阿斯加德。
英靈殿前翠綠的青草地。
長條餐桌上，擺滿葉芝以神力創造出的筵席。
珍饈仙餚，皆煥發一種寶石般的光華，引人食指大動。
黑騎士、布倫希爾德、阿忒彌斯、斯卡赫欣然落座，與瓦爾哈拉的神獸們一同分享新晉食神烹飪的佳餚，畫面宛如古典油畫般優美而和諧。
桌上的餐食，完美程度已經近乎於法則，每一口都給人以甘之如飴的體驗，入口之後的幸福油然而生。即使是不苟言笑的諸神，在品嚐到面前的饗食後，嘴角都不自覺地輕輕揚起。
小松鼠晃動着毛絨絨的大尾巴，在長條形的木桌上穿梭，捧起一塊奶酪整個塞進頰囊，邊嚼邊說：“就吃吧……一吃一個不吱聲！”
與此同時。
葉芝正仔細觀察着懸浮在體內神域上空，宛如魔方一般呈現立方體造型的“鹽塊”。
據熟悉食神的山羊海倫德所言，這塊鹽巴，是食之法則的具象化，亦是食神之神格的顯現。
正是通過這一法則，自己纔可以跨越位面，向凡界的人類顯現神蹟——法則作爲九界誕生就已存在的事物，本就可以同時在九大位面生效。
而以“至高意志”爲首的一衆外神，意圖消滅全部舊神，並在末日之後重建一個不存在舊信仰、充斥所謂真善美的世界……
光是要毀滅人類這一條，就是葉芝所不能容忍的。
當務之急，除了繼續提升實力，消滅天啓四騎士之外。
如何在人間顯現自己的神蹟，讓世人傳播自己的信仰，也是葉芝所需要考慮的。
信仰畢竟是神力的重要來源，多多益善，哪怕平時不動用這些信仰之力，這部分信仰也能在日後的神戰中反哺葉芝。
‘食神的信仰，相較魔法、月光、海洋等幾位主神，實在太式微了，八環便已是這一神格的上限。’
葉芝仍有些眼饞光明之神的神格。
‘而世人都追尋着光明…所有人的內心深處都積極憧憬着希望之光…如果能繼承光明之神的神格，不需要傳教，信仰之力也能暴漲，成就九環是輕而易舉！’
早在晉升八環之前，葉芝便已着手收集有關光明石板的情報。
而今成就食神，在物質位面活動會更加自由。
值得一提，成就真神，主要有兩種途徑，一種是信仰成神，另一種就是自行修煉。
葉芝是依靠自己修煉成神，所以在成神之際不需要褪去自己的軀殼，仍保留着肉身。
正是依靠自己本就擁有的肉身，葉芝不需要容器也不需要奪舍，直接就可以在物質位面降臨……這比那些成神之後就捨去殘軀的真神，要方便許多！
當然，“方便”這只是葉芝自己的看法。按照真神的思維，人類的肉身既孱弱又充滿許多不合理之處，早早捨棄，纔是正道……真要有需要降臨物質位面的時候，隨便找個容器用一下就已足夠。
‘等回物質位面之後，先試試顯現神蹟，收攏一波信徒。’
葉芝心想道：‘如果情況順利…在天啓之日來臨前再斬殺一名天啓騎士，可以讓度過末日浩劫的勝算更大一些！’
雖說食之法則是剋制饑荒法則的存在，但饑荒騎士畢竟是在千年之前就已出現過的八環真神，而今再度甦醒，由不得葉芝不慎重對待。
寶物、信仰、聖地、法則乃至魔寵，均是決定神戰勝敗的關鍵。
葉芝清點了番目前手裡所擁有的神器。
美杜莎之盾、潘神之笛、屠龍之劍‘巴爾蒙克’、黃金之劍‘咎瓦尤斯’、不滅之劍‘杜蘭德爾’、勝利之劍‘斷鋼’、墨狄斯的翼靴、黑夜塔、月亮河……這些都是史詩級的寶物，在聖域階段可以發揮不俗的功效，但到了神戰之時就稍顯疲軟。
好在，葉芝從瑪門那裡學到一些關於法則的運用手段。
大不了開啓寶庫，有什麼就丟什麼。
靠着寶物的數量優勢來取勝！
“下回見面就祭起月亮河、黑夜塔，用聖劍來代替萬箭齊發的箭矢……”
葉芝暗忖道：“致敬一波最古英雄王！”
而論及傳奇品質的寶物，縛狼鎖、銀槲之劍、光明七絃琴、艾瑞尼爾，均可以在八環級別的對戰中起到決定性的作用。
就好比前世北歐神話中，神器‘妙爾尼爾錘’，可以將雷神的力量提升一整個檔次！
銀槲之劍同樣是這樣的存在…這把利劍是對神性單位特攻，哪怕是防禦性質的領域，在這把利劍前也是薄如蟬翼，一切就破。
黑騎士所贈予的神器‘縛狼鎖’，價值是可以與破損的戰爭法則畫等號的存在，就連吞世魔狼芬裡厄都逃不過祂的捆綁，控制效果可想而知。
也正是看重食神神格不怕消耗戰，黑騎士纔將這件寶物轉贈給葉芝……這件寶物除了耗藍，需要一心兩用分神控制之外，幾乎沒有別的缺點！
光明七絃琴，是光明之神‘音樂’權柄的具象化——
若能繼承光明之神的神格，這件神器也可以昇華，讓葉芝成爲執掌世間‘音樂’的神祇。
艾瑞尼爾更是偉大，無需多言，沒有這件神器，葉芝連開啓食神儀式的資格都沒有。
總的來說，擁有整整四件傳奇神器，外加一枚價值無法衡量的【尼伯龍根指環】，哪怕葉芝是剛剛晉升八環，在底蘊和積累上也毫不遜色。
葉芝心中默默嘆了口氣：‘只可惜食神的法則不擅長攻伐……要想在八環級別的神戰中更進一步，還得進一步強化這一神格！’
見到葉芝的眉宇裡有一絲憂色，斯卡赫側頭，紫寶石的眼眸微微閃爍，在桌下輕輕握住葉芝的手心。
“你已完成一樁奇蹟……無須要給自己過多的負擔……”斯卡赫的嘴脣微啓，磁性而柔和的傳訊在葉芝耳畔響起，道，“徒弟啊……徒弟……我會成爲你的助力……”
葉芝的心中泛起一陣暖流，無言頷首。
在場的幾位真神，都可謂是自己的盟友。
在對抗天啓之時，也能成爲至關重要的援軍！
“真可惜啊，葉芝還要返回人間。”阿忒彌斯撕下一條野兔腿，毫不顧忌吃相，感嘆地說道，“就今來說，能品嚐到食神親自烹飪的佳餚，也是不可多得的幸事了。”
黑騎士神態莊重而威嚴，慢慢撕着麪包浸在奶油濃湯當中，緩緩說道：
“在阿斯加德，神域是不能隨意施展的……只有得到三女神的許可，才能夠在阿斯加德久居。”
“哪三位女神？”葉芝問。
“魔法、月光、暗夜……現今爲數不多的強大神力。”黑騎士扶額，嘆息道，“這項制度的本意爲的是三神互相制約，不過因爲某些原因，魔法女神密涅瓦，纔是當今阿斯加德的管理者……”
談及魔法女神，黑騎士的語氣裡帶上一絲敬重。
“事實上，魔法女神也的確盡到了她的職責，將阿斯加德打理得井然有序，在中庭也留下了她的神蹟，爲人類所傳揚。”
相較日常開撕的兩位女神，魔法女神出乎意料地靠譜。
不光在神界德高望重，就連人間也有她所親手打造的神蹟“魔網”，賜予人類施展魔法的權力。
由於魔法女神看管着智慧之泉，因此密涅瓦還擁有【智慧法則】這一項權柄。
葉芝對她的真身好奇已久，只是一直沒有機會瞻仰，見黑騎士談及密涅瓦，好奇道：“密涅瓦祂現在何處？還在神界當中嗎？”
黑騎士頷首：“就在三日前，你因消化食神神格而沉睡不醒時，她曾感知到你晉升的氣息，並派來她的信使…據她所言，當你甦醒之後，她會親自來見你。”
葉芝微微一驚，心說這麼大的事，怎麼不早說？
卻見衆神皆是一臉的淡定，鑽牙也一副早就平靜下來的鬆弛感，邊嚼邊說：
“來就來唄…添雙筷子的事情！”
葉芝還真有許多疑問要向密涅瓦請教。
例如，雪鴞那近乎詭異的魔法天賦來歷。
以及爲何神界坐視天界入侵物質位面而置之不理。
現在，自己已經是八環真神，放在地獄中是能和瑪門等原罪之主平起平坐的存在，在物質位面也可以擁有正兒八經的教派與神殿。
葉芝儼然擁有了解真相的權利與資格，決定趁這次與魔法女神的會面，來闡明心中困惑。
不多時。
一道空間傳送的藍色光芒，伴隨強烈的魔法氣息，在英靈殿前涌起。
來者身穿盔甲，手持長矛，而當那道身影落在青草地上，銳利的氣息爲柔和所取代，那身銀白色的盔甲也化作素白色的長袍。
密涅瓦戴着橄欖枝編織成的花環，一頭棕色的秀髮編織成環狀，端莊而美麗，儼然一位明眸皓齒的少女，看起來不過二十左右。
自她身上，涌動着聖潔的氣息，柔和的眼神注視着葉芝，閃過一道青睞。
“我們應當不是第一回見面了，葉芝。”
密涅瓦開口，少女的外貌卻有着成熟的嗓音，眼神如古井般深邃，嘴角含着笑意。
“準確地說…你帶給我莫大的驚喜…我親眼見證了由凡人完成的奇蹟。”
葉芝以手按胸，向密涅瓦行了個禮。
對於這位神界的管理者，黑騎士等諸神也表現出尊重之情，一同行禮。
密涅瓦輕輕頷首，表示自己到來，爲的是對神界新晉的真神予以關切，見葉芝安然消化了神格，自己也就可以安心。
“還請稍等，密涅瓦女神…”葉芝注視着密涅瓦素白長袍的背影，道，“實不相瞞，我有一事請教。”
密涅瓦駐足，微笑道：“但凡有我能解答，我會如實相告。”
“我的魔寵…它是您的神選，而它的魔法天賦…老實說，遠非凡界的生靈能夠企及。”葉芝召喚出雪鴞，肩膀擎起雪白的貓頭鷹，輕輕撫摸它的羽毛，詢問道，“我想知道…我的雪鴞，身上是否有您所賜下的祝福？”
密涅瓦注視着雪鴞，眼中浮現一絲追憶，緩緩道：
“舊日神王曾經馴養着兩隻烏鴉，分別象徵着記憶與思想……每到破曉，這兩隻烏鴉便飛往人間，到了夜晚便回來向它們的王稟告……”
密涅瓦微微一笑：
“所以，聖鳥也能成爲耳目。”
“後來，我效仿奧丁，在黃昏時分派出我的聖鳥巡視人間……只是聖鳥亦會有生死輪迴，連我也無法挽回生命的流逝。”
密涅瓦注視着神態高傲的雪鴞，目露懷念，輕聲道：
“它繼承了聖鳥的智慧，但又並非之前的那一個生靈……”
“它與你之間締結了聯繫，在茫茫世界找到了新的家庭。”密涅瓦目光閃爍，道，“這是它的幸運，也是你的，葉芝。”
葉芝若有所思。
照這麼說，雪鴞上輩子還真是密涅瓦的貓頭鷹！
難怪會擁有如此驚人的魔法天賦……
“我還有個問題。”葉芝道。
密涅瓦眨了眨眼，端莊優雅的臉龐上顯露一絲興趣：
“你是想問，如何再讓食神神格更進一步？”
葉芝誠懇道：“您有辦法嗎？”
“有的。”
密涅瓦輕輕一笑，道：
“食神並不以戰鬥見長，祂的長處主要顯現在增益與輔佐，譬如法術‘英靈盛筵’，可以讓瀕死的戰士頃刻成爲狂熱的英雄。”
“但是，在祂的法則當中，同樣擁有一項進攻類的權能……這項權能，與火焰相關，名爲【竈火】。”
權能，可以視作神祇的法術或是戰技，有時會具象化成某種切實存在的事物。
葉芝詫然道：“【竈火】？”
“竈火，亦是聖火。”
密涅瓦道：“神廚安德並非食之法則的第一任擁有者，在祂之前，有一位竈火之神，獲得了食之法則，火焰象徵祂的存在，又是家庭永續、穩定和睦與繁榮的保證……因此，這位神祇成爲了竈火與家庭的守護之神，並因此晉升強大神力。”
“祂的竈火，比起你曾使用的審判之焰、死亡之火，都要強大……因爲，這是象徵着人類存續的火焰，與身爲人類的你極爲契合，葉芝。”密涅瓦聲音柔和。
竈火！
東方的竈王爺雖然是地仙，卻擁有莫大的權力。而希臘神話中的竈火與家庭之神，更是十二主神之一！
不論古今中外，伴隨飲食所誕生的竈火，永遠都是昌盛信仰的起源！
家庭……這正是葉芝所要守護的東西，所謂‘家人俠’便是如此。
‘若能獲得竈火，必然能距離九環更進一步！’
葉芝心中不由泛起憧憬，道：“那麼，我要到哪裡才能獲得竈火的火種？”
密涅瓦的眼中閃過一絲狡黠，被葉芝敏銳的捕捉到。
葉芝心情微妙。
她不會是故意等着我這麼問的吧？
“竈火的火種，眼下正在【火之國】位面，穆斯貝爾海姆，火焰巨人所守護的大鍋當中。”
密涅瓦微笑道：“火焰巨人之祖史爾特爾的魂靈，正在穆斯貝爾海姆看守着永恆不息的聖火。”
“我相信你能從史爾特爾的手中取回火種。”密涅瓦眼神篤定：
“因爲你與食之法則的契合程度，古今無一，定能將食神的權能發揮到新的層面！”
葉芝：“……”
葉芝莫名有種既視感，眼前的智慧女神就彷彿是《聖鬥士星矢》裡的雅典娜，變着法子忽悠聖鬥士爲她賣命。
眼神古怪地上下打量一眼純潔無瑕的密涅瓦，葉芝琢磨道：
“這位女神…切開來不會是黑色的吧？”