陸閻的聲音平淡，卻像是一顆投入死水潭的巨石，在查爾斯和那銀髮女子心中掀起了滔天巨浪。
他把玩着那象徵着維多利亞王國最高權力的王權之杖，杖頂的寶石在廢墟殘陽的映照下，流轉着令人心悸的幽光，彷彿映照着維多利亞王室動盪的未來。
銀髮女子的身體幾不可察地繃緊了一瞬，但很快又被她強行壓下，恢復了之前的清冷與謙卑，只是那微微攥緊的手，泄露了她內心的不平靜。
她沒有立刻回答，而是微微側過臉，用眼角的餘光瞥了一眼身旁的查爾斯。
查爾斯王子此刻的臉色已經不能用蒼白來形容，他像是聽到了什麼最不可思議的言語。
他本能嘴脣翕動着想要反駁，卻又在陸閻那似笑非笑的目光注視下，將所有的話語都死死地卡在了喉嚨裡。
額頭上瞬間沁出細密的冷汗，順着他英俊卻失了血色的臉頰滑落，驚懼如同冰冷的毒蛇，纏繞住了他的心臟，讓他連呼吸都變得困難。
如果王權之杖只是一柄普通的權杖，陸閻所說“劇本”毫無威脅可言。
只要王室願意，他們可以隨時再造出一柄象徵着王室權力的王權之杖出來。
可此事最關鍵的問題在於，王權之杖可不是一柄普通的權杖那麼簡單，這是王權途徑的根源，鎮壓王室底蘊的零級封印物。
維多利亞王室之所以能夠執掌七大王國之一，便是因爲他們手握着王權途徑，這一條能夠直指序列二地上天使的強大途徑，維護了維多利亞王室無數歲月的統治。
甚至依附於王權途徑上的不只是維多利亞王室，還有他們最親密的支持者，一個個歷史悠久的頂級貴族。
想要晉升序列三之上，王權之杖是必不可少的媒介，頂級貴族們依附於王室，以求每代都能誕生出序列三的現世人神穩固家族。
正是因爲有着共同的利益，維多利亞王室才能夠掌控王國。
可一旦王權之杖失落，便代表着維多利亞王室失去了對王權途徑的掌控。
若是無法儘快拿回王權之杖，頂級貴族們便會動搖。
同爲王權途徑的掌控者之一，七國王室之間是天然的競爭者，其餘六大王國的王室也必然不會放過這麼好的機會。
王權之杖是維多利亞王室的根基，絕對不容有失。
查爾斯王子與銀髮女子所接到的命令便是，不惜一切代價拿回王權之杖。
可現在情況，卻已經超出了他們所能控制的範疇。
如果王權之杖落在其他人手中，交易不成大不了動用王室底蘊強搶便是。
然而陸閻剛在前不久，強勢斬殺了手持王權之杖的萊茵親王。
要知道那可是手持殘缺零級封印物的現世人神，哪怕地上天使降臨都可輕易抗衡，但卻被陸閻輕易斬殺奪走了王權之杖。
如此恐怖的實力，哪怕維多利亞王室動用底蘊，都未必能夠與之對抗。
而且一旦再次出手，勢必會激化雙方之間的矛盾，若是動手失敗拿回王權之杖將徹底成爲奢望。
繁雜的思緒在銀髮女子腦海中閃過，權衡着其中的利弊。
廢墟之上，只剩下風吹過斷壁殘垣的嗚咽聲，以及查爾斯王子壓抑不住的粗重喘息。
良久，銀髮女子似乎終於做出了決定。
她深吸一口氣，再次微微躬身，聲音雖然依舊保持着平穩，卻帶着一絲難以掩飾的乾澀與決絕：
“冕下所言……並非毫無可能。
王室，確實需要一位更有能力的領導者，來帶領維多利亞走出困境。”
她沒有直接承認陸閻“劇本”，卻也沒有否認，話語中的傾向性已經不言而喻。
這細微的默許，如同點燃火藥桶的引線，瞬間引爆了查爾斯王子積壓的怒火與屈辱。
陸閻施加在他身上的、那幾乎令他窒息的威壓，竟在這股狂怒的衝擊下出現了剎那的鬆動。
帶着血絲的眼睛死死盯住銀髮女子，聲音因極致的情緒而扭曲。
“你瘋了嗎？
你竟然.竟然默許一個外人如此踐踏王室的尊嚴，左右王室的大權更替，你到底想要做什麼？”
他幾乎是用盡全身力氣嘶吼出來，英俊的面容因憤怒而漲得通紅，胸膛劇烈起伏。
若非陸閻將其壓制，查爾斯王子恐怕下一秒就要不顧一切地撲上去。
面對查爾斯的失態與指控，銀髮女子卻只是緩緩轉過身，清冷的目光如同淬了冰的利刃，直直刺向他。
“我尊敬的兄長大人。”
她開口，語調平穩得近乎殘酷，每一個字都清晰地敲打在查爾斯的神經上，那尊敬二字更是充滿了毫不掩飾的諷刺。
“請您告訴我，在這片廢墟之上，面對這位能夠輕易鎮壓王權之杖、抹殺萊茵叔父的冕下，您又能拿出什麼‘更好’的解決方案？
是準備用您序列四的聖者之力，去抗衡一位幾乎踏入隱秘領域的強者？
還是說，您打算憑藉維多利亞王室的‘尊嚴’，去說服他放棄手中的戰利品？”
銀髮女子的聲音不高，卻字字誅心，將查爾斯所有可能的反駁都堵死在喉嚨裡。
她向前微傾身體，目光更加銳利：“王室的根基？兄長，您難道忘了？我們維多利亞王室真正的根基，從來不是坐在王座上的某個人，而是王權途徑本身！
是這柄權杖所代表的超凡道路！
您身爲途徑的聖者，本該比我這個序列五更加清楚這一點。
國王可以更迭，但途徑的傳承與力量，纔是我們立足的根本！”
銀髮女子頓了頓，讓查爾斯有時間消化這殘酷的現實，然後話鋒一轉，帶着一絲冷冽的決絕：
“更何況，走到今天這一步，難道不是父王他自己做出的愚蠢決定所導致的嗎？
是他試圖挑戰冕下，將王權之杖交給萊茵親王，是他默許了這場註定失敗的伏殺，才讓王室的至寶落入外人之手！
既然錯誤由他鑄成，那麼由他付出代價承擔後果。
甚至爲了拿回王權之杖，平息冕下心中的怒火了，犧牲掉一些東西，難道不是理所應當嗎？”
查爾斯王子的臉色由紅轉白，再由白轉青，難看到了極點。
銀髮女子的話語如同冰冷的刀鋒，剝開了所有溫情脈脈的表象，露出了赤裸裸的權力邏輯和王室內部的冷酷現實。
他想要反駁，卻發現每一個字都顯得那麼蒼白無力。
在絕對的力量和殘酷的現實面前，所謂的尊嚴、憤怒，都成了可笑的奢侈品。
就在查爾斯陷入屈辱與掙扎的泥沼時，銀髮女子臉上的神情卻突然柔和了幾分，彷彿寒冰上覆蓋了一層薄薄的暖陽，帶着一種奇異的蠱惑力。
“兄長。”
她走近一步，聲音壓低，雖然在陸閻面前毫無用處，卻營造出一種隱秘談話的氛圍。
“您是我維多利亞王室百年來最耀眼的天驕，是公認的王位第一順位繼承人。
您的才華，您的潛力，遠超父王。”
她頓了頓，淡紫色的眼眸深處閃過一絲複雜難明的光芒，緊緊鎖住查爾斯的眼睛：
“可是，父王執掌王位已經一百多年了。
就算他此生無望晉升序列四，藉助途徑的力量，他至少還有七十多年的壽命”
“七十年啊！兄長！”
她輕輕吐出這個數字，彷彿它本身就帶着千鈞重壓。
“以您的資質，難道真的甘心，在這漫長的七十年裡，繼續做一個有名無實的王子？”“您應該知道，若是無法坐上國王之位，此生無望踏入序列二法典君主。
莫非你當真想消磨如此漫長的時光，錯失晉升法典君主的機會？”
這番話如同最精準的鑰匙，直接插進了查爾斯王子內心最深處，那個被野心和不甘佔據的角落。
查爾斯王子悲哀地發現，他竟然在本能認同銀髮女子的話語。
她像是一面鏡子，照出了他內心深處連自己都不願完全承認的渴望與焦躁。
他臉上的憤怒和屈辱並未完全消失，但那最後一絲不顧一切的掙扎，卻如同被抽走了脊樑一般悄然瓦解。
他猛地別開視線，不敢再看銀髮女子那雙彷彿能洞悉一切的眼睛，喉結艱難地滾動了一下。
最終，查爾斯王子垂下了頭，彷彿默認了現實。
陸閻靜靜地欣賞着眼前這一幕戲劇。
不得不說，眼前的劇情之精彩，完全超出了陸閻原本的預期。
提出“劇本”罷免掉國王，本是陸閻心中對於王室的嘲諷，以及另一個層面的試探。
然而事情進展卻超乎尋常的順利，銀髮女子不僅答應了陸閻的條件，甚至還成功鼓動了原本怒不可遏的查爾斯王子。
在銀髮女子看似正常的話語中，陸閻敏銳覺察到了一絲隱秘的力量痕跡。
通過引動人心慾念悄無聲息蠱惑了查爾斯王子，讓他默認了罷免國王的劇本。
看似是查爾斯王子表現出野心，想要順水推舟繼承王位。
可若是仔細一想便會意識到，查爾斯王子答應了陸閻的條件之後，就一定能繼承王位？
雖然他是名義上的第一繼承人，擁有王室最爲出色的天賦。
可國王終究手握大權，查爾斯又是國王的兒子。
哪怕王室內部各方權衡之後，默認了國王退位，可作爲應下陸閻條件的查爾斯王子也必然會遭受牽連。
國王不會願意這樣一個背叛自己的兒子成爲繼任者，王室內部的其他掌權者也不會允許這樣一個野心勃勃的新任國王。
或許因爲他天資不凡，未來會有機會坐上國王之位嘗試衝擊序列二法典君主。
可以預見的是，查爾斯王子這一次必敗無疑。
國王退位、查爾斯王子無法繼承王位，最大的受益者又會是誰？
陸閻目光緩緩落向了銀髮女子，正好與銀髮女子的目光相對。
那雙美麗的淡紫色眼眸直視着陸閻，其中閃爍着複雜的光芒，有忌憚，有試探，甚至還有一絲不易察覺的期盼？
銀髮女子主動向着陸閻再次行禮，聲音輕柔道：
“只是更換國王並非易事，稍有不慎便可能引發王國更大的動盪。
不知冕下對此有何高見？”
就在銀髮女子話音落下的瞬間，一直低垂着頭的查爾斯猛地擡起了頭。
他本覺得，按照陸閻的要求完成王權更替便已經足夠了，但銀髮女子卻主動詢問陸閻意見？
將維多利亞王室的最高權力更迭這等驚天動地的大事，如此輕描淡寫地交由一個剛剛屠戮了王室親王、奪走了王權之杖的外人來“指點”？
然而，當他的視線不受控制地滑向那個手持王權之杖的身影時，查爾斯心中剛剛熊熊燃起的怒火，就像是被一盆來自極北冰原的寒冰之水當頭澆下，瞬間被澆滅了大半，只剩下冰冷的絕望和無力感。
說一千，道一萬，王權之杖在陸閻手上，一切的選擇權，早已不在他們維多利亞王室這邊。
陸閻將這一切盡收眼底，他隨意地掂了掂手中的王權之杖，眼中帶上了幾分玩味。
“這是你們王室內部的紛爭。”陸閻終於開口，聲音平淡無波，卻如同律令般清晰地傳入兩人耳中，帶着一種不容置疑的權威。
“誰是庸主，誰是明君，與我無關。我無意插手你們家族內部的權力更迭。”
他頓了頓，目光落在手中的權杖上，他的語氣帶着一絲若有似無的輕蔑，彷彿在評價一件略有瑕疵的玩具：“這所謂的王權途徑，號稱是通往神座的捷徑之一，於我而言，也並無多少價值。”
這句話，比之前任何的威壓都更具衝擊力，讓查爾斯和銀髮女子的心臟同時狠狠一縮。
對他們而言視若生命、代表着王室榮耀與力量根源的超凡途徑，在這個神秘強大的男人眼中，竟然如此不值一提？
陸閻擡起眼，視線越過查爾斯頹然的面容，最終落在了銀髮女子那看似平靜的面容上。
“我的條件不變，待到你們王室內部塵埃落定，新王登基，我自會將這柄王權之杖，歸還給你們維多利亞王室。”
然而，陸閻的話並沒有結束。
他嘴角勾起一抹難以捉摸的弧度，補充道：“不過，在這之前，我還有一個小小的要求。”
這突如其來的轉折讓剛剛稍稍放心的查爾斯心頭又是一緊，而伊麗莎白則立刻擡起頭，保持着恭敬的姿態，聲音穩定：“冕下但說無妨。”
陸閻的目光終於完全聚焦在伊麗莎白身上，那目光銳利而直接，彷彿要穿透她的靈魂。
“我要你。”他緩緩說道，每一個字都清晰無比。
“出任工會會長，全權負責工會在奧蘭克，乃至未來在整個維多利亞王國的建立與發展。”
銀髮女子猛然擡起了頭，那雙美麗的淡紫色雙眸中先是閃過一絲純粹的震驚和錯愕，她設想過無數種可能，甚至包括成爲人質或者更屈辱的境地，卻唯獨沒有想到會是這個。
讓她一位維多利亞王室的公主，去領導那個代表着底層工人、註定要與貴族階層產生劇烈衝突的“工會”？
可當銀髮女子目光迎上陸閻，她清晰地看到了，在那雙深邃得如同亙古星空的眼瞳深處，盪漾着一層毫不掩飾的、近乎悲憫的戲謔。
那是一種洞悉一切的瞭然，彷彿在看一個剛剛撿到一枚漂亮石子便以爲擁有了全世界的孩子。
而後，仿若直入靈魂的低語在她靈魂深處響起。
“陰謀算計，終究只是無根浮萍，風起則散。
縱使你這位好兄長查爾斯，因今日之事徹底失去了繼承王位的資格，但維多利亞王室枝繁葉茂，難道就找不出其他更合適、更順從的人選來坐上那個位置嗎？
你以爲，憑你這點微末伎倆，又能與那些浸淫權術數百年的老傢伙們競爭？”
“更何況，你真以爲王室內部全是像萊茵那樣的蠢貨，或是像查爾斯這樣被野心衝昏頭腦的年輕人？
那些沉睡在古老莊園深處、見證了數代國王更迭的老古董們，他們的眼睛，難道真的會被你這點自作聰明的小心思所矇蔽？”
每一個字，都像是一柄冰冷的匕首，精準地刺在她剛剛膨脹起來的野心之上，將其剖析得淋漓盡致，暴露出其下脆弱不堪的根基。
伊麗莎白的面色瞬間變得更加蒼白，她那些自以爲是的謀劃，在這一刻顯得如此幼稚可笑。
然而，就在這近乎絕望的認知降臨的剎那，一道更爲耀眼的閃電劃破了她意識的陰霾。
她猛然明白了，這不是單純的警告，更不是全然的否定。
這低語並非要打壓她的野心，而是在……指引她。
是在告訴她，依靠她自己那些上不得檯面的小手段，根本不可能成功。
那麼，這位冕下的真正用意是什麼？
思緒閃爍間，她突然意識到眼前這位神秘強大的冕下給予她的，根本不是什麼“工會會長”的職位，也不是一個讓她在王室權力鬥爭中增加籌碼的工具。
他給予她的，是一個機會！
一個真正能夠讓她擺脫公主身份的桎梏，繞開所有傳統繼承順序和內部傾軋，直達權力核心的機會！
一個讓她能夠真正接觸那個至高無上王座的機會！
“你叫什麼名字？”陸閻語調平淡詢問道。
她深吸一口氣，努力平復着心中的激動，一字一句道：
“伊麗莎白·維多利亞！”