昏暗月光的照耀之下，看不到一絲污染與垃圾的廣闊海岸邊沿，大量常人難以辨識的黑色人影，如同幽靈一般靜靜浮出了水面。
每一個漆黑的人影之間都隔着數百米的距離，從沙灘到懸崖，他們的身影連接起來幾乎將杜王町城鎮沿海那一側邊界全部覆蓋。
這些體表變幻着色彩、幾乎與環境融爲一體的人形生物，都是針對“中立者”的行動組的成員，或者說，他們都是“程斌”。
雖然身上看不到任何的裝備，但這些人都擁有着遠超人類極限的身體素質和基於靈魂能量的能力。
即便因爲與替身“無限”割裂了聯繫，導致來源於究極生命的部分特殊能力被削弱，他們也擁有碾壓各國特種部隊的戰鬥力。
毫不誇張的說，就憑海岸上冒出來的這點人，在正常戰鬥中就可以輕易攻陷這個國家任何一座軍事基地，掃平整座城市也只是時間的問題。
然而，在這個時間、這個地點，他們的身份也僅僅只是試探用的一次性炮灰罷了。
同步出現在海岸線上的模糊人影，通過靈魂網絡交換着信息，開始同時向着陸地上城鎮的方向前行，他們走過沙灘、爬上懸崖、越過樹林，維持着相互的間距、以各種不同的路徑無聲前進。
連敏銳的野獸都無法察覺到從身邊掠過的、與環境幾乎融爲一體的模糊輪廓，潛行的程斌們在這片文明的監管空白區域中，理應不會被任何生命發現。
但致命的攻擊，卻毫無徵兆的、憑空降臨了——
一個踏過城郊分界、走上樹林外人工小道的程斌，忽然感到周身一陣熾熱，可怕能量從構成他身軀的每一點物質中涌出，在剎那間扭曲撕碎了他身體中所有的分子。
“這種感覺...就像是每個原子都在釋放核能一樣...”
隨着最後一縷感知信息在靈魂網絡中擴散傳遞開來，不知何時變成炸彈的程斌，其身軀在發自內部的爆破中崩解潰散，龐大的能量在扭曲中對衝、湮滅，讓他連一絲肉眼可以辨識的灰燼都沒有留下，毀滅性的爆炸也沒有對外部環境造成多大影響。
只有一縷因人體消失而產生的空氣流動，才能證明這裡剛剛發生了點什麼。
而這一次無聲無息的爆炸，僅僅只是一個開始，毀滅的連鎖席捲而出，在無規則的時間間隔中，將同步前行的所有程斌子體炸到灰飛煙滅。
......
距離杜王町海岸線極其遙遠的一座無人島礁上，一座似金似玉的小型怪異信號塔，透過各種信息傳播渠道收發着巨量的數據，在海面下被侵蝕一空的島礁內部，一座臨時搭建起來的思考中樞正承載着行動組刻意分割後不同成員團體間的交流。
只有在這個時候，一個真正能稱作是“程斌”的意識主體，纔會在間接連接的靈魂子網交集處臨時構築成型——
或者說，不同靈魂子網中負責交流對接的個體，在這一刻放棄部分自我與權限，臨時融合出了一個可以統籌全局信息的新意識體。
程斌原本沒想搞這麼繁瑣——這些操作都是被逼出來的。
從爲了和替身聯盟更深入的接觸，答應下來對付那個身處杜王町的中立者，到現在其實並沒有過去太久的時間——普通人認知上的那種時間。
然而這段看似不長的時間內發生的事情，卻多到足以燒燬任何普通人的大腦...畢竟那中立者在世界和白金之星的決戰中繼承了點什麼，能力和時間有着緊密的關係。
“...海岸那邊人形子體全數撲街了麼？看死亡的位置和順序，那傢伙在海岸方向的活動邊界是這樣的...”
礁石內隱藏的思考中樞內，程斌在杜王町的三維圖景上勾勾畫畫，在城鎮海岸方向拉出了一條不規則的線條，和其他圍繞城鎮分佈的密集線條連接在了一起。
觀察了一下由死亡點線構成的、將整個城鎮覆蓋在內的、如同攤平的巨型軟泥怪般的詭異圖形後，程斌沉吟了起來。
“...觀察者、僞裝者組那邊也基本死光了，連蟲類微小生物都沒幸存下來多少，反倒是旅遊組那邊文雯類型的子體基本都沒出事，成功進入杜王町的探針全都是缺失關鍵信息不會對目標作出任何行動的那種...”
琢磨半天后，程斌心底感嘆：“覺醒的替身真是難纏啊...還好，作爲替身載體的他只是一個人類，依舊有着人類的習慣和極限。”
大量的犧牲，勾勒出了怪物的輪廓——由死亡點線構成的、籠罩整個杜王町的詭異死亡領域，其實就是目標大量行動可能性填充出的極限活動範圍。
雖然領域邊界觸之即死，針對目標行動的生命難以深入領域內部，但程斌將圖景抽象出來的數據解析計算了一遍後，就大概知道了目標的活動狀況。
像是海岸方向集體撲街的人形子體，雖然他們死亡的時間和位置各不相同，但內裡卻能發掘出一些微妙的規律——
例如，他們都死在剛剛脫離複雜環境、進入人類正常視野範圍的位置。
例如，他們看似錯亂的死亡時間差值，其實剛好等於一個普通人從唯一汽車道路步行至死亡點所需的時間之間的差值，其中的偏差基本都集中在最近的大路出發點差異，與死亡點不同地形跨越耗時上。
只看海岸方向的可能還不好理解，但結合杜王町其他地方的情況看看，目標的活動方式就有點眉目了——
匍匐在杜王町上的怪物，其死亡領域並不是毫無死角抗拒一切的，就像是深入城鎮內部的客運站，車上的旅客在下車出站後纔會正式進入死亡怪物的視線。
目標有着耐人尋味的行爲模式，他會在時光上游摧毀一切在短暫“未來”中會給他帶來威脅的生命，但無論是空間上還是時間上，他都不會離開“現在的杜王町”太遠——
他會驅車到海岸附近抹殺潛入的團體，卻不會潛入海中抹殺更早時間點的潛入者，也不會追着客車到來的軌跡前往另一座城市抹殺上車者。
綜合各個方面的死亡數據，程斌已經鎖定了目標一切活動的“起始點”，大致知曉了覆蓋杜王町的死亡領域的核心，所在的時間點與位置。
不出所料，那是杜王町東北方的某個獨棟別墅區，和波魯納雷夫與劇本提供的信息都對的上號。
“...目標活動的核心起始時間點，和第一次觀測到的憑空爆炸有關，應該是第一輪的接觸計劃直接引發了現在這一切，雖然那計劃還沒開始執行就完蛋了...涉及時間線的問題真難搞啊...
“...殺手皇后的時光炸彈·敗者食塵，現在到底是一個什麼運作規律？”
程斌知曉原初劇本中目標所擁有的替身能力，那種令時光倒流的炸彈...但很明顯，這個世界內目標覺醒的替身，擁有遠超劇情設定範疇的力量——起碼就使用的靈活程度而言，兩者根本不在一個水平線上。
與替身“無限”的割裂，讓程斌對時間線變動的觀測能力削弱到了極限，雖然不是完全沒了感覺，但在替身方面的研究出結果前，他很難再像以往那樣直接獲取多重時間線的具體記憶了。
好在各個計劃執行子體，在計劃剛開始時的死亡，本身就是一種時間線變動的體現，這讓程斌多少抓得到時間線變動的關鍵點在哪。
不過，就算摸清了目標的部分情況，要對付這樣一個可以倒流時光的傢伙，也是一件極其麻煩的事情。
由於究極生命部分能力的缺失，程斌手頭可用的東西少了很多，而考慮到要和波魯納雷夫代表的替身聯盟進一步接觸，有些觀念上有爭議的手段他還不能隨便使用。
起碼...在目標觸及更遙遠過去或未來、讓時間線變動的範圍擴大到對當前觀測研究帶來影響之前是這樣...