柳荷，道：“去和老爺說一聲，請他寫一封書信。讓五奶奶帶給朱主簿。”
柳荷應聲去了。宋夫人又與楚維琳解釋道：“朱主簿與我們老爺相交多年。這次還是留在了渝州，五奶奶可以拿着書信去尋他，方便弄明白這案子。”
楚維琳道了謝。
沒過多久。柳荷便帶着書信回來了。
楚維琳讓寶槿收好，又再次道了謝。
流玉來傳話，說是客船已經準備好了，隨時可以登船，楚維琳便起身與宋夫人道別。
宋夫人與宋姑娘一道，送了楚維琳出去。
楚維琳笑着道：“我們爺去金州任職，等宋大人回京述職、定下新的任處之後，還請夫人寫信與我。”
宋夫人滿口答應。
楚維琳出了圍幔，外頭日頭更低了，天色漸暗，水面上的船舶亮起了燈籠，倒映在水中，格外璀璨。
常鬱昀站在不遠處，笑着衝她招了招手。
楚維琳一怔，這笑容比那燈光還要好看，叫她不由心跳漏了一拍，只覺得臉頰一下子燒紅了起來。
流玉催了一聲，楚維琳這才上前去。
等她走到近前，常鬱昀柔聲問她：“宋夫人如何？”
“我很喜歡宋夫人呢，我們聊得很好，”楚維琳笑着答道，又問，“你和宋大人說了些什麼？”
“我向宋大人請教了些爲官之道，很有啓發。”常鬱昀答道。
常鬱曉和常鬱明見一切妥當了，便走過來道：“該啓程了，夜裡行舟不便，趁着還有些光亮，出了渡口，順水行一段吧。我們也要準備回京去了。”
常鬱昀應了，牽了楚維琳的手往水邊去。
楚維琳想起寶槿收着的信，趕忙道：“三伯、四伯，這兒說話不方便，還請上船來，有一樣東西，我要給你們看看。”
常鬱曉和常鬱明都有些不解，常鬱昀也不清楚是怎麼回事，但看楚維琳這般謹慎，知道她定是有道理的，便道：“那就請三哥、四哥登船一趟吧。”
一行人登了船。
丫鬟婆子們自有一堆事體要忙碌，楚維琳尋了一間空着的船艙，請了他們坐下，從袖中取出了那支簪子。
“三伯認得嗎？”楚維琳把簪子放到桌上，“這是宋夫人交給我的。”
常鬱曉摸了摸鼻子，首飾頭面這種東西，他是外行人，徐氏戴上了新頭面在他面前走動，他都看不出來，前幾回徐氏還氣惱過，後來都懶得跟他置氣了，可面前的這支簪子，他總覺得似是在哪兒見過。
還是常鬱明頭腦清楚，驚道：“二妹妹的！”
常鬱曉一拍腦袋，也想起來了：“沒錯，是二妹妹的東西，母親很滿意這簪子，丹娘也很喜歡，與我形容了好幾次，就是一顆南珠上頭停了一隻蝴蝶。”
常鬱昀皺眉，詢問道：“琳琳，這簪子怎麼會在宋夫人那裡？”
楚維琳把宋夫人告訴她的情況仔仔細細與三兄弟講了一遍，又讓寶槿送了書信來。
書信沒有封死，也是爲了讓常府衆人可以知道宋大人寫了些什麼，三人傳閱了一番，具是神色凝重。
“二妹妹的銀票和簪子，怎麼會在那陳員外手中，陳家的姨娘又是怎麼回事？”常鬱明有些急躁，一直沒有消息的人就這麼冒了出來，卻是這麼零星的線索，叫人焦急不已。
常鬱曉繃着臉思忖了一番，與常鬱昀道：“去舊都的路上是要經過渝州的吧？”
“是，照之前的計劃，這一路都不上岸，只到舊都停泊，但現在看來，要在渝州停幾日了，”常鬱昀算了算路程，“等下去和船家說一聲，這一路行快些，夜裡若能行舟也不停了，早些趕到渝州去。”
“我和你們一道去。”話音未落，見幾人都是驚訝地看着他，常鬱曉嘆息道，“不管如何，鬱映都是我親妹妹，有了線索不去找她，母親在天有靈，也會怪我的。五弟你是去赴任的，路上不能太過耽擱，渝州那兒的情況不清不楚的，萬一這一查就是十天半個月，你們可等不起。到時候我留在渝州，你們往南去，就不耽擱了。”
常鬱明指着自己，張了張嘴，半晌問了一句：“那我呢？”
“你回京城去，總要有人回去報個信，老祖宗曉得了情況，若還要再安排人手，到時候再看吧。”常鬱曉道。
這番安排，倒也合理，畢竟是這等大事，也不好叫底下人回去傳話，萬一說得不清不楚的，反而叫京裡擔憂。
定下了計劃，也就不耽擱了。
常鬱明下了船，領了人手快馬回京去。
常鬱曉隨船一路往渝州，楚維琳替他安排好的船艙。
照之前楚維琳和李德安家的商量的，這一路上先住在甲板下一層，因着船大，艙室極多，倒也不會捉襟見肘的。
給官宦人家租用的客船很是講究，幾個大艙室裡五臟俱全，寢房廳堂書房都有，隔壁配了給丫鬟們守夜住的小倉，娉依幾個領着人收拾了一番，已經有了住家的模樣了。
船離了岸，一路順水而行。
楚維琳換了身舒適衣服出來，問常鬱昀道：“宋大人剛纔沒有和你提過簪子的事情？”
“一個字都沒有提，中間那丫鬟進來請他寫信，我也不清楚是爲了什麼。”常鬱昀說完，見楚維琳還有些奇怪，不由笑着道，“他們心裡也清楚，這定是一樁我們不希望張揚的事情，簪子這東西，由宋夫人給你最好，宋大人是個男人，怕是不好開口說這些。”
這個解釋，楚維琳倒是能夠認同。
這個時代的男女，權責分得很清楚，這些與內院相關的事情，他們不屑也不方便插手多嘴，全由女人來辦。
楚維琳在桌邊坐下，支着腮幫子道：“渝州，這一路去也就五六天的工夫，並不算遠，我還以爲，她會走到天南地北去呢。”
“畢竟是個姑娘家，身邊沒有帶個心腹人手，她又從來沒有單獨出過門……”提起常鬱映，常鬱昀連連搖頭，“就算被人騙了，也一點都不奇怪。”