沈宜再次額上直冒黑線，“大姐姐、五姐姐原是照着我們所說給買的，你又沒事先打招呼，能得一隻就不錯，竟連兩隻都要，你不是不喜蓮花的麼，把蓮花燈還我。悅”
“九妹妹，送出手的東西豈有再討回去的道理。”沈寶一退步，欠身道：“祖母，我回漱玉閣抄《女德》。”
擺明了老太太就是偏心，沈寶犯了過，還幫沈寶討禮物。
沈寶得了兩隻漂亮的花燈，笑容滿面，似乎忘了剛纔的不快，反是沈宜氣得不輕，她嘟着小嘴，直呼呼地大口出氣。
沈宛寬慰道：“九妹妹彆氣了，趕明兒尋了竹片、彩紙，我另給你做兩隻好的。”
沈宜道：“大姐姐會做花燈？”
“你想要什麼樣兒的，我給你做什麼樣兒的。”
沈宜轉怒爲喜，看來還是自家姐妹好，那個沈寶簡直就是剋星，明明比她年長几年，半點也不讓人，哪像她的大姐姐、五姐姐。
珊瑚、翡翠奉了茶點。
沈宛淺呷一口，不緊不慢地道：“上次去鹹城，祖母給了我三千兩銀子，母親給了二千兩，我自兒個又有些銀錢，在鹹城燈會買輸贏下注，賺了。”她與身後的沐風使了眼色，沐風從荷包裡取出一疊銀票。
沈宛道：“正好賺了四倍，這是祖母的一萬二千兩。攙”
老太太一聽早前的三千兩變成了一萬二，立時心情大好，早前的不快更是消失得無影無影，接過銀票，粗看了一遍，遞給身後的珊瑚收好。
沐風又將一疊銀票遞給潘氏。
沈宛道：“這是母親的八千兩。”
老太太笑道：“我就知你是個有福的，不過三千兩銀子，這才幾日，就變成了一萬二了，呵呵，這會子要在京城置些店鋪、田莊倒也有錢了。宛姐兒，你手頭可還有銀錢，都交給祖母，回頭幫你置成店鋪。”
沈宛柔聲道：“回祖母話，我們回來時，遇到了衛國公家的嫡長孫樑大公子，他說對京城牙行熟，便交了七千兩銀票給他，託他幫忙置成我孃的嫁妝。早前在老家，將我孃的嫁妝田莊、店鋪買了些，想置換成京城的。”
老太太面有失望之色。
潘氏知道上有老太太在，她想接管石氏留下的嫁妝這是不可能的，再則沈宛今年十月便要及笄，且又會打理田莊、店鋪，也不可能交給她，她自己性子裡又有幾分清高，自是不屑惦念的。
這種事，潘氏能得就好，不能得，她也不強求。
沈宛又繼續道：“在鹹城時，得識翰林院羅大學士的孫女羅姑娘，有一回，她問我，‘聽說你有個二叔要出仕。’我不知原由，便說‘父親正在打點。’她便道‘聽說你二叔後宅不寧，縱妻殺侄，這樣的人還是莫入仕，小心平白連累了你父親的前程……’”
老太太打起十二分的精神聽，卻見沈宛突地凝住，心下有些着急，這可事關她次子的仕途前程，催促道：“後來呢？”
沈宛不緊不慢地道：“後來，我將羅姑娘請到僻靜處，與她打聽原由。她說她三叔在監察院當差，是有一回聽她祖父與父叔閒聊間無意聽到的。因着她與我們姐妹交好，便提前與我們說說。”
末了，她鄭重其事的對左右道：“這屋裡的人聽了便罷，可千萬莫說出去。羅姑娘也是爲我們家好，這才悄悄告訴我的，萬一被旁人知道，怕是羅家長輩要罰她。”
沈容卻暗自想着：羅姑娘，便是這羅小蝶了，這只是與自己同歲的小姑娘，哪裡知道這些事。但她又不是一直與沈宛在一處，遇到了也是有的。
潘氏則問道：“翰林院羅大學士家的羅姑娘，可是羅小鸞？”
沈宛答道：“正是她，因她妹妹羅小蝶與容兒一見如故，她與我也頗是投緣。”
老太太心頭警鈴大作，因着李氏的事，要連累他二兒子不能入仕，弄不好還要牽連大兒子，這怎麼可以，她好不容易做了誥命夫人，是萬萬不能丟了榮華富貴與體面的，在石臺縣，誰人不知沈家老太太是二品誥命。
“大兒媳，若大老爺回來，叫他來我院裡一趟。”
潘氏則是一臉不悅，她原就不贊同沈俊臣幫襯沈俊來入仕，這下好了，李氏的事被御史知道了，萬一御史彈劾，舉薦沈俊來入仕的沈俊臣也要受到連累。
老太太原很高興，聽到沈宛的話又沉入谷底，她是擔心大兒子被御史彈劾一個“舉薦不力”之過，又怕二兒子當真入不了仕，心下好不糾結，打發了潘氏與幾個姑娘離去。
潘氏心下難安，又與沈宛問了幾句，看沈宛的樣子不像是說假，臉色就更難看了。
沈容低聲對沈宜道：“九妹妹，今兒這事還真是，明明是四姐姐不對，祖母卻讓你拿了花燈給她……你得的東西最好，可千萬藏好了，小心又被她變着方兒的得了去。這幾年，我的好東西就沒保住過，後來索性也不置好的，結果反倒得了落下‘不容姐妹、掐尖好強’的名聲。”
她看似與沈宜說，實則也是告訴八姑娘、十姑娘。
八姑娘神色淡淡。
十姑娘則滿是戒備，“她不會來搶我的兔子花燈吧？”
“你莫讓她瞧見便是，若被她瞧到，這可不好說。”
十姑娘提着裙子，領着丫頭直往雙喜院奔。
沈宜想到這事就氣惱得緊，那可是她的花燈，原是想拿出給沈寶挑一個，竟兩個都被她得了去，心裡將沈寶罵了無數回，這一次她算是與沈寶交惡了，沈賓要害她哥哥，沈寶又來算計她，越想越是生氣。
沈容對八姑娘道：“八妹妹，你不是說大姨娘種了幾盆蘭花麼，我去討盆好的擺到屋裡。”
沈宛打趣道：“別沒種幾日，把好好的蘭花養壞了。”
以前的沈容，對什麼事都只有幾日的熱情。她養過花，沒養半月就失了興趣，再沒幾日花便養枯了；她也曾養過小貓小狗、鸚鵡八哥這樣的小動物，可依舊沒養幾天，就被她折磨得沒了。
沈容着惱道：“長姐這般說，我還非養不可。八妹妹，走，陪我討蘭花去。”
沈宛莞爾一笑，她倒希望沈容能知事些，如此她也能少操心兩分。
沈宜想着沈寶，心裡憤憤不平，拉長着臉兒，從小到大，她是嫡女，八姑娘、十姑娘從不敢和她搶東西。可這回，硬是被人搶了她的寶貝，這個沈寶怎的這般壞，她踩壞了花燈還將她的花燈奪了去，怕她就是故意的，想毀個醜的再換個漂亮的，這麼一想，越發覺得沈寶心機深沉。