入夏後日頭漸長，掌燈也比冬日裡晚。
楚維琳本想留在頤順堂裡等楚倫煜，好和父親多說些話，可前頭傳了信來，說是楚倫煜和幾個同僚應酬，要晚些纔回府，楚維琳一聽，琢磨着告退回清暉苑去。
章老太太卻沒有讓她走，留了她一道用晚飯。
直到撤了席面，以茶漱口時，楚倫灃纔回府裡來。
章老太太看着楚倫灃行禮問安，淡淡應了一聲，示意他坐下。
楚維琳亦問了安，她能感覺到，章老太太對楚倫灃不似從前般熱絡了。
雖說是母子天性，可極爲信任和器重的長子做出那樣傷人的事情來，又爲了一個外室，在言語之中試探她，是真的傷了章老太太的心。
即便嘴上原諒了兒子，心裡到底還憋着一股氣。
楚維琳想，既然她能夠體會到，相信楚倫灃也一樣。
“倫灃，你可知道京裡有安平伯？”章老太太問道。
楚倫灃聞言，抿脣細細想了想，搖頭道：“沒什麼印象，母親爲何突然問起來？”
章老太太暗暗嘆息一聲，楚維琛惹的那些事情，她一時半會兒都不知道怎麼和楚倫灃開口。
正猶豫着，外頭丫鬟脆生生請安，原是楚倫煜回府來了。
楚倫煜進了正屋，瞧見楚維琳也在，他溫和笑了。
章老太太待楚倫煜明顯親切許多：“可在外頭吃酒了？當心頭痛，我讓冬葵去熱些醒酒湯。”
“母親，兒子沒有吃酒，”楚倫煜笑着攔住了冬葵，解釋道。“是兒子的上峰新得了幾塊頑石，請我們一道去賞玩。”
這邊母子關切，與楚倫灃回來時全然不同。
楚倫灃端着茶盞吹了吹，當真是三十年河西，三十年河西。
做母親的總是偏疼幺子的，楚倫灃從小時候就清楚這一點，那時還會暗自不高興。等一日一日長大了。他又是男子，那些爭寵的心思也就淡了。
直到楚倫煜成親，他們母子之間的關係才變化了。楚倫煜護江氏，前些年江氏去後不肯續絃，讓章老太太窩火不已，那段日子裡。待長子倒是親切些。
至於現在……
其實他們兄弟都是一樣的，爲了一個女人忤逆了章老太太。楚倫煜好些，因爲江氏是他明媒正娶的妻子，而瓊楠卻只是楚倫灃的外室。
說到了底，就是半斤八兩了。
楚倫灃抿茶聽着母親和弟弟說話。面上瞧不出喜怒來，到楚倫煜提起一樁往事來他才愕然擡頭。
那位安平伯，楚倫煜原也是想不起來的。正巧年初整理書冊時見到了幾本落款爲安平的書，纔會有些印象。
先帝在位時尋訪江南。對當地一位名士讚譽有加，更是封了安平伯。安平伯長居在江南明州城，對朝政並不熱衷，只愛舞文弄墨，有一女在府上受封之前就許了人家，宮裡按縣主的規制添了妝，在她及笄時風光大嫁。
姑爺是豫州富紳，從娶一書香女一下子成了娶勳貴女，便得意放肆起來。
在安平伯突然病重，伯府裡無人主事的時候，擡了一個妾進門。
那個妾不是省油的燈，仗着男人寵愛，伯府又是天高皇帝遠，竟逼得縣主短短一年鬱鬱而終。
兩年後，曾經陪嫁去了豫州又放出府配人的丫鬟得知了真相，說服了丈夫帶着年幼的孩子回了明州報信，此時伯府中終於大局定下，縣主年幼的侄子承了爵位，老夫人掌了大權，縣主是老夫人的親生女兒，府中怎麼會咽得下這口氣，一紙狀書。
勳貴告鄉紳，又是清清楚楚的事情，自是迅速結案。
直到這個時候，明州這兒才知道，爲了能繼續享受伯府姻親帶來的好處，富紳家中沒有治喪，而是讓那個妾頂了縣主的名頭繼續生活。
砍頭的砍頭，充軍的充軍，入奴籍的入了奴籍。
這件事之後，安平伯府又沉寂了下去，而此事本就發生在南方，京城裡的人不曉得也不奇怪了。
楚維琳聽得驚訝不已，寵妾滅妻還是時不時聽說的，但讓一個妾頂着嫡妻的身份生活，尤其是那位妻子還是勳貴出身，這實在是稀奇了。
章老太太沒有對這些往事評斷什麼，只是順着問道：“可知道安平伯的長孫的事情？”
楚倫煜這次搖了頭。
囑咐了兩個兒子都留心去打聽一番，章老太太便說乏了，讓幾人都告退了。
楚維琳與父親一道走，楚倫煜送她到了清暉苑外頭。
父女兩個說了一會兒話，突然楚維琳心中一動，道：“父親也去打聽一下禮國公府的三公子吧。”
一晚上，又是安平伯的長孫，又是禮國公府的三公子，楚倫煜不由驚訝，細細問了一聲。
楚維琛的這些烏龍事情，楚維琳也不需要瞞着楚倫煜，便一一說了。
楚倫煜聽得直皺眉頭，嘆息道：“我早些弄明白了，免得外頭傳出些風聲來。”
後頭的話楚倫煜沒有細說，楚維琳畢竟還有小半年要出閣了，不能讓楚維琛給拖累了名聲。
官職在身的男人打聽這些事情，總比內宅女眷便利許多，到了第二天晚上，楚倫煜就帶了消息回來。
如今的這一位安平伯就是那位縣主的侄兒，安平伯的身子一直不好，別說是孫兒了，連個兒子都沒有。當年坐鎮的老夫人過世多年了，府裡現在的情況可想而知。
而楚倫煜順着楚維琳的提示去尋了尋，另發現了一樣事情。
那年抄家，富紳家中那位李代桃僵的妾生下的一位襁褓中的女嬰隨姐姐們入京，充了奴籍，也是她命中有此福分，長大後成了一個官宦人家的樂姬。又叫主人家的勳貴好友看重，收作了妾，又生下一個女兒，給了禮國公老公爺的隔房侄子做小。
等前些年，老公爺和小公爺先後過世，世子年幼，那妾又跟着男人以照顧爲由入住了國公府。與其他房的兄弟一道爭權奪勢。
那位三公子。便是這個妾生的。
章老太太聽了這些烏七八糟的事情只覺得腦袋痛，讓人去請了楚維琛來，叫她也聽上一遍。
楚維琳暗暗數了數。倫輩分，這位三公子是能算是安平伯的孫兒，但這要有多厚的臉皮纔敢這麼自稱？
要讓楚維琳猜，三公子怕是不曉得那年陳年舊事裡的蹊蹺。他如今出入國公府，哪裡會想到從前李代桃僵的齷齪和一家的抄家砍頭。不然，他也沒有臉皮敢把安平伯掛在嘴上了。
楚維琛由李氏領着來了，曉得禮國公府的三公子就是所謂的安平伯的長孫，她眼前一黑。身子重重晃了晃，要不是李氏扶住了她，差點就要倒下。
等勻了一口氣。楚維琛吶吶搖頭道：“我不信，怎麼會這樣？你們是騙我的吧？”
章老太太冷聲道：“騙你的？那行啊。等冰人再來了，我就應下，等你入了禮國公府親眼瞧一瞧那三公子是不是你見過的那個人，就曉得答案了。”
這是氣話狠話，章老太太是絕不可能這麼做的，但楚維琛此刻已經有些慌神了，不由就叫道：“我不要！我不要去什麼禮國公府！”
“這事由不得你！你要不想，就好好交代，有沒有說過不該說的話，有沒有留下不該留的東西！”章老太太重重敲了敲柺杖，逼問道。
“我……”楚維琛突然就通紅了雙眼。
這樣的反應，讓楚維琳覺得不妙極了。
楚維琛心緒大亂，她閉着眼睛深吸了幾口氣，想把那日的事情都想明白。
她出府的時候天色已經漸漸要暗下來了，心裡發慌，又是無處可去，楚維琛就決定去夏姨娘住的院子裡躲一躲。
剛剛到了巷口，楚維琛又打了退堂鼓，繞來繞去遇到了那位受傷的三公子。
他傷了手臂，留了好多血，楚維琛嚇了一跳，可她沒有跑，而是上前用帕子替對方綁了傷口。
三公子醒來後問了楚維琛的來歷，楚維琛自不肯明說，只說是來這兒尋人的。
等三公子走後，楚維琛發現身上沾了些血，本就已經怯弱了，這會兒更不敢去夏姨娘處了，在邊上的土地廟裡提心吊膽過了一夜。
到了第二次晚上，那三公子竟然又尋了回來，見楚維琛飢腸轆轆，還給她準備了些食物。
這一回，三公子說了這麼一番話。
他感激楚維琛的相助，也對她傾心，只是之前不知楚維琛身份，怕她攀不上自己，便是收了也要受委屈。也是命中註定，他在夏姨娘住的院子外頭聽見了些話語，曉得楚府五姑娘在府外，便想着大約是救他的姑娘。
他說他是安平伯的長孫，與楚府的姑娘正好相配。
楚維琛詫異不已，到最後只說這些事情要父母點頭，她不會隨意相許，對方沒有生氣，反而深以爲然，叫楚維琛添了幾分好感。
又說到自己不曉得如何回府，是三公子出了主意，讓她尋母舅家送她回去，等回家後什麼話也不要說，等着他行事便好。楚維琛想了想，說是府裡現今忙碌楚維琬的事，他若要請人上門，還是等之後吧。
楚維琛去了將軍府，又讓李羨說了謊話，一心一意等着。
她想，不管她做了怎麼樣的錯事，看在她能加入伯府的份上，章老太太總會饒過了她，而母親有她撐臉，也能硬些底氣。
樣樣在她前頭，讓她生氣嫉妒的楚維琳，能嫁榮安公主孫女的孫兒，她也一樣能嫁安平伯的長孫！()