“將軍，前方便是黑風坳了。”
副將指了指前方。
曹洪勒停戰馬，手搭眉間，向前望去，只見在數裡之外，赫然屹立着兩座山峰，高逾百丈，怪石嶙峋。
曹洪又看了看自己周圍，草木茂盛，一片繁榮景象，可這一片鬱鬱蔥蔥的樹林，一直到了兩座山峰處，便戛然而止，好似有一隻無形的大手，將這些植物硬生生攔了下來，不讓他們繼續向前生長繁衍，使得那兩座山峰之上，幾乎是寸草不生。
而在兩山之間，有一條羊腸小道，說是一線天，也不爲過。這條山道，窄處不過兩三丈，寬處也僅十餘丈，險要非常，只是此道不過數百步，便能走出山坳，因此向來不曾被留意。
“果真是個埋伏的絕佳之處，若非主公看破敵軍之計，我等皆要喪命於此。”
曹洪語氣之中，充滿了慶幸。
他對副將揮了揮手：“你且帶一千軍士，遁入旁邊密林之中，待我引出伏兵之後，敵軍必會前來封鎖谷口，那時你突然殺出，將其殲滅。”
“末將遵命。”副將領了軍令，點齊兵馬，身形一晃，沒入密林。
“好，全軍進發。”曹洪強行按捺住心中的激動之情，儘量讓自己臉色如常，免得被敵軍看出端倪來。
可是他這性子，終究不似夏侯淵、曹仁那般沉穩，才走出幾步，就忍不住有些眉飛色舞起來，他不自覺之下，不斷抽打着戰馬，加快速度向前進發。
而這種心情，越是接近谷口時，便越是難以抑制。
眼看着那山坳谷口越來越近，曹洪擡起頭來，不斷朝四周望去，可是無論他怎麼看，也找不出半點有伏兵的跡象。
“不愧是高順，埋伏得如此隱秘，若非事前得知的話，誰能探出伏兵蹤跡來，當真是防不勝防。”
他心中想着，手上卻沒閒下來，不斷拍打戰馬，快速衝入了山坳之中。
“出來吧……快出來啊……”
曹洪打仗這麼多年，從未如此期盼過敵軍的出現，他這一顆心，激動得幾乎跳到了喉嚨處。
可是，眼見這隻有數百步的山道，他已經走了過半了，還沒有半個敵軍伏兵的人影出現，這讓曹洪不得不心中開始疑惑起來。
“怎麼回事，難道孟德和奉孝軍師猜錯了，那士兵確實是孟坦派來求援的，而非高順的詭計？”
他不斷前後上下張望着，自己都快走出谷了，也沒見到有伏兵殺出，以至於讓他刻意放慢了前行的腳步，可即便如此，還是很快便走出了谷口。
“這……不對啊，真的猜錯了？”
他滿腹狐疑，完全陷入了猶豫和躊躇之中，而就在此時，前方傳來了馬踏之聲，頓時引起了他的警覺。
“什麼人？”
曹洪本能地提起了兵器，可當他看到來人之後，卻又將兵器重新放了下去，只因對面大道上跑來的，只有單人獨騎。
那人看到了曹洪和他身後的“曹”字纛旗，似乎很是欣喜，直接從飛奔的戰馬身上跳了下來，差點因此摔了個狗啃泥，可即便如此，此人也沒有停下腳步，踉踉蹌蹌地躥到了曹洪的面前。
“敢問足……足下，可是曹洪將軍？”
曹洪納悶道：“不錯，本將軍正是曹洪，你是……”
小兵大喜，趕緊從懷中掏出一封書信：“小人乃是汝陽城守軍，奉我家將軍之命，特來求援。”
曹洪一聽，趕忙接過了書信，看完之後，把他驚出一身冷汗。
“高順果然趁夜偷襲攻城了？”
“是啊，如今城池岌岌可危，我軍損傷已有大半，全靠孟將軍死戰不退，可他自己也已受傷多處，只怕支撐不了多久了，還請曹將軍速速發兵求援啊。”
這士兵語氣十分急促，曹洪看着書信，又見他如此，心中再無疑問。
“唉，孟德此番多疑誤事矣，快，將副將喚回，我等全速前進，趕往汝陽城！”
另一邊，曹操統領剩餘的幾萬兵馬，改變方向，一路往南頓城疾行。南頓城在汝陽城東南方，相距不過五十里，只要趕到此地，再奇襲汝陽城外的高順大軍，足可攻其不備，一戰而定乾坤。
此刻豔陽高照，雖還在春末夏初之時，可行進大半日，數萬士兵，也都十分疲憊起來，即便是曹操自己騎馬前行，也難免被顛簸得有些吃力。
“前方還有多遠？”他對身邊的曹純問道。
曹純當即回答：“回主公，尚有約十五里路程，便到南頓城。”
“嗯，既然如此，傳令下去，加緊趕路，到南頓城中，再行歇息。”
“遵命。”曹純正要去傳令，程昱卻叫住了他。
“將軍且慢。”他回身對曹操說道：“主公，可曾發覺情況有蹊蹺之處？”
“蹊蹺？”曹操眉目一擰，疑惑道：“一路行來，頗爲順遂，不曾有何蹊蹺，仲德何有此問？”
程昱四下張望了一陣，說道：“主公就不覺得這一路上，有些太過順利了麼？不但順利，而且過分安寧。”
曹純納悶道：“順利不好麼？”
“嗯？”曹操也意識到了什麼：“仲德如此一說，果然有些不尋常。自拔營而起，走官道至此，有數十里，卻不曾見過一個行人。”
程昱目光一凜，似乎想到了什麼：“昨晚那詐稱汝陽來使之人，剛剛出了帥帳，便逃遁離去，行徑如此明目張膽，豈不是等於直接告知我等他是冒充的麼？”
他這麼一說，曹操的臉色很快便有些震驚起來：“莫非……”
程昱深色凝重，充滿憂慮：“只怕那高順與陳宮，是故意要誤導我軍，如今我軍兵走南頓，纔是他們所謀之策。”
曹操聞言，沉默片刻，隨後忽然高呼起來：“快，曹純，你即刻領輕騎四千，卻救子廉。”
曹純雖然沒完全明白是怎麼回事，可是既然軍令已下，也容不得他猶豫，馬上點齊兵馬迅速出發。
然而，他率領騎兵剛剛走出沒多遠，四面八方，喊殺震天。
“殺啊……”
“生擒曹賊……”
曹軍頓時陷入大亂之中，而曹操驚疑不定時，見到前方不遠處，一人騎着馬，領着大軍，緩緩出現在了自己的視線之中。
“高順……”他咬牙切齒地低吟着。
高順遠遠地看着曹操，沒有說話，倒是他身邊副將，滿臉得意張狂，衝着曹操高喊着：“曹賊聽真了，我軍昨日便已攻破汝陽，斬殺孟坦，今日凌晨時分，便奪了這南頓城。你中我家將軍之計也，還不快快下馬受縛？”
“斷無可能！”曹操喝道：“高順雖然用兵如神，可一夜之間，要連續攻克我兩座堅城，縱是孫武再世，兵仙重生，也絕無可能做到。”
郭嘉卻忽然說道：“只怕他們確實辦到了。雖然屬下不清楚高順是以何等手段，如此迅速攻下汝陽城，可是以如今情形看來，此言絕對無虛。只要汝陽城一下，以高順和陳宮之能，借孟坦兵符、印信，要詐開南頓城門，簡直易如反掌。”
曹操既驚且怒，雙目噴火，恨恨說道：“高順……陳宮……”