一層秋雨一層涼，細細密密的小雨裡，冬天悄然而至。
敘州府地處蜀中，和江南一樣冬天很少下雪，北有秦嶺阻擋南下寒風，氣候不如京城那般乾冷，卻又在江南溼冷的基礎上添了一層“陰”意。
蜀中大部分地區都位於四川盆地之中，冬天的日照天數極少，偶爾出一次太陽，是整個敘州府百姓都要出門沐浴冬陽的地步。大部分時候都是陰天，外面冷，進到屋子裡更冷，凍得人四肢都是冰涼的。
顧雲霽一家人都不太習慣這樣的氣候，特別是出生在京城的顧昭熙，一入冬整個人就老實下來了，成天貓在有地龍的屋子裡不願出門，再不像從前那樣到處瘋跑瘋玩。
家裡有地龍，府衙裡卻沒有，顧雲霽前世還是生活在西南的人，如今也不免被凍得懷疑人生，日日都要靠小跑跺腳來給身體取暖。
一地飲食文化的形成在很大程度上會受到地理因素的影響，前世四川地區氣候又陰又溼，催生出了以麻辣爲主要特徵的川菜，可以祛除溼氣，溫暖身體。
而這個時代辣椒尚未傳入，蜀地人民的辣味原料大多是茱萸、芥末之類的東西，雖然也可以獲得味覺上的辛辣刺激，但和真正的辣椒還是不能比的。顧雲霽一時無比懷念前世的各種辛辣川菜，盼望着範黎能夠早日帶來辣椒種子的消息。
好不容易捱到入春，陽春二月，顧雲霽還真等來了範黎帶回來的消息，只不過不是辣椒種子，而是另一種作物。
“土豆？！”
顧雲霽看着面前這兩大箱土黃色的、大小不一的，扁平狀或橢圓狀的東西，不是土豆又是什麼？
範黎撓撓腦袋：“原來這就是土豆嗎？我聽送貨的船員說，佛郎機人管這玩意兒叫‘破踏踏’，也不知道是不是大人您要找的東西，只是看着跟您圖上畫得很像，就帶了一些過來給您瞧瞧。”
“不錯，這就是我要的東西！”顧雲霽喜不自勝，把土豆拿起來看了又看，“怎麼找到的？”
範黎道：“我們在沿海問遍了所有能接觸到的西洋商人，恰好有一支佛郎機的船隊剛從亞墨利加那邊過來，他們船上就有跟您圖上很像的‘破踏踏’，是他們留作船員食物的，到我大夏時還有兩箱沒吃完。”
“我們跟那隻佛郎機船隊有絲綢生意在做，他們見我們感興趣，就順手把這兩箱送給我們了，還說如果咱們還想要，他們可以再運一些過來。”
這些土豆是美洲的原產作物，沒有經過系統的育種和篩選，個頭比前世的土豆小很多，形狀也很不規則，最大的也就和顧雲霽的拳頭差不多大。
但這不重要，外觀如何只是其次，只要它能有和前世一樣產量就行了。前世的土豆正常畝產量能達到三千到五千斤，個別高產的種類甚至能達到八千斤，就算這個時代的土豆因爲土壤、育種等種種原因，只能達到一千斤左右的畝產量，那也勝出麥子和水稻太多了。
更重要的是，土豆本就適合在山區生長，前世在整個西南都得到了廣泛種植，再窮再苦的地方，只要能夠種土豆，當地的百姓就不至於被餓死。
土豆澱粉含量高，飽腹感強，在一些糧食匱乏的地區擁有和麪食、米飯一樣的主食地位。而且其生長週期短，兩三個月便可收穫，以顧雲霽如今所處的時間和地理位置來看，土豆是衆多美洲作物最適合率先引進種植的，可謂是老天爺都在幫他。
顧雲霽也沒想到居然這麼容易就找到了土豆，一時歡喜得簡直不知道該說什麼好，但他到底沒有高興過頭，土豆雖好，要進行大規模的引種還需要試種驗證，短時間用不了太多。
或許是保存得不太好，有些土豆已經發芽了，顧雲霽一邊把它們挑出來，一邊對範黎道：“這些暫時夠了，和那羣佛郎機商人保持聯繫，我過段時間還要再跟他們買的。”
看見他的動作，範黎忙提醒道：“顧大人，佛郎機人說了，發芽的不能吃，有毒。”
顧雲霽道：“我知道的，發芽的不能吃但可以種，我把這些挑出來，準備找塊土地先種下試試。話說，光是坐船從敘州府到松江府一帶就得兩三個月，回程耗時更長，你居然這麼快就把土豆找到帶過來了？”
範黎笑道：“去年一接到您的委託，我就把圖紙寄到了沿海的商號，讓他們找到之後隨貨船帶回來的。至於我自己，這幾個月一直待在敘州府沒走呢，就是預備着大人您還有什麼吩咐。”
顧雲霽知道範黎是費心了，但也明白他這樣的大商人，將些許小錢看得並不重要，更願意搏一個好名聲。
顧雲霽拍拍他的肩，道：“這次辛苦你了，土豆是個好東西，若真能在敘州府種植開來，我一定記你一功，向陛下上書說明你的功勞，給你請賞。”
範黎猜到土豆定然是很重要的東西，但也沒想到有這樣大的作用，居然能將他的名字遞到皇帝跟前去。一時既是驚喜又是無措，誠惶誠恐道：“舉手之勞而已，不敢稱功，能幫得上大人的忙是小人的榮幸，今後顧大人若還有需要，儘管吩咐小人。”
顧雲霽心情頗好，囑咐了範黎幾句然他繼續尋找別的高產作物後，便將土豆帶回了府衙。
這兩箱土豆加起來差不多有一百多斤，全部種下需要半畝地，顧雲霽敘州府名下沒有田地，土地的事還得改日找嚴正謙和陳循洲協調。
顧雲霽雖然一時半會兒找不到土地，但他的官宅裡有園子，剛好這些土豆裡有一些是發了芽的，大概有十多斤左右，剛好種得下。土豆適宜在春秋種植，如今是二月初，正是種土豆的季節。
顧雲霽沒想到自己竟然真的找到了高產作物土豆，心情十分激動，恰好眼下天時地利人和，他迫不及待地想要自家後園裡進行試種。
越是這麼想，顧雲霽在府衙裡就越是坐不住，迫切地連下值的時間都等不到，就帶着兩箱土豆風風火火地回家去了。