當天。
大虞京城中發生了兩件趣事。
其一，女帝面首趙都安悄然造訪刑部，約莫兩刻鐘後離開。
據說離開時神色不悅，有青袍官員堆笑賠禮送出。
其二，今日小朝會上，以都察院御史呂梁爲首的數名言官，聯合上書彈劾白馬監使者趙都安。
稱其目無法紀，惡名昭著，且疑似與逆黨賊首勾結云云。
要求剝去官身，打入詔獄，以正朝綱。
女帝徐貞觀不置可否，只說稍後會親自審問，若所奏屬實，應予刑罰。
一時間，小道消息瘋傳，畢竟涉及皇帝“家事”，總歸惹人關注。
尤其事件主角，還是聲名狼藉的小白臉，話題性拉滿。
只用了半天，此事便衍生出衆多版本。
而女帝的曖昧態度，以及衆多朝臣的附議，則被許多官場老油條解讀爲，趙都安或已失寵，大概率即將倒臺。
一時間，無數人幸災樂禍。
就有種戲文裡的惡賊即將伏誅的痛快爽感。
搔到爽點了屬於是……
……
白馬監，某間值房內。
張昌碩再次確認道：
“所以，刑部的人沒有答應，也未拒絕，只推說會着手安排？”
心腹回稟：
“是。想必那刑部也聽到風聲，故而拖延一二，想等塵埃落定後，再視情況而定。”
言外之意，趙都安若恩寵依舊，便賣他個面子，若倒臺了……權當無事發生。
張昌碩冷笑一聲：
“一羣老狐狸，也罷。既然那趙賊已出面干涉，那也就足夠了，前腳受了賄賂，後腳插手刑部司法……有寧安縣子這個‘人證’，加上這朝堂上洶涌之勢，還怕他不死？”
心腹道：“大人準備如何？”
張昌碩將桌上卷軸收起，思忖片刻，還是決定穩一手。
官場最忌越級上報，趙都安狂妄自大，不給司監面子，他卻不會。
何況趙狗屢次得罪司監，雙方早有嫌隙，自己這也算投桃報李。
想到這裡，他帶着證據直奔後衙，尋到老宦官，將事情稟告了一番。
“所以，你檢舉趙都安收受賄賂，干涉司法？”老司監眼神很古怪。
“是，”張昌碩一副正人君子模樣，作揖道：
“屬下懇請呈奏陛下，拔除蛀蟲！”
兩鬢斑白，眼窩較深的老司監沉默片刻，說道：
“咱家剛得到宮裡傳話，明日上午，陛下將傳喚趙都安與馬督公、呂御史等人，當面對質，你既有此心，便拿了證據，與他一同進宮吧。”
張昌碩大喜過望，告辭離開。
等人走了，只剩下老宦官一人坐在空蕩的堂內。
望着庭院中煙雨打溼的芭蕉，深深嘆了口氣。
在他看來，明日之後，趙都安即便不死，恐也要落得悲慘下場。
“官場上的朋友未必幫你，但敵人定會害你……牆倒衆人推啊。”
……
傍晚。
趙都安接到了明日入宮的傳喚，據衙門小吏說，趙使君全程沒有半點表情。
……
當夜。
趙都安失寵，即將倒臺的消息不脛而走，從廟堂的圈層，傳入市井。
傳言中，此次彈劾的主力，御史“呂梁”，乃是相國一派的官員。
代表相國的意思。
謠言總是以最符合廣大羣衆期待的形式傳播。
太多人憎惡趙都安，所以整個京城的人，都只願意相信，他將要倒臺的故事版本。
一時間，甚囂塵上，滿城風雨。
而身處風暴中央的趙都安，卻只是躲在客棧中，安靜地睡了一覺，準備以最好的精神狀態，應對明日的“劫”。
……
翌日，清晨。
當身穿官袍，俊美無儔的趙都安走出客棧，就看到狗腿子朱逵等在馬車旁。
“大人……”朱逵張了張嘴。
趙都安擺擺手，笑道：
“辛苦你送我入宮一趟，之後的事，與你無關了。”
朱逵接收到了自家使君與往日不同的語氣，神態複雜。
此刻，他已隱隱猜到，女帝恐怕並未赦免趙都安，之前對方聲稱的話，只怕摻了不少水分。
這兩日的奔波，一系列操作，更像溺水之人的掙扎。
自己也許被騙了……他本以爲自己會憤怒，或幸災樂禍，或忐忑不安……但並沒有。
兩日來，跟在趙都安身邊的所見所聞，令這位經年老吏對其的印象，悄然之間，有了翻天覆地的變化。
雖然有些羞恥，但他對趙都安，竟生出些許“欽佩”的情緒！
有些荒誕！可笑！
自己身爲摸爬滾打，一步一步，從底層爬起來的老吏，本該是最痛恨，看不起這等金玉其外，敗絮其中的小白臉的。
在過去的一年裡，他在奴顏婢膝背後，也曾無數次咒罵趙都安。
前天的那個下午，也曾想過，要不要趁着姓趙的這艘船還沒沉，跳槽倒戈向張昌碩。
這樣的自己，竟然會欽佩他！
但這種情緒卻又真實無虛！
朱逵在想，倘若自己與趙都安互換身份，在面臨這等危機的時候，是否能如對方這般，沉得住氣，狐假虎威穩住身邊人？
能否一步步算計，嘗試逆風翻盤？
能否面對着整座京城的幸災樂禍，仍舊神態自若？
他自問做不到，所以欽佩。
“使君……”朱逵張了張嘴，終究還是問道：
“有把握嗎？”
趙都安愣了下，然後哈哈一笑，拍了拍他的肩膀，邁步鑽入車廂，只留下一句：
“走吧。”
馬車轆轆。
抵達皇城外的時候，就看到已有車馬在前頭等待。
“趙都安，我還以爲伱跑了，不敢進宮呢。”
張昌碩掀開車簾，走了下來。
他今日同樣穿着官袍，臉上敷粉，兩撇小鬍子修剪精緻，腰間懸着香囊。
趙都安走下車，皺眉道：
“你怎麼在這？”
張昌碩面含得意，笑道：
“怎麼，只許你見陛下，不許我有事覲見？”
趙都安一副看小丑的心態，臉上波瀾不驚：
“那便一同進宮。”
……張昌碩準備好的一肚子話，被噎住了。
趙都安的反應比預想中平靜太多，但他早已打探清楚，知道趙狗今日凶多吉少，所以愣神之下，只是拂袖哼了一聲：
“裝腔作勢！”
宮門外還停着詔衙和都察院的車馬，對峙彈劾的另外兩方，似乎已經提早一步進去了。
趙都安請宮門守衛通稟後，耐心等待了兩刻鐘，守衛去而復返：
“陛下准許二位使君覲見。”
張昌碩挺胸擡頭，暗暗攥了攥袖子中的卷軸——
女帝徐貞觀修爲通天，本就是強者，不懼刺殺，所以臣子覲見沒有搜身這一環節。
趙都安深吸一口氣，擡頭望了眼城門幽深門洞後頭，層層深宮，抿了抿嘴脣。
成敗，在此一舉。