院子裡蚊蟲多，不是個發呆的好地方，方纔與孟鬱槐納涼說話，兩人時不時便活動一下手腳，方算是好些，這會子一靜下來，那些個吸血的小玩意兒就直往人身上飛，專揀露在空氣裡的地方下嘴。
花小麥勉強站了一會兒，臉上便被叮出兩個大包，實在是有點受不了，偏過頭去朝兩邊房門各看一眼，苦惱地撓撓腮邊，長吁短嘆地回了房。
孟鬱槐已是在榻上躺下了，好似衣裳也沒脫，還將被子拖過來蒙着頭，瞧着簡直與那些賭氣的小娃兒一般無二。花小麥哭笑不得，走過去在他身邊坐了，先往他背上拍了一下，見他無甚反應，便索性一把掀了被子，壓低喉嚨道：“這麼熱的天，出了一身汗，你也不洗洗就往榻上滾，將那被褥浸得汗溼，回頭你收拾呀？”
一面說，一面伸了手在他臉旁扇風。
無奈那人卻像是睡得熟了，都懶怠動一動，連點兒聲氣也不聞。
“嘖。”花小麥很無奈，低頭湊得他近了些，帶一絲笑意，小聲道，“你這成天和娘不對付，可是爲了以前娘三天兩頭就給你張羅親事的緣故？橫豎你又沒娶了那些姑娘，到底是被我給撿了便宜，都過去這許久了，還當個大事兒似的鬧彆扭，你今年幾歲啊？”
榻上那人高馬大的傢伙仍舊不肯做聲，只彷彿動了一下。
花小麥沒了法子，心道嫁了個性子冷靜沉穩的男人，原猜度着可以省許多事，卻不料人人都有自己的雷區，眼前這位只要撞上他娘，便成了隨時都會炸響的炮仗
。一面犯愁，一面卻又覺得他這模樣其實也挺可愛，乾脆拖長了聲音哼哼：“這是連帶着我也一塊兒惱上了？唉，虧你還年長好幾歲，這才成親半年呀。就開始使小性兒不理人，我要是犯了錯，你說出來我改還不行嗎？”
孟鬱槐呼一聲坐了起來，擰着眉頭道：“你明知道我不是衝你，事情也跟你毫無干系，做什麼沒頭沒腦地把過錯往自個兒身上攬？”
“活過來了？會說話了？”花小麥撲哧一笑，“既不是我的錯，你還只留個背脊給我，跟你說話又不搭腔，你這是罰誰呢？”
孟鬱槐朝她臉上瞟了一眼。沒出聲。
“我又不傻。知道你不是那種小心眼兒的人。若只爲了當初說親的事，斷不會記恨到這時候，也根本不值得。”花小麥見狀便抱住他的胳膊，把腦袋靠在他肩頭軟聲道。“喏，咱倆成親以後，有兩回你都想把原因說出來了，卻終究一個字都沒吐露，我就只能乾着急。莫不是你信不過我？”
“我不是……”孟鬱槐垂下眼去看她，嘆口氣，“你只想想，這村裡除了泰和兄弟是三代單傳，家中人口單薄之外。誰家不是熱熱鬧鬧，唯獨我，自十二三歲上頭便是與我娘相依爲命，這難道不奇怪？其餘的我不願多說，不是信不過你。只不過陳年舊事而已，沒必要說出來讓你跟着糟心。”
花小麥也猜到，這事兒十有八九和他那早早去世的爹有關，她進了這孟家院子半年，唯獨成親的第二天，在孟老爹的牌位前拜了拜，其他時候，這母子二人就壓根兒沒再提起過孟老爹這個人，的確很不正常。
想了想，她便笑着搖搖手：“沒關係，你不願意說就算了，放心，我不會去跟其他人打聽的。”
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又在他額頭抹了一把：“看看你這一頭的汗，你先去院子裡站一會兒，我先用艾草把屋裡薰一薰，你瞧，我剛纔就在院子裡呆了一小會兒，臉就給叮出大包來——完了我再給你燒水，好歹洗個澡，睡覺也踏實點。”
說罷，就把他拉起來往屋子外面推。
孟鬱槐沒急着往外走，反而扳過她的臉來看了看，果然見腮邊兩塊好大紅包，便吁了口氣，大踏步走到院子裡抓了一把艾草引燃拿進屋：“我來吧，你到外頭站着去。”
花小麥彎了彎嘴角，卻沒往外走，就靠在門板上，看着他他將房裡個個角落都仔仔細細薰了個遍
。
艾草燃燒時的煙子很大，氣味也極嗆人，在屋中稍站一站，那股子煙火氣便直往鼻子裡鑽，花小麥忍不住轉身咳嗽了兩聲，孟鬱槐便回過頭：“不是讓你出去嗎？”
花小麥擺出一張無賴臉，嘿嘿一笑：“我就在這兒站着，你別管我。”
孟鬱槐卻是連嘴角都沒動一下，又轉回頭，沉默了片刻，像是終於下定決心似的，毫無預兆地開了口。
“我爹我娘自從有了我，之後的十來年都再沒第二個孩子。大概是我十三歲那年，我娘才又有了孕，而且聽大夫說，是兩個。”
花小麥沒料到他會突然願意把這事兒說出來，竟有點緊張，一聲也不敢出。
“我不是跟你說過嗎？我爹在的時候，我家裡是有地的，也不多，三五畝，日子不寬裕，但也算還能過。”孟鬱槐將聲音壓得極低，接着道，“但我娘那個人，也不知是該說她不知足好呢，還是說她爭強好勝，但凡看見別人比自家富足一點，心裡就不痛快，回了家便跟我爹沒完沒了地抱怨——你跟她在一塊兒住的日子不短了，知道她嘴裡是沒好話的，吐出來的字字句句要多難聽有多難聽，我爹那人又老實，不會還嘴，說白了就是任她欺負，從我記事起，幾乎每一天，我家日子都是這麼過的。”
“就是我娘懷了身孕的那一年吧，剛好是農閒的時候，離火刀村不遠的一座山上要蓋廟子，讓附近的人去幫忙，一天給二十文，挺多的，我娘就成天在我爹耳邊嘮叨，讓他去幹活兒掙錢，我爹也就答應了，和村裡人一塊兒，去幫着扛木頭。頭一天我跟去瞧過，那木頭一根根兒有咱家的大水桶那麼粗，得兩三個人一塊兒擡，結果，五六天就出了事兒。”
“一堆人扛着木頭往山上走，前面那兩個人忽然失了手，木頭就往下滾，當時我爹正跟在後面，偏生砸中了他，腿當時就動不了了，還咳了血，是被人給擡回家裡的，請了大夫來瞧，說腿傷還在其次，最重要是傷了五臟六腑，給開了藥，讓在家安心靜養。可即便是在這個時候，我娘都不消停。”
“我爹在屋裡歇，她挺着個大肚子，整天跟鄰居打嘴仗，罵完東家罵西家，吵吵嚷嚷使勁折騰，這還不算什麼，沒兩天，她又覺得那山上管修廟的工頭給的湯藥費少了，三天兩頭跑去找人家鬧，我拽也拽不住，見她挺着肚子，又不敢下死勁，真就被她走脫
。下山的時候，她自己滑了一跤……”
花小麥背在身後的手一下子捏緊了，忽然有點不敢聽，想撒腿往外跑，狠狠掐了自己一下，才勉強站住。
孟鬱槐卻是渾然未覺，淡淡地接着道：“知道孩子沒了，我爹當晚就不行了，拖了不過三兩天，就……我爹死的時候，眼睛都沒閉上……我十五六歲便跟了柯叔走鏢，能賺錢之後，就把家裡的地賣了，這些事，說起來已經過了很多年，我老記着好像有點小肚雞腸似的，但我只要一想起來，原本家裡該是父母雙全，還有兩個弟弟妹妹，我就沒法兒……”
他半晌沒聽見身後傳來動靜，便回過頭，就見花小麥正愣愣地盯着他，眼睛裡蒙了一層水霧。
他居然笑了一下，招招手將花小麥喚至近前，摸了摸她的頭，然後將她摟進懷裡：“你看，我就知道說了你要這樣。這些事村裡的人都知道，只不過大家都願意給面子，不肯輕易提起，我也曉得當初你二姐不想把你嫁給我，不是嫌我比你大得多，而多半是因爲，怕你來了我家被我娘欺負。但無論如何，你還是成了我媳婦，咱倆好好過，這些事兒慢慢也就淡了。”
花小麥算是明白了孟鬱槐爲什麼在孟老孃面前，無條件地護着自己，許多時候孟老孃縱然有錯，她卻也不一定全對，但那人卻永遠站在她這邊。說到底，也不過是因爲前事，心裡有了陰影了。
她也很想勸慰他兩句，跟他說“你現在有我了呀，咱們往後會有自己的孩子”云云，但某些失去了的東西，從來都是沒辦法被替代的。
……
孟鬱槐是個硬氣的人，這一晚將那些個傷心的舊事都挖了出來，睡了一覺之後，卻又立刻恢復如常，神清氣爽，勁頭十足。
陶知縣那邊的事情催的急，不兩天之後，他便收拾了包袱去鏢局暫住，花小麥把他送到村口，回來的時候，就見孟老孃一個人坐在院子當間兒收拾曬乾的菌子。
要讓這兩母子之間徹底消除芥蒂，唔……難度似乎是有些大，可是，現在這家裡就只有他們三個人，她要是什麼都不做，好像也有點說不過去吧？
輕輕呼出一口長氣，她便跳進院子裡，衝孟老孃扯出個笑容來，歡實地道：“娘！”
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