“真的？”花小麥眼睛一亮，隨之就覺得心中添了兩分愧疚。
她好像，有點小人之心了……說白了，關蓉不就是因爲身子不舒服，將她單獨撂在了縣城嗎？年輕姑娘，淋點雨，累一場，又有什麼緊要？自己居然就心存芥蒂，不想再和關蓉搭夥做生意，甚至乾脆放棄了那筍脯的買賣。她這樣小肚雞腸，人家關蓉卻還在四處給她張羅掙錢的門路——花小麥，你好意思嗎？
關蓉哪知道她心裡在一瞬之間轉了那麼多來回？笑嘻嘻地牽着她的手，娓娓道：“我騙你幹嘛？上樑那天，我爹我娘也是要去幫忙的！告訴你呀，咱們火刀村能買得起牛車的不過三五家，李三哥就是其中一個，我雖不敢說他有多麼富裕，但絕對是不愁吃穿，家境殷實，你若真肯去幫忙做酒席，肯定能掙不少錢！我已經跟人家拍着心口打了包票，說你一定不會讓他們失望，你可千萬不要拒絕我呀！”
“我高興還來不及，怎麼可能拒絕？就算是爲了不讓你丟面子，我也得把這頓飯給做好啊。”花小麥抿脣微微笑着道，“不過，這眼看着就要過年了，李三哥家怎麼選在這時候上樑，不覺得時間緊了點嗎？”
關蓉攤了攤手，好看地一眨眼：“沒辦法呀，李三哥找鄰村的道士算過，說是他家這新建的房子，必須趕在除夕之前上大梁，否則便會家宅不寧。村裡人都信這個，誰敢不當真？你呀，有空在這裡發問，倒不如好生回去準備準備。賺了這一筆，手頭更寬裕，過年時，家裡還能多買些好菜呢！”
花小麥聞言，果然也就不再多問，陪着關蓉閒聊了兩句，又道了謝，轉頭回了村西。
這上大梁的事情安排得急，李三哥有些等不得，當天晚上便讓他媳婦跑了一趟景家小院，將事情給定了下來。
與上一回給喬記紙紮鋪子掌勺相比，這次的事，無疑要簡單輕省許多。胖乎乎的李三嫂長了一張笑臉，整個商量的過程中，沒有絲毫意見相左之處，無論花小麥說什麼，皆是一疊聲地“好好好”、“行行行”。上樑儀式定在兩天之後，用不着花小麥事先費腦子擬定菜單，蔬菜瓜果和雞鴨魚肉也由李家自己採買置辦，她只需要當天早些過去，將菜色預備得妥妥帖帖，確保物盡其用不浪費，這就行了。
能如此輕鬆，花小麥覺得很高興，但與此同時，卻又有點擔心——李三嫂並沒有明確告訴她，做這桌席面，會給她多少工錢。
當着她的面，李三嫂自是滿口答應說，絕對不會虧待她，但什麼叫“不虧待”？與其誇下海口，倒不如痛快點給個實數，省得將來扯皮不是嗎？
人家不主動提，花小麥也不好追着問，唯有在心中暗自祈禱這姓李的一家是個慷慨的。可恨那花二孃，回房之前偏生要陰惻惻地丟下一句話：“小妹，我怎麼聽說，那李三哥，可不是什麼大方的人呀！”
啥意思？花小麥心中一沉，正待追問，那嬌俏俏的小娘子，卻已柳腰款擺回房關門，與景泰和行那“快活之事”去了，徒留花小麥一人在院子裡無語望天，哭笑不得。
二姐她……一定是在開玩笑吧？沒錯，一定是的，握拳！
……
轉眼便是上樑的大日子，花小麥照例起了個大早，急匆匆跑到李家，迎面便是一院子的喜慶。
用來做大梁的杉木是經過了精心挑選的，看上去總有六七十年的樹齡，枝幹勻稱粗直，貼着紅紙掛着福袋，斜倚在院牆之上，新嶄嶄的紅漆木桌上擺着用來酬神的全豬和七色祭品。炮仗已是放過兩串了，院子裡的空地上到處都是炸開的紅色碎屑，倒好似除夕提前到來了一般。
花小麥顧不得細看，在前來幫忙的鄰居指引下找到後院廚房，剛要一腳踏進去，面前卻忽然出現一個人影，黑塔似的擋住了門。
“咦？請讓一下，我要……”花小麥下意識地擡頭，隨即便給唬了一跳。
面前是個膀大腰圓的中年男人，相貌嘛……反正不好看，而且那一橫肉，還會讓人心中沒來由地顫上兩顫。
男人本就長得夠兇了，手中偏偏還握着一把菜刀，直像個喪門神。花小麥當場就給嚇住了，撓了撓腦門，愣了半天，才小心翼翼地陪了個笑臉，結結巴巴道：“大、大叔，麻煩你往旁邊挪一挪好嗎？”
“哼！”男人很是不屑地用鼻孔將她從頭到腳打量了一個遍，翻了翻眼皮，隨手往廚房裡一指，粗聲粗氣道，“你就是來做二等席面的那個小丫頭？喏，你的菜在那邊，別昏頭昏腦跑來拿我的，老子的菜刀可沒長眼！”
“什麼二等席面？”花小麥腦子更懵了。
“廢話！”男人愈加不耐煩，將那把菜刀在手中舞得風快，沒好氣地道，“上等席面歸我做，你這毛都沒長齊的丫頭，至多不過是有點微末道行罷了，自然只能負責那二等席！有錢賺就不錯了，你還想跟我搶不成？”
說罷，也不管花小麥是什麼反應，抽身就走，跑到竈旁將滿滿一筐菜牢牢地護在自己身邊。
花小麥一頭霧水，想出去問問李三嫂，尋了半天又不見她人，好容易抓住一個幫工，纔算搞清楚了事情的始末。
原來，今日李家上大梁宴客，開的是兩桌席。其中一桌安頓的是里正、村老和有頭有臉的人物，另外一桌，坐的則是前來幫忙的鄰居和建房的匠人。
這原本並沒有什麼不妥，但問題就在於，李家給這兩桌席，安排的是不同的菜單。
里正和村老們坐在堂屋裡，飯菜由縣裡“春風樓”的魏大廚，也就是方纔那個滿臉橫肉的男人操持；至於鄰居和匠人們，則坐在前院，不用說，他們這一桌的菜色，自然是歸花小麥來張羅。
“若不是那魏大廚拿架子，死活不肯做兩桌席，李三哥又何必請兩個廚子？”末了，那幫工丟下一句話，一溜煙地跑了，花小麥一個人站在原地欲哭無淚。
果然被花二孃給說中了啊，這李三哥一家，還真是摳門！上樑這樣吉利的日子都要對賓客區別對待，她的工錢，又能多到哪兒去？
她給自己做了半天的心理建設，反覆說服自己既然接下了這個活兒，就得負責到底，大不了往後再不打交道了就是，這纔不情不願地回到廚房，將屬於自己的那筐菜翻來看了看。
魏大廚佔了一眼新竈，菜筐裡全是肥魚肥鴨，她這邊呢？嗯，該有的東西也倒都有，只是那些菜蔬禽肉，看着都跟霜打了似的，蔫蔫巴巴瘦骨伶仃，用來做二等席都勉強。花小麥深吸了一口氣，腦子裡簡單地琢磨了一下，從筐裡揀出一隻雞、兩個豬腳，再不許自己多想，飛快地忙碌起來。
豬腳拆成小塊，抹上一層清醬，與整雞一起丟入瓦罐中煨湯，花小麥取下房樑上掛着的一隻火腿，切下兩片來正預備剁成細絲，身後被好幾個學徒簇擁着的魏大廚忽然一陣風似的旋了過來。
“喂，小丫頭，這火腿你不許動！”他斜着眼睛往砧板上一瞟，嘴皮一掀，“喲喲，刀工還不錯嘛！”
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