“維琳，我與你娘最好，我自然也希望你好，她不在了，你的將來自然是由母親做主。放眼京中，那麼多少年郎裡頭，鬱昀家世、學問、品行都是上乘的，母親細心替你選，也挑不出幾個能越過鬱昀的，再說句不好聽的，便是挑出來了，也要尋人去打探男方家的意思，若不是相熟的人家，咱們主動總歸是落了下乘。”
楚倫歆一面說一面觀察着楚維琳的神色，見她並不是特別排斥這個話題，也沒有羞惱得擡不起頭來，心裡又是歡喜又是心疼。
女兒家羞澀有羞澀的美，可楚維琳失了母親，定要比其他姑娘家成熟穩重些纔好，但想到剛纔紅透了臉的趙涵憶和常鬱映，楚倫歆很是心疼失恃的楚維琳。
父親再好，總歸代替不了母親的存在，若江氏還在，楚維琳如今也定能如其他姐妹一般，不用自己來面對這些。
思及此處，楚倫歆輕柔撫着楚維琳的背，心裡暗暗嘆息。
“你三月裡就十四了，再轉一年就及笄了，這日子說短不短，說長，其實也就是一眨眼的事情。如果你覺得鬱昀不錯，那麼我們不管老祖宗出於什麼心思提了這麼一句，這風聲就讓它慢慢傳開去，姑母再與她提一提，老祖宗好面子，定然不會牽連了姻親家姑娘的名聲而沒個表示，”楚倫歆說到這裡，怕自己突然提及這些讓楚維琳有了壓力，便又道，“維琳，你只管說真話，若不願意也無妨，也就是老祖宗隨意的一句話，姑母想法子替你化解。”
楚維琳沒有馬上回答，擡眸平靜望着楚倫歆，姑母神情關切，眼底情誼深深絕非作假，要不是真心待她，也不至於說這麼一番推心置腹的話。
不過，常府裡頭，撇開常老祖宗不說，媳婦之中大趙氏佔了半壁江山，楚倫歆無心爭權奪利，卻也不肯叫大趙氏壓得沒了話語權，如果楚維琳能給她添了助力，自然是再好不過的。
這一點，楚維琳心知肚明，但也更明白，姑母是想一箭雙鵰，既讓楚家得乘龍快婿，又使她在常府裡如虎添翼，可要是楚維琳不認爲常鬱昀是良配，楚倫歆絕不會爲了一己私慾逼迫她，毀她幸福。
只是，婚姻一事，與楚維琳來說，到底是一根心頭刺。
常鬱昀的好與壞，楚維琳都不想評說，怨過恨過，也是前程往事，她只是不願意再入這常家後院，與常老祖宗、大趙氏勾心鬥角，太累，也太苦了。
她的心願，僅僅是在乎的人能夠平安康健，自己能謀個和美的將來。
楚倫歆見楚維琳沉默，猜出侄女大約是不願意，可她一時之間也不清楚爲何楚維琳會排斥，便又問：“維琳，你是知道的，母親常年獨居內院，平素也不與其他府上的親眷多往來，怕也不知道多少青年才俊。你直接告訴姑母，你想要怎麼樣的家世、人品，姑母常常伴着老祖宗見各府女眷，替你仔細留意着。”
楚維琳聽到這裡，不自禁氤氳了雙眸，楚倫歆的話講到了這兒，她要是不表示些什麼實在是空費了對方的苦心。
自江氏去後，兩世輪迴，那麼多年歲月裡，楚倫歆雖是姑母，卻待她似親兒。
“姑母，”楚維琳喑啞道，“我知道，您是真心疼我才與我說這些的，本來這些事情都該由我母親操持……”
掏出帕子替楚維琳輕輕按了按眼角，楚倫歆亦感傷萬分：“傻孩子，與姑母客氣什麼。”
“您說的這些事情，我都沒有想過，我不清楚……”楚維琳想先退一步，讓這事先冷下來些，“表兄的條件是極好的，可我從沒有那麼想過，我只當他是表兄……”
“這倒也是。”楚倫歆挺滿意這個答案，點了點頭。
兩人是表兄妹不假，一年之中多多少少也會遇見幾次，可在楚倫歆心中，楚維琳這樣的閨閣小姐自矜着身份不胡思亂想是得體的表現，怎麼也比那些心思就差擺在檯面上來的姑娘家有規矩。
“我是想着，這常府裡頭你還算熟悉，我也在這兒，不至於叫你摸不着頭腦。姑母是過來人，門當戶對什麼的，都比不上知根知底，重新去認識一大家子人，理順其中關係實在是糟心。”
楚維琳怔了怔，復又思忖起了這句話。
不管她如何看待這京中世家，章老太太替她選親，自是要門當戶對的。
與楚家門當戶對的人家，有哪個是簡單清楚的？等她嫁過去，少不得費一番心思梳理，那時候遇見的人和事，未必就比常府裡的乾淨多少。
有過一世經驗的她知道大趙氏的軟肋，不至於被對方壓得喘不過氣，而沒有小趙氏和恆哥兒在前，常老祖宗不會那般針對她。
這般一想，這常家勉強也算是個省心些的地方。
只不過，這些念頭也就是一閃而過，楚維琳終歸是有心結難解，這常府的日子，無論好壞，她都不想碰，不敢碰了。
“是我聽了老祖宗的話太心急了，”見楚維琳又陷入沉思，楚倫歆怕她越想越複雜以至鑽了牛角，道，“罷了，既然說了這事，維琳你也好好想想，有了答案再告訴姑母，姑母也要再探探老祖宗的意思，無論做哪樣打算，我們都不能失了顏面。再者，還要看鬱昀的心思，等有了機會，姑母讓鬱昭旁敲側擊一番。”
楚維琳皺了皺眉。
常鬱昀兩次問了她的意見，又有地牢之中的真言在前，楚維琳相信他是一心求娶，那又豈會放過這樣的機會？
常老祖宗是打擊大趙氏也好，是真的有了這樣的打算也罷，畢竟話已出口，常家人能沉默，又怎麼能保證姻親之中沒有那多是非的嘴？
等京城之中都聽聞了常楚兩家要再聯姻的傳言，常鬱昀再暗地裡推潑助瀾，到時候只要擺出不忍連累表妹聲譽的姿態，以常老祖宗對他的喜愛，借了傳言的東風，這事就跟順水推舟一般，要成了真的。
除非，她能讓常鬱昀打消這樣的念頭，京裡談資多，只要兩家人都沉默，這風言風語很快就淡了。