隨着農牧節臨近，即使在遠離青州的新城洛陽也可以感覺到農牧節歡迎的氣氛。
最早設立農牧節的時候，劉備是打算以此對抗儒家的中庸謙和思想，培養民族的尚武精神、對抗意識、參與意識，通過全民參與的活動讓百姓更有歸屬感和凝聚力。隨着十多年的刻意培養，中原大地慢慢接受了這一節日，許多青州之外的地方也私下相仿起來。
農牧節是青州最早的法定節日，爲了扶持這一節日，劉備在七天作息制的基礎上規定農牧節前後放十天假。這十天大假剛好在勞累一年的農民完成收割享受收穫的果實之際，口袋裡裝滿錢的農民，正好藉此大假盡情地進城參寨、玩耍、消費。
幾年前，中原戰亂，青州生產過剩導致經濟萎縮，恰好是這十餘天大假，讓商人們獲得喘息之機，嗅出味道的商人，在此後所有的農牧節慶典中，都不遺餘力的增添商業因素。有了大量金錢的支持，有了百姓的積極參與，農牧節越辦越紅火。
此後，青州實行太陽曆，又規定了太陽曆新年放十天大假，隨後，清明節與開鐮節、曬衣節合併在一起成爲了青州的三大節日。而其中，尤其農牧節因爲包含了多種娛樂、競技活動，百姓的參與度最高，也最受百姓歡迎。青州商人感覺到其中的商機，隨着他們行商天下，他們也將這節日的習俗帶到全國各地。在農牧節前後，商人們會集資舉辦各類活動，相互、慶賀一年的收穫，並乘機在百姓雲集地會場推銷、展示各類貨物，農牧節成了青州商人推銷地利器。
也因此，主要由廣饒、出雲、徐州、荊州商團組成的洛陽新城，在農牧節前後，各類活動不斷，種種新奇玩藝讓深宮裡的皇上禁不住心動，纔有了出巡泰山的念頭。
青、冀、幽、並四州的農牧節，經過了十多年的運行，因地域與風俗不同，也開始了演化，盛產水果地地方，喜愛舉行榨果汁、背酒桶的比賽；盛產馬匹地地方，喜歡舉行馬術、趕馬車比賽；盛產魚類的地方，熱衷舉行划船、游泳、捕撈比賽。不過，所有的比賽與娛樂項目中，惟有廣饒城最大、最全。因此，許多廣饒、出雲商人都不願放棄這個機會，他們會早早地結束手頭的工作，趕回家鄉參與和觀看這一年一度盛大的節目。
皇帝也曾在侍衛地陪同下，前往青州商社觀看了幾次青州商人們組織的表演，這種先期舉辦的渲染活動，當然比不上青州正宗的慶典。隨着青州商人的離去，被各種各樣的傳說吸引得頗爲心動的皇帝終於想起了皇甫嵩的話，他下定了決心，要親自前往青州觀看農牧節。
皇帝每日的行程是有禮制規定的，眼看農牧節在即，皇帝擔心慢悠悠地趕過去，連個節日的尾巴都抓不住，爲了能看到完整版地農牧節活動，他下詔命令：青州今年暫停開始農牧節慶典，皇帝抵達後，才準進行。
這條詔命一下達，整個青、冀、幽、並四州愕然，洛陽的青州商人聽說此消息，都以看待白癡一樣的目光，眺望皇宮：“不在農牧節舉辦的農牧節慶典，它還能叫作農牧節慶典嗎？”
劉備不在青州，青州羣臣不敢做主，一邊快馬飛報劉備，一邊繼續作着籌備工作。說實話，冀、幷州還在，在青州、幽兩州衆人對皇帝的認同感已經很淡漠了。幽州，在動亂來臨的時候，朝廷曾有拋棄幽州的打算，幽州的動亂一平息，朝廷首先想到的是索要貢賦，爲此，幽州人對朝廷的心已涼到了極點。
至於青州，在劉備多年封閉式管理下，這裡已經成爲一個獨立的小王國，百姓只記得在戰亂頻繁的時候，皇帝派遣太監前來索賄，是劉備頂住壓力，一邊自掏腰包替百姓完稅，一邊減免了百姓所有貢賦。同時，還東征西討，爲百姓在亂世裡打下一個安定、富足的生活環境。年紀大的青州人還記得過去遭受豪強、官吏的盤剝，年輕的青州人則在劉備的引領下，追尋着功勳。在青州，除了幾名高級官員外，百姓中誰也沒把皇帝這封詔書當回事：“玄德公大人既然沒有說話，我們該幹什麼幹什麼。”所有的青州百姓都這樣暗自嘀咕。
見到青州毫沒有停止籌備農牧節的意思，皇帝急了，急招盧植進宮，要求盧植出面阻止。盧植規勸：“聖上，農牧節今年有，明年還有，萬不可因一己之私，讓青、冀、幽、並四州百姓掃興，依我看，皇上現在輕車簡從，前往泰山還趕得及。”
皇帝默然良久，本想向盧植解釋自己封禪在次，看節目是真，可細細一捉摸，盧植的話中絲毫沒有讓他封禪之意——封禪是國家大典，籌備工作一年都搞不完。盧植儒，明白禮制，他話裡半點不提封禪，只催他趕去看熱鬧。而且，話中隱隱的告誡皇帝不可輕進青州——在泰山看看就行了。
皇上沉思了許久，問盧植：“依卿所見，虎賁、羽林、雲麾三軍何者陪駕？”
皇帝組建的近衛隊中，以青州公民、士子組成的羽林軍最有戰鬥力，紀律也最嚴明。以各郡士子組成的雲麾軍紀律最散漫。不過，皇帝的傾向於帶雲麾軍進入青州。由於這支軍隊來源比較雜，皇帝反而對於這支軍隊的忠心最爲放心。然而盧植卻給了相反的建議：“陛下可帶羽林軍去，羽林軍出身青州，對青州律法比較瞭解，有他們在，聖上可以省很多心。”
盧植好心，皇上卻不領情，羽林軍出身青州，萬一青州有變，這支軍隊反而不如曹操的虎賁軍令人放心。而云麾軍來自全國各地，最不容易被收買，皇上略一秀算，下了決心：“朕意已決，帶雲麾軍陪駕。劉青州那裡什麼都有，我們也不帶什麼雜物，明日啓程動身，輕裝進入泰山。”盧植默然退下。
青州律法嚴苛，往大街上吐口痰、隨地亂扔拉圾都會引來處罰。此刻正值瘟疫肆虐，劉備一支小軍進入南方後卻沒染上瘟疫，靠的就是嚴格執行的衛生條例，這一鐵地事實，讓青州各級官吏更加嚴苛地執行衛生規範。雲麾軍這羣自大散漫的外人更會引起青州官吏的嚴防、緊盯。在青州人眼裡，皇帝的威嚴比不上劉備的律例，一旦發生衝突，反而會引發青州人的排外思想。驕傲地青州人，到了忍無可忍的時候，不會有絲毫顧忌。
皇帝快馬進入泰山郡，正是劉備平定義城叛亂地日子。一進入泰山郡，皇帝明顯感覺到了這裡的與衆不同，沿路是密密的果林，正值深秋，果樹上碩果累累。鮮紅的櫻桃、翠綠的蘋果、金黃地桔子、粉白的桃子、暗紅的棗子、朱紫的李子、青黃的梨子，各色果攤擺滿了路邊，引得雲麾軍士兵不時脫離隊伍，鑽入果林，飽吃一頓。
青州的富足超出了皇帝的想象，這樣的行爲在別的地方，常常會引來謾罵、追打、哭天喊地。在青州，只要不是刻意糟蹋，這種行爲並沒有引起沿途百姓的激烈牴觸。相反，許多順手幫助果農採摘地雲麾軍，反而受到了很好的招待，臨走時還帶上了一大筐果子，讓同伴們品嚐——當然，果林地主人不忘在籃子裡放上一張名帖，標明果實的名稱與出處，並歡迎過路人前來洽談購買。
也有部分雲麾軍不知好歹，邊吃邊糟蹋，此時，劉備領下民風剽悍的一面顯露出來，隨着一聲鑼響，四野八方鑽出無數手持刀槍棍棒的鄉民，排列成戰陣，將這些人打得頭破血流。最終，全靠陪駕的盧植出面干預，鄉民們纔不甘心的罷手。
經過幾次這樣的教訓後，雲麾軍老實了許多。不過，真正嚴峻的考驗還沒到來，皇帝一行即將進入平陰城，那是第三軍團總部，號稱青州門戶的平陰城對於衛生規則的貫徹及其嚴苛。看着周圍無知無覺的雲麾軍，盧植只能搖頭苦笑。
“逾越，逾越”，一路上，皇帝腦海裡只剩下這一個詞，在皇帝的眼睛裡，青州很多事情都逾越了禮制。比如：皇帝出巡，應該黃土墊道，清水撒街，百姓匍匐在路邊叩首連連，翹首期盼天子享受他們的奉獻。而今，泰山官員竟然以官道爲水泥路面爲由，拒絕在路上鋪墊黃土，自己的車駕一路行來，百姓不但沒有跪在大路兩旁叩首，反而交頭接耳，相互打探車駕的來歷。即使雲麾軍表明了帝輦的身份，百姓也只是恍然大悟的哦了一聲，繼續招攬着生意。
“該死，該死”，皇帝憤恨的想，地方官員不通知黎民跪迎還則罷了，不對大路進行封街還則罷了，竟然要求帝輦不要橫在路中，要居右行走，行走緩慢的帝輦還不時地被無視帝輦威嚴的青州車馬超越。他們怎麼敢超越帝輦？這已經不是逾越了，這是大不敬，需要誅殺九族的。可恨的是，盧植一幅毫不在意的神情，雲麾軍早被花花綠綠的世界勾引得魂不守舍，竟然連一個狐假虎威的人都找不見。
一羣童子胯刀帶弓，騎着馬相互追逐着從帝輦左側超載，話語聲、歡笑聲飄入皇帝的車中：“我們別進城了，前方是平陰城前最後一個驛站，我們在那裡歇個腳，繞城而過”，“對了對了，要走快點，聽說劉渾公子已經抵達，馬上要誓師了，晚了，可就趕不上徵召了。”
“徵召”這個詞觸目驚心，皇上聽到這話，急召盧植詢問：“盧公，剛纔那幾個孩子在說徵召，青州又開始徵召了嗎？”
盧植平靜的回答：“聖上勿怪，剛纔過去的那個幾人是童子軍，每年秋末冬初，學堂放假，童子軍開始例行冬訓。這些童子軍一定是去參加冬訓的。”
車馬粼粼，皇帝在車中閉目沉思，盧植一溜小跑的追着車馬，湊在帝輦窗前搭話，氣喘吁吁。青州的道路平整，不知不覺中，帝輦的行地速度比平常快了許多。盧植老了，腿腳漸漸跟不上了，皇帝睜開了眼睛，問：“童子軍，我知道不多，不過，聽說劉備好計較小利，童子軍就近集結訓練，會減少許多費用，爲什麼他們要繞平陰城而過呢？”
見到盧植掙得滿臉通紅，皇上意識到帝輦速度快了，敲了敲車壁示意車伕放慢速度，顧惜的對盧植說：“盧公，你不要追着車子跑了，先去打聽一下怎麼回事，順便問問，爲何帝輦至此，泰山並不淨街。”
馬車緩了下來，盧植也放緩了腳步，喘勻了氣，用略帶欣賞的口氣回答說：“陛下所問的第二個問題，我知道答案。劉備治理地方，喜好老莊之道，以不擾民爲各級官員考覈標準。青州沿着官道，每隔數裡都有驛所兵站負責捕盜、傳遞郵件與接待商旅。青州律法嚴苛，百姓守法，所以沿途治安狀況極佳，地方官員爲了不擾民，沒有淨街此乃爲陛下布恩德於青州。老臣正是考慮到這點，纔沒責怪地方官。
陛下，經刻大路上來來往往，都是加家過節之人。旅人的行程安排緊密，皇上一路行來，如果實行淨街，行人都被擋在帝輦之後，等陛下到了泰山腳下，參加慶典的人還未趕到，那慶典就沒什麼看頭了。不如隨他們自去，我等慢慢隨後趕去，也好讓陛下盡興。”
皇上被盧植說動，頷首回答：“管子說：倉稟實而知禮節。聽雲麾軍說，他們沿途進入果園，只要不毀壞果樹，摘幾個果子吃果農一點不怨恨，青州盜賊不興，看來與百姓富足有極大的關係。不過，此處民風過於兇悍，一言不合，四方鄉鄰便呼嘯而至，除了不敢攻擊帝輦，我的從人沒少挨他們的棍棒。”
盧植尷尬地笑着，答：“陛下，亞聖曾言：桀紂之失天下也，失其民也。所謂失其民者，失其心也。得天下有道：得其民，斯得天下矣；得其民有道：得其心，斯得民矣；得其心有道：所欲與之聚之，所惡勿施爾也。
青州百姓樂爲玄德赴死，無他，民之所欲，玄德與之聚之；民之所惡，玄德勿施爾也。陛下，治理天下沒什麼難事，樂民所好也。玄德治理青、冀、幽、並四州，政令或有狂悖之處，然，其所領之地，百姓皆安居富足。陛下，漢政糜爛至此，若說政體上一點沒毛病，那是說不過去的。陛下若想中興大漢，老臣懇請陛下，務必靜心研究一下青州之政——或許，我們以前所定的規矩並不合理；而我們所認定的玄德狂悖之處，正是解決亂局的最佳方法。”