處理完這些事情之後，李唐便算是暫時大功告成了，他趙煦笑道：“愛卿且先回去吧，今日之事，不可宣揚出去！”
李唐暗忖：“你巴不得宣揚出去纔是！”嘴上卻說道：“微臣不敢！”
李唐出了皇城，見天色還早，便又四處閒逛了一番，纔來到了第二甜水巷的“閒雲酒家”。
小二迎了上來，李唐立即開口道：“可有一位姓周的官人預定了位子？”
小二立即笑道：“那位客官已經在樓上候了好一陣子了，請隨小人來！”
李唐便隨着小二來到二樓的雅間裡，卻見周淮正坐在那裡，一臉的不安，舉手投足，似乎處處都有滯礙一般。周淮看見李唐，臉上露出一絲勉強的笑意：“李兄終於來了！”
李唐只是淡淡地點了點頭，大刺刺地坐了下來。他瞄了一眼空空如也的桌面，道：“周兄爲何還沒有點菜哪？”
周淮強笑道：“專等李兄了！”
李唐有了一點笑的意思，道：“既是周兄謙讓，小弟恭敬不如從命了！”轉向那小二道：“你不認識這位周郎官吧？他便是新科狀元，文曲星，如今正受着天子的器重，祿厚差優。我對你們這裡的酒菜並無什麼瞭解，隨便上一點便是。但有一樣要注意了，要符合狀元郎的身份，莫要以爲狀元郎沒見過世面，隨便找點青草炒兩下便拿來糊弄咱們狀元郎！”
小二一聽周淮竟是狀元郎，心中那敬意簡直就有如滔滔江水，連綿不絕。要知道，大宋學子上百萬，每三年才能出一位狀元。就連蘇大學士那樣的天生文曲星都中不了狀元，可見狀元郎是多大的福澤，多大的才具了。要符合狀元郎身份的酒菜，除了最好的，還能有什麼。
加上李唐還故意把周淮這個主客員外郎說成了“郎官”，還特意解釋說“祿厚差優”。別人自然以爲這所謂的郎官是“郎中”，哪裡想到只是個員外郎。而且，稱得上“祿厚差優”，的自然是在朝廷的那些很有油水的熱門部門了，比如戶部、刑部、吏部等等哪裡想得到周淮卻只是在六部中最清水的禮部！
周淮的臉色紅一陣白一陣，還沒有開始吃東西，肚子裡就開始了翻滾。被李唐這麼一說，閒雲酒家要是不拿出點好東西來，這店還如何在第二甜水巷開下去，還如何在顧客羣中建立起口碑？只是，越好的東西，越是要錢的，周淮上任至今才領了六個月的俸祿，加上在汴京找房子租住、購置傢俱等等開銷，如今囊中並不寬裕，剩下這麼點錢……
小二頓時振奮，他還沒有見過連單子都不看，就由店家直接上菜的主顧呢，他立即意識到，來了一樁大買賣。
大買賣啊，這對一個小二來說，可真是可遇不可求的，一個小二介紹一樁大買賣下來，掌櫃的按例都是要給一個不小的紅包的！這位已經整整一年沒有拿到過紅包的小二一雙眼睛都紅成了兔眼，眸子裡放出來的光芒簡直駭人！
看着那小二屁顛屁顛地下樓，周淮幾次想要出言阻攔，但看見李唐那似笑非笑的神情，那阻攔之言終究還是說不出口，就這麼任由他去了。
小二一離開，周淮立即向李唐道：“李兄，不知邀我至此，有何見教？”
李唐淡淡地說道：“見教不敢，倒是有一點小事要找周兄商量一下。不過，咱們如今空着肚子，總不是說話處。這樣吧，等下酒菜上來了，咱們一邊吃，一邊聊。”
周淮心中雖然納悶得像有數十條蟲子在抓一般，但由於有把柄落在李唐的手上，卻也只能聽從李唐的安排了。
過不多時，酒菜便一股腦地上來了，香味把個雅間充溢得處處飄香。李唐毫不客氣地端起筷子，夾了一片鮑魚吃下，“嘖嘖”地讚歎起來：“果然名不虛傳，一口下去，滿腹芬芳，又是清爽可口，又有醉人之香，真可謂妙極，妙極！”
一邊吃，他還一邊看了周淮一眼，道：“周兄，你怎麼這般客氣，吃哪，吃吧！今日是你請客，自己卻不吃，叫我吃着如何能安心呢？”說着，又狠狠地夾起一塊熊掌大嚼起來。完了之後還嫌不夠，自己斟上一杯酒，也不給周淮斟上，便放下酒壺，端起酒杯對着周淮道聲；“幹！”便俯仰一下，將一整杯酒灌入口中。
周淮簡直要崩潰了，這一頓酒菜要花掉他多少銀子，他現在還不知道。更讓他難受的是，李唐這般吃法，就如哀梨蒸食一般，一點也沒有吃出文人的氣度來，簡直就是浪費了滿桌子的美味。周淮的食慾本就不佳，看了李唐這樣的吃法，更是什麼也吃不下了，對於李唐的“熱情招呼”，只能是強打精神應付兩聲。
過了好一陣子，李唐終於打了個飽嗝，摸摸溜圓溜圓的肚皮，赧然向周淮道：“周兄見笑了，實在是今日這一餐，太過美味了，你看這滿桌的佳餚、玉液，簡直讓人感嘆，浮生如夢，能得這樣一次盛宴，也不容易啊！”
周淮只能是聽着，一個字也不插。他還是第一次聽見有人把兩個人之間的一餐飯稱作“盛宴”的，從這也看出，李唐的心情着實不錯。但令周淮有些難受的是，李唐的感覺越好，他自己的感覺就越是糟糕，他現在已經生出了流眼淚的衝動，要不是對面有一雙充溢着壞壞笑意的眼睛正在才、注視着自己，他的眼淚說不定已經留下來了。
“李兄，現在，你總可以說出到底有何事要見教了吧！”他心中已經做出了決定，若是李唐今天不給自己一個滿意的交代，他寧可任由他把自己當初的事情抖摟出去，也要和李唐翻臉。
李唐像是纔想起正事一般，“哦”了一聲道：“你看我這記性，都差點忘記了，若不是周兄你提醒，我差點就準備就此離去了呢！”
周淮沒有接話，冷冷地看着李唐，他已經到了爆發的邊緣。
李唐卻依舊是嬉皮笑臉的樣子，道：“周兄和本縣的呂縣尉很是熟稔，好像已經到了無話不談的地步，是不是？”
周淮心下一沉，滿腹的怒火立即消失得無影無蹤。他終於知道李唐邀請自己的原因所在了，呂頤浩彈劾李唐，卻被趙煦派到了李唐的身邊去當他的直屬下官，這顯然是在告訴大家，他對這件事的態度了。既然皇上都站在李唐這一邊，呂頤浩會不會經受不住李唐的壓力，把一切都告訴李唐得知呢？
周淮頓時忘記了大出血的心痛，有些心虛地說道：“無話不談說不上，交情倒是有一些的，畢竟是同年嘛！我和李兄你也是同年，這關係倒也十分相類。”
李唐似笑非笑地說道：“只是同年？沒有其他特殊一點的關係？”
周淮臉色變得蒼白，強笑道：“李兄此言，我怎麼——聽不懂？”
李唐冷哂一聲，道：“聽不懂？前天晚上的事情，是周兄你告訴你的那位好同年的吧？”
周淮一聽被李唐知道了，反而沒有先前那般擔心了，但必要的嘴硬還是要繼續：“李兄此言從何說起，這種事情，若無真憑實據，可不好隨意攀咬——對不起了，李兄，我的意思是，不可隨意臆測。說話急了一些，措辭有些失當，還請見諒！”
泥人也有三分土性。他是被李唐一再拿捏，從圓的捏成扁的，扁的又捏回圓的，心頭終於忍不住火起。這一次，他算是豁出去了，就算李唐真把那件事爆出來，他也不能繼續受着李唐的掣肘。不然的話，李唐三天兩頭的像今天這樣來兩次“盛宴”，他這官也就不必當了，權當給李唐賺飯錢。
李唐一件周淮居然反擊了，非但不怒，臉上的笑靨更加濃烈了：“好，好，好，其實，周兄你有所不知，我一向都很喜歡你這樣有血性的漢子。前天的事情，你再是否認也沒有用的。那事情發生到時候，就已經是黃昏了，但當夜彈劾我的奏摺便上去了。這代表什麼？有人在事情剛剛發生的時候，就把訊息傳給了呂頤浩。他早知道呂頤浩和我之間有過節，希望呂頤浩藉此機會將我扳倒！這個人，自然是禮部的，很可能還是主客司的，又和呂頤浩有交情，而且和我之間有齟齬。滿足這麼多條件的，除了周兄你，還有他人嗎？”
周淮點了點頭，道：“是我又怎麼樣？證據，你有證據嗎？若是沒有證據，就請閉嘴，出了這門，我是斷然不會答應的。而呂頤浩此人性情倔強，除非大刑伺候，你也不可能讓他出賣我！李兄，李唐，我倒是想看看，你究竟能奈我何！”
李唐笑了笑，道：“你難道不怕我把你當初的事情抖摟出去？”
周淮道：“怕，自然怕。不過，我周淮也是一個血性男兒，豈能一直受你擺佈？何況，這事情過了這麼久，我完全可以說你是爲了陷害我，特意編出來的，不是嗎？”
李唐點頭：“說的很是。不過，如果那天的那個女子乃是徐國長公主呢？”
周淮一呆，忽地“撲通”一聲跪倒在地下：“李兄，不，李公，我錯了！”