清晨的太陽再度升了起來，在深秋這樣的一個季節，那溫煦的陽光灑入陳縣，給陳縣百姓以無盡光輝籠罩下的安寧及柔和。
經歷了陳王和駱俊兩位賢臣逝世的悲傷後，陳縣的百姓的確應該迎來和平的安撫了。此時整個陳縣一片熱烈喜慶的景象，大街上一座接着一座，用彩帛搭起了高大的綵樓，上面還都掛着紅紅綠綠的條幅，上書各種醒目的振奮之詞：
‘漢室威武，弔民伐罪！天子聖明，武運昌隆！’
‘少年天子逞英豪，匡扶天下驅豺狼！’
‘漢室天子，大漢百姓們值得擁有的天子！’
‘黃金足可貴，天子名更高！’
‘……’
而且在那些歡門下，還有獅子鑼鼓、煙花爆竹，全都備齊待發……就像全縣都要娶新娘一樣。而這一切的原因，就是他們發現，經歷了昨夜那場鼓譟之後，袁術手下大將孫賁竟然一夜之間倉惶而逃，連輜重兵糧也都未曾帶盡。更傳聞在此之前那孫賁就被天子嚇得口吐鮮血，由此可見，天子之威，何其雄壯！
就在這樣的氣氛下，漢室軍旅邁着整齊的步伐，雄武豪壯地走入了陳縣大門。雒陽城萬戶空巷那樣大場面走出來的劉協，應付這點小場面更是得心應手，含笑如春風，揮手如拂柳，一身颯爽戰袍錦服坐騎涼州照夜白良駒，當之無愧成了所到之處的焦點。
高高在上的天子看起來如此平和近人，不用劉協道任何一句話，登時就讓整個陳縣的歡迎氣氛到達了頂峰。尤其夾道相迎的百姓們見天子竟還向他們頜首揮手時，更加不再拘謹，一時間，鑼鼓喧天，爆竹齊鳴，如同開了鍋的稀粥似的，響得分不出個兒來。一座接着一座的彩坊間，人頭攢動，歡聲如雷，看熱鬧的人羣，竟把大街塞了個水泄不通。
“冬不隆冬鏘，冬不隆冬鏘……”一陣有節奏的鑼鼓聲忽然讓劉協猛然側目，果然就看到了兩隻舞獅正在彩坊間跳躍翻滾，劉協看着那紅紅綠綠大眼睛的獅子，恍然以爲自己回到了前世。
“這難道就是舞獅？”喚來一位長者，劉協其實想問的是：漢代竟然就有了舞獅？
“陛下是說這假面戲獅？”老者看起來是個有眼力的，見劉協說出‘舞獅’一名後，又趕緊拜伏在地說道：“謝陛下賜名，舞獅一名言簡意賅，更合喜慶之意啊。”
隨後，與老者的攀談中，劉協才知道，這舞獅習俗原來就起源漢末三國。獅子這種動物，最早從西域傳入，漢武大帝的時候，由張騫鑿空西域，帶回獅子和孔雀作爲貢品。其中獅子又因是文殊菩薩的坐騎，隨佛教作爲一種文化傳入中國民間。
不過，西域人是不會舞獅子的，獅舞的技藝還是在漢朝大地上興起，最早引自西涼的‘假面戲’。西涼那地方地處邊塞，荒夷粗獷，祭祀巫蠱之事盛行，所謂‘假面戲’，就是人穿上獸皮裝作獸神抽瘋跳大神一樣。或許是獅子兇猛雄渾的印象深入人心，使得他們崇拜了起來，隨後到了漢末舞獅便逐漸深入了關東中原之地，成爲了佳節或集會慶典的助興活動。
見天子對舞獅如此感興趣，那些獅子們更加來勁，擺出十八般花樣，又引得衆人喝彩連連。
或許是劉協絲毫沒有架子的作派，讓那老者放開了心胸，他口若懸河說着說着，不由就說道：“陛下，您不知道，本來我們是不敢讓舞獅登場的。但陳王生前最愛看舞獅，陳王又與陛下同宗……”
說道這裡，那老者忽然住了口。此時他也意識到陳王已經作古，而陛下兵不血刃收復了陳縣，正是普天同慶之時。自己拿已經死去的陳王與當今天子相提並論，那簡直就是大不敬之罪，天子一旦震怒，抄滅全族只是一句話的事！
一想到這裡，老者登時冷汗淋漓，面色蒼白拜伏在地，連連叩首不止道：“陛下饒命，在下一時失言，冒犯陛下，萬望陛下恕罪啊！”
老者這一舉動，登時讓所有的喜慶氣氛一下停了下來。尤其那些舞獅，更是同老者一樣跪了下來。只剩那爆竹噼裡啪啦響着，沒有鑼鼓的齊鳴，就跟連環屁一樣顯得那麼不合時宜。
可令人萬萬沒有想到，天子劉協見此卻主動翻身下馬，伸手扶起了那老者，寬慰說道：“老丈人爲何如此？朕與陳王本就是同宗，這何錯之有？……或許，我們姓劉的，就喜歡熱鬧啊。”
這一句，劉協是大聲說出來的，但隨後他又向老者輕聲說了一句：“老丈人，陳王和駱先生之事，朕也悲痛在心。只是這天下百姓愁苦惶恐，正需要一些勝利振奮人心。這時候，我們可暫緩陳王之事，給百姓們傳遞一些希望信念可好？”
老者一聽劉協這話，那剛要被攙起來的身子，登時就又拜倒了下去。猛然就失聲流涕、感動莫名長呼了一聲：“陛下，聖明啊！……”
“快快起來。”劉協這一次再度攙老者起來，這個逼，裝得足可以滿分。
衆百姓見這皆大歡喜結局，一時那胸中的感動無以名狀。劉協剛攙扶起那老者，整個大街上的百姓又都紛紛跪了下來，同時長呼道：“天子，仁義之君啊！”
看着這一幕，車廂中的戲志纔不由眉目也閃動了一分，對着車廂外的徐晃問道：“天子在長安，也有過這般所爲？”
“沒有。”徐晃肯定地搖了搖頭，正當戲志才感覺不可能的時候，徐晃才又說道：“天子在長安，做得比這些更誇張……這些百姓不過痛哭流涕而已，長安乃至關中的百姓，家家戶戶可都有陛下的長生牌，日日爲陛下燒香祈福。這陳縣比起長安的百姓，實在太小巫見大巫了。”
一聽徐晃這話，戲志才臉色變得就沉靜又憮然起來。他自然看得出來，劉協如此一番收買人心，陳縣百姓日後必然再不願受他人統轄，縱然被迫被佔，只要等到漢軍前來，必然舉城襄助。陳縣如此，那關中一地百姓若真如徐晃所說，還有何人能夠染指關中？
相比起曹操屠戮徐州那種酷虐手段，劉協這種懷柔手段自然更令人心悅誠服。由此，就是這樣一方毫無人性、肆意殺戮，另一方貼心爲民着想、萬民擁戴，這兩種強烈的對比在腦中一旦升起，就再也無法讓戲志才那顆文士感性的心顫動起來。
從死亡當中走過一次的戲志才，在從張機口中得知自己還有生機後，那心態就漸漸開始變得不一樣起來。不過，與曹操多年患難與共走過的感情，也不是戲志才說斷就能斷的。
更何況，戲志才也記得自己臨死勸諫曹操的時候，還聽曹操說了一句：“天子確乃賢君，可他畢竟晚生了十年！亂世用重典，干戈以濟世，先生當真以爲天子還能扶起這已然搖搖欲墜的漢朝？”
戲志才痛苦地回憶着這些，在此之前，他也不認爲劉協能夠力挽狂瀾。但如今看到眼前百姓們一張張發自真心的笑臉，戲志才怎麼也覺得，那要比肝腸寸斷、哭得天地變色的仇怨之臉要好上太多太多！
當然，戲志才也不會否認曹操那‘干戈濟世’的思想。所以，越是這個時候，他越不能讓感性壓過了理性。他畢竟用冰冷無情的策士身份，探知劉協是否也明白這一點。否則，一個即便再懂征伐軍事的天子，若只有一顆仁義的心，那充其量不過一個強點兒的劉備而已。
由此，當進入陳縣縣衙，戲志纔再一次有機會面對劉協的時候，他便佯裝平靜說道：“陛下果然用兵如神，攻心而不攻城。原說三日攻破陳縣，不想一日便兵不血刃。此等用兵手段，變化萬端，想必曹孟德亦只能望其項背。”
可劉協半分沒有得意的樣子，反而還有些失落：“朕本來還有十幾種方法要試驗的，想不到孫賁如此不中用，連三招都沒有熬過，就這麼灰溜溜地跑了……”
戲志才的嘴角不自然**了一下，他熟諳兵法，自然知道劉協這三招有多狠：先單挑敗敵，滅了孫賁的銳氣；又散佈檄文，驚擾孫賁軍心；隨後又深夜多掌火把鼓譟恫嚇，震破敵膽。這一套連環拳下來，莫說是孫賁，就是孫武復生，處在孫賁這城小無援的境地，也只能棄城而走。
不過，這次的談話重點根本不是這個。戲志才也只好裝作沒聽見劉協說什麼，繼續問道：“袁術用兵，遠不如孫賁。陛下便是要憑藉這般，擊破袁術不成？”
“戲先生，你還是想知道朕到底對你的計策做了什麼調整？”劉協何其聰明之人，瞬間就洞破了戲志才的用意。
但戲志才也無半分尷尬，只是坦然地點了點頭：“在下確實想知。”
“真這麼想知道？”
“正是。”
“那好，朕就……”劉協嘿嘿一笑，豁然起身，丟下了一句差點沒將戲志才氣回重症的話：“朕就……偏偏不告訴你！”