“造業司釀造署那羣人不幹好事，屢屢欺壓農戶，主子便想着重擬官員約束條例，以求公平。”
“條例也不能憑空被擬出來，得多走多看，主子這才總是往各個村子裡跑。”
跑得多了，他那嬌氣的身子，當然會有各種磕碰不適。
寧肅努力辯解，“他也沒有要瞞着您的意思，實在是最近太忙，您二位都好幾日沒說話了。”
陳寶香嗯了一聲。
她給他塗了藥膏，又讓人打了水來讓他洗漱。
張知序將臉捂在帕子裡，偷偷瞥她。
好像還是沒有消氣，但那氣似乎也不是衝他。
她攥着藥瓶盯着窗外，嘴裡好像罵了兩句什麼，牙關惡狠狠地咬着，有點兇，也有點可愛。
多看了兩眼，他放下帕子輕咳一聲：“時候不早了，回去歇息吧，我明日去蹭你的早飯。”
陳寶香懶洋洋地往椅子裡一靠：“外頭太黑了，不想走。”
張知序呆住。
這什麼意思？
“旁邊的小榻分給我就成。”她打了個呵欠，“湊合湊合吧。”
這簡直是於禮不合，他倆這沒名沒分的，怎麼還能住一個屋。
張知序下意識地看向寧肅，後者兩眼一閉，扭頭就走，還順路關上了門。
勸都不勸一句嗎？
陳寶香完全不覺得有什麼不對，收拾了一番，腿一縮就裹着被子滾進小榻。
張知序僵硬地坐在牀邊，過了好一會兒才道：“我睡小榻吧，你上來睡。”
她聽着，也不跟他客氣，翻身就抱着薄毯上牀。
他欲起身，卻被她一把拽住了手腕，低頭看下去，她就這麼斜躺着睜眼看他：“賜婚的事，需不需要我幫忙？”
“不用。”他抿脣，“我能處理好。倒是你，最近長公主那邊異動甚多，你處在風口浪尖上，得多加小心。”
“我現在可不是什麼任人宰割的羔羊了。”
“那也得小心，程槐立不是盞省油的燈。”張知序皺起眉，“連裴如珩都開始在衙門裡生事。”
他要改官員約束條例，裴如珩居然帶頭阻撓，還私下多次集會，說新的條例是在針對各位同僚。
不用猜也知道是誰的授意。
一想到面前這人先前還對他動過心，張知序彆扭極了：“你什麼眼光。”
陳寶香失笑：“怎麼又怨上我了，我當時也是別無選擇。”
“纔怪，我讓你在我跟他之間選，你也還是說選他。”
“那不一樣。”
“哪裡不一樣？”
“我選他，可以就近刺殺程槐立。”她眨了眨眼，“選你，豈不只能沉溺溫柔鄉？”
張知序沒接她的小幽默。
他神色慢慢凝重起來，看着她，想問，又有些猶豫。
陳寶香當然知道他要問什麼，她摩挲着他勁瘦的手腕，眯眼想了一會兒。
“我有沒有跟你說過我們村以前還有一個人，叫陳鳶兒？”
他搖頭。
她笑，將雙手交疊在腦後，說故事似的道：“陳鳶兒是城裡有錢人家的女兒，與程槐立日久生情，心甘情願放棄富貴，跟着他一起回桂鄉村生活。”
“最初兩人還算恩愛，陳鳶兒一連給程槐立生了兩個兒子。但生育之事傷身體，她變得體弱多病，時常需要喝藥，也幹不了重活。”
“兩人沒錢，過得很艱難，程槐立一開始還願意出去幹活養家，但日子一長，他開始覺得陳鳶兒是個負累。”
“陳鳶兒是個傻姑娘，她察覺到丈夫的態度變化，不想着一拍兩散，倒覺得是自己的問題，便拼着病體又懷了第三胎，想着再生一個就好了，再生一個，程槐立說不定就會回心轉意。”
“結果在胎兒八個月大的時候，程槐立找來了一個神婆給她看胎。神婆看完離開之後，他就翻出了家裡所有的糧食，帶着兩個兒子一起走了。”
“陳鳶兒什麼也不知道，以爲自己的丈夫真是趕集去了，直到那場大雪落下來，屋裡屋外都找不到吃的，她才猛然明白自己被拋棄了。”
“她差點凍死在那個雪夜裡。”
“幸好左鄰右舍都是好心腸的人，王更夫給了她幾根紅薯，劉爺爺給了她半袋稻穀，花嬸嬸給了她一小塊排骨，葉婆婆自己都吃不飽飯，還時常煮湯過去照顧她。”
“眼看她能捱過那個冬日順利生產，隔壁村的人卻拿了契書來，說程槐立收了他們五兩銀子，要賣陳鳶兒的屍體過去配陰婚。銀子都給了，人就算沒死也要打死帶走。”
“陳鳶兒驚怒之下難產而亡，從她肚子裡剖出來的女娃瘦瘦巴巴的，連哭聲都沒有。”
張知序眼裡掀起了驚濤駭浪。
當時陳寶香爲搶靈藥去扮鬼嚇唬程槐立，說的似乎就是這一段。
-神婆一句我懷的是女兒，你就想將我餓死在家裡，還要賣我的屍體去配陰婚。
-程三旺，我來找你索命，你欠我的，要用命來還。
當時他就奇怪程槐立怎麼會怕成那樣，原來一切都是真實發生過的事。
心裡的預感越來越明晰，他道：“這是在十九年前發生的。”
“是。”
“你如今剛好十九歲。”
“是。”
張知序：“……”
他有些不忍地看向她。
面前這人捏着他的手指，似乎猶豫了一瞬，但最後還是坦蕩地道：“我當時在襁褓裡，臉都已經發紫了，大家都說我是個死胎，還是葉婆婆偷摸將我抱出去，使勁拍打我的腳心，纔將我救了回來。”
斷開的線索突然連成合理的線條，張知序腦海裡閃過扮鬼那日的畫面。
程槐立原是不怕鬼的，他的驚恐失態，全是在陳寶香掀開頭髮露出臉之後。
——活人只有在看見死人的時候纔會覺得那一定是鬼。
陳寶香想來是長得像極了陳鳶兒，纔會只一眼就讓他崩潰。
在大殿上時，他也是反應過來意識到了陳寶香的身份，纔會不顧一切地也要在御前動手。畢竟以他這些過往行徑，陳寶香的確不會放過他。
面前的人突然問：“我是不是還沒跟你解釋過，爲何我一定要殺程槐立？”
張知序不解：“這些不就是原因？”
“不，不止。”