與家中住下後，雖然眼下的日子已比此前好過了許多；也早就習慣了兄嫂無微不至的貼心關懷，但時間一久朱重八還是生出了些許不適的感覺‘如今哥哥們已全都不在，而我又即將成家；若是不能找到一個安身立命的營生，我朱重八又怎敢以堂堂七尺男兒自誇......’念及此處，雖然也曾找過劉善人；但見其根本無心留用，再想起此人先前做派；朱重八卻也不得不知難而退，徹底打消了做工養家的念頭。‘雖然無處做工，但我畢竟是學得了一身本事；又怎能長久白吃白喝？’眼見正經營生根本行不通，朱重八不由自主地就開始反覆咀嚼起了那日與高彬和尚交談時的情形。
心念一起，雖然也有過一時突發奇想的衝動；但再想到了此舉帶來的嚴重後果時，朱重八卻也只能強自打消了心中念頭繼續留在了家中。日子過得飛快，轉眼間年關便又臨近了。見出路一直毫無着落，也就是正在彷徨不安的朱重八深感一籌莫展之時；這一天，家中卻突然迎來了一位令人大感意外的不速之客！
只見來人身高七尺，身穿一領單綠羅團花戰袍，腰 系一根雙搭尾龜背銀帶；雖然身形年紀均與朱重八相仿，但在一身獸面吞頭連環鎧與一頂鎏金嵌玉的亮銀頭盔襯托下；不但全無絲毫怯懦的孱弱之感，反而還透出了一種頗爲精明幹練的勇武之氣！認出了此人竟然是幼時玩伴湯和後，闊別已久的好友自然也無需過多客套；只稍稍寒暄了片刻後，湯和當場便講出了前來用意。
原來：如今的湯和不但早已加入了紅巾軍隊伍，而且還由於驍勇善謀頗得大帥郭子興賞識；成爲了其倚重信賴之人！此次之所以來到家中，只是由於前時聽說朱重八已出家爲僧；遍尋不得之下，所以他這才直接趕來家中相邀與其一同前往軍中效力......‘
啊---這湯和目前已成爲了紅巾軍大官？竟當上了百戶！’湯和的來歷，朱重八自然是知曉的清清楚楚。現在又得知了其眼下境況後，豔羨之餘；朱重八不由自主地便又想起了二人當年相交時的情形。記得那還是在他當年剛剛記事後不久：當時由於不願被家中父兄過多約束，所以經常外出遊蕩的朱重八這才與同樣無家可歸的湯和結成了朋友。
在當時結識的一衆玩伴中，雖然俱是出身於貧寒之家的孩子；但由於湯和本就性格內向，又情知其家中無人做主；所以只要湯和出現標新立異的不合羣舉動，但凡有人嘲諷圍攻；朱重八總是會挺身而出，陪其一同受難。如此一來二去，二人自然而然地也就成爲了相交莫逆的患難兄弟......只是再往後年歲又大了一些時，由於見不得湯和時時語出驚人；加上當時的朱重八也已找到了爲人放牛的活計，至此二人這才逐漸斷絕了音信......
想起了這些過往，再聯想到此人當年在衆人圍毆之中猶如一顆野草般的可憐情狀；眼前如此巨大的反差之下，任其語調越發激昂；朱重八卻也只是故作沉吟含糊以對。見朱重八沉吟不決，湯和卻也並未繼續出言相激；只稍稍思忖了片刻後，隨即便開始朗聲宣講了起來：至元三年，先有廣東朱光卿、聶秀卿起義，稱‘定光佛出世’同年又有河南棒胡起義，其燒香聚衆；起義者舉‘彌勒小旗’次年，彭和尚、周子旺在袁州舉事，起義者五千餘衆......若是再加上各地小規模暴動，到了至正初年，僅江南一帶的起義即已達到了數百起之多！......