琴聲悠揚，婉轉連綿，如泉水叮咚，如佩環輕響，偶爾一個滑音，雖然一掠而過，餘音卻要在耳邊繞上幾息，當真是回味無窮。
窗外，正是草綠花紅，碧波盪漾。幾個穿着便服道袍的男子，正坐在玄湖宮中一處靠着玄武湖的八角亭當中，面帶微笑，靜靜的聽着寇白門在亭中撫琴。
一曲已畢，教坊司左韶舞（官職）寇白門神色淡淡的，起身行了個福禮，便飄然而退了。
這次來玄湖宮拜見“神仙上皇”崇禎的，除了大孝子洪興皇帝朱慈烺，還有崇禎的兩位親家公吳襄、鄭芝龍，還有鄭芝龍的兩個兒子，看上去春風得意的鄭森和。
鄭森的日本國之行終於功德圓滿，帶着一份《大明——日本盟約》和日本國使臣德川光囶，還有他的老媽田川氏，老弟田川七左衛門一塊兒風風光光的回了南京城。
他的這次日本之行的成果可以說是改變了東方世界的歷史進程！
在德川家光批准了每年六條明朝商船持幕府朱印狀停靠伊豆下田港，並開展有限制的貿易（不準輸出金銀，不準日本國人未經幕府批准隨船出海）之後，一條由上海始發，中途停靠日本下田港，再直達北美洲，最後沿北美西海岸一路南下抵達新西班牙的跨太平洋貿易航線，就算建立起來了。
可別小看這條一年才能跑五條船的航線，那可是從零到五啊！而且現在也沒有能跑太平洋航線的漢人船長和水手，要把這一年五條船的買賣做起來，少不得要從澳門僱用一批西洋的船長和水手，讓他們帶着漢人水手跑。
對於洪興皇帝而言，這可是培養海軍人才的絕佳機會，爲了用好這個機會，朱慈烺還打算給予澳門議事局大明內藩的地位！
這對澳門的葡萄牙人可是非常有利的，成爲大明內藩後，他們原有的自治地位不會改變，同葡萄牙王國的特殊關係還可以保持——朱慈烺不會要求議事局議員都效忠大明，只是要求議事局履行藩臣義務。
與此同時，澳門的葡萄牙人又會被看成大明王朝的“自己人”，方便他們爲大明服務並且獲得利益。
此外，澳門議事局一旦成爲掛牌的大明藩臣，和葡萄牙敵對的荷蘭東印度公司就不能對澳門開戰，這意味着向大明開戰！
對大明而言，讓澳門的葡萄牙人以議事局的名義稱臣，也有利於有控制的引入西洋知識和技術——在十七世紀中葉的中國要“攀科技樹”，那就得先引入西方的技術和自然哲學（這個時代哲學和自然科學還沒分家），哪怕再看不慣西方，也沒什麼辦法。
因爲中國自己的儒家哲學中關於宇宙自然的世界觀體系已經定格了，就是理學和心學兩大體系。理學雖然強調“格物窮理”，但同時又將“天理人慾”之說擡到了至高的位置——事事都得存天理，人人都要滅人慾。實際上就是把理學所認爲的“天理”至於“造物之主”的地位加以絕對崇拜了。
同時，他們又將必須絕對崇拜的“天理”和儒家的倫理教條掛鉤，將倫理綱常等同天理，而把不符合儒家倫理綱常的東西一概視爲“人慾”。
靠着這種“傳統思想方法”去攀科技樹......的確有點困難啊！這個科技樹是奇技淫巧，都是大大的人慾啊，必須毀滅的！
至於被後世捧得挺高的心學，其實也不能用來指導攀科技樹，但是卻有利於引入西方自然哲學。因爲心學講究“吾心之良知，即所謂天理也”，實際上清空了理學打造的儒家世界觀——也就是儒家對宇宙萬物之源這些終極問題的解釋。
說得易懂一點，天理就是儒家的上帝（上帝更準確的說法應該是主或造物主），心學就是推翻了這個上帝。
從維護儒家傳統文化的角度來說，心學是很有害的！
因爲儒家天理的來源不是天啓（就是由基督或先知傳達），而是思辯，基礎並不牢固，不能讓心學來刨根問底的！
而心學在推翻天理人慾之說後，又沒有辦法提出自己的終極道理，於是在心學大興的明末和日本幕末，西方的那一套東西就很快流行起來了。
而在理學強大的清末和朝鮮李朝，傳統文化思想的抵抗就頑強的多......
所以身爲洪興皇帝的朱慈烺，他面對的情況和清末的什麼洋務派、維新派是不一樣的，東南一大堆“心即理”的大儒，人慾一個比一個大。不等朱慈烺去大力推動，他們就自己引進西方的奇技淫巧學習研究起來了。
因此朱慈烺的當務之急，不是推動西方科學技術和思想哲學的東漸，而是要有控制的吸收——不能讓上帝跑來搶了天理的位置！
澳門議事局這個特殊的藩臣，正好可以幫洪興皇帝控制一下西學東漸的節奏和方向。
而西方的航海技術，當然得重點引入。而引入航海技術並不是請幾個洋人船長開個學校就完事兒的，還得開闢賺錢的航線。只有賺錢的航線才能給航海學校的畢業生們提供足夠多的實踐機會。只有足夠龐大的海洋貿易，才能養活足夠多的水手，而足夠多的，能夠跑遠洋的水手，纔是17世紀海上爭霸的關鍵......
鄭森的日本之行，就開闢了一條能夠賺到大錢的遠洋航線！
另外，由新西班牙返航的航線走的是赤道附近的水路（因爲風向和洋流的原因），這條水路又靠近前往澳洲的航線——這意義如何強調都不爲過吧？
而和得意洋洋的鄭森表現得相反的，則是他的兄弟田川七左衛門，這個和鄭森長得挺像的青年，現在是一臉的羞愧，幾乎擡不起頭來了——原來這青年在跟隨兄長歸國之前，還進行了自己的初陣，指揮鄭家的十艘鳥船，運送鬆平信綱率領的兩千幕府軍遠征濟州島，討伐盤踞在那裡的豐臣遺黨。
本來是必勝的戰爭，可卻因爲田川七左衛門的“無能”給搞雜了！
那天他率領的艦隊浩浩蕩蕩的就抵達了濟州島，還沒有登陸，就發現兩艘打着“五七桐”旗幟的西式軟帆船正在駛離濟州島！
顯然是豐臣遺黨要逃跑啊！
田川七左衛門當然不肯放過賊黨，無論跟隨他的鄭氏帥府中軍施福如何勸說，都不願意“見好就收”，非得領着十條鳥船一路追擊。
可是鄭家的鳥船速度比不上西洋人的軟帆船，他們從濟州島追到了琉球國附近，都沒追上，最後在琉球國的羣島之間把敵人跟丟了。
而在之後的返航途中，因爲遭遇風浪，還沉了兩艘鳥船，差一點把日本總大將鬆平信綱給淹死。
至於濟州島，也沒拿下，而是被稍後趕來的“朝鮮人”給控制了，喝了一肚皮海水的鬆平信綱不願意節外生枝，所以就和田川七左衛門一起兩手空空的回長崎了！
豐臣遺黨沒有追上，濟州島沒有拿下，還失去了兩艘鳥船，淹死了兩三百人，這一戰當然是打敗了。
所以田川七左衛門就只能以敗軍之將的身份回到大明，真是太丟人了......出乎他的預料，他的妹夫，大明朝的洪興皇帝卻一點不在意他的失敗，還準備給他一個天大好處——讓他當大明朝的駙馬爺！