第七十七章：戰汾河陳虎敗退
奉將令路遙出兵
這史田玉攻打忻州城不下，甚是煩惱。但身心又很疲憊，便自歇息了一夜。
過了一夜，史田玉率五萬人馬，再次來到忻州城下搦戰。四處望時，只見城門大開着，城上並無一人。史田玉見後，心想：“他們定是被我的勢力嚇得不敢出來了，看我殺他個措手不及！”說着，便率軍殺進城去。
到得城中，無一人阻攔。史田玉心疑，正要回去。這時，四方城門關閉。史田玉心慌，方知中計，急着出城。此時，葉真出現在城門口，率軍擋住去路。大叫道：“賊將史田玉莫走，留下性命！”史田玉大怒，拍馬舞刀殺來。兩個人鬥了數十個回合，軍隊後方喊殺又起。史田玉回馬看時，只見葉琛從軍隊後方殺來。史田玉不敢戀戰，調轉馬頭，去尋出路。
正走間，腳下一失，連人帶馬，滾進陷坑裡。被埋伏在坑中的長槍手，刺成蜂窩狀，人馬皆死於坑中。手下五萬人馬，死傷大半，被俘虜者無數。葉琛、葉真兄弟倆整點軍馬，並置酒款待了衆將士。又派一個小卒，前去通報晉中城王海將軍。王海聽後大喜，慰勞了前來報信的小卒。小卒領了賞賜，自回去了。
卻說斧頭幫副幫主陳虎，奉總幫主鮑勇之令，率領十五萬大軍去佔汾河城，並率二十員虎將跟隨。那二十員虎將分別是：馮濤熊虎党進仇猛甄勇龐貴龍嘯譚海江霸屠洪雷雄馬武鮑剛景衝厲飛梅龍徐豹王定姚金甘榮.這二十員虎將，俱有萬夫不擋之勇。
行了數十里路，陳虎率軍趕至汾河城下。汾河城守將乃是八員虎將中排行第五位和排行第六位的兩位將軍：一個喚做薛萬；一個喚做周國貞。薛萬見後，正要率兵出戰。周國貞攔道：“量此等小娃娃，何必將軍親自動手？看我率幾名武士，殺他個片甲不留！”薛萬準了。周國貞便率幾名悍勇武士，出城殺敵。
陳虎陣上甘榮見了，抄起開山大斧，迎戰周國貞。周國貞見後，叫道：“區區小輩，報上名來！”甘榮揚斧回答道：“吾乃甘榮也！”周國貞立住馬，大叫道：“區區小輩，俺不與你鬥。叫你家頭頭出來，與俺鬥上百餘個回合！”甘榮聽後大怒，掄起開山大斧，拍馬來鬥周國貞。周國貞見後，也拍馬挺戟，前去決戰。
別看甘榮多勇猛，周國貞也不懼怕。周國貞年方二十有七；雖然年少，但戟法卻十分精通，又好學呂布本事。甘榮見他年少，便不放在心上。兩個人大戰了數個回合，被周國貞手起一戟，正好刺中大腿上。甘榮負痛，險些落馬。幸得衆將保護，救回陣中。陳虎便命手下，替甘榮抱扎傷口，到後軍休養。
見甘榮戰敗，姚金拍坐下馬，舞手中大刀，前去迎戰周國貞。周國貞雙腳點鐙，舞方天畫戟直奔姚金。二人鬥了數十個回合，不分勝敗。王定見姚金不勝，拍坐下馬，舞手中槍，前來夾攻。周國貞力敵二將，毫無懼色。三個人大戰了近百個回合，王定和姚金愣打不過這年少將軍，姚金累得滿頭大汗，不能取勝。又戰了幾個回合，雙方各自收兵回城。陳虎便離城十里，紮下營寨。
在寨中，陳虎爲兵敗一事，愁眉莫展。大將軍熊虎見後，勸道：“將軍勿憂，看明日我取下那周國貞頭顱，以解將軍心頭之恨！”陳虎聽後大喜，便準了熊虎，當夜並無何事。
次日清晨，陳虎率軍再次攻打汾河城。守將薛萬見後，依舊派周國貞出戰。周國貞拍馬舞戟，出城決戰。陳虎見後，便派大將熊虎迎敵。熊虎領命，拍坐下馬，抄起一把大鉞，迎戰周國貞。兩個人大戰了數個回合，熊虎一大鉞劈下來，周國貞忙用畫戟來擋。怎奈何大鉞沉重，畫戟折成兩半兒。周國貞也被大鉞擊中，負了重傷，滾落下馬。熊虎見周國貞落馬，舉鉞便要結果其性命。城上，薛萬一個暗箭射來，熊虎早已看見，急忙躲過，衆將士也就得周國貞回城。陳虎見熊虎取勝，便率大軍衝殺過去。汾河軍隊大敗，死傷無數。趕至城邊，上面檑木巨石一齊砸了下來，不能前進，陳虎便收兵回營。
今日，周國貞被熊虎打成重傷，薛萬惆悵不已。當夜，薛萬入帳，看望周國貞。醫士正在爲他診治病情。薛萬走到牀榻前，向醫士詢問病情：“先生，周將軍傷勢如何？”醫士答道：“回稟大將軍，周將軍傷勢比較重，還需要調養一段時間。”薛萬聽後，嘆口氣道：“熊虎如此神勇，敵軍又攻城緊迫，這該如何是好？”病牀上的周國貞聽後，拖着沉重的身體。說道：“將軍不必擔憂，江山社稷爲重。速去晉中城，請王衝頭領前來幫忙禦敵。”薛萬聽後，撫慰了周國貞，賞了那個醫士。又派一個小軍，火速趕往晉中城求救。
王海與王衝在晉中城中，商議要事。不多時，守城小軍跑來報說：“汾河城守將薛萬派使者，前來求救。”王海聽後，便傳令請入。不一會兒工夫，使者入帳參見，並將所託之事一一告知。王海聽後，賞了使者。使者領了賞銀，自去了。
待使者走後，王海便與衆將商議。王衝說道：“此事不必將軍費心，由我來解決。”王海問道：“頭領有何辦法？”王衝聽後自笑，便問手下道：“誰可奉令前去？”話音已落，只見麾下一人，走上前來。說道：“小將軍願奉令前去。”衆人定眼視之，正是“孤獨劍”路遙。想知路遙此去勝敗如何，請看下章分解。