林梅的身子好的差不多了，耿氏回到了家裡。
路過林溪的院子，就看到整個院子還跟以前一樣，整整齊齊，房間裡傳出‘吱吱呀呀’織布的聲音，只是沒有以前熱鬧了，半天沒個人聲。
這麼大的院子，剛修整完，又寬敞又亮堂，耿氏想了想，總不能空着吧，況且林溪一個人住，太便宜她了。
第二日，耿氏和林城兩人就收拾一下搬了過來。
林溪忙碌的日子又開始了，她被耿氏也當丫鬟使，可她比姚香荷更苛刻。
一日三餐改爲兩餐，不讓她吃雞蛋，不讓她吃肉。
天越來越冷了，竟然不讓林溪用熱水洗衣服，還不讓林溪經常洗澡，要說洗衣服用涼水的話，林溪還能忍，可不讓她洗澡，她忍不了。
當天晚上，林溪就砍了一夜的柴，磨了一夜的刀，嚯嚯嚯嚯的，夜半時分，聽的挺嚇人。
一大早，林溪拿着砍柴的刀就對耿氏挑明瞭：“奶，柴是我砍的，我想用多少用多少，不夠的話，我會再砍，要是不讓我用熱水的話，是不行的，即便是我同意，我娘也不同意。”
耿氏看着她手裡明晃晃的刀，抿抿嘴，罵罵咧咧：“敗家的東西，愛幹什麼幹什麼，給老孃滾遠點，整天跟死人打什麼交道，陰氣沉沉的。”
可到底也不敢說半個不字。
上次她跟林梅商量着要林溪掙錢給她，可林城想得更長遠，要更多的錢，不同意。
林城倒是想了個主意，打算把林溪賣到縣城有錢人家做丫鬟，那丫鬟每月都有月銀，月月都可以給他錢，也不少，這段日子，林城正讓人找人家。
可是找來找去都沒有合適的，不是嫌離家遠，就是嫌給的月銀少，最後，還是耿氏拿主意，讓林溪自己想辦法，只要每月給他們銀子花就成。
林城無奈也同意了。
拐彎來到林溪的房間，屋裡有個炕，燒着火，暖洋洋的還挺舒服，耿氏的三角眼落到林溪的身上。
她看上去非常瘦小的個子，卻比林湘和林荷兩個人的脾氣都犟，那張巴掌大的小臉跟蕙娘很像，更像林二強小時候，只不過發怒的時候，那雙大眼睛裡滿是戾氣，讓人發憷。
“林溪，如今二房家裡就剩下你自己了，你大伯家又養不起你，你就跟我們過吧。”
林溪低垂着眼簾，沉默不語，很是安靜，像是無聲的等待着耿氏的宣判。
耿氏得意的笑了，再厲害又如何，不過是個孩子，她都那麼大歲數的人了，還鬥不過一個孩子！
“我和你爺年紀都大了，也掙不了錢，聽說你給林荷掙了三百兩的嫁妝，還挺有本事的，那以後你每月給你爺和我交十兩銀子吧。”
十兩？她這是要搶劫呀！
林溪險些炸毛，強忍着脾氣道：“太多了，我掙不來。”
耿氏惱了：“怎麼可能，你大姐不是說你上山找什麼離什麼的，能掙很多錢？”
林溪翻翻眼皮，心中埋怨林湘，怎麼什麼話都告訴耿氏：“現在沒了，栗子只在秋天有，況且我賣的時候，人家都知道是在山上摘的了，明年再去摘，就輪不到我們了。”
確實如此，第二年的秋天，洪掌櫃很早就派人來摘栗子了，村裡人都還知道怎麼回事，那栗子就沒有了。
而且後來洪掌櫃還派人把栗子樹給移走了，徹底找不到栗子的影子了，再吃也只能去京城了。
耿氏一聽，林溪早就把這個消息告訴別人了，氣的火冒三丈：“那我不管，總之你要每月給我五兩銀子，不然，就把你給賣了。”
林溪壓根不受她的威脅：“姑姑家給人家做掌櫃，一個月也不過一兩銀子，你讓我給你那麼多，我掏不出來，一兩，我每個月只能給你一兩銀子，但是我有條件。”
一兩銀子不多，但是對於耿氏來說也不少了。
“啥條件？”
林溪說：“我要去縣城打工，我去給人家做飯，刷碗，幹雜活，差不多才能掙到這筆錢，要是讓我呆在家裡，我是掙不了錢的。”
耿氏得意的妥協了：“行，你去吧，去住你姑姑家。”
縣裡反正有林梅在那看着，量她一個小姑娘也翻不起什麼大浪。
這一日，天氣陰沉沉的，天上飄着零星的小雪，林溪揹着大包袱坐着林梅的馬車，被林梅接走了。
林溪要到縣城裡打工，耿氏怕林溪不老實，她知道林溪能掙很多錢，就讓林梅監視林溪，讓林溪住在她家。
林溪不能跑也不能逃，但是她得想個辦法，既能繼續釀酒，又能隱瞞林梅，主意就打在醉仙樓的掌櫃身上。
“我姑和我奶看我看的緊，我也是沒辦法，反正你這後廚是不能進人的，我白日裡從這邊過一下，晚上才從這裡出來，就成。”
洪掌櫃是非常欣賞林溪的，欣然同意了：“要不是爲了明年的果子酒啊，我可不會幫你，不過你這個小丫頭倒是機靈，點子多，能掙錢，要我是你的家人，我也不會輕易放你離開的。”
林溪正是苦惱此事：“我爹孃都死了，大姐二姐被他們賣了，要不是我能掙錢，早就被她們給賣了，但是現在被他們如此剝削，更煩。他們不是我的親人，是我上輩子的仇人。唉，要是有個好辦法能永遠離開他們就好了。”
洪掌櫃也很可憐她，憐惜的笑了笑：“除非你成親，不然，你一輩子都別想離開那個家，小姑娘，女子是沒有自由的。”
成親？她現在才十歲，離成親的日子最少還有五年。
與洪掌櫃商量好之後，林溪開始了明修棧道暗度陳倉的日子。
表面上她是醉仙樓的後廚打雜的，每月只有三貫銀子，三個月適應期過後，纔給五貫銀子，離耿氏要求的一兩銀子還有很大差距。但是林梅不着急，她知道林溪既然答應了，肯定就能做到的。
實際上，林溪是去楚家程家裡釀酒， 楚家程和蕭大虎除了上學堂，也會在家裡幫林溪幹活，得知林溪如此被耿氏壓榨，楚家程很是生氣：“姐，要不我娶你吧。這樣你就徹底與她家沒關係了。”
這個問題林溪也考慮過，可是她覺得成親後再和離，對楚家程的名聲不好，不能因爲她害了楚家程。
蕭大虎也說：“要不，我娶你也成，我一介粗人，我是不怕名聲被毀什麼的。”
林溪都不同意：“沒事的，我還能受得住。”