明明剛纔還和和氣氣的，瞬間就都翻了臉。此刻酒樓裡的士子們正吵得厲害，一個個語氣激動，唾沫橫飛，到後面甚至動起了手，還有互相潑飯的，攪得飯菜湯水漫天飛。
出來拉架的酒樓夥計全都被潑成了落湯雞，喊破了嗓子也沒人聽，索性放棄掙扎，躲到後廚任他們去，只管最後逮人賠錢就是。
見事態不好，顧雲霽幾人趁衆人不注意，一早就付了錢準備低調離開。誰知他們剛走出酒樓沒幾步，便被人叫住了：“喲——難得老朋友相見，也不說來打個招呼，怎麼就這樣走了呢？”
顧雲霽腳步頓住，無語地嘆出一口氣，轉身看向來人：“任英澤，你想做什麼？”
“我能做什麼？不過是想同你們敘敘舊而已。”任英澤吊兒郎當地把手攀在顧雲霽肩膀上，頗爲親熱的樣子，“好歹也是認識這麼久的朋友了，剛纔在酒樓里居然還想躲着我悄悄走掉，這可不仗義啊！”
顧雲霽毫不留情地甩開任英澤的手臂，退後一步和他拉開距離：“誰和你是朋友？別太看得起自己。”
他和任英澤之間雖然沒有什麼深仇大恨，但二人的過往經歷也並不愉快，還遠遠夠不上朋友的份兒，說是冤家倒差不多。
何況酒樓裡的士子們之所以吵成這樣，歸根結底還是任英澤先挑起的地域矛盾。現在火拱大了，別人打得不可開交，他卻悠哉悠哉地溜了出來，一副事不關己的樣子，看着就讓人來氣。
其實任英澤主動來找顧雲霽他們沒什麼特別目的，只是有些意外顧雲霽和程炎竟雙雙考中了舉人，再加上處在京城人生地不熟的，好不容易看見兩個認識的人，便忍不住過來嘴欠兩句。
見顧雲霽一點面子都不給自己留，任英澤輕嘖一聲：“瞧你這話說的，就算不是朋友，至少也算熟人吧？有必要對我這麼抱有敵意嗎？”
“說起來，我倒是沒想到二位竟都考中了舉人，真是令人意外。”任英澤肆無忌憚地打量了二人幾眼，目光令人渾身不舒服，“莫不是今年松江府應試的士子少，所以才讓你們僥倖中了？”
跟在顧雲霽身後的旭冬聽了半晌，實在忍不住了，脫口而出道：“你胡說！我家少爺和程公子一個是解元，一個是亞元，名次都高得很，纔不是僥倖！”
未曾料到顧雲霽和程炎考得這麼好，任英澤臉色一僵，面子有些掛不住，索性將矛頭對準旭冬，沉了聲色道：“我在和你家少爺說話，你算個什麼東西，也敢來插嘴？”
顧雲霽不動聲色地上前一步，將旭冬護在身後，語氣涼薄：“你這樣的人都能中舉，我們能中不是很正常嗎？”
任英澤頓感被看輕，十分不爽：“什麼叫我這樣的人？我任英澤出身書香門第，從小就是天才，三歲識字七歲誦詩九歲便能作文，家中長輩皆是飽學之士，我外公還是提學官……”
“哦，所以呢？”顧雲霽淡淡地睨他一眼，出聲打斷，“既然你外公是提學官，難不成你是走後門當上的舉人？”
“顧雲霽！”
任英澤一口氣差點沒上來，想要發作卻又顧忌着在大街上，只得剋制住怒火，壓低聲音咬牙道：“我是堂堂正正憑自己實力考上的，沒有走後門！而且我上一屆恩科就已經中舉了，比你們都早！”
顧雲霽當即反嗆：“比我們大這麼多歲，也好意思跟我們比中舉早晚？”
程炎也不甘示弱，幽幽接道：“上一次恩科鄉試，我和雲霽都才十四歲，我們若真的那般小的年紀就中了舉，早就是轟動天下的絕世天才了，你今日還能有與我們平等說話的資格？”
“你們！”感受到周圍路人投來的視線，任英澤順了順氣，忍了幾番才堪堪維持住自己的儀態，硬生生將心底的火憋了回去。
突然，他想起了什麼似的，好整以暇地抱起雙臂，嘴角勾起一個譏諷的弧度：“說起來，怎麼不見蘇旗啊？你們三個不是經常待在一塊兒嗎？難不成他鄉試落榜了？”
“還是說……”任英澤頓了頓，有意無意地瞟了旁邊的顧雲霄一眼，“你們絕交了，換了個新跟班？”
顧雲霽和程炎不約而同地默了一瞬，隨即沒由來地問道：“任英澤，你是完全不看邸報是嗎？”
任英澤始料未及：“什麼？”
顧雲霽深吸一口氣，努力壓下心底想要罵人的衝動，緩緩說道：“今年三月，韃靼人進犯北疆，陛下命蘇旗爲參將，與大同鎮新任總兵楚荊一起帶兵前去支援。後韃靼人被擊退，蘇旗因在此期間屢立戰功，被升調爲宣府鎮總兵，代父鎮守邊疆。”
顧雲霽擡起頭看着任英澤，眸中竟是深深的疑惑：“就算不看邸報，這些事你難道一點都沒聽說嗎？”
十七歲的少年將軍，率一萬精騎深入敵軍內部，大敗韃靼近五萬士兵，其事蹟之神勇，傳遍天下。上到八十老嫗，下到三歲小兒，大街小巷人人嘖嘖驚歎，任英澤怎麼可能沒聽說過。
反應過來之後，任英澤頓時意識到自己方纔的臆測有多麼可笑，臉騰地一下紅透了底，嘴硬道：“我，我那是忘了，又不是多稀奇的事情，誰能時刻記住……”
顧雲霽懶得再同他耗時間，隨口敷衍道：“天色不早，我們就先回去了，告辭。”
“誒，慢着。”任英澤臉皮厚得出奇，見顧雲霽幾人要走，連忙上前攔住他們，“怎麼着也算相識一場，大家既然同在京城，怎麼也得告訴我你們住哪吧？以後彼此也好多來往交流嘛。”
恐怕來往交流是假，挑事糾纏纔是真吧。如果告訴了任英澤自己的住所，說不準他什麼時候就要上門來攪亂，接下來幾個月的日子裡，能安安心心備考纔怪。
顧雲霽似笑非笑地看他一眼：“任公子記性這麼差，就算告訴你了怕也是記不住，還不如一開始就不說，日後有緣再見吧。”
說罷，不等任英澤反應，幾人便轉身離去。