長安。
朝廷大捷！
孔晟取了洛陽和郭子儀攻克汴州的軍報一前一後傳進長安城中，接到捷報的皇帝和滿朝文武自然是歡欣鼓舞。可就在朝野上下慶祝官軍大捷的時候，老皇帝李隆基突然病勢加重昏迷不醒了。
皇帝吃了一驚，急急率皇太子李豫和滿朝文武大臣前往老皇帝駐蹕的興慶宮探視。
午後時分，天空中陰霾密佈，壓得整個興慶宮都陰沉沉地。宮內人跡稀少，因爲這是老皇帝的駐蹕之所，在此服役的宮女太監遠遠比不上皇帝所在的大明宮，皇帝神色陰沉，帶着一干朝臣宗室匆忙向鳳翔殿行去。
老皇帝昏昏沉沉躺在軟塌上，眼前懸掛着一副惟妙惟肖的美人像。皇帝帶着衆人躡手躡腳的走進去，只掃了一眼，就認出是馬嵬坡被逼自殺的楊貴妃的畫像，皇帝眼眸中掠過一絲複雜之色，心道他臨死之時，竟然還沒有忘記這個禍國殃民的女人！
馬嵬坡兵變，由皇帝李亨主導。也可以說，楊貴妃是變相死在李亨的手上。所以驟然見到楊貴妃的畫像，皇帝心頭掠過一絲隱隱的焦躁不安。
老皇帝面色煞白，雙眸緊閉，手中卻緊握着一枚精緻的紅色香囊。皇帝也一眼就認出，這還是楊貴妃生前使用佩戴的香囊，裡面裝的是千金難買的波斯薰香。
“太上皇保重龍體啊！”顏真卿是老皇帝的忠誠之臣，見老皇帝如此氣息奄奄駕崩在即，再也忍不住哭喊着跪拜下去。而他這一拜，很多朝臣就不好意思不跪了，慢慢就齊呼啦拜倒了一地。包括皇太子李豫在內。
皇帝嘆了口氣，也俯身下去，爲老皇帝掖了掖被窩，然後輕輕道：“父皇保重龍體，兒子看您來了！”
或許是衆人嘈雜的呼喊聲驚動了老皇帝，老皇帝手在哆嗦着，竟然慢慢睜開了雙眸，用渾濁的目光望向了近在咫尺的皇帝李亨。
老皇帝突然目光一直，他也不知道哪裡來的力氣，一把就抓住皇帝的手，嘶啞吼道：“還朕的愛妃來！還朕的愛妃來！朕要爲愛妃報仇雪恨！愛妃……愛妃你來了！”
老皇帝近乎瘋狂地晃動着皇帝的手腕，近乎迴光返照般的瘋狂用盡了全身力氣。而陰沉沉的大殿中，陰風四射，皇帝尷尬之極，卻又無法生硬推開老皇帝的手，正在這時，老皇帝突然啊呀呀大叫一聲，雙腿一蹬，眼角慢慢滾落兩顆渾濁的淚花，抓住李亨的手慢慢鬆開放下。
皇帝呆了呆。
皇太子李豫急急喚御醫來，御醫誠惶誠恐地爲老皇帝試了試脈，淚流滿面，噗通一聲拜在地上，哭喊道：“太上皇賓天！”
皇帝面色慘淡，猛然覺得眼前發黑，身形一個踉蹌，一頭栽倒在地。
在場文武朝臣立即亂成了一鍋粥，如果不是皇太子李豫站出來，場面還會更加混亂。
老皇帝駕崩，皇帝昏迷病倒，對於多災多難的李唐王朝來說，這自然不是什麼好事。
半個時辰後，興慶宮內傳出聲勢浩大的致哀聲，幾個太監嘶啞尖細的聲音震動着整個宮闕：“太上皇賓天，龍神歸位！”
老皇帝死了，皇帝病倒。長安城中陰霾深重，雖然還不到冬季，卻隱隱有降雪的跡象，而老皇帝死去的當天晚上，長安城的氣溫驟降，至少下降了六七度。
皇帝病倒在牀榻上，原本準備封賞褒獎孔晟和郭子儀戰功的事兒，也由此擱下。皇帝病倒這兩天，顏真卿率一個治喪的班子來籌備老皇帝的喪禮，天子喪禮之隆重可想而知，這有禮儀規制，毋庸贅言。而皇太子李豫則留在大明宮內，衣不解帶伺候皇帝，在關鍵時刻儘自己兒子的孝心，也是爲天下臣民樹立人子之表率。
老皇帝駕崩雖然震動整個長安，但遠在洛陽的大唐兩支官軍卻毫不知情。這一日，孔晟與郭子儀分兵兩路，進攻史朝義逃竄的莫州。其實這個時候，莫州已經被郭子儀麾下的薛奉賢率軍包圍，史朝義雖然兵馬總數超過三萬，而薛奉賢只有一萬人馬，可史朝義已經嚇破了膽，龜縮在莫州城內，拒絕與薛奉賢作戰，然後等待河東軍的救援。
孔晟留烏顯烏解和楊統等人分兵三萬鎮守洛陽，而他則親自率兩萬人以騎兵爲主威逼莫州。蘇嫿等女沒有隨軍而來，而是留在了洛陽。爲了避免田承嗣的人馬反覆無常禍亂洛陽，孔晟將田承嗣父子帶在了身邊，美其名曰參贊軍機。而孔晟也承諾，只要田承嗣協助唐軍將史朝義剿滅，不要說給他地盤和權力，就是封侯都不成問題。
而郭子儀那一路，行軍速度明顯比他這一路要快得多，因爲郭子儀選擇了一條近路，而孔晟卻命令大軍繞行鄭州，而且行軍速度也不能說是快。
李彪李虎有些鬱悶，照這樣按部就班地趕過去，恐怕郭子儀早就拿下莫州了，他們豈不是白跑這一場？
田承嗣父子也有些狐疑。看孔晟率軍這種做法，不像是去突襲莫州，而是故意慢走兩步，讓郭子儀率先拿下莫州的。
但田承嗣父子是降將，自然不敢多嘴多舌多問半句。
行軍之中，一路上，孔晟沉默寡言，很少拋頭露面，也從不講半句話。所有軍令，都有李彪李虎代爲下達，很多軍卒都感到奇怪，感覺孔郡王風格大改，變得判若兩人了。
沒有人知道孔晟其實不在軍中，軍中的不過是一個替身，或者說是孔晟使用神秘能量變幻出來的“化身”。經過了這麼久，孔晟對於來自於凝的神秘能量的操控已經漸入佳境，同時可以凝練出三個這樣分辨不出真假的化身來。
孔晟失去了與史朝義兵馬對決的興趣，他決定使用非常手段來終結這場曠日持久的叛亂和平叛戰爭。因此在兵馬行軍的時候，他已經乘坐神秘能量幻化而出的亞音速飛行器秘密飛抵莫州，而且還潛進了城內。
孔晟抵達莫州的時候，郭子儀麾下的戰將薛奉賢正在城外罵戰，但史朝義等人緊閉城門堅守不出，薛奉賢沒有半點辦法。他的兵馬畢竟太少，莫州城防高深，要是強行攻城，肯定會傷亡慘重也攻克不下。