就在大江兩岸的戰事告一段落的時候。
漢中城下，激戰正酣。
密密麻麻的箭矢、投石、滾木以城牆爲交界線交鋒。
一隊隊扛着梯子，頭上包裹着紅頭巾的天王軍的士卒高呼着向前衝去。
除了頭頂上的紅頭巾，這些士卒衣着各異，武器也是五花八門。
有從清軍手裡繳獲的長矛、藤牌、腰刀，也有鋤頭、糞叉等農具，也有自己發揮創意製造的各種奇怪兵器。
當然了，也有不少赤手空拳，連木棍都沒有一條的漢子。
蟻附攻城。
傷亡極大。
也就像是天王軍這樣不怕損失炮灰兵的勢力可以肆無忌憚的使用這種攻城的方式。
事實上。
現在被動員上去爬城牆的都是名副其實的炮灰。
天王軍內分外營、內營、老營三級。
外營就是新裹挾的百姓。
內營就是一些經過篩選之後的青壯。
而老營，便是外營的青壯經過了幾戰之後，倖存下來成爲老兵之後，就能加入老營了。
三個營的待遇當然是有等級差別的。
想要得到更好的待遇，得到封賞。
那就得拼死作戰。
在天王軍內。
生存的邏輯就是如此的簡單。
這也是歷史上無數農民起義軍大多數時候的狀況。
制度建設是很粗糙的，但是在初期卻能迸發出強大的戰鬥力。
萬衆一心，一路向前，碾碎擋在他們面前的一切。
而正在激戰的漢中城牆下兩裡處。
寫着斗大的“天王”兩字的天王旗下。
一排天王軍的老營安靜站立。
和那些正在進攻的外營兵比起來。
他們手中的傢伙就要整齊得多了。
按照使用兵器的不同。
有火槍營、長矛營、弓箭營、藤牌營。
都各自組成了一個方陣，等待着展開總攻的機會。
劉之協把自己的老營都擺了出來了。
就說明漢中的攻城戰，已經到了最後時刻了！
“地道已經快挖到城牆下面了，如果沒什麼意外的話，今日大軍就可以攻破漢中城，然後直撲西安！到那時候，關中之地，就全屬天王所有！”
正在說話的是天王劉之協的軍師，被封爲文王的張漢潮。
現在這天王軍內除了天王。
還有地王齊林、文王張漢潮、武王姚之富。
好一個四王共制。
按照這位狗頭軍師的建議。
天王軍是要取關中爲基的。
而要從蜀地入關中。
攻擊漢中城就是必然的。
在漢中城下，天王軍已經頓兵月餘。
再不破城，這天王軍的糧食就不夠用了。
對於天王軍而言，是不存在什麼後勤補給的問題的。
他們是流動裹挾作戰。
走到哪裡，吃到哪裡。
若是之前，遇到漢中這樣的堅城，他們大多都不會去攻打，而是繞過去，像是流水一樣。
就像是在四川的成都一樣。
雖然麾下有上百萬人，但是劉之協也很清楚。
靠着一羣沒怎麼上過陣的老百姓想要攻破有正規軍鎮守，還聚集了大量的川軍團練的成都是癡人說夢。
所以他們也就沒有去成都碰運氣，只是裹挾了周圍百姓就繼續北上了。
如今漢中若是能順利攻下來。
這天王軍也算是有了攻擊堅城經驗。
日後攻擊西安也就更有把握了。
眼看着漢中將下，自己之前設定的目標也算是走出了關鍵一步。
劉之協臉上的表情卻並不好看。
甚至有些陰沉。
因爲就在剛剛，他派去廣州求見明王朱道樺的使者返回。
告訴了他一個讓他極爲憤怒的消息。
他的使者根本就沒有見到朱道樺。
朱道樺也沒有同意他稱臣的請求。
反而強硬的提出了一個要求。
白蓮教必須在兩個月內全部離開四川，否則明軍就會武力進行驅趕！
這是完全沒有把他劉天王當一方人物看待啊——朱道樺畢竟受後世影響，覺得這連清朝的嘉慶帝都能擺得平的勢力，確實是不值得他有多麼重視。
這算是朱道樺犯下的一點小小的錯誤。
而對於劉之協來說，卻感覺受到了莫大的羞辱。
以至於連要攻下漢中這樣的好消息都沒能讓他高興起來。
“天王，朱道樺要四川，給他便是，反正我們也並沒有打算在四川久留。”齊林在一旁安慰道。
其實要說不在乎四川是安慰自己的，畢竟當年大秦一統天下，也是先取巴蜀壯大實力嘛。
光是靠關中的話，聽起來就覺得有些不太保險。
但是現在能有什麼辦法呢，明軍剛剛擊敗了清韃乾隆皇帝親率的大軍，正是勢頭正盛的時候，天王軍難道要返回四川去和明軍死磕？
更何況。
這南方水網密佈，也不適合流竄作戰啊。
劉之協冷哼一聲，道：“這朱道樺如此不把本王放在眼裡，可惡至極！”
張海朝卻笑道：“天王不必惱怒，本以爲那朱道樺明太祖之後，又驟得南方半個天下，想來是世間少有的英雄人物，沒想到卻如此的折辱賢明，不懂得合作抗清的道理，看來只是徒有虛名！”
“而且他要四川給他就是，這蜀地終究不如關中，大王若得關中，進可攻退可守，便是立於不敗之地了。”
劉之協聞言，臉色稍微好看了一些。
就在此時。
前方的城牆猛然爆出了一聲巨響，將正在激戰中的雙方士卒都震得愣在了原地。
巨響過後。
只見到磚石結構的城牆晃晃悠悠的向前倒了下來，磚塊向前散落了一地，形成了一道斜坡，通往城牆上出現的豁口。
“炸開來了！”
劉之協大喜。
用火藥炸城牆，那還是從明軍炸贛州城得到的靈感。
爲了順利把地道挖到城牆根基下，天王軍連續發動了高強度的進攻。
而且爲了保證能一次轟塌城牆，天王軍這邊用棺材裝滿了火藥，往城牆上掏了一個洞，又用夯土、石塊把洞給封上，保證火藥爆炸的力量能作用在城牆上，將城牆震塌。
本來劉之協還打算再試幾次，沒想到用火藥來轟城牆的效果這麼好，一次就成功了。
“老營上！攻破漢中，就可以直撲西安了！”
劉之協臉上露出了滿意的笑容。
“劫煉降生，天王救世！”
天王軍第一悍將姚之富猛然揮舞着砍刀，向前衝去。
“殺啊！！”
此起彼伏的呼喊聲驟然爆發。
無數頭上裹着紅布的天王軍勇士從漢中城外的戰壕上一躍而出。
揮舞着手中的長矛、戰刀、盾牌。
吶喊着就朝着剛剛被“穴地爆破法”攻破的漢中城城牆衝去。
雖然城內還有萬把清軍綠營和部分八旗兵防守。
但是就憑藉這麼點人。
是絕對擋不住猶如潮水一般的太平軍的。
西北的廝殺沒能影響大江上的寧靜。
大江東去，奔流入海，如巨龍一般橫亙在中華大地上，見證着這裡的一切喜怒哀樂。
兩岸的田地大多都被荒蕪了，不過在南邊，卻看到有農夫在補種禾苗，現在已經到了六月份了。
正要到了一年之中最熱的季節。
本來按照原來的農時，現在也該到了風吹稻花香兩岸的時候了。
不過由於戰爭，長江兩岸許多地方的田地都沒能種上稻穀，可以預見，今年的冬天，對於老百姓而言，將會是一個更加艱難的冬天。
就在這如玉帶一般的大江航道上。
一艘模樣很怪的大船逆流而上。
這大船通體刷成了白色，沒有桅杆，沒有風帆，至於幾個冒着煙霧的大煙囪。
然而速度卻相當的快，逆流而上的時候，連續超過了不少同樣楊帆逆流而上的帆船。
高掛在船艦最高處的日月旗也因此完全飄揚起來。
“這船竟無需風帆，也能行得如此之快？”
和船隻一樣在吞吐煙霧的是一名看起來有些發胖的老者。
他手端着大煙袋，猛嘬了一口，良久之後，煙霧才從鼻腔裡面噴了出來，被風迅速吹散了。
“不只，這還是一艘鐵甲船！”劉墉說着，用力跺了剁甲板，發出了金鐵之聲。
“這大明朝.哪裡來的如此多的奇淫巧技。”大煙袋嘆了一口氣說道。
“誰能知道呢，都說你紀曉嵐博學多才，難道也不知道這鐵船是怎麼回事？”
劉墉揹着手站在甲板上，扭頭看着紀曉嵐問道。
紀曉嵐苦笑一聲。
“我如何能知，這鐵是如何能漂在水上，又是什麼驅動着鐵船前進的，這可實在是讓人想破腦袋也想不出來啊。”
劉墉嘆了一口氣：“這大明朝，兵器犀利，如今又有無帆鐵甲艦這等神器一般的東西，看來.大清無論如何都不可能在越過大江了”
劉墉作爲南下談判的負責人，自然不可能是他一個人來，而是帶來了大大小小的官員。
從江寧前線開始接觸，然後大明方面安排了一艘鐵甲艦在江北接到了劉墉一行人南下。
而這鐵甲艦帶給劉墉一行人的震撼自然是不小的。
這同樣是一次實力的暫時，告訴這大清朝。
有這樣的戰船縱橫長江、大海。
大清朝是絕無可能有能力在大江大海上，與大明交鋒的。
大清朝躍不過長江，大明想要捏住大清七寸，也隨時可以捏住。
“會有一個南北朝嗎？”
沉默半天的紀昀紀曉嵐問道。
劉墉沒有回答。
而是微微搖了搖頭。