凌霄自與張昱分別之後，未曾有絲毫懈怠,橫穿魯、豫兩地，不一日便來到陝西境內，認定了方向後便直奔華山方向。
這一日路過長安城（“長安”歷史悠久，是中國歷史上建都朝代最多，影響力最大的都城，居中國四大古都之首，而“長安”之稱由於朝代更替，也曾多次換過名稱，而現在的“西安”之稱正是源於明洪武年間，一直沿用至今，由於本文意境使然，仍用長安之名）
凌霄多日長途跋涉也身心憊累，便想在城內住上一宿，明日再啓程趕往華山，也順便瞧瞧“長安古都”的人文風情。
進城之後，果然讓其大開眼見，琳琅滿目的街道，川流不息的人羣，聲聲入耳的叫賣甚是繁鬧，如此繁榮昌盛的景象，絲毫不下與皇都應天府。
正瞧在興處，突然被人撞了個滿懷，當下被撞的倒退了兩步，那人同時“哎呦”一聲跌倒在地，凌霄暗道：“究竟是誰如此不長眼”
目光朝地上瞧去，只見那被撞之人，頭戴破布帽，滿臉污垢髒兮兮的，身上也是穿着破破爛爛的衣服，破帽遮住了面容，也瞧不出年齡幾何，不過就是個小乞丐的模樣。
不等凌霄開口責罵幾句，那小叫花忙站起身道：“哎呦大爺實在對不住，都怪小的不長眼睛”凌霄聽那小叫花說話的聲音，年齡應該不大，又見那小叫花頗爲可憐，起了同情之心於是笑道：“無妨，下次可要注意些”說話的同時，那小叫花已起了身點點頭，也不應話，頭也不回的跑遠了。
凌霄見此搖了搖頭，倒也未將此事放在心上，從街頭遊至街尾，已至午時，太陽當空，也感腹中飢餓，剛好腳步停在一家叫“清風客棧”的門前，早有跑堂的小夥計立在門前，那夥計年紀也不過二十出頭，卻頗有幾分眼力，見凌霄駐足，忙笑臉迎上來道：“呦，客爺，您是打尖兒還是住店”
見夥計如此熱情，凌霄也是笑道：“住店”夥計道：“好嘞，您裡邊請”見凌霄牽着馬匹，又伸手招來另一名同伴道：“把這位客爺的馬牽到後院，好生照看”
那夥計應了一聲，便把凌霄的馬牽了過去，夥計將身子讓了出來，搭了個手勢哈腰道：“爺，您裡邊請”
凌霄走進客棧內，此時正值飯點，飯桌之上皆盡滿座，有談笑風生者，也有放言高論者，凌霄見此問身旁夥計道：“可還有座位”
夥計賠笑道：“爺您樓上請，樓上有雅座，也清靜”凌霄點了點頭，夥計把凌霄引至二樓，二樓雖然有幾桌客人，但相比一樓可安靜不少，也乾淨了許多，飯桌之間互有隔離，雖比不上大酒樓，但的確顯得清雅了幾分。
那夥計將凌霄引至臨街的窗口旁邊，見凌霄坐下這才道：“客爺，您看您用點什麼？”
凌霄道：“二兩燒酒，一盤牛肉，一盤花生米，再來兩個招牌菜”
夥計笑道：“好嘞，爺您稍等，馬上就來”說着話就要退出去，凌霄見那店夥計殷勤備至，有心打賞於是喊道：“你等下，爺高興...”
說話的同時手已伸至胸前，再一摸胸前頓時一愣神，本揣在懷裡的二十兩銀子，竟然不翼而飛，此時那夥計已回過身，看着凌霄笑道：“爺...您還有何...吩咐”
凌霄見此頗爲尷尬，也顧不得在一名店伴面前出糗，又伸手在衣袖的口袋摸了一摸，哪裡有半分紋銀，那夥計見此心想：“此人不會是沒有銀兩吧，難不成想吃霸王餐”
這般想着便有幾分怪異之色，又上下打量了凌霄幾眼，見其穿着雖不顯富貴，卻滿身豪氣，又一想：“我看不能吧”又瞥了幾眼凌霄身後揹負的長劍，不禁頓時警惕了起來。
此時凌霄，哪裡有心情理會店夥計的小心思，回想起銀兩丟失的經過，思緒了片刻猛然想起，方纔被一個小叫花撞了個滿懷，十有八九是被那小叫花給順了去，頓時心裡不禁好氣又有些好笑，這若是傳入江湖中人的耳裡，名聲在外的劍俠，竟然被一個小偷給順走了錢財，不被人笑話纔是怪事。
可如今，解決眼前的窘迫，纔是首要之事，猛然想起包裹裡，似還有一錠分量不輕的元寶，這元寶是當年下山之時，其師青陽道人留給的盤纏，下山之後一直未曾用過，如今正解燃眉之急。
這般想着忙翻開包袱，掀開幾件衣物後，果然一錠金燦燦的元寶躺在其中，凌霄輕鬆了一口氣，那夥計見此，也是露出喜色心想：“我果然猜的不錯，這錠元寶要是給我也夠我花一輩子了”
凌霄笑着把那元寶丟給夥計道：“小二剛纔定是怕我交不起飯錢吧”夥計心裡“咯噔”了一聲隨即笑道：“客爺看您儀表堂堂，品相不凡，一看就知道是非凡之人，打死小的也不會有這種想法”
凌霄擺了擺手道：“好啦，這些恭維的話就不用說了，爺着實有些餓了，快上菜來，把元寶換開，留一兩打賞給你”
那夥計聞聽喜不自勝，掩飾不住心中的喜悅，笑道：“好勒，多謝爺的賞賜”凌霄又擺了擺手，夥計才哈着腰退了下去。
凌霄把背上的劍及行囊，都拿了下來放在桌上，偏過頭便可瞧見街道來回的人羣，見那來往人羣臉面上的笑容心想：“這般無憂無慮的生活，也未嘗不是我想要的”
時間不大，那夥計已笑容滿面的送來了飯菜，把飯菜放下後，從懷裡拿出一個錢袋來，交給凌霄道：“爺您點下數”
凌霄點頭將銀兩倒在桌上，竟然換了九個十兩的銀錠，及十錠一兩的碎銀，凌霄笑着把一兩丟給夥計，那夥計忙稱謝不已，又說了一番恭維的好聽話，才又退了下去。
凌霄暗想：“這小二倒是有幾分小聰明”自顧自的吃了個肚撐，又喚來夥計，說是要間房，夥計把其領着一個還算雅緻的客房內，見凌霄神色還算滿意笑道：“爺您有何吩咐，經管喚小的便是”凌霄點了點頭，那夥計帶上門退了出去。
“鐺鐺..鐺..”凌霄揉了揉眼睛，從睡夢中醒來，此時屋內已被黑暗所吞噬，卻有着淡淡的亮光，從窗外照射在房間內，能隱約瞧見房內的事物。
凌霄心想：“方纔只不過往牀上躺了一會兒，竟然不覺中睡着了”站起身喃喃道：“三更半夜的，哪兒來的鑼聲”小聲的嘀咕着，把窗戶打開，雖已入夜但街道兩旁燈火通明，人羣來來往往，喧鬧一片，人氣鼎沸絲毫不下白日。
循着剛纔聲音源頭望去，引起他注意的是，街道中央一個騎着一匹大紅馬的細瘦男子，他身穿大紅衣，頭戴方紅帽，腳蹬紅皁靴，帽頂還鑲着一顆閃閃發光的珠子，似是價值不菲，腰間不僅斜繫着大紅花，那紅馬的頭頂也繫着同樣的紅花，滿面笑容朝四下人羣不住的拱手。
人羣最前方和最末之人，各高舉一塊足有八尺來高的紅木牌，仔細瞧去，只見木牌之上刻着幾個殷紅的大字，雖是黑夜但在街道兩旁紅彤彤的燈籠照映之下，瞧的格外分明，最前之人的牌上寫着“郤詵高第”，最末之人的牌坊上寫着“月中折桂”。
而身旁跟着十幾名，同樣穿着紅衣的傭人，而那傭人的中間有兩名大漢，擡着一面足有三尺來高的大銅鑼，旁邊還有一人，手拿一尺有餘的鑼錘。
凌霄暗道：“想必鑼聲，就是這羣傢伙搗鼓出來的吧”那傭人趾高氣揚，不住的朝身旁人羣怒喝着，不知在說着什麼話，像是在給那馬上之人開道。
凌霄喃喃道：“難道此人是在娶親不成，但誰又會在夜裡迎親，但那牌坊之上，寫的字又是什麼意思？”