花廳已有數位客人，俊男靚女，衣香鬢影，正圍坐成弧形，聽一位眉眼清秀的男子侃侃而談：“堯舜之道，唯以仁政，方能平治天下。諸位試想，若非文景二帝慈惠愛民，寬減刑罰，慎武睦邊，何來漢初承平大治？反之，便是睿智如諸葛孔明，嚴刑峻法，征戰不休，亦終致漢蜀生民困苦，國祚難繼。”
紅蓮對此高論充耳不聞，只想心事：三公子要認義妹爲陳氏選婦，兩族聯姻，爲何請這許多不相關的人來？
“此言差矣，施政寬嚴當審時度勢。漢初意在糾偏秦法酷烈，安撫民怨。孔明卻在矯正劉璋父子之闇弱，重樹法禮。”另一位男子顧盼神飛地反駁，遇上陳少歧半笑不笑的眼神，微微羞惱：“少歧神情古怪，快說，我與袁兄有何不妥？”
因爲今日的主角是陳四郎，向來錦繡滿身的男子素衣敦樸，搖頭而笑：“袁吉金五書呆子，美酒在手，美人在側，不談風月，偏言此等無趣之事。”
金五不放過他：“你若不說，我便不休，煩死你。”袁吉在一旁起鬨：“少歧常有高見，我等洗耳恭聽。”
陳少歧無奈地聳肩：“聖人言君爲輕，民爲貴，孔明曾說他之苛嚴，是因平民寵之以位，位極則賤，順之以恩，恩竟則慢。備受推崇的上位者如此想法，其餘的更不必說。故此學生以爲，我等小民含辛茹苦地供養天下，要緊的是先明白，誰在施恩？誰在受寵？”
趁對方愣怔的片刻，左顧右盼，瞧見紅蓮等人在雲母屏風邊靜靜而立，滿面笑意地起身：“小娘子們都等着呢。嶽三，張九，阿蠻，我們走。”
坐在圈外的嶽霖微笑起立，向衆人引見了紅蓮及小還莊的幾位女郎。
當紅蓮與陳四見禮，少年臉上一閃而過的忸怩令她恍然：原來三公子是要他先相看，邀請衆多青年男女到場，無非是爲了避免尷尬。
心中不禁五味陳雜：喜的是他行事周全，憂的是他事先不但不與她商議，還邀請了那張氏八娘。
冰肌玉骨，杏眼桃腮的少女，俏生生地立在以俊美著稱的兄弟張玉郎身側，一襲胭脂紅的衣衫，更將她襯得嬌如春花，麗若朝霞。
三公子向來持重沉靜，怎會喜歡如此豔麗跳脫的服飾？紅蓮將對手的失誤盡收眼底，面上卻不動聲色，只落落大方，不失端莊地與衆人見禮。
“吹花小築向來清寂，今日難得熱鬧，有朋自遠方來，不亦樂乎。嶽三將宴席設在藕香榭，諸位，請。”陳少歧拉起阿蠻的手，一馬當先地出了門。
經行梅花林時，腳步頓得半刻，耳邊似乎迴盪着七妹銀鈴般的笑聲，這是他們和嶽霖初次相遇的地方。
那年白雪紛飛，阿爹帶兩兄妹來訪，趁大人們說話的機會，他領着小妹亂轉，無意看到一片隨風而起的漫天花雨。
小女娃極爲高興，拍着手要花，他運起輕功想摘下高處最豔麗的綻放，不料中間換氣被冷風灌喉，一頭栽將下來，危急時有人輕輕地扶住了他。
驚魂未定中，他的視線，遇上了一雙清冷深邃的眼眸，而那雙眼眸的主人，丰神俊朗，沉靜如水。
他的小七妹，從此便想長大後做那人的新娘。
想到此處的男子，微微嘆氣，轉頭對情人道：“阿蠻，明日我將七娘帶到你處，給她找些事做，我看她的煩惱都是閒出來的。”
他想着胞妹，沒料到剛纔他的話會在別的女娘心中蕩起漣漪：藕香與蓮字暗合，難不成，三公子特意是爲我選在那處？
紅蓮含羞帶怯的目光看向夢中人，他正語音溫和地問候她的同伴：“路上辛苦，住宿可都安置好了？”
他的笑意依舊淺淡，眉目間卻如春風和煦，竟似乎蘊含洋洋歡悅。他定是對我選中的人極爲滿意，紅蓮在欣喜中，一時忘記接話。
聰明伶俐的巧兒忙斂裙回答：“多謝三公子，蓮姐將我等照顧得很是周到。”她們不知詳情，以爲恰逢宴席來吹花小築開眼界。
嶽霖不知女子自作多情的浮想連翩，只微笑着對紅蓮致謝，引着衆人行到藕香榭。
蓋在水池的敞廳，四面臨湖，左右迴廊以小橋跨水接岸，遙望對面一片翠竹，鳳尾森森，龍吟細細，軒敞之中，亦見清幽。
陳少歧停在香榭門口，將早已備好的菊花分發給女客，宣佈：“宴飲不分賓主高低，諸位隨意選座，小娘子先請，每張小案上有嶽三饋贈的禮物，挑好將花置於案几。湯罡轉過頭來，不得偷看美女們選座。”
這番話引起人羣鬨笑，紅蓮卻忽然覺得一絲失落：原以爲嶽霖會將她安排在他身邊，宴席是爲安排陳四郎的親事，這，難道不是她在操辦？
進得香榭，眼前不由一亮：欄外微波盪漾，雲影徘徊。室內則錯落有致地擺放着幾盆香草，薔薇，奇鬆，秀石。姿態優美的鶴形香爐，分立在半卷的竹簾下，嘴裡嫋嫋地吐着香霧，底坐通紅的銀炭，溫暖了微涼的霜風。
深秋僻靜寂落的香榭，被這簡單隨意的擺弄，生生變成了春日秀雅怡人的花柳山水。
紅蓮聞着淡淡的清幽之氣，暗忖：這分明是極具雅趣和審美的人順手拈來，三公子有此修養卻無此閒情，想必是他。
眼光落在門外風流倜儻的陳少歧身上，隱隱聽得他正和衆郎君打趣：“記住有花的案几已被選中，男子漢大豆腐，不得與女娘爭位。”
亦或是她？再看不遠處風姿綽約，儀態優雅的阿蠻，倍覺心酸：阿爹去後，我不曾耽擱詩書禮儀，但精緻典雅，匠心獨具，我不如他們。
陳少歧在吹花小築事事張羅，有如半個主人，並與三公子情同手足，只要他妹子一日不嫁，那人一日不娶，將來如何，總歸難料。
心事重重中繞着圍成一圈的案席走過，其上禮物五花八門，文房四寶，琴譜，詩集，薰香，書畫，短劍，絹花等平常之物，包裝卻精巧別緻，韻味悠長。
選定一張擺着描花素緞的案几，她精女紅，長家務，善協調，若將這方絲緞繡好，嵌框成屏送與三公子，當是很好的提醒：當家主母掌管的是內院，德性和持家纔是最重。
等女娘們盡數選好席位，三三兩兩地聚到欄杆看景，陳少歧才帶着衆兒郎魚貫而入。
嶽霖落在最後，幾次回看大門方向，溫和明淨的笑意，難掩眉宇不易察覺的焦躁：不見張翁發出信煙，說明樂樂並無危險，會是什麼，讓她至今不歸？
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注：
1，文景之治：漢初幾位皇帝實行輕徭薄賦，勸課農桑，偃兵息武的國策，上層不驕奢浪費，比如文帝及後宮衣不曳地，幃帳不得文繡。終得天下穩定，百姓安寧。以後千年如是，上位者不折騰，以民休養，便是生民之福。
2，諸葛亮治蜀時嚴明法紀，整頓吏治，公正廉明，不徇私情。但在用人上力求完美，致賢才不得重用，屢次北伐以轉移內部矛盾，結果耗費民力，上下離心，漢蜀只存在了43年。陳少歧引用他的那段話，是他對蜀漢重臣法正所說，短短十六字，盡顯上位者的傲慢。