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對於洪錦的告辭離開，趙俊臣並沒有任何挽留的意思。
等到洪錦離開房間之後，趙俊臣臉上滿是沉思之色，似乎是專注于思考着剛纔的那場談話，並沒有主動理會太子朱和堉，頗有些刻意怠慢之嫌疑。
但實際上，趙俊臣的眼角餘光，一直都在暗暗打量着太子朱和堉的神情變化。
說起來，趙俊臣已經有很長時間未能與朱和堉單獨接觸、深入交談了。
這段時間以來，朱和堉的境遇變化極大，不僅是屢屢遭受德慶皇帝的冷待，廟堂地位也是日益邊緣化，儲君之位隨時都有廢黜之危，曾經的追隨者們也紛紛另尋新主，百官們背後的冷言冷語、以及暗含幸災樂禍的眼神，讓他頗是嚐到了一些世情之冷暖、廟堂之殘酷。
經過了這些挫折之後，朱和堉的性情必然會發生了某些變化。
人們經歷了這般重大挫折之後，無非是會出現兩種變化，或是把自己的失敗歸咎於環境與他人，愈發的敏感易怒、怨天尤人；又或是反思自身、心理重建，進一步的成熟與理智。
這兩種變化之中，前者很輕鬆，所以也很普遍，卻只會讓人原地踏步；後者很痛苦，所以也很罕見，卻可以讓人們得到真正的成長。
此時，趙俊臣刻意表現出了一些怠慢之意，就是爲了試探太子朱和堉的性情究竟發生了何種變化！
針對朱和堉的不同反應，趙俊臣接下來也會採取不同的應對策略。
事實上，等到洪錦離開了趙府正堂之後，太子朱和堉的態度變化頗是出乎意料，也頗是引人深思。
洪錦剛纔還留在房間的時候，朱和堉一直都是表情僵硬、難掩尷尬的樣子，就好像他依然還是一位城府淺薄之輩，並不善於隱藏自己的心中情緒——這也是所有人對於太子朱和堉的固有印象。
然而，等到洪錦離開房間之後，朱和堉卻是須臾間就調整了自己的神態，不僅是神情變得從容了許多，眼神也變得平靜且又鎮定，完全不見剛纔的僵硬與尷尬，就好像他這個時候拜訪趙俊臣乃是一件理所當然的事情。
很顯然，剛纔不僅僅是趙俊臣與洪錦二人戴着面具做戲，太子朱和堉也同樣戴着面具僞裝自己，他裝作一副依然還不夠成熟的模樣，藉此來麻痹錦衣衛指揮使洪錦——以及洪錦背後的德慶皇帝！
只不過，讓趙俊臣心中不解的是——朱和堉爲何要這樣做？
按理說，朱和堉的儲君之位早已是岌岌可危、搖搖欲墜，這個時候朱和堉最是應該竭盡全力、不放過任何機會的向德慶皇帝證明自己的成長與成熟纔對，但朱和堉又爲何要反其道而行之，刻意藏拙、隱瞞自己的變化？
與此同時，朱和堉單獨面對趙俊臣的時候，又爲何沒有隱瞞自己的變化？
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就在趙俊臣暗暗思索的時候，朱和堉並沒有因爲趙俊臣的刻意怠慢而顯出任何羞惱之態，只是確定了趙俊臣不打算率先開口講話之後，就用一種帶着懷念的語氣，主動說道：“趙山才趙先生當初還在世的時候，就多次勸我與趙閣臣攜手合作！甚至於，直到他病逝之前的彌留之際，也是反覆叮囑於我，說是我今後若是遇到了危急之時、萬難之事，一定要試着聯繫趙閣臣、向趙閣臣尋求幫助。”
很顯然，朱和堉的這一番話經過了認真思量。
朱和堉與趙俊臣的過往衝突太多、矛盾太重，短時間內很難是相互信任、平靜交流。但趙山纔則是兩人共同欣賞的人才，也曾極力想要化解兩人之間的敵對關係，如今朱和堉首先提及趙山才的過往事情，顯然是兩人之間最爲合適的開場白，不僅是容易贏得趙俊臣的信任，也容易引出後續話題。
趙俊臣的眼神輕閃，似乎也有一絲懷念，態度很是配合的說道：“是啊，臣也經常會想起趙山才當初的種種事蹟，他是一位大才，若不是天妒英才的話，有他的輔佐與手段，太子殿下的目前境遇、乃至於廟堂的整體局勢，必然會是有些不同！”
頓了頓後，趙俊臣又問道：“不過，太子殿下這般突然提及趙山才的臨終之言，可是遇到了危急之時、萬難之事，需要臣的出力協助？”
朱和堉坦然點頭，完全沒有遮掩與繞圈子的意思，直接說道：“我目前的情況，趙閣臣必然已是洞若觀火了！坦白說，如今在父皇的心中，廢黜之事早已是必然，只是等待一個合適的機會、尋找一個恰當的藉口罷了！
但我並不願束手待斃，有心想要挽回局面，今日的朝會之上，也特意從父皇那裡主動攬下了調查各地藩王的任務！此事關係重大，若是辦成了自然是功在千秋，但若是辦砸了也必將是死無葬身之地，對我而言可謂是破釜沉舟，所以我想要請趙閣臣出一份力、協助我辦成此事！”
說完，朱和堉就閉上了嘴，並沒有提及自己今後給予趙俊臣的具體回報，只是安靜等待着趙俊臣的答案。
顯然，他希望趙俊臣可以親口提出條件！
然而，趙俊臣卻是陷入了沉默之中，遲遲沒有迴應，似乎是有些猶豫不決。
見到趙俊臣的這般作態，朱和堉苦等良久之後，依然不見趙俊臣的回答，忍不住又說道：“若是趙閣臣願意出手助我成事，等到我今後僥倖穩固了儲君之位，趙閣臣在史書工筆之中的評價與地位，必將是可以蓋棺定論，當是明朝數百年來的第一名臣，世人贊詠、流芳百世！”
這就是朱和堉想要給予趙俊臣的好處了！
若是趙俊臣的青史地位蓋棺定論的話，今後會被卸磨殺驢的風險自然是大爲降低，算是給予了趙俊臣一份長遠保證。
這也是趙俊臣一直以來最爲渴望的東西。
不過，聽到朱和堉的這般說法之後，趙俊臣卻沒有任何激動之意。
很顯然，朱和堉經過了諸般挫折之後，他的成長與變化遠要比趙俊臣的預想之中更爲明顯！
他懂得僞裝了，直到洪錦離開這裡之前，任誰都沒有發現他的心性變化！
他懂得變通了，所以他主動拜訪趙俊臣，率先提出合作，也拿出了趙俊臣最爲渴望的東西。
他也擁有了心機與城府，自從兩人開始交談之後，他的一舉一動、一言一語，皆是經過了詳盡的事前考量。
這般變化，讓趙俊臣頗有些不適應！
但諷刺的是，這般變化明明是趙俊臣一直以來最爲期望的，因爲趙俊臣很清楚朱和堉唯有發生這般徹頭徹尾的變化之後，兩人之間纔會有合作的可能！
然而，當趙俊臣發現朱和堉確實是按照自己的期望發生變化之後，面對這樣一位有城府、有心機、懂得變通與僞裝的太子殿下，趙俊臣卻是發現自己並不敢相信他的任何承諾！
最終，趙俊臣的眼神微微波動着，說道：“在我答覆之前，我這裡還有幾個問題，希望太子殿下可以給予認真解答！”
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