陳寶香驟然擡眼。
面前站着的人跟她初見時一樣，仍舊是銅眼鐵眉，滿臉的絡腮鬍。
但他收斂了駭人的氣勢，也不再居高臨下，只垂頭地站着，像一把無可奈何生出鏽來的長刀。
“殿下想要什麼，我心裡清楚。”他道，“如她所願，也是我當下能做出的最好的選擇。”
“將軍。”陳寶香不由地提醒，“聖人對您一向器重，所以才願意將禁行軍託付，一旦發現您有……有這樣的心思，您的處境只會比鳳卿還更艱難。”
“我清楚。”張庭安點頭。
“那您……”
“總不能全家上下，沒一個疼他的吧。”他難得地笑了笑，“那孩子可是我看着長大的。”
張元初覺得張知序忤逆不孝難堪大用，張庭安只覺得張元初沒眼光，自己這個弟弟分明聰惠又懂事。
別家孩子父疼母愛的，張知序只會一言不合就被張元初打得青一道紫一道；別家孩子四五歲背幾篇絕句就了不起了，張知序背得下半本詩經還要被關禁閉。
在這麼窒息的地方活着，他看見自己卻還是會笑，會說大哥出去不過半載，怎麼又瘦了。
記憶裡笑着的稚嫩小臉和如今那倔強孤傲的背影重合在一起。
張庭安長長地嘆了口氣。
張家想要一條退路，只要他站出來承擔，族裡的人就不會再逼迫張知序。
“我選你做中間人，自然也是因爲他。”他定定地看着她道，“他認你，那我也就信你。”
這事萬不能走漏風聲，一旦有第四個人知道，張家危矣。所以比起外頭的說客，當然還是她更靠得住。
陳寶香神色正經：“將軍肯給我這個機會，我自然不會辜負。”
先前殿下提起此事，陳寶香還覺得不可能做到，沒曾想人家居然主動送上門來。
殿下知道之後，一定會對她大加讚賞，也會更加器重。
但陳寶香覺得自己好像並沒有想象中那般高興。
她撐着下巴看着窗外，另一隻手無意識地敲着手裡的藥瓶，一下又一下。
·
上京的夏夜多雨，張知序撐着傘回來的時候，衣袍已經溼了大半。
“主子明日莫要再去了。”寧肅跟在他後頭，氣憤難消，“那羣人壓根不識好，白辜負人一番苦心。”
“無妨。”他低聲道，“下回再遇見這樣的事，我也就有準備了。”
“可是……”
張知序擺手，不想讓他再說，只放了傘便垂眼進屋，連燈也懶得點地就往牀榻的方向走。
一簇火在黑暗裡亮起。
他腳步一頓，轉頭看過去。
陳寶香點亮了桌上放着的燈盞，盈盈的燭火照出她側臉的輪廓和帶笑的眼尾。
一時間張知序居然有點恍惚。
已經三日了，他隱隱能感覺到這人不想理自己，卻不是很清楚原因。
一開始他輾轉反側，從生氣到委屈再到慌張，把什麼可能都想了一個遍。
後來，他覺得自己得慢慢接受，接受她時而親近時而疏離，也接受她偶爾很喜歡他，偶爾也不那麼喜歡。
沒關係的，情緒本也不是講道理的物什，沒關係的。
——理智上是做好了打算，但真又再次看着她朝自己走過來，張知序還是有點委屈。
“這麼晚了你還不睡？”他聲音悶悶的。
陳寶香走到他跟前站定，伸手就給了他個大大的擁抱。
下巴被迫抵在她的頭頂，起先只感覺到髮飾的冰涼，可沒過一會兒，她身上的溫度就隔着他半溼的衣裳傳了過來。
“聽碧空說，你今日去陽林村了。”她笑，“還帶了兩大車的羊腿。”
張知序僵硬地嗯了一聲。
“想去做好事，結果被哄搶，有人當場打起來，受了傷還找你訛錢、罵你不安好心，是不是？”她拍了拍他的背。
他有些狼狽地別開頭：“是我考慮得不周全。”
原是想着陽林村的人生活艱難，想買些肉給他們打牙祭，沒想到場面會越來越不受控制。
陳寶香抱着他左搖右晃，笑着嘆息：“你以爲當初我派肉羹的時候，爲何非要收五文錢？”
“那點錢壓根回不了什麼血，但我收了錢，就不是在做好事。不是做好事，便不會背上枷鎖。”
世人對“好人”太過苛責了，一旦有了這樣的名聲，就會被人從各個方面諸多要求刁難，稍有不對，那些人就會羣起而攻之，說看吧，他其實心眼可壞了。
相反，做壞人就輕鬆多了，哪怕殺人放火盤剝壓榨，只要不經意地做出一件好事來，就會被認爲其實很善良。
“你沒做錯，錯的是他們。但世道如此，想達成目的也可以換個方式。”她仰起臉來看他，“下回我陪你去可好？”
張知序垂眼看向她，好半晌才啞着聲音開口：“去陽林村路上的那座橋被沖垮了，路更加難走，你別去了。”
她詫異挑眉：“不是吧，鞋不沾泥的張二公子都走得的路，我倒走不得了？”
他微惱地瞪她一眼。
陳寶香失笑，拉着他在桌邊坐下，仔細打量了他一番，到底還是掏出了新買的藥：“看看手上的傷。”
張知序有些不情願：“讓寧肅來吧。”
“比起我，你更喜歡他？”
“……”又說這種話。
他僵硬地捋起一點袖口，再用指節按住邊緣。
陳寶香看他一眼，覺得不太對勁，自顧自地上頭一扯。
長袖翻開，他手上的舊傷倒是消腫了，可怎麼又多了些紅紅紫紫的痕跡，還有兩三道血口子。
“去的地方太多，不知道沾了什麼，就起了些疹子。”他勉強將袖口拉下去，“不是多嚴重。”
陳寶香板着臉，一把掀開他的手，重新給他上藥，嘴角抿得緊緊的，沒說半個字，但情緒顯然是不太好了。
莫名有點心虛，張知序無措地看向寧肅。
寧肅摸了摸鼻尖，乾笑：“那什麼，我交代交代吧。”