秦論話音剛落，場中突然響聲雷動，此時，運動員開始入場巡遊，各莊園也乘此機會向莊園主呈上今年的新麥和新釀的美酒。
劉備一邊與場中向其致禮的運動員打招呼，一邊品嚐着各莊園獻上的美酒，同時還要與周圍的官員寒暄，秦胖子已被冷落，可他猶不甘心，沉默的地瞪着劉備，等他開口。
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劉備有收集莊園的癖好，如今，除了廣繞外八鄉、出雲城、白狼城、四方城的莊園外，還要再加上海外長島列島的蓬萊、方丈、瀛洲三島，每個莊園所產的美酒不止一種，每個僅淺嘗一口，酒量小的都要薰醉，可劉備似乎意猶未盡，又向高順打招呼到：“師兄，遷安城今年有什麼新玩意？”
蔡琰低着頭，酌飲着今年的新酒，眼角都不掃一下，高順愛戀的看着妻子年蝗災，草木都被蝗蟲啃光，孩兒們只好拿野杏入釀調味，沒想到居然造出了苦杏仁酒，你嚐嚐，口味非同一般啊。”
“苦杏仁酒點甜茶再飲，味道可能更佳。”劉備建議道。
青州最大的美食家開口，那還有錯？高順毫不猶豫吩咐僕役去尋找甜茶，蔡琰擡起頭來，眼波一橫，劉備明朗的笑着，舉杯邀約：“飲勝。”
此時，正好黃鶯牽着劉封的手與?夫人入場，?夫人見到劉備舉杯，馬上附和道：“夫君，回頭讓下人們把今年的新酒每樣封幾瓶，送到高叔叔府上，讓高叔叔嚐嚐。”
高順從不飲酒，哪怕是果酒，?夫人此舉擺明了是討好蔡琰，卻正合劉備心意。
秦論見到兩位夫人到來，立刻活了過來，喋喋不休的誇讚着兩位夫人的美麗，眼角卻不時地掃着劉備。
秦論來自羅馬，羅馬人在意中人窗下唱情歌的歷史可以回溯到好幾個世代之前，在羅馬，到漢代時，有多達適用於不同情境的窗下情歌，他開口讚美女人，新詞不斷，令劉備瞠目結舌，惹得?夫人歡笑不停，黃鶯卻毫不在意，俯身與蔡琰悄悄交流着。
“羅馬人，他們在迪石還好嗎？”劉備突兀的插話說。
劉備的插話讓秦論興奮不已，他抖擻精神算太好，周圍充滿憎恨的目光。”
劉備啞然一笑：“一聽這話就知道你不是純正的羅馬人，你是敘利亞行省的人，還是埃及行省的人？”
秦論摸不着頭腦：“我卓越的、無敵的、至高無上的統帥並、冀四州的……，你爲什麼說我不是純正的羅馬人？”
劉備湊近秦論，嚴肅地說：“因爲，你沒有大國國民的意識。”
公元前一至公元二世紀，是羅馬帝國的強盛時期，羅馬帝國的擴張在此前不久的哈德良時代稍稍停止。再過四年羅馬帝國徹底征服了兩河流域間，帝國的疆域，北面達到大不列顛及萊茵河與多瑙河流域，東面擴展至美索不達米亞，南面囊括了埃及，蘇丹北部以及整個北非的地中海沿岸；西面瀕臨大西洋，成爲不可一世的大帝國，西方商人都喜歡打着羅馬帝國的名義，四處招搖撞騙，秦論就是其中之一。
“什麼大國國民的意識？”秦論迷惑的問。
“大國國民嘛，不是用來讓人喜歡的，是用來讓人憎恨和畏懼的，大國國民很享受被人憎恨和畏懼，所以，你說迪石‘周圍充滿憎恨的目光’，這說明你不是純正的羅馬人。”劉備解釋說。
正如大英帝國最強大的時候，從不在乎別人的憎恨，正如美國強大時，也不在乎別人憎恨一樣，強大的國家和民族，從來都很享受這種出自畏懼和欽慕的憎恨，小國弱民體會不了大國國民的心情，錯以爲別人的憎恨是大國國居民最恐懼的，那是以小人之心度強人之腹。
曾有個英國足球隊隊歌叫“沒有人喜歡我們，但我們不在乎，只要我們強大無比”，說的就是這個意思，其中的洋洋得意正是體現了這種心態――大國國民，不是用來讓人喜歡的，羅馬人，不是讓人喜愛的，羅馬的強大，足夠讓人嫉恨了。
秦論低頭捉摸着劉備的話，沉默不語，劉備再問：“羅馬現在的軍事力量怎樣？”
秦論答：“強大無比。”
經過凱撒的軍事改革，羅馬軍團縮編爲三千餘人的團隊，當時，羅馬每個行省有5軍團人馬，中央省（羅馬地區軍團，大約6萬常備軍，不過，不能以常情衡量羅馬人，布匿戰爭時期，羅馬的人口只有三十萬，但羅馬徵召的自己與同盟的軍隊達到了70萬。
大約就是秦論來青州的第二年，公元康茂德皇帝被軍官殺死，元老院推舉埃爾維尤斯?佩爾提納克斯當皇帝，佩爾提納克斯威信不足，被軍官殺死（電影《角鬥士》中的皇帝），羅馬皇位被拍賣，出價最高爲商人迪迪烏斯?尤里拉努斯，拍賣後，軍官們各自不服氣，另外擁立了三個皇帝。
經過一年的內戰，買下羅馬皇帝位的迪迪烏斯?尤利亞努斯，以及羅馬各省總督擁立的皇帝佩申紐斯（敘利亞行省），克羅洛斯?阿爾比努斯（不列顛軍團）都被塞普狄米紐斯?塞韋魯斯皇帝（潘諾尼亞軍團）打敗開始至是塞韋魯斯皇帝一人執政時期，此後塞韋魯斯皇帝感到帝國太大，他一人精力不夠，故此任命了另一個皇帝安東尼，羅馬兩皇並存的局面由此開始，後來，羅馬帝國開始分爲東、西兩個帝國。
“萬神廟還好嗎？”劉備輕描淡寫的問。
秦論略略有點吃驚，他怎麼知道70年前建成的羅馬萬神廟？正盤算期間，突然想起，有傳聞劉備的師傅泰山老人是自海外歸來的。秦論平定了一下心緒偉雄峻，那真是神的殿堂。”
羅馬萬神廟是當時穹頂技術最高成就，其穹頂直徑43米的紀錄直到20世紀還未被打破，羅馬人是希臘柱式結構與拱圈創造性結合在一起，作爲拱圈試殿堂建築，它是世界上最大的圓頂建築之一。
秦論用夢囈般的語氣回憶着：“它雄偉的門廊，由兩排科林斯式的柱子（每排撐着一個半三角形額牆的門廊，跨度有30多出雲尺深度近20出雲尺後部是巨大的圓形神殿（直徑爲牆厚偉6。大的穹頂下，四周無一窗戶，唯有從圓拱的天窗射入日光。
人在這個圓頂下，好像處在一個厚重的圍壁包護之中，令人心中涌起一種恆定，宏闊的神秘印象，在殿中祈禱，任何細小的聲音都可以引起巨大共鳴，彷彿是神靈在側耳傾聽。”
不錯，正是此種圍合性的空間感，造成了信神內心的然力量，卻又讓人感到有無比的壓力。
管寧在附近聽到了秦論的誇讚，嗤的一聲譏笑說：“蠻夷也知道建房子，我們的雷樓比得上萬神殿嗎？”
秦論不答，劉備岔開話題，接着問：“哈德良離宮還在嗎？”
著名的哈德良離宮就是別墅的鼻祖和典範，也是羅馬帝國的繁榮和優雅在建築上的體現，弧線組成的平面，採用拱圈結構的集中式建築物，是圈柱式技術成熟的實例。
秦論驚訝得瞪大眼睛：知道羅馬萬神殿不難，地中海盛傳着萬神殿的大名，但知道建於60年前的哈德良離宮，則除非是親身到過羅馬的人，泰山老人到過羅馬？――那劉備肯定深知羅馬的根底。
秦論收拾了思緒，乖乖的答：“哈德良離宮，那是世界上最美的宮殿，她還依舊美麗動人。”
“聽說，這些建築都是基於年前，韋特魯維著的《建築十書》裡的理論建成的，你知道羅馬的韋特魯維和他的《建築十書備問。
羅馬維特魯維的《建築十書》是世界上最早的建築學著作，中國類似的著作寫成與此書後，是北宋徽宗年間的李誡所著《營造法式》，也就在那個時代，張擇端繪製了描述開封汴京風土人情、建築特色的《清明上河圖》，法國建成了巴黎聖母院。
《建築十書》說的是建築中的力學原理，以及大跨度圈柱式建築的承重、跨度、拱樑計算方法，《營造法式》說的是建築中的技巧，黃河割斷了劉備治理下的冀州幽州幷州，以及青州平原郡，若是學會了圈柱式建築方法，建設大跨度橋樑就不成問題，青州這幾年一直在摸索這種建築方式，若是有了原本的圈柱式建築理論，一定會讓橋樑建造有個大展，上路通則貿易興，則政府稅收高，所以，《建築十書》劉備勢在必得。
威尼斯商人馬可?波羅曾在遊記裡讚美過中國的造橋藝術，在中國式翻譯下，這一讚美已經扭曲，使國人頗以爲我們的造橋技術領先於世界，而實際上，馬可?波羅讚美的真實面貌是：不同於西方採用整塊石樑修建大跨度拱橋的方法（十字拱技術），中國人居然能用碎石堆砌出小跨度、精美絕倫的石拱橋。馬可?波羅對中國無與倫比的碎石堆砌技術感到不可思議，並深表佩服。
在河水湍急的黃河、長江上修建橋樑，必須採用大跨度建橋，這時候，適合小橋流水人家的中國式石拱橋顯然已經不適用，爲此，劉備獲得《建築十書》之心愈加炙烈。
“羅馬所有建有別墅與離宮的人，都知道《建築十書》，因爲我們需要利用它來規劃自己的庭院。”秦論沒有正面回答。
知道有這本書，不見得知道它的原理，不過是想通過它瞭解什麼地方泥土沉降小，可以建柱子，建庭院脆就是想讓自己的奴隸學習這門手藝。
劉備淺淺的啄了一口酒，再問：“希帕羅斯什麼時候吹起？”
鄭和下西洋時代，曾將希帕羅斯這個詞翻譯爲“信風”，不過，鄭和卻沒有意識到這是科學，仍舊信奉祈風法會，神風相助，其結果是耗費了鉅額的國庫錢糧。
秦論急切地說：“在我們家鄉，每年的五月至八月，我們會掛起風帆出航，那時，正值西南希帕羅斯（西南信風）颳起的時節，到了每年的事兒月至第二年二月，我們會返回家鄉，那時正是東北斯帕羅斯吹起的時候，我的統帥，現在，正是我們出航的時候。”
秦胖子說的是太陽曆（公曆），農曆嗎，一般在農曆十月至翌年正月颳起東北信風，正是中國出航西方的起航時節，歸航則在四月到七月之間，正值西南信風時節，中國的出航世界與回航正好與西方相反。
“兵法雲：知己知彼百戰百勝，可是，自己真的瞭解羅馬了？”劉備心中暗自盤算：“與羅馬初期的接觸，也許是純商業的，可是，一個能夠挑戰羅馬權威的強大帝國崛起於東方，羅馬會眼睜睜看着，無所作爲嗎？
目前的蒸汽船由於解決不好密封問題，熱效比不高，短途的航海尚且可以，長途航行則需要攜帶大量的木材與煤炭，這勢必佔用了補給品和貨物所需的空間，因此，這幾年青州一直在小心翼翼的向南方伸展勢力，目前，南方並沒有現多少煤礦，僅僅依靠木材作爲燃料，能航行到印度洋嗎？
當兩個文明（按歷史順序排列六大文明古國分別是：埃及文明、巴比倫文明、希臘文明、印度文明、中華文明和羅馬文明）開始深層次接觸，習慣以刀劍說話的羅馬，會對青州商人採取什麼手段？”
秦論小心翼翼的看着沉思的劉備，急切地說：“大人，我依靠小木船，從遙遠的大秦航行到了偉大的大漢，在我看來，您的蒸汽船有無與倫比的機動性，您的巨帆船有多年的大海航行經驗，有我這個卑微的僕人爲您的船隊帶路，難道您怕大海吞噬了您的貨物嗎？”
說的正是，劉備一拍大腿，心中暗暗自責：秦論能夠駕着小木船來中國，難道中國人就不能駕着巨帆船去羅馬，看來多年舒適的生活消磨了這位驢客的冒險精神。
劉備湊近了秦論的耳邊，低聲說：希帕羅斯到來還有兩個月的時間，我馬上調動渤海島守備文聘來青州，組建青州海軍，等到希帕羅斯吹起來的時候，我讓文聘帶領海軍護送你們先至渤泥國（菲律賓、馬來西亞一帶），若有可能你們通過馬六甲海峽，在迪石港登6交易，如果你能給我帶回《建築十書》，依據對工匠革新的賞罰令，我賜你男爵爵位。南下路線上的島嶼任你選擇一個良港作爲封地，如何？”
似乎在迴應劉備這句話，場中歡聲雷動，馬術比賽開始了.