鳳九衣袖一揮，一股馨香飄出，這是安神香。
金嬤嬤與沐思婷睡沉了。
金達梅扒在桌上睡得香甜，賬還沒對完，可她着實太困了，這可是一家人來年的生活，不能有差錯，必須要謹慎，還得計劃着度日。
鳳九輕喚：“沐三\奶奶！沐三\奶奶……”
金達梅擡頭，明明個女子，可她潛意思裡卻提裙一拜：“兒媳拜見翁爹！攖”
“唉，起來吧。今日我來，就是告訴你一些話，你們母子不會有事，不僅不會有事，趙帝念着沐家當年的英勇、忠心，還會封世安爵位。
你牢記我的話，沐世安從這脈起，要堅守沐家的規矩，男子三十之後方可納妾，且這妾不能是外頭買來的，不能是從官員家得來的美人，必須是沐家家生奴婢裡頭擡上來的忠心丫頭，要遵沐家以前的規矩，以免亂了尊卑，亂了後宅償。
世安的後嗣嫡女會出四位皇后，他日趙國皇家出現一位紫眸皇子，可將嫡女嫁予此子爲妻。切記！沐家嫡女庶女，不得嫁入帝王皇子爲妾，更不得入宮爲嬪，否則必會給沐家引來滅族之禍。若要許帝王皇子，必爲正妻，將此言口耳相傳歷代兒孫家主，不得有誤。”
金達梅一臉恭謹地看着阿九，“翁爹此來，就是爲了告訴兒媳此事？”
在鳳九的入夢術下，金達梅見到的是沐元濟，就像是他還活着，衣帶生風，沐浴在清晨的陽光下，神色凝重。
“莫憂心，你們母子定會無佯，但憑聖意決斷，自有平安日子可過。”鳳九轉身，“我走了，你牢記今日之話。”
金達梅呢喃之中，嘴裡大叫：“翁爹！翁爹！”身子一落空，從書桌上滑到地上，一跤摔醒了，這個夢太真實了，也至於她能清楚地記得生一句話。
沐元濟給她託夢了，說他們母子不會有事，而沐世安還會得封爵位。
書香院，沐世安正秉燭夜讀，卻因睏乏，早已在暖榻上睡熟，陪讀書僮給他蓋了被子，回到耳房裡歇下。
鳳九用同樣的方式，只是沐世安瞧見的卻是父親沐盛榮的樣子。
他慈愛又不失嚴肅地寬慰着沐世安：“好好讀書，學問本事是自己的，要以一顆平常心，以不變應萬變，做一個頂天立地的人兒，你是大房唯一的男丁，要撐起這個家。將來大了，莫學旁人不分嫡庶，切記沐家男子三十之後方可納妾，而這納妾的規矩你可知？”
“回父親，不納官員庶女，不買美妾回府爲妾，只擡府中家生子丫頭爲妾，需得挑老實本份者。”
“不錯，你記得很好，更不能亂了嫡庶之分。”
“孩兒明白。”
“你不必憂心家裡安危，趙帝早前沒殺你，往後也不會殺。若趙帝有旨，你只管遵行。沐家就剩下你這點血脈，你得繁衍子嗣，讓沐家生存下去。切記，你這一脈的女子，若嫁皇子帝王必爲正妻，無論嫡庶都不得做帝王皇子的侍妾偏房，否則將會給沐家引來滅門之禍。若干年後，皇家將有紫眸皇子出生，可將沐家嫡女許其爲妻。切記！切記！”
“父親，你深夜前來，就是爲了給孩兒託夢？”
“沐家生存不易，爲父不忍看到後嗣爲追求名利權勢而自掘死路，今日所言，你需口耳相傳下代家主，讓他代代相傳。”
鳳九叮囑之後，離了書香院。
剛出來，夜色中就見立着一抹倩影。
火霜笑着揶揄道：“姐姐，你深夜前來，就爲了告訴沐家？”
鳳九將對金輪說的那套理論又重複了一遍。
火霜道：“姐姐，你接下來去去哪兒？”
鳳九姐妹上了仙舟。
*
仙舟往西涼方向駛去。
火霜很好奇。
近天明時分，仙舟到了涼國都城，阿九下了仙舟，衣袖一揮，沐曼華與沐思蕊、李樂昌齊齊出現，三人各背了一個包袱。
雲端上，火霜驚道：“金輪，這三人怎麼回事？公主藏在哪兒？”
金輪淡淡地道：“你忘了，公主身上有儲物袋，袋裡有大衣櫥，那麼大的地兒，塞三個人還能裝進去。”
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“她們倆是沐家人？”
申半仙奪下晉宮時，火霜在鳳儀宮見過沐家的女眷，沐思蕊是沐二郎的嫡女，其外祖父正是涼國左賢王；沐曼華是三房的庶女，至今不曾婚配。
李樂昌跪下一拜：“謝女神謀搭救之恩！”
鳳九止住了她，“叩門回家罷！姑嫂二人還得相扶相攜，沐十二孃不妨易名換姓重新生活。”她點了一下頭，轉身離開了左賢王府大門。
李樂昌叩響了房間，不多時，立有門子開門，一見是李樂昌嚇了一跳，着實是這位郡主與左賢王妃長得太像，“郡主，是你回來了，這些天，王爺和王妃可爲你擔心，快進來！”
沐容的前世，沐思蕊慘死深宮，而李樂昌因是涼國皇室女，最後被家人接回，但聽說後來一直住在尼姑庵裡再未出來。
這一次，沐思蕊得以保命。
李樂昌還有一個女兒，不會再心灰意懶。
沐曼華原就性子開朗，以她的性子定能繼續活下去。
到了拐角處，阿九見四下無人，縱身上了仙舟。
火霜道：“公主，你是幾時救了她們的？”
“你去樑家，我與金輪就去了天牢。雷氏攜沐家奶奶們服毒自盡。老太君被關在一間華貴的牢房裡，應不會有生命危險。老太君已經糊塗，見到女子就喚兒媳，見到男子就以爲是他長子。”
老太君說的兒媳，是雷氏。這是她心目中最優秀的兒媳，因她一生無女，待雷氏如同女兒一般。
老太君親眼目睹趙然奉令送來鴆毒，沐元浩、沐元澤與沐家的男丁當時斃命，雷氏更是主動請藥以求一死，沐六奶奶、沐七奶奶、沐十奶奶等已娶入沐家門的婦人也相繼求一杯毒藥。
沐二\奶奶原想一死，沐思蕊許是因前世服毒被殺，她一聽說是毒藥就害怕，拉着沐二\奶奶，死活都不許她飲，被她一哭，沐二\奶奶亦沒堅持服下毒藥，而是呆愣地抱住女兒痛哭。
趙然爽快地將毒酒壺遞給了她們，這些奶奶們盡數毒發身亡，老太君看着她的兒媳、孫媳慘死，不眠不休，不吃不喝，兩日後就糊塗了。
待阿九到天牢時，沐家的太太、男丁都沒了，唯剩了幾個年輕姑娘，等待她們的將是被充掖庭貶作宮婢的人生。她趁人不備，帶走了天牢裡剩下的姑娘，無論是成人的還是沒成人的，都救走了。
火霜問道：“你救了幾個人？”
鳳九道：“除了剛纔三人，還有沐芳華、沐菲華、沐思萍姑侄三人。”
火霜道：“如果我沒記錯，還有沐秀華、沐娟華，早前是晉國的公主。”
金輪譏諷地道：“這對姐妹貪生怕死，趙然說趙軍之中有武將愛慕沐氏姐妹，若她們甘願爲妾，就可免入掖庭爲婢，她們二人同意了，自請爲妾。”
沐秀華、沐娟華是親姐妹，生母原就是侍妾，在她們看來，做侍妾也沒什麼不好。
沐菲華、沐思萍沒應，是因爲這二人年紀偏小。
沐芳華沒應，則是她早已看破紅塵，生死對她都不再重要。
白日，鳳九在涼國的一個縣城客棧下榻，天幕之後幾人乘仙舟迴轉趙國。
在途經鹹城時，阿九在一處庵堂前停下了腳步，將沐芳華、沐菲華與沐思萍三姑侄放了出來。
鳳九淡淡地道：“這處庵堂還算清靜，最難得這是一家真正的尼姑庵，這是五千兩銀票，你們留在身上以作後用。”
沐芳華福身道謝。
沐菲華定定地凝視着阿九，“我知道你是女神謀，你算計我們沐家，卻因只救我們姐妹，你到底什麼意思？”
“難道十六姑娘不知，我原就是個怪人，算計你們沐家，因爲我看不慣；而幫你們，則是我想看你的慘樣兒……”
“你……”沐菲華氣得跳，指着阿九罵不出口。
鳳九翩然轉身，“各人自有各人福，福所禍所依，禍所福所依，告辭！”
她快速離去。鳳九不願解釋，她不欠沐家，她不救人，沒人說她無情；她救了人，卻被沐菲華指責她算計沐家。可知，是沐家算計她在先。她曾是沈容，亦曾是沐容，但這是她的秘密，她不準備告訴任何人。
沐芳華收好銀票，“菲華，我早已看破紅塵，出家唸佛。這一輩子，就長伴古寺青燈。你與思萍還得有個打算纔好，我且收着這些錢，待你們想好了，就在這鹹城山野改名換姓，從頭做人。”
“五千兩銀子，且置些田莊店鋪，將來也是一個生計。”
沐芳華道：“你會打理嗎？”
沐菲華反駁道：“你明知我和萍兒都不會，你還要當尼姑，你不是長姐，就真不管我們死活。”
沐芳華輕嘆一聲，叩響庵堂門。
鳳九立在雲端瞧了一眼，“啓程回趙都！”
金輪問道：“公主，沐家姑侄不會有事罷？”
“她們皆有些武功，等閒之輩爲難不得，再說用不了多久，給沐世安的封賞就到，這也是我緣何安頓她們到鹹城之故，等着罷！阿籌幫沐世安母子求過情，趙帝已令翰林院擬旨，年節前後，恩旨會抵達晉陽。”
沐家在臘月初六這日接到封賞聖旨，沐世安被封爲一等鹹忠候、太子府少詹事，世襲罔替五代，其祖父沐元濟封忠國大將軍、正三品光祿大夫；父沐盛榮封忠武將軍、光祿大夫；兄長沐世寧封遊騎將。
其母金氏，封二品誥命忠武夫人；兩位妹妹同封鄉君，長封號淑敏，幼封號淑慧。賞鹹城碧煙塢大宅爲府邸，另有鹹城郊外良田莊子兩座，計三千八百畝；鹹城店鋪三十二家，賜官奴官婢、管事婆子二百人，賞府兵一百五十人。令沐世安遷其父祖墳墓前往鹹城過年節，並於聖旨抵達三日後，由晉陽官府接收沐府及其名下所有產業等等。
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沐世安這太子府少詹事的官職就等同虛設，只是掛個名。
趙帝在聖旨裡，不吝讚美之詞，誇讚沐元濟父子的忠君愛國，沙場英勇，故而厚封其後嗣沐世安，就連金氏與沐世安的兩個妹妹同樣得了封賞。
金達梅憶起夢中，舒了一口氣，她原是西涼人，倒不是很在乎晉陽的家業，到了鹹城自有更好的，鹹城是幾朝古都，兒子小小年紀做了候爺、有了官職，不愁前程，就如丈夫託夢所說的那般，她只需遵從旨意，保全母子性命，好好度日爲上。
下人們則是個個歡欣，這不僅意味着主子保住了命，還同樣有榮華富貴，連夜拾掇行李，到第三日時，就請了晉陽官府來交接晉陽早前的家業、府邸，書籍等物，早前一把大火，後來又被晉帝運到了京城，家中的書籍雖不多，卻亦有不少，裝了足足三馬車。
臘月初九一早，金達梅帶着一行百餘人的長龍隊伍離開晉陽。
南沐的人得到消息，趕到城門外相送，又有幾個南沐兒郎主動要送他們回鹹城，實則是想瞧瞧趙帝給沐世安都賞賜了什麼。
嫡系沐家就只剩沐世安一個兒郎。從此後，沒有南沐、東沐一說，只有晉陽沐氏與鹹城沐氏之別。
金達梅母子抵達鹹城後，因下人的人手充足，不到兩日就拾掇好，鹹忠候府大門的匾額一早就已做好，鹹城知府還特意修繕了府邸，裡面亦有一些簡單的傢俱等物。
大宅原是早前周朝榮國公蕭家的大宅子，因大宅分前府、後宅，又有一座偌大的碧煙塢大花園。碧煙塢現下如大興城的暢春園一般存在，成爲鹹城文人墨客一處遊園林。而與碧煙塢隔着一條二三十丈寬的河流對岸，則是那處曾經的蕭府大宅。
宅子的正中築了一道高牆，將一宅化成了兩府。鹹忠候府內亦有不少庭臺樓閣，三座體面的閣樓，兩座二進的寢院，又有兩座一進寢院，後宅的繡房、庫房、珍寶閣、後花園一應俱全。前府的大廚房、書房、會客廳等也樣樣不差。
宅子與碧煙塢隔河相望處，建了兩丈高的高牆，牆上設有側蓮紋牆窗，透過牆窗可見碧煙塢的美景，而臨河的河岸，種着一排煙柳，又有一片桃杏林，若到春天，垂柳依依，杏花開，桃花妍，別有一番景緻，而鹹忠候的高牆便掩映在河岸的春樹春花之中，卻不礙遊人賞景。
鹹忠候府後宅高牆處，又設了一個後門，兩扇的，上面依舊掛了匾額——鹹忠候府，門下有三步石階，門內亦有後門處的婆子專門照看，等閒不開後門。
金達梅覺得這不關他家的事，他只要安心過了自己的日子，不讓旁人瞧了笑話便是。
年節後，沐菲華就聽說沐世安封了鹹忠候，而今舉家遷至鹹城定居，這是鹹城第一個得趙帝封賞的權貴候爺，過年節時，鹹城新貴家的太太奶奶們往鹹忠候府遞了拜帖。
金達梅挑了日子，邀各家太太奶奶入府一聚。
沐菲華想去鹹忠候，被沐芳華阻止了，“他們一家是無罪的，可我們卻是戴罪之身。”
沐家嫡系，死的死，散的散，而今就剩下沐世安這一脈了，也是因着沐元濟的軍功與聲名，保全了一脈香火。沐家建立晉國，是在沐元濟過世之後，沐家與趙國爭奪天下，也是在沐元濟之後。趙帝容得沐元濟的後人，卻容不得其他沐氏嫡系後人。
沐思萍奶聲奶氣地道：“他們喝奴喚婢，好不風光。”
“再風光，那也是他們家的日子，我們羨慕不來。你們忘了，當年父親、三叔遷離晉陽，就曾說過，要將大房的世安分出去，從此是晉陽東沐與京城皇室之別……”
“分出去了……”沐菲華倍受打擊，“我們家有事，晉陽南沐卻安然無事，是這意思？”
南沐分族，除了族中在軍中任職的那幾人，其他人都沒有株連。
可沐家風光時，南沐也曾風光過。
而今只他家死絕男丁，女眷不是死就是被充爲宮婢。
沐芳華道：“你們不可露面，就算要做什麼，只能悄悄地把書信送給忠武夫人的心腹下人，你們莫忘了，趙帝賜了鹹忠候府二百名下人，一百二十名府兵。這些人說得好聽是賜去服侍他們的，以我看這是趙帝安排進去盯着鹹忠候府的耳目。若趙帝真的相信世安，就不會讓他遷居鹹城。”
沐菲華原還想去投奔鹹忠候府，現在瞧來，是投奔不得。
如若是晉帝，會將敵人之後留下來？
答案是不肯定：不會！
對於帝王來說，斬草不除根，春風吹又生。
而沐世安還未成人，更是沐元濟與沐盛榮父子的後人，他一個小小的孩童沒角逐天下的心思。
思萍問：“那我們還得繼續住在鄉下？”
“不是繼續，而是一直這樣住着，不想累及鹹忠候府，這親就認不得，我會拿銀錢給你們置些店鋪、田莊，剛打過仗，這一帶的地價倒不貴，上等良田才四兩銀子一畝，在太平盛世，怎麼也值八、九兩銀子，就先置上五百畝，再在鎮上買上一塊地皮，花幾百兩銀子修幾個鋪面，再建一座三進小宅子，這家業就置起來了。
回頭，我們再去官府，我就說自己是個寡婦，菲華是我妹妹，而思萍則……則是我女兒……我們不能再姓沐，不如改爲音近之字，‘穆’姓如何？我叫穆慧、妹妹喚作穆雅，思萍則易名高思萍，外頭知曉萍兒名諱的人不多，就讓她隨母姓，對外，就說我丈夫姓高。”
定下了主意，沐芳華便開始置辦家業。
又買了得力的下人，沒多久就置備起來。
因在年節，找了牙行，倒是辦得很好，田莊有了、店鋪最後也買了現成的，就連三進宅子也是有的。
“高宅”的牌子一掛，沐芳華帶了妹妹、女兒回自己家裡過節，又花了銀子置下年貨。後來，因當地人聽說穆雅（沐菲華）有二百畝良田莊子，外又有兩家鎮上鋪子的嫁妝，求娶的人倒有不少。
沐芳華到底給沐菲華挑了個可靠老實的秀才長子爲夫，老秀才膝下有兩子，年輕時失了妻子，兩個兒子是跟着老祖母長大的，兩個兒郎，長子老實，卻又讀書識字，是侍弄莊稼的好手；次子會讀書，將來許能入仕爲官。
沐菲華私下問沐芳華：“姐姐，長子二十有一，次子十九歲，無論是才學容貌，次子都比長子優秀，你怎給我挑長子。”
沐芳華道：“家裡曾有大書房，你我自幼讀書，我們都能瞧出次子優秀，只怕再過幾年，他定會出仕爲官，你若嫁他，少不得會與官宦太太奶奶結交，你早年在外走動得多，見過你的可不少。我們可是逃出來的，你就不怕被人認出，惹出禍端……”
她們是從天牢逃出來的，再抓回去，就是罪加一等，不死也會生不如死。
沐菲華心下打了個寒顫，略有些不甘，卻不得不接受沐芳華的安排。
沐芳華道：“你我都是怕死之人，若不怕死，隨了祖母、嫂嫂們一道去了倒也乾淨。既然活下來，就求個平安踏實。再說你的容貌不差，我們選了長子，你看他家大郎，行事沉穩，脾氣也好，還會幹農活，他日嫁他，你想與他談詩說詞，他也能接上話，我瞧是個會過日子的……”
她們要不起浪漫，也要不了大富大貴，這一世但求平安就好。
沐芳華又道：“你學學打理店鋪、賬簿，我是不會再留紅塵的，我會出家爲尼！”
沐菲華嘟着嘴兒，“姐姐還年輕呢，連二十都不到，只要你想嫁，定能尋上滿意的……”
“當初在老家，我就動過此念，是祖母阻止了我。而今，經歷那麼多事，我也沒旁的心思，只想出家求個清靜，就當是替活着的親人們祈福吧。”
沐菲華心頭酸楚，經歷了這麼多，活下來不易。“此生，也不知能否與十二姐姐她們再遇。”
沐芳華未接話。
沐曼華與李樂昌母女走了，她們去的是涼國，李樂昌依舊是涼國左賢王府的郡主，就算不嫁，有沐思蕊相伴，日子也差不了。
可經歷了這番變故，活下來的人，還有誰求大富大貴，不過只求平安活着。
沐芳華語重心長地道：“妹妹，還是忘了過往！唯有忘掉，你才能過得更好。”
忘不掉沐家的命運，就無法真正的快活。
忘掉是最好的方式。
可要真正忘掉，又談何容易，沐芳華說的忘掉，就是將過去深深地埋藏在心底，即便是他人也不提及一個字。
在朝代更迭中，有多少名門滿門獲罪，又有多少前臣舊族成爲芸芸衆生的奴僕、平民。她們能逃出來，得擁自由，已是莫大的機緣。