公元一九六年春，三月。
在遼東屬國以北的烏侯桑水和饒樂水之間廣闊的三角地帶草原上，生活着大量的鮮卑人，這是一支以宇文爲主要姓氏的鮮卑聯盟部落，它的王叫素利，也是宇文部的首領，這一支鮮卑人也被稱爲東部鮮卑。
素利的王庭設在烏侯桑水中游北岸（後世赤峰地區），他這個東部鮮卑王做得並不輕鬆，不但要小心應付着南邊的烏丸人，還得時時刻刻小心西邊的漢軍，時時出沒於邊境的漢軍巡邏騎兵經常穿過邊境襲擊小部落搶走牛羊馬匹和金銀財物。
此時在牙帳內，素利正在聽取臣下關於整個冬季凍死的牛羊馬匹的損失報告，他聽完之後興趣索然的揮揮手：“行了，你去吧，讓我一個人靜一靜！”
協助素利處理部落政務的都尉卻沒有走，撫胸行禮道：“可汗，烏丸人派人催促我們趕緊把上半年的供奉送過去，您看我們這個冬季凍死了這麼多牛羊馬匹，如果再按照以往的數量給烏丸人送去，我們的族人們至少有一半人都要餓肚子了！”
東部鮮卑臣服於烏丸人之下，按照規定，他們每年要分兩次向烏丸人獻上貢品，貢品就是規定數量的牛羊馬匹和毛皮，一次在上半年三四月之間，另一次在下半年的九月到十月之間。
素利又覺得頭疼了，他揉了揉太陽穴，說道：“既然這樣，那這一次就給少一些，下半年再補上，你要跟烏丸人說清楚我們鮮卑人的難處，給他們主事的人一些好處，把這個人收買，一定把這件事情辦成，明白嗎？！”
都尉撫胸答應：“是，可汗！”
素利又想起一事，問道：“慕容部的人在烏珠穆那邊怎麼樣，還老實嗎？”
都尉回答道：“回可汗，暫時還沒有收到他們不聽話的消息，其實我覺得可汗您收留他們冒的風險太大了，而且還單獨給他們劃撥草場，屬下建議把慕容部拆分開來，分別容忍我們各個羣落，只有這樣才能更好的讓他們融入我們宇文部！還有那個禿髮匹孤，他是拓跋族人，屬下一看這個禿髮匹孤就是一個桀驁不馴的人，留他在慕容部遲早會搞出事來，還請可汗三思！”
素利道：“本汗也知道收容他們的風險很大，但他們畢竟有近兩萬人吶，控弦之士就有四五千人，這是一支不可忽視的力量。剛開始就把他們拆分了顯得吃相太難看，我打算等過一段時間再做這件事情！至於禿髮匹孤，此人的確不好控制，你覺得要怎麼做纔好？”
都尉正要建議素利把禿髮匹孤殺掉，這時從帳外走進來另外一個鮮卑大漢，此人取下狼皮帽子，露出髡頭（光頭），身披獸皮斗篷，腰間掛着彎刀，跨步走進來向素利彎腰撫胸稟報：“可汗，剛剛收到消息，漢朝派來使者，已經過了邊境！”
“漢朝使者？”素利不由自主的站了起來，他立即問道：“有多少人？”
此人乃是素利手下另一個都尉，管理西部部落的政務，他回答道：“共有兩百餘人！”
東部部落都尉皺起了眉頭，向素利說道：“可汗，這個使團的規格不小啊！”
素利點點頭，對西部部落都尉吩咐道：“你帶人親自去迎接！另外，試探一下漢朝使者的來意，爭取把他們的來意搞清楚！”
“是，可汗！”
一支漢朝使團從雁門郡出發，先是向北，翻過陰山之後一路向東穿過茫茫大幕（大漠），在淌過了濡水之後就進入了東部鮮卑人的地盤。
負責這次出使任務的是彌衡，他是正使，在他旁邊騎馬的是一個常年遊走在大幕的毛皮商人，此人當任這次出使任務的嚮導。
嚮導向彌衡介紹道：“欽使，如今我們度過了這條河就進入了宇文部鮮卑人的地盤，素利可汗把手下的鮮卑人分爲兩個部分，東部和西部，各派一個都尉處理雜事政務！我們現在進入的西部部落的地盤，都尉叫宇文莫那，東部部落的都尉叫宇文歸義！”
彌衡問道：“你經常在大幕行商，去年可曾聽過一支鮮卑人逃入了宇文部的地盤？”
嚮導回答道：“當然是聽過的！慕容部逃入宇文部時，小人的商隊恰巧就在宇文部之中，後來看見他們被素利可汗安排去北邊的烏珠穆！”
彌衡說道：“這個禿髮匹孤還真是會躲，竟然躲在慕容部！”
嚮導笑道：“這並不奇怪，慕容部本身就是被禿髮匹孤管轄的，他逃到慕容部也屬正常！”
使團往東又走了一天，一支數百人的鮮卑騎兵就出現在視線之內，爲首的就是西部部落的都尉宇文莫那，他打馬在彌衡面前停下撫胸彎腰說道：“大漢天使，我是素利可汗帳下西部都尉宇文莫那，奉命前來迎接天使及隨從前往王庭！”
彌衡拱手回禮道：“多謝都尉，這一路上有都尉引路，我們就方便多了，也安全多了，如果沒有都尉帶人來引路和護衛，本官還擔心會不會遭到馬賊的襲擊呢！”
宇文莫那並不傻，聽出彌衡這話中另有所指，連忙說道：“天使盡管放心，既然進了我宇文部的地界，天使和隨從們就絕不會遭到任何攻擊，請！”
雙方當即合兵一處，宇文部的騎兵在前面領路，彌衡的隨從和護衛騎兵跟在後面。
這天晚上宿營時，大家圍在火堆旁進食、飲酒，宇文莫那無意中問道：“不知欽使這次率隊而來我宇文部，是不是天朝皇帝有什麼諭旨宣詔？”
彌衡笑眯眯的看着宇文莫那，說道：“諭旨肯定是有的，不過我也不知道是什麼內容，等到了你們王庭向素利可汗宣讀就知道了！”
這說了等於什麼都沒說，宇文莫那再試探了幾句，卻總是被彌衡把話題轉移開去，讓他無可奈何。
又走了兩天，使團隊伍終於抵達了宇文部的王庭，素利帶着宇文部的貴族們頭領們在營地外迎接，幾十只羊已經被牧民們牽到一旁宰殺去了。
“鮮卑宇文部素利恭迎漢朝天使！”素利上前幾步停下彎腰撫胸向正策馬走過來的彌衡行禮。
彌衡跳下馬上前笑道：“素利可汗客氣了，還請素利可汗給本使介紹身板這些部將和頭人吧！”
素利當即把自己手下這些部將和頭人介紹了一遍，然後請彌衡和隨從入營休息。
來到牙帳分賓主坐下，素利命人送來美酒和羊肉，對彌衡及主要隨行官員說道：“咱們草原上沒什麼很好的食物，只要這馬奶酒和羊肉招待天使，請！”
彌衡點點頭，與隨行的官員一起享用酒和羊肉，酒有一股酸味，肉的腥羶味很重，說實話彌衡和隨行的官員們吃得並不是很習慣，不過這些日子以來一直都在啃乾糧，早就啃膩了，如今能改善口味，也還算不錯。
吃完食物、喝完酒之後，素利又讓人送來一碗碗用野菜煮的菜湯，按照素利的說法，經常吃肉食也容易生病，要吃一些野菜，喝一些野菜湯。
此時茶並未普及，只有極少數人用茶葉泡茶，喜歡它的苦味和清香，這些蠻族之人想要攝取維生素，只能採集野菜煮着喝。
喝碗味道苦澀的野菜湯，素利問道：“不知天使此次率隊前來所爲何事？”
彌衡臉色變得嚴肅，說道：“大漢皇帝有詔諭給素利可汗，請可汗接詔令吧！”
素利連忙帶着手下部將和部落頭人們撫胸單膝下拜，彌衡用洪亮的聲音宣讀了一遍皇帝的詔令，這詔令的內容寫得晦澀難懂，素利等人聽得一頭霧水，好在彌衡帶來一個經常來此行商的商人做嚮導和翻譯。
詔令的內容被這嚮導翻譯了一遍之後，素利等人總算聽明白了，但牙帳內所有鮮卑頭頭們的臉色的都變了。
素利恭恭敬敬的接了詔令，對彌衡說道：“本汗一定按照皇帝的旨意在規定的時間之內把禿髮匹孤及其部衆都押送到預定的地點！本汗已安排了營帳，還請天使前往休息！”
“好，好！我等在此休息一晚，明日就會啓程返回，可汗也不必太着急，只要在規定的時間之內把人送到就行了！”
彌衡等人去營帳休息之後，素利和部將頭人們在牙帳內商議這件事情怎麼處置。
素利看着帳內所有人問道：“都說說吧，這件事情怎麼處置？是交人還是不交人？”
素利的心腹宇文劍明與禿髮匹孤是好友，他站出來說道：“可汗，我認爲我們不能把禿髮匹孤及其部衆交給漢朝，且不說漢朝如今四分五裂，諸侯們都不尊朝廷，不把朝廷放在眼裡，禿髮匹孤既然已經帶着部衆投效了可汗，可汗就應該護他們周全，如果我們把禿髮匹孤及其部衆交出去，世人會怎麼看待可汗、怎麼看待我們宇文部？漢朝現在沒有能力對我們怎樣，我們用不着怕他們！”