是時，諸軍皆潰，惟慕容垂所將三萬人獨全，堅以千餘騎赴之。
————《資治通鑑·晉紀二十七》
此次淮南之役，數路軍隊都潰敗了，唯有慕容垂攻佔鄖城（今湖北安陸）一路的三萬軍隊保全。
卻說慕容垂當時駐守鄖城，正和桓衝對峙，前方傳來了秦軍戰敗的消息。慕容垂聽到後，心中自然欣喜，帶着三萬人馬從容的自鄖城北撤。桓衝素來謹慎，當年襄邑慕容垂大敗哥哥桓溫時，自己也在軍中，那次戰爭足見此人才幹，如果追趕只怕沒什麼好果子，於是桓衝就任由慕容垂北撤。
淮北，一隊大軍沿着汴水向西北行進。
“此次秦王大敗於壽陽，父親興復大燕有望矣。”慕容垂旁邊一個年紀二十七八，長相儒雅的男子騎在馬上，對慕容垂說道。此人正是慕容垂世子慕容寶。
“兄長，寶侄所言極是。”一旁的慕容德也應和到。這慕容德真是跑的快，前幾天還跟着慕容暐，沒幾天就又跑來遊說慕容垂了。
“呵呵呵.....”慕容垂聽到衆人的話並沒有做聲，只是輕笑了聲繼續趕路。
“父親！你看那不是秦王嗎？”一旁一個年紀二十五六，和慕容寶長相相似，卻眼中透着狠厲的男子指着遠處一對騎兵說道，這個男子便是慕容垂的庶子慕容農。
“臣慕容垂見過陛下！”慕容垂聽到慕容農的話連忙下馬。
“臣慕容寶（德、農）見過陛下！”衆人一看慕容垂見禮，也連忙從馬上下去。
“何必在乎那些虛禮，道明快快起來。”苻堅嘆了口氣，從馬上跳了下來，將慕容垂扶起對衆人說道，“大家都起來吧。”
“謝陛下！”
苻堅那日路遇強盜後，身上被洗劫一空，連自己的寵姬也弄丟了，這讓他是相當的鬱悶。他徒向北走了四十多裡，竟然遇到了帶着千餘騎兵的石越。苻堅本想由石越一路護送回長安，今天不想竟然遇到慕容垂，這讓他多少有些高興。
月華初上。
“我燕國傾覆之時，關東人心皆歸父親。但時運未至，故而父親依附於秦王韜光養晦等待時機。如今秦主兵敗，委身於父親，這是上天送給父親興復燕祚的機會，願父親思量，不要以秦王的小恩小惠而忘卻社稷的大事。”慕容寶對自己父親將三萬軍隊交給苻堅的事情相當不滿，晚上歇息下來，慕容寶就來找父親發牢騷。
“我兒的話我豈能不知？“慕容垂站了起來，拍拍慕容寶的肩膀，走窗前背對慕容寶說道，“然而秦王真心投命於我，若因此將其殺害！只怕要失掉民心。老天若要滅亡秦國，他豈能久存？不若我現在救其危難而報答昔年知遇之恩，等將來有了時機再而圖謀他。這樣的話既不負昔日的恩德，而且可以取信天下。”慕容垂說完後，見目光轉向慕容寶。
“父親之言極是，孩兒告退。”慕容寶聽到慕容垂的話恍然大悟，說了聲退了下去。
“稟將軍！奮威將軍慕容德求見！”一旁的侍從躬身稟報。（慕容德時任奮威將軍）
“有請。”慕容垂坐在案几旁，淡淡的說道。
“小弟有事言於兄長。”慕容德一進來，就有些迫不及待的要說事，生怕事情說晚了就有天塌了似地。這慕容德做說客還真是盡職盡責，一次不能成功還來第二次，大有誓不罷休的氣勢。
“坐吧。”慕容垂做了個請的動作，看了慕容德一眼，笑問道，“不知吾弟有何事？”
“昔日秦強燕弱，我大燕並於氐秦固然之理，今秦國衰敗，我乘機而圖之，此爲報當年亡國之恥的時機，兄長怎麼能捨棄？所謂報德，乃迂腐見識。秦王今天就在我們的手心，兄奈何不取，小弟誠然不知兄長竟將數萬精兵授人之意！”慕容德越是說道最後越是激動，最後乾脆站了起來，聽他的話顯然聽到和慕容寶的對話了。
慕容垂笑着將慕容德按坐在案几旁，緩緩說道：“爲兄當年不爲太傅太后所容，置身無地不得已而西逃秦國，秦主以國士之禮待我。後來我不爲王猛所容，用計陷我於死地，我無以自明。秦主知我是被陷害的，赦免了我，如此恩德我慕容垂怎麼可以忘記？若秦國國運已盡，我當平定關東恢復先祖的土地。爲報秦主知遇，此生我必不插手關西！”慕容垂有些決絕的說道。
“兄長如此婦人之行，如何成就大業？罷了。”慕容德嘆息了聲，退了出去。
慕容德走後片刻，門外再次想起了腳步聲，慕容垂喝了口水笑着對一旁的侍從說道：“只怕又有說客來了。”
慕容垂剛說完片刻，一個年紀三十多歲，長鬚的將軍走了進來，此人就是慕容垂的參軍趙秋。
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“末將趙秋見過主公！”趙躬身見禮。
“請起，不知參軍有何事？”慕容垂將趙秋扶起來，直接進入了主題。
“主公興復燕祚，昔年著於圖讖。今天時已至，主公還等待什麼！若主公殺了秦主秦國必亂，到那時主公佔據鄴城以爲根本，率領關東士卒鼓行而西，三秦亦非苻氏之有也。”趙秋聽到慕容垂的話後也不繞彎子，直接將自己的意思說了出來。
“參軍之意我已知之，若如此當失天下民望。我心裡已有打算，參軍且回。”
趙秋看慕容垂的樣子，知道他不認同自己的意見，也不好說什麼，有些敗興的退了下去。
看趙秋出去，慕容垂自語：我豈是甘於蟄伏，只是時機未到罷了。
慕容垂駁回了諸人後，一路護送苻堅向長安趕去，途中先後碰到張蠔、徐成等逃回的將軍和一大批軍隊，到達洛陽時軍隊有十餘萬。苻堅到洛陽安置好後，將金墉城中昔年晉惠帝時留下的皇帝儀仗取出來暫用，總算有了君王的樣子了。
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