老太爺明顯也是個見多識廣的, 從前走遍大江南北，也嚐遍了各式各樣的食物，殺死這隻鹿的時候, 並沒有任它的血流失, 反倒用一隻盆裝了起來, 暗紅色的血液凝在那裡, 那一隻小鹿被人洗剝乾淨, 內臟也都被拿了出來，看起來有些可怖。
千香要做的第一道菜，名字叫做鹿茸燒雙花。原料是鹿茸, 雙花則是西蘭花和豬腰，鹿茸味道甘鹹, 性溫, 有補腎陽, 強筋骨，益精血的功效, 而豬腰味鹹，性平，可補腎氣，強腰膝，西蘭花容易消化, 補腦髓, 利臟腑, 益心力, 壯筋骨。是一道極適合男子食用的菜餚, 對身體也是大大的有好處。
老人年紀大了，筋骨難免有些萎縮, 這道菜也正適宜他來食用。
趙家娘子原本還有些猶疑不決。她撿到千香荷包的時候，實在是個意外之喜。那荷包裡頭的銀子被人拿走了，只那裡面的一個小冊子被留了下來，想是那搶走她荷包的人不曾識字，這才白白錯過了這樣的好東西。
那小冊子雖然不大，一個荷包便能裝下，但厚度實在不小。裡頭用蠅頭小楷密密麻麻的記錄着從上京城出發，途經洛城，淮安，浮玉山等地遇到的種種美食。便是連最爲普通，尋常人不屑一顧的街頭小攤，她都能將自己的思考記錄下來。且每一日記錄完畢，隔一段時間，便會用硃砂色的墨記下她的一些總結和體悟。
趙家娘子家族裡也是開酒樓爲生，她雖是此女，多多少少也得了些真傳。況且從小到大她耳濡目染，便是不會做，也有幾分懂。當下心裡又驚又喜，直覺自己撿到了寶貝！
會做出這樣筆記的人，不是行家，也是老手！
她覺得丈夫有救了，這個家也有救了。只是她拿着這冊子去找荷包主人的時候，卻發現那主人竟是個十六七歲的少女！
那少女穿着打扮倒很尋常，衣裳的料子雖然不是頂好的，但也不是一般的百姓家能穿得起的。且她面目生的俊秀，身量又苗條纖細，趙家娘子當下就有些疑惑和失望，這樣的姑娘，真的是能進廚房做飯的？
她伸手接過荷包的時候，趙家娘子特意瞧了一眼她的手，心裡才微微有些放下心來。這手軟膩如脂，正是少女纔有的細膩潤澤。但她虎口處和指腹那裡有些微的繭，趙家娘子認得出來，那是長年拿着菜刀的人才會有的痕跡，正如她的母親和父親一樣。
等到站在這裡，她心裡還是有幾分忐忑。便是個廚子，又能怎樣？這鹿肉是多麼名貴稀有的東西，非是大富大貴的人家，輕易哪裡能吃得起？便是他們家族在上京的一個分支，聽族裡的老人說，也只得了三兩隻呢！那還是爲了預備着給京裡的達官貴人們用的。
現在看千香一副胸有成竹的樣子，再聽她洋洋灑灑報了這麼多菜名兒出來，趙家娘子終於有些放心，看見千香在那頭忙活，這才湊上前去，要替她幫忙打下手。
到底也是有根基的，事關自家丈夫，趙家娘子做事盡心盡力，千香一個眼神，她便能明白。那頭千香將豬腰拿起來，她便眼尖的將豬腰子上的筋膜撕去，從中間片開，把腰臊去得乾乾淨淨之後，剞上斜十字花刀，再切成三角形的小塊。千香大爲滿意，接過去之後，自己調好了黃酒和蔥薑汁，又撒了些鹽在裡頭醃漬着。
她做完了這些，轉頭一看，趙家娘子已經把西蘭花洗的乾淨，掰成小塊。
千香滿意的一笑，心想趙家娘子雖然有些軟弱，但腦子倒是極爲伶俐。有她在，自己做事倒是方便了許多。她也不要她做別的，只是將馬上要用到的野菌，胡蘿蔔，香草等食物盡數交給她去，讓她細細的洗剝乾淨，有些說不清楚的細緻活兒，她竟然也能想到，不禁讓千香刮目相看。
兩個女人在這裡面忙活的功夫，蔚百里站在外頭的庭院，發現兩個人遲遲不出來，心裡也有些急了。他並不怎麼相信那個趙家娘子的話，眼看着日頭升上了中天，他不得已，只得大步走進了那裡。
蔚百里會賭，但從不與人打賭。領兵打仗的時候，也決不允許軍中的人出去賭博，一旦發現，那便是軍法伺候。六十軍棍打下來，少說也得躺在牀上七八天。是以日子久了，他身上便自然而然帶了一股威勢。
開賭場的有幾個不是人精？那頭他剛剛進來這裡，老太爺身邊便有人通報，那老太爺便連忙派人將他請了進來，笑眯眯的邀請他一道坐下等候。
坐下沒多久，老太爺瞧着他面善，盯了他好一會兒，才慢吞吞的開口問道：“敢問小兄弟可是姓百里？”
這樣的事發生得多了，蔚百里也不在意，何況是個耳目昏花的老人家？他搖搖頭：“我表兄姓百里。”
並非他畏懼這一個小小的賭坊，只是在這裡，便如在上京一般。上京城裡的大部分酒樓茶肆賭坊妓院，有幾個是背後沒站着人的？那麼在這澧城中，賭坊的身後，要麼站着一方長官，要麼站着一個幫派。
上京城裡，打着蔚王府的旗號，自然是可以橫着走，但在江湖中，還是百里山莊的牌子比較響亮。
老太爺眯着眼睛笑了起來：“原來如此。是世子爺到了，失敬，失敬！”
百里山莊的小姐嫁給了蔚王爺，這並不算是個秘密。但這老人言語之中添了幾分恭敬，蔚百里明白，並不是因爲他的父親蔚王爺，也不是因爲他是帶兵打仗的世子爺。
百里笙臨走之前，曾經告訴過他，這方圓四百里，若是遇到了麻煩，只要報出百里山莊來，就絕不會有人敢明着對你們如何。但暗地裡，那就要靠他們自己小心了。
蔚百里答道：“不敢，老太爺慧眼，一眼便認出我來了。這纔是真行家。”
老人笑了起來，遍佈皺紋的眼角如同一朵綻放的花：“裡頭做飯的那個丫頭，她是你什麼人？”
蔚百里答道：“摯友。”
老人意味深長的望了他一眼：“原來如此，我就說，那趙家的媳婦兒早些時候沒找到人，怎的忽然就有個孃家妹子出現了？她孃家可遠在臨南，到這兒，還得一段距離罷。”
“臨南？”蔚百里皺了皺眉，原本那趙家娘子對千香說自己姓顧，還算是本家，他還以爲是那人主動套近乎，卻沒想到，原來真的是本家？
臨南城顧家，世代以廚藝爲生，這天下間的人，沒有一個不曾聽過顧家的名字，也沒有一個不曾吃過顧家酒樓裡的飯菜。
老太爺和蔚百里坐在正堂裡，屋子的中央燃着一炷香，那香很粗，燃燒得極爲緩慢，蔚百里有些不解的盯着它，耳邊便傳來老太爺的一聲輕笑：“你是不是在想，我爲何要在這裡燃上一炷香？”
蔚百里點點頭。
“很簡單。”老太爺笑得連眼睛都眯了起來，整個人便宛如一隻狡黠的老狐狸，“我將那趙家媳婦兒的丈夫關在了柴房裡，周圍堆滿了柴火，又在四周澆上了油，若是這一炷香燃完，她們還不能做出一道菜來，我那手下便會將柴房點燃。”
饒是蔚百里是從戰場上的屍骨中爬出來的，聽得此話，也悚然一驚。這老太爺不知是何人，看起來如此慈祥，心腸怎得這樣狠毒？他沒說話，但微微皺起的眉頭卻泄露了內心的想法，引得老人哈哈一笑，便正色道：“你可是覺得我過於狠辣？但賭坊就是如此。這趙家媳婦兒的丈夫多次欠錢，還是執迷不悟，甚至這一次，趙家媳婦兒還想將他們的小女兒送給我孫子做妾，若不是我兒媳發現得早，這一個卑賤的丫頭，還想要挾着我孫兒娶了她不成？”
蔚百里心中驚愕莫名，但想起百里笙曾說，澧城百姓自古以來便遵循着只娶一妻的風俗，也就明白了爲什麼這老人如此憤怒。
但若真說卑賤……草莽之人和尋常百姓，到底誰更卑賤，這還真不好說。
況且，誰不是從那裡來的呢？
老爺子說完這些話，起身顫巍巍的站起來，但脊背仍舊是筆直硬朗，走到那炷香的面前，輕輕一口氣，便將那香給吹滅了。
“今日世子在此，這位顧家女娃又來幫忙，老頭子便暫且饒了他，若是女娃能做出讓我滿意的菜，那我就願意真正饒了他，若是不能……”
蔚百里笑了一聲：“悉聽尊便。”
不是他冷血，實在是他和趙家那一家人都是素昧平生，千香願意來幫他們，那是她心軟善良，真要說起來，那趙家的漢子，就算被燒死了，又能怎樣？
他不知道，他臉上的表情盡數落在了老太爺的眼裡，當下他心裡便是微微一聲嘆息，只覺得自家主子秘密謀劃的事情毫無希望可言。