阿斯加德，瓦爾哈拉。
閃閃發光的金色宮殿，坐落在廣袤的原野之上，四壁由擦拭極亮的長矛排成，殿頂則由金盾鋪就，壯美非凡。
英靈殿外，閃耀的格拉希爾之樹投下斑駁光影，白衣青年於樹蔭之下升起篝火，一鍋濃湯架在火堆上呲呲作響，飄起濃郁的奶香。
這是葉芝晉升食神的儀式，黑騎士、布倫希爾德、凱爾婭不敢打擾，默默地在旁守望。
而本就生活在瓦爾哈拉的神獸，在好奇心的趨勢之下，慢悠悠地擁簇在葉芝身旁。
“上次有人在瓦爾哈拉烹煮筵席，還要追溯到廚子安德赫利姆尼爾在世的時候。”山羊海倫德咀嚼着地上的青草，有些懷念地說道，“他烹飪的饗食不光英靈們愛吃，就連諸神都爲之心動不已……豐饒之神還說，只要有安德還在這世上，這世上的生靈就不會忍飢挨餓！”
葉芝攪動着湯匙，讓鍋中‘密涅瓦之泉’的神性與‘海倫德的乳汁’充分融合，道：“此話怎講？”
“食神擁有一項名爲【英靈盛筵】的法術，可以憑空變出一桌豐盛的菜餚，和那些用障眼法矇騙肚子的人類法師不一樣，這桌菜餚是從無到有，真是存在的。”
山羊海倫德慢悠悠地道：“這桌菜餚的味道，會成爲食用者記憶中最美味的存在，一頓不吃就饞得慌……”
說到這裡，山羊海倫德的嘴邊已經滴淌出涎水，嘆氣道：
“可惜食神的運氣不太好，在諸神黃昏的時候不幸隕落，我和這裡的幾個老朋友，也已很久沒有品嚐過【英靈盛筵】的滋味！”
葉芝手起刀落，將砧板上的‘沙赫利姆尼爾之心’剖解成丁，若有所思。
懂了，食神往飯菜里加了冰！
食神儀式說起來並不複雜，那便是動用英靈殿中的幾樣神話級食材，再加上一味試煉者自備的神話級食材，烹飪出一桌筵席。
只要這桌筵席能夠得到【食之法則】本身的認可，就可以從世界樹裡引出這一世界原初的符文，並讓試煉者晉升食神之位。
眼下，最爲棘手的收集食材環節已經結束，只需發揮天賦，專心烹飪即可！
天際，一道皎潔的月光如絲綢般拂動，留下一條銀白色的光帶，一頭通體雪白的插翅老虎正踏着月光經過。老虎的背上，狩獵女神阿忒彌斯忽地心有所查，向瓦爾哈拉的方向投去目光，眼中閃過一道意外之色。
“嗯？竟然還有凡人的氣息！”
阿忒彌斯取下背上的獵弓，眼眸裡泛起一道警惕的微光，驅使着白虎坐騎，朝英靈殿飛去。
還未到半路，阿忒彌斯就覺察到三股截然不同的真神氣息，只見北境的守護者“布倫希爾德”、策略之神“黑騎士”、宵色夜眸女王“斯卡赫”齊齊注視同一個方向，彷彿在等待着什麼。
阿忒彌斯與斯卡赫分別效力於月光女神與暗夜女神，兩者曾多次交手，但也是點到爲止，真論火拼的激烈程度，還得看兩名主神。
再加上阿斯加德並非合適的戰場，因此阿忒彌斯主動從雲層中露面，向三名真神致以問候。
“諸位，我乃狩獵與山林之神，阿忒彌斯，有一事請教…汝等在等候何物？”
阿忒彌斯擁有小麥色的肌膚，一身獵裝，腰別箭袋，手握短弓，充滿野性的活力。
見到狩獵之神半路出現，黑騎士等人交換了下眼神，決定不做隱瞞。
畢竟，葉芝來到阿斯加德的消息已經可謂是衆神皆知，月光與暗夜是看在他是自家共選的份上纔沒有計較，而葉芝的意圖早晚也會被諸神知曉，不如從一開始就如實道來。
銀髮女武神臉龐冷峻，嗓音清冷，淡淡地道：
“前有儀式，還請回頭…此地不能讓你通行。”
“儀式？”阿忒彌斯眼中的困惑越發明顯，聲音裡還帶上濃濃的好奇，“一個凡人，在阿斯加德舉行儀式？什麼儀式，說來給我聽聽如何！”
狩獵女神天性活潑好動，如同叢林間的野豹，而她的好奇心也如貓科動物一般旺盛。
黑騎士的嗓音沙啞，宛如刀槍鏗鏘作響，低沉地道：
“葉芝在舉行食神儀式。”
頓時。
阿忒彌斯驚訝地瞪大眼睛。
她怎麼會不知道葉芝的大名？
這些時日，月光女神與暗夜女神大動干戈的理由，就是葉芝！
當然，這倆女神從出生之際就一直大戰，每次幹仗的理由還不重樣，葉芝只是這一陣子的藉口。
但一個凡人，能讓諸神如此惦記，儼然不同凡響！
更何況阿忒彌斯還曾與葉芝親身接觸過，對方成功狩獵史詩魔獸【九頭蛇海德拉】，令阿忒彌斯頗爲滿意，本來還想着繼續合作，再找他狩獵史詩魔獸……
結果一轉頭，這個凡人都快成就神格，和自己平起平坐了？
“他怎麼會知道食神儀式的內容？”阿忒彌斯化身好奇寶寶，“你們看起來一點都不奇怪，還主動守護他？”
也不知道葉芝和這三位真神是什麼關係…自己的晉升儀式，能喊來三位真神過來護法！
斯卡赫對阿忒彌斯並不感冒，眼看葉芝的晉升儀式已經到了關鍵節點，當即對阿忒彌斯比了個噤聲的手勢。
阿忒彌斯望着斯卡赫那冰冷的眼神，也知道眼下不是問話的好時候。
於是，阿忒彌斯加入黑騎士等人的行列當中，翹首望向樹蔭下的葉芝。
卻見，一條長桌擺開，桌上擺放着用山羊海倫德乳汁製成的奶酪，閃耀着金光色的微光；一顆完完整整的金雞蛋被放在開殼器的鋼圈當中，內部的雞蛋羹晶瑩如玉；豬排和肝臟烤至焦脆，點綴香辛料，散發無與倫比的肉香……
嗅嗅…阿忒彌斯忍不住道：
“好香！”
山羊海倫德與公雞古林肯比認可地頷首。
“厲害呀…和安德親手製作的饗宴，幾乎沒有兩樣！”公雞古林肯比驚訝地說道。
山羊海倫德閉目，深吸一口氣：“熟悉的氣息……我聽見了食之法則的顫動！”
這兩頭神獸作爲食神生前的夥伴，是最瞭解食之法則的存在。
連它倆都對葉芝認可有加，阿忒彌斯心中異樣，聚精會神的凝望葉芝，暗自咋舌。
葉芝…不會當真今天就成神了吧？
那他將刷新從凡人躋身真神的最短記錄！
“前三道饗宴用的菜餚已經完成了。”黑騎士低聲道，“葉芝應該就差最後一道菜了。”
以葉芝七環的水準，想要用八環食材進行烹飪屬實有些棘手，壓制神話級食材中暴動的魔力，並非易事。
換作其他的試煉者，即便有艾瑞尼爾的加持，失敗的風險依舊極大…一個不留神，火候不到位或是讓魔力流逝，就無法烹飪出最完美的成品，從而喪失食之法則的認可！
事實上，獲得艾瑞尼爾，是通過食神儀式的先決條件。食神爲了讓後輩成功取得神格，特地在艾瑞尼爾的試煉裡開了後門，讓後輩可以提前熟悉一下三種神話級食材。
正因爲有了艾瑞尼爾試煉中的經驗，葉芝處理起古林肯比的金雞蛋、山羊海倫德的乳汁、神豬之肉頗爲得心應手，沒怎麼費力就烹飪出完美品質的成品。
而到了儀式的最後一環，烹飪自備的神話級食材，葉芝心知到了關鍵時刻，面對砧板上巨大的魔王海星，深吸一口氣。
“這隻海星是……”
阿忒彌斯眼底閃過一絲不可思議，道：
“劫掠之主的本體？”
黑騎士頷首道：“葉芝配合我等擊殺了劫掠之主…劫掠之主的法則歸我，神軀歸他。”
阿忒彌斯訝然地扭頭，看向黑騎士，恰到好處掩飾住了神色的動搖。
這麼說來…黑騎士的戰爭法則已經完整，有可能企及九環戰爭之神的高度？
她說是葉芝配合得她…可是，葉芝又是怎麼辦到的？
阿忒彌斯心有不解，只好按捺下困惑，繼續打量着葉芝的儀式流程。
比起前三種食材，處理魔王海星要費力許多……葉芝先是解除了海星上的石化，然後用自己的神力強行抹去海星上殘留的神性，光是這一步驟就耗費了葉芝大量心神。
百足之蟲，死而不僵，眼前這頭擁有百條腕足的海星即便涼透了也依舊在掙扎——凡間的三柄聖劍甚至無法一刀砍斷海星腕足，葉芝便取出銀槲之劍，作爲菜刀來使。
銀槲之劍：“……”
數千年前殺死了本有希望成爲神王的光明之神。
數千年後…怎想到會被人類當做菜刀來使用呢？
阿忒彌斯同樣是一臉的無語，想說葉芝是不是糟蹋神器…轉念一想，食神不就是要用菜刀嘛！
葉芝左手催動審判之焰，炙烤着艾瑞尼爾，將大鍋燒至通紅，右手將海星腕足丟入煮沸的泉水當中，眼神一凝。
“食饗之靈，不用演了，給我開！”
有天賦的加持，葉芝的動作進一步加快，每一個流程都精準無比。
無形領域中的法則氣息漾開一圈圈的漣漪，彷彿有新的法則正在聽從召喚，孕育而生。
覺察到神界中的異樣，山羊海倫德眼底閃過震驚之色，驚呼道：“他與食之法則的契合度……還要在安德之上！”
法則是創世之初隨符文一同誕生，並不僅屬於食神自身。
當葉芝完成最後一道菜餚，一股磅礴的神性突然在神界涌動，四周的位面空間都在震顫。
阿忒彌斯愕然道：“這到底是……成功，還是失敗了？”
幾乎同時，於阿斯加德的兩大神域之中，降下兩道神識分身，一道通體銀白、裹着潔白長紗，另一道由紫色陰影構成，披着黑色斗篷。
這兩道身影都面目不清，均凝望着處在儀式中央的葉芝，不約發出一聲輕嘆。
“暫時休戰……你覺得呢？”暗夜女神開口道。
“開啓位面，讓世界樹的枝丫進來……這畢竟是我的神選。”月光女神平靜地說。
暗夜女神沒有做聲，僅僅揮了揮手，卻見天穹裂開一道縫隙，從中灑落金燦燦的光暈，一截生機盎然的金色樹枝，從天空的裂縫中伸了進來，降臨至葉芝的面前。
下一刻，月光與暗影均消失不見，只留下暗夜女神冰冷的話語。
“我要再重申一遍…你纔是後來者！”
阿忒彌斯擡頭仰望，心情古怪。
好嘛…這倆姐妹又要打起來了！
話說回來，既然世界之樹的樹枝都降臨於此，那不就意味着……
阿忒彌斯將目光落在彷彿精疲力竭，緊閉雙目的葉芝身上，不由地屏住呼吸。
葉芝的儀式成功，當真獲得了食之法則的認可？！
公雞古林肯比振動雙翼，飛到了英靈殿金燦燦的屋頂上，仰望着從天而降的世界樹枝，瞠目結舌：“符文！從樹上掉落下來符文！”
“九日九夜，奧丁倒吊於樹上，法則與符文紛紛墜落。”
山羊海倫德發出一聲悠長而敬佩的嘆息：
“葉芝·伯朗第，好一個凡人，也讓符文因你而發亮！”
即使早有心理準備，可當看到世界樹枝降臨，一塊金燦燦的符文從樹枝上析出之時，衆神心中依舊升起莫大的震撼。
時隔千年之久……終於有凡人，再度晉升真神之境！
葉芝此刻累得就像操辦完一桌大席的廚子，嗓子冒煙，沒有半點胃口，擡起雙目，只見一塊符文正從世界樹枝上墜落，籠罩金光，向自己飛來。
“食之法則的象徵，居然是……”
葉芝喃喃地道：“鹽塊？”
一整塊金色的鹽塊，蘊含着法則的氣息，落入葉芝的掌心。
山羊海倫德看向葉芝的手掌，語氣裡有一絲羨豔之情，緩緩道：
“食鹽，是自然界中最珍貴的事物之一，許多生靈都要依靠它來生存。”
“而這鹽塊的來歷，還要追溯到創始之初。”山羊海倫德宛如智者，眼中閃爍深邃的光澤。
“這世上最早誕生的是巨人之祖尤彌爾，和尤彌爾一同誕生的，還有母牛歐德姆布拉——”
“母牛歐德姆布拉是最早出現在這世上的動物，它的乳汁哺育了巨人之祖與衆神之祖，而這頭母牛，就依靠舔舐冰上的鹽巴維生。”
“食之法則的鹽塊，與賦予母牛生命的鹽巴，是同一種事物。”
山羊海倫德注視着葉芝，語氣中不自覺帶上激動。
“擁有食之法則，你甚至可以……賦予這世界，新的生機！”
與此同時。
金色鹽塊緩緩沒入葉芝的掌心。
葉芝的腦海中炸響轟鳴，靈魂震盪，一種前所未有的體驗以大洪水般的氣勢將自己的靈魂捲入其中！
八環的神域，比起七環領域要擴大百倍不止，足以葉芝將整個金獅王國轉移其中。
而有關食之法則的一切，均在葉芝的腦海中浮現，如同啓迪一般，心中多出海量的明悟！
食之法則，可以通過餐桌上人們的禱告、饑荒中災民的祈禱、豐收晚宴上歡快的舞蹈……種種與食物有關的場景中顯現。
藉助食之法則，葉芝也可以相隔一整個位面，向自己禱告的凡人們降下神蹟。
這些神蹟包括但不限於：變出一桌豐盛的晚餐、直接降下自己的意志、用一塊麪包就餵飽整個村莊的饑民……
有神蹟名爲，五餅二魚。
僅用五個麪包和兩條魚，就可以餵飽近萬名災民。
而這項神蹟，同樣可以藉由食神的法則完成！
阿忒彌斯喃喃道：“想不到……他當真成功了！”
“以凡人之軀，晉升真神。”布倫希爾德目光閃爍，“委實是一件壯舉！”
“祂消化神格，還需要一段時間。”斯卡赫注視着在樹蔭下靜止不動，閉目消化神格的葉芝，眼神柔和，“我等就在這裡守候吧。”
日夜流轉，七日七夜，悄然流逝。
樹蔭之下，一隻小鳥停在樹樁上婉轉高歌，突然感到“樹樁”震動，展翅飛走。
葉芝睜開雙目，眼底的精光一閃而逝，深深地呼出一口氣。
終於成功了。
葉芝體會着體內澎湃不絕的力量，面露笑容。
晉升八神，成就食神！
映入眼簾的第一眼，便是影界女王冷豔的臉龐，眼神溫柔。
“你終於醒了，葉芝。”斯卡赫輕聲道，“感覺如何？”
“感覺……”葉芝如實道，“很餓！”
斯卡赫臉上的憂色被一抹欣喜所取代，莞爾道：“我去給你拿吃的！”
“不用。”
葉芝嘗試動用食之法則，掌心朝向長條餐桌，施展法術‘英靈盛宴’。
空蕩蕩的餐桌，轉眼間擺滿熱氣騰騰的佳餚，散發出誘人的香氣，蘊含在其中的能量足以滿足衆神的饕餮胃囊！
感知到動靜，阿忒彌斯、布倫希爾德、黑騎士均趕了過來，打量着散發八環氣息的葉芝，眼底不約閃過異色。
“各位前輩，先開飯吧。”
葉芝微微一笑，爾後俯瞰凡間，眼底掠過一道鋒芒。
“然後……我還有幾筆賬，要回物質位面清算！”
……