第二十六章:斥閹賊烈女身死———————鍾易和牟山劫囚
華新孤身來到中牟城中，尋找老母親。尋不見母親，心中焦急萬分。這時，一個官員叫住道:“鏢頭，哪裡去？”華新定睛一看，認得是捕頭鄒福。說道:“鄒捕頭，可看見吾的母親?”鄒福說道:“今日，曹公公親臨中牟縣城。將華母帶走，不知死活。”華新聞後，深知曹公公的爲人。母親落入他的手中，必不會有好下場！華新問道:“鄒捕頭，吾的母親現在何處?”鄒福說道:“華母現囚在公公府上，由專人看管。”華新是個非常孝順的人，老母親有難怎能不去。
這華母被曹公公抓走，想用名利和金錢，誘騙她說出華新的下落。華母怒斥道:“這羣狼眼鼠眉的狗賊，吾兒是一個頂天立地的男子漢，豈能與爾等烏合之衆爲伍！”曹公公視後憤怒，便要殺了她。旁邊的親信勸道:“公公，殺了她很容易。咱們可以利用她，誘拐華新回來。”曹公公聽後，問道:“何以見得?”親信說道:“公公，可放出消息稱:‘三日後，便要處斬華新母親！華新是個孝順的人，定會前來解救，咱們可以設下計謀。”曹公公恍然大悟，便暗自設下計策。
華新正苦尋老母親未果，忽聞母親被關押在府衙的囚牢中。華新救母心切，便喬裝成役使混進去。進入牢房，巡視着老母親。略過了數十個囚室，方纔見到母親。細看時，老母親正伏臥在那裡不動。華新闖了進去，便要解救。哪知，這囚徒猛然轉身，卻是個男兒身。華新心知中了奸計，便要逃走。此時，曹公公帶着衆多大內高手前來。華新知道自己無法逃脫，曹公公呵斥道:“好你個華新，丟失了聖女鏢，便不知去向。今日，總算把你抓住！”說完，令手下兵卒扣押華新。華新說道:“吾可以認罪，但先放過吾的老母親。”曹公公訓斥道:“大膽狂徒，還敢與雜家講條件！”說着，手下便將華新押下去，命專人嚴加看管。
捉住了華新後，曹公公策劃着如何謀害他。於是，傳令中牟城裡兩位捕頭:一個名曰謝彪；一個名曰鄒福。這兩個乃是生死兄弟，患難與共。不多時，謝彪和鄒福趕來。曹公公獨自邀二人進房，說道:“二位捕頭，今日請你們兩個前來，雜家讓你們辦一件事兒。”二人問道:“不知公公吩咐何事？”曹公公說道:“華新丟失聖女鏢，罪大惡極，押往開封府斬殺。”二人聞後，面面相覷。問道:“公公，何時動刑?”曹公公說道:“明日午時行事。”說完，便步入內堂。謝彪和鄒福兩位捕頭視後，自離開府衙。
離開了府衙，謝彪和鄒福二人，暗自談論道:“華鏢頭是個大仁大義的君子，不忍心殺害。可是，曹公公勢大，怎敢違抗呢！”謝彪說道:“此處山匪盜賊猖狂，華鏢頭落難，必有匪徒劫掠。”二人並不作答，自去準備了。
章凱奉命監視華新，得知他被曹公公抓去。想要去解救，但自己勢單力孤，只好先回去告稟。
曹公公令手下將華母叫來，手下自去了。不多時，部下把華母捆綁至內堂。曹公公喝令其人給華母鬆綁，並退下掩上房門。曹公公見後，請華母入座。笑道:“華母，請上座。”華母橫眉冷對，只“哼”了一聲。曹公公視後，卻不以爲然。笑道:“華母，只要你能讓華新認罪，雜家便保你餘生享受榮華。”華母聞後，怒斥道:“無恥閹賊，你不會有善報的！”曹公公聽後惱怒，斥道:“不知死活的老東西，敬酒不吃吃罰酒！”說完，便叫來部下。割下來臉皮，懸在城門上示衆。華母大罵道:“惡毒閹賊，不得好死！”說着，部下將華母拖出去。削掉了她的整張臉皮，挖出來雙眼，懸在城門上展示。隨即，發出佈告稱:“誰若有違曹公公命令，便是這般下場！”滿城老百姓無不害怕，誰也不敢放肆。曹公公除掉了華母，就差華新。華新一死，自己便高枕無憂了。
次日，華新被戴上刑枷鎖鏈，由謝彪和鄒福兩位捕頭押送。收下公文，便起程上路。謝彪和鄒福二人，愛惜華新是個好人，不忍心加害。出了城，向開封府前進。華新也知道兩人品質，十分地敬重。
行了數十里路，三個人經過一處山岡。正欲歇息片刻，忽地一聲叫喊，躥出來一夥人。這夥人究竟是誰？請看下章分解。