‘果然不愧是心腹大將！就連心意也與我相同’見徐達、常遇春竟與自己的戰略構想完全不謀而合，大喜之下；朱元璋遂當即便將二人正式任命爲東征元帥，並當場撥付了人馬。
泰州，古稱海陽、海陵，位於長江三角洲中心區域；南瀕長江、北鄰鹽城、東臨南通、西接揚州，乃承南啓北水路要津，爲蘇中門戶；自古便有‘水路要津、咽喉據郡’之稱……徐達、常遇春當日率領水陸大軍來到後，爲有利於大軍全面展開攻勢；遂當時便命人先疏浚河道，以便與舟師同行；並藉機試探其巡弋於新城外圍的水軍反應。
也正如所料！如此大張旗鼓的舉動一出，立時就引起了泰州水軍的高度關注。於是一待其人馬進入了伏擊範圍後，徐達一聲令下；廖永忠水師立時便將對方陣勢打亂，並當場繳獲無數！再順勢一舉攻克了新城後，眼見其拱衛之勢已破；徐達遂命人將泰州團團圍困的同時，這才與城東的海安壩上紮下了營寨。
‘此處位於南通、鹽城、泰州之間，又東臨黃海；無論何方來援；都必須由此經過’徐達暗忖。果然！剛剛安下營寨後不久，隨即便傳來了淮北元帥王成率領數萬人馬趕來救援的消息。‘來得好！’眼看其已進入了預想之處，徐達親自率軍出擊之下；不但將淮北來軍殺的大敗，而且還當場將其元帥王成擒獲。‘一計不成又生一計’！眼見淮北人馬已完全失去了指望，泰州僉院嚴再興緊接着便又向淮安發出了求救。
得知淮安李院判親自率軍來救的消息後，常遇春設伏迎擊之下；不但將其兩萬多人馬幾乎斬殺殆盡，而且還擒獲了包括萬戶吳聚在內的一干將佐百餘之衆！
看看火候已到，徐達這纔派人送去了書信。卻不料！降書送到了泰州城內後，由於有副使夏思忠坐鎮與此；僉院嚴再興、院判張士俊等人不但破口大罵，而且還當場表示據城固守誓不投降。幾日過去，見其確實是堅守不出；有礙於泰州城防堅固，徐達卻也不願在此多費兵力。於是乎，互爲忌憚的雙方一時竟形成了對峙之局！
平江城內，東吳王宮。當清晨第一縷陽光照亮了樹梢屋頂的時候；殿內百官便已列隊完畢只待今日議題了。‘眼下泰州情形如何？城內可有消息？’看看衆人俱已各就其位，滿面倦容的張士誠這才直起了慵懶的腰身脫口問道。
‘稟大王：自從前日淮北、淮安人馬失手後，目前泰州已被西吳來軍團團圍困；根本無法得知城內情形……’提問一出，立時便有人報道。‘泰州乃我淮東要地！如此困窘，衆卿可有破解之法？’一番稟報下來，雖然感覺希望渺茫；但張士誠還是衝口而出。
‘啓奏陛下：正所謂‘兵來將擋水來土屯’！眼下泰州情勢危急，卻也不得不再調別處人馬暫且前往救援…..‘此事萬萬不可！’見樞密院同知史文炳又提出了再調人馬救援之事，不等其後面的話說出，左丞潘元明便斷然一喝後說道‘目前徐達已佔據了泰州新城，正在以逸待勞；此前淮北、淮安人馬便是前車之鑑！眼下別處雖有兵力可調，但其駐地大多與西吳人馬相鄰；卻也不可不防！
‘此言甚是！’見潘元明越說越激動，不等其一番話講完；右丞蔣輝便斷然應聲後接着說道‘那徐達雖然驍勇善戰，目前也佔據了新城有利地形；但兵法有云‘再而衰三而竭’！所以我方只需堅持固守，待其勢頭一過，泰州之危立時可解’‘丞相高明！’‘此計一出，定要其不戰自退！’‘沒錯！‘確是可行！’….