一百奚兵膀大腰圓目測起來非常彪悍，馬鞍上統一懸掛着制式的西奚彎刀，神色肅然，兩人一排，緩緩並轡而馳，護衛着蘇嫿的香車入城。
西奚人出現在江寧城中，幾乎是史無前例的事。尤其是西奚人的公主突兀而至，更加引起了江寧人的好奇。圍觀蘇嫿入城的江寧商賈百姓擁擠在道路兩側，人聲鼎沸。
沒有人知道西奚人的公主來江寧做什麼。
馬蹄聲奔騰如雷，一列騎兵從郡王府的方向奔馳過來，看熱鬧的人趕緊閃避不迭。李彪身着將軍甲冑，卻是手中並無兵器，他當先止住馬，揮揮手，他身後的數十騎兵就瞬間掩住馬，自動成陣型秩序井然。
李彪翻身下馬，向西奚人護衛着的香車躬身一禮，大聲道：“末將李彪，奉郡王令，前來迎接公主入城！”
香車的簾子一掀，人影一閃，一個英姿勃勃眉目如畫身着西奚人皮裙勁裝的女子跳下車來，笑吟吟地望着李彪，聲音清脆若黃鸝：“李將軍，自洛陽一別，別來無恙否？”
李彪李虎作爲孔晟的心腹愛將，昔日曾經與奚人和蘇嫿並肩作戰，自然是相互熟悉，雖然在李彪李虎眼裡，西奚人的公主也算不上什麼，但當年夏邑軍中誰不知蘇嫿就是孔晟的女人，李彪豈敢失禮怠慢？
李彪趕緊再次躬身施禮：“多謝公主掛念。末將隨郡王在京，多年不見，公主風采依舊——公主且請入城，郡王在王府設宴相候！”
蘇嫿美麗的眸子裡閃爍起一絲淡淡的傷感來，她聞言點點頭，轉身上了馬車。
自打洛陽一別，她已經很久沒有見過孔晟了。她雖然心機深沉心高氣傲，但自打被孔晟征服了身心之後，女子的一顆心就牢牢拴在了孔晟的身上。她在西奚的故地，無時不在等候孔晟的消息，然而孔晟在京，卻一直杳無音訊。
蘇嫿不是一個普通女子，頗有野心，因爲跟了孔晟，她才甘心將西奚的大權轉交給了兄長蘇魯。至於她自己，則隱在幕後，輔助兄長治理饒樂西奚之地，壯大西奚一族，默默等待與孔晟花好月圓的那一天。
她已經委身於孔晟，卻始終沒有一個名分。
就在蘇嫿心裡微微有些失望和不滿的時候，皇帝的詔命突兀自長安來——皇帝竟然將她與皇帝親女紀國公主、回紇公主骨雲以及江南藩鎮楊奇之女楊雪若一併賜婚孔晟，各自冊封名分，這讓蘇嫿喜出望外。
楊雪若的存在，蘇嫿心知肚明。她也從來沒有指望自己能獨享孔晟的專寵，只是身邊的姐妹突然多了一個大唐皇帝的公主和回紇人的公主，着實讓她有些吃驚。
尤其是紀國，儘管以出家迴避了明面上的身份，但天下人誰不知她就是皇帝親女，堂堂的皇帝親女，大唐公主之尊，竟然甘心情願與其他女子共侍一夫，這紀國的勇氣和感情上的熾熱讓蘇嫿感慨。更重要的是皇帝的態度。蘇嫿雖然是西奚人，卻熟悉中原漢文化，在她的認知中，至少大唐開國以來，還從未有大唐公主與她女共嫁一夫的。
皇帝要幹什麼？
蘇嫿想不明白，索性就不再去想。
反正只要她在孔晟身邊擁有一席之地就足矣了。
蘇嫿相思情切心急如焚，接了皇帝詔命就連夜啓程，快馬加鞭趕路，儘管她從饒樂都督府來，反而走在了從長安出發的紀國和骨雲兩人的前頭。
蘇嫿是身手不俗的女中豪傑，善騎射，這行軍趕路對她來說不過是家常便飯。但對於紀國來說，這卻是長途跋涉趕路過急，養尊處優的身子吃不消。何況還有一個遣婚使——弱不禁風的定王李侗相隨。所以，來自長安的儀仗隊走走停停，在路上耽擱了不少時間。
蘇嫿入城的時候，定王李侗一行剛過徐州。
傍晚，城外，鹽漕官衙。
宋寧臉色陰沉凝望着宋家大總管宋宮，冷然道：“汝確定郡王府和神龍衛毫無動靜？”
宋宮誠惶誠恐地躬身道：“回大人，小人派人守在郡王府和神龍衛衙門外圍，至今沒有發現有任何異常。還有，那土改司的袁晁也有幾日沒有露面了，據說是躲在住處養傷，那擄奪世家田產的行動，也似乎是要不了了之了……”
宋寧眉頭皺了皺。
江寧城中的流言從何而起，他比誰都清楚。薛家的薛五敢跳出來跟袁晁對抗，顯然背後也有他攛掇的影子。但本來宋寧設計了一連串的計劃，薛家圍攻毆打袁晁等人不過是一個“拋磚引玉的由頭”——但結果，孔晟卻就此隱忍了下去，沒有了下文，這讓宋寧種種的算計統統都落了空。
“他爲什麼不動手？不反擊？難道他怕了、想要半途而廢？”宋寧心念電閃之間，兩隻手卻是緊握成拳，指甲都狠狠掐入了肉中，絲毫沒有感覺到疼。
“派往京城去的人可有消息傳回來？”宋寧沉默了一陣，又冷聲問。
宋宮搖搖頭：“尚無。大人，公子帶人親自入京，但此去京城路途遙遠，此刻想必還在路上。”
宋寧緩緩點頭，扭頭望向了懸掛在牆上的一副士子出遊圖，神色變幻半天，才沉聲又道：“那西奚人的公主到底是什麼來頭？她來江寧作甚？”
“這個小人不知。小人聽說這西奚公主名叫蘇嫿，是皇上冊封的西奚王蘇魯之妹，昔日曾在孔郡王麾下聽命，此番來江寧，顯然是——小人回府的時候，親眼見西奚人進了郡王府。”
宋寧冷笑一聲：“且不管她！宋宮，你馬上派人進京，追上公子，就說是老夫之命，命他取出京城宅子的積蓄，上下打點，不惜一切代價，說服京城王公大臣參奏孔晟一本……必要的時候，可以動用老夫在密匣中的賬冊名錄。只要能讓把這孔家小廝拉下馬，哪怕是傾家蕩產，本官也在所不惜！”
“小人遵命！”宋宮躬身領命離去。
望着宋宮離去的背影，宋寧眼眸中的殺機一閃而逝。他冷笑連聲，自言自語：“孔晟，你千不該萬不該招惹老子，你以爲老子在江南不過是一個鹽漕官，就能任人宰割了？錯！瞎了你的狗眼！既然你向我們宋家下黑手，那就休怪我姓宋的不講人情了！”
一道黑影從書房的陰影角落裡閃出，杵在哪裡身形在搖曳的燈光中來回晃盪，聲音嘶啞陰森：“主人，小人可否動手？”
宋寧冷漠的目光投射在黑影身上，搖搖頭，聲音低沉下去：“先不要慌，靜觀其變，隨時等候本官的命令。你記住，他身邊有一個姓穆的江湖人，且不可大意。”
黑影發出陰慘慘的冷笑：“無能之輩罷了。主人放心，吾必當全力以赴，爲主人分憂，一勞永逸！”
宋寧揮揮手，黑影嘿嘿怪笑一聲，身形一閃，就驀然消失不見。