魚紫良的身體篩糠般顫抖着，像尾被壓死的活魚。
不用看見那張臉也能嗅到他窒息般的恐懼，這一刻他不必知曉這個人如何出現在宮中，事實已是他整個人都處在其人冰冷的支配之中。
“懂了，就舉舉剩下那隻爪子。”黑袍淡聲道。
被踩住面目的年輕人把手擡了起來，抖得像面風中的旗子。
“好，現在回答我。”黑袍微微擡起靴底。
“我……我手上還有鮫珠粉……”魚紫良努力用豁口的舌頭把話說清，“我到巽芳園服了，進的幻樓……我都會說的，你別再……”
黑袍踩住了他的嘴，思考了一會兒，才又低頭緩聲道：“所以，進入幻樓，是整個人連同身體也進入，是嗎？”
“……是，是。”
“你手上的鮫珠粉，是李度給你的嗎？”
“……”
“嗯？”
“是……是，我多朝他要了些，我——嗚！嗚呃！嗚！嗚嗚嗚——”
黑袍死死踩住他那張已經糜爛的嘴，再次把劍豎起來，插入了他的右腕，把這隻手也慢慢割了下來。
“現在補個新的提醒。”黑袍淡聲道，把劍上的血在他臉上抹了抹，“不可以說謊話。”
嗚咽的泣音響起在靴底，黑袍微微擡起腳來：“我重問一遍，你手上的鮫珠粉，是李度給你的嗎？”
“不是……不是，是從爹爹房裡拿的，爹爹房裡有！”魚紫良崩潰般哭着，伴着劇烈的喘息，“求求你，求求你……”
“哪間房？”
“內侍省！內侍省的宅子，書房書桌的抽格……”
“魚嗣誠手上，爲什麼有這麼多鮫珠？他用來做什麼？”
“……”
黑袍再次死死踩住了他的嘴，魚紫良猛地恐懼地瞪大了眼睛，拼命蹬踹“嗚呃”着，“我說”兩個字的變音已經從嗓中震顫出來。
但沒有什麼用處，黑袍的行徑就如他的語聲一樣冰冷，沒有任何言語，他把這柄劍再次刺入了他的左邊大腿，這次用時久些，將一整條腿卸了下來。
尿液混着大股血流淌在地板上，魚紫良完全崩潰地尖啞哭着：“不要，不要，求你了，放過我……”
黑袍擡着靴子看着他，淡聲道：“我問，你答，還要我說第三遍麼？”
“不！不要！我說……我也不知道爹爹在做什麼，但爹爹一直在用，也有人給他送……他把這些鮫粉給別人吃，爲了讓他們進什麼地方……”魚紫良哭泣喘息着，努力把話說清，“但我真的都不知道了……我沒問過……我就只是偷偷拿了一些玩兒……”
黑袍重新踩住他的嘴，仰着頭想了一會兒，又低頭道：“你手上還有剩下的鮫珠粉嗎，拿來。”
“沒有……沒有了——嗚！嗚！嗚呃！！”
黑袍瞧了兩眼，大約覺得右腿太遠，還是就近切入左肘，把他整條小臂割了下來。
魚紫良整個人似乎連顫抖的力氣都沒有了，徹底崩潰地從喉中發出些不似人類的嘶哭。
黑袍擡起靴底：“我說了，我只聽真話。”
“可是……真的，真的沒有了啊……”魚紫良殘軀恐懼地蜷縮着，“真的、真的沒有了——我可以、我可以幫你去偷……”
“唔。”黑袍微微仰了下頭，“是麼，那抱歉，是我誤會了。”
他把劍丟在他身上，從桌上立了起來。
魚紫良癱在地上，劇痛和失血令他很快丟失了意識。
這時門前傳來一句微顫的語聲，高挑的女子努力鎮定道：“你、你能帶我一起走嗎——我，我會做很多事……”
靜思的黑袍頓了一下，那張本來清美，此時顯得詭冷的戲面看向了她，一瞬間令李先芳身體如冰。
“哦，我又不殺你的。”他道。
李先芳怔住，那冰冷的淡聲不知去了何處，少年似乎懶得再夾嗓子，也並不表演什麼，蹲在地上在魚紫良衣服裡摸了摸，“你如果需要我把你打暈，那也可以幫你。”
李先芳還在愣愣想着，那黑袍已又道：“不過在那之前，我先問你個事兒，魚嗣誠的宅子，戒備嚴嗎？”
“……”
李先芳怔了一下，然後急忙擺手：“我、我真不太清楚……我要先想一下！”
“你想唄。”黑袍站起身來，似也沒摸出什麼要緊的物什。
“內侍省，我去過三四次。魚嗣誠的私宅一般瞧不見什麼人把守，僕從很少，但我沒進去過……也沒人敢進。”李先芳兩手絞緊，認真回憶道，“但、但我知道那宅子的灑掃，用的是和內侍省一批人。”
“哦？”
“同是奚官局分配過去的灑掃太監，每日晨昏都照例去一趟，這些人，是可以進那座宅子的。”
“唔。魚嗣誠現在在哪兒，你曉得嗎？”
“不確定，但這個時辰，應當在前殿侍候聖人。”
黑袍點了點頭，瞧了她一眼，走了過來，她下意識後退了一步：“不……”
但話沒講完，脖頸已一痛，眼前一黑，暈過去了。
裴液摘下面具來，黑貓不知從何處躍上他的肩頭。
他戴這張面具本來也不是爲了掩飾什麼身份，在宮裡如此粗糙地做下這個事，要查的話很快就能鎖定他裴液。他只是爲了讓魚紫良沒什麼幻想地相信，這個神秘黑袍人真的毫不在意殺了他。
當然他露着臉也可以做一樣的事，但他怕魚紫良會愚蠢地以爲他不敢殺他。
他對施虐也沒什麼喜愛，不再去看那具半死不活的身軀，螭火將一切血污一焚而淨，他把兩具身體扔進牀底，然後把綁好的魚紫良和昏厥的高挑舞女扔到牀上，把簾子一拉，屏風一遮，至少三四個時辰裡，沒人會來打擾。
他打開窗子，無聲縱了出去。
……
內侍省居於掖庭之南，總攬掖廷、宮闈、奚官、內僕、內府、內坊六局，是萬千宮人之統屬，與掖庭只隔兩道不高的圍牆，東西寬則一致，宛如接在掖庭下的一短截。
服色不一的太監們來來往往，省中坐班的太監總比進來拜問的要趾高氣昂些，有事而來的又總比做僕役勞務的要昂首挺胸，裴液難得在這裡見到些外面衙門般迎來送往的氣氛。
而在一切急聲或笑語中，裴液罩着襲灰衣，提着桶清水，扛着個拖把，對着地圖從側門徑直往裡而去。
魚嗣誠的私宅佔了內侍省的整個東南，確實也沒什麼人往這邊靠近，它遠比裴液想象中還要奢華，在這樣正經的朝廷官署，其人佔了整整一角，營造成了雕樑畫棟的私家宅邸，一越過影壁，就見精心搭建的奇石之山，鏡潭曲水環繞其下，簡直比宮中的景觀還要精緻。
裴液想起來他們共謀的太平漕幫，其中確有大約三分之一的巨銀流入這位大宦官的囊中，而這顯然不是他最主要的營收，手握權輿二十多年，其人所斂應堪稱揮霍無盡、肥得流油。
裴液行在白石砌成的池畔，兩邊飛檐高門的房屋都嚴絲合縫地閉着，路上見不到一個人。
他徑直往後面主屋而去，除了形制不對，其佔地幾乎近如一座宮殿，裴液仰頭看着跨過園門時，旁邊卻第一次傳來一道語聲。
“誒，你是——怎麼這時候過來？”
裴液轉過頭，一個臂搭拂塵的朱衣太監正皺眉看着他。
裴液連忙放下拖把水桶，躬身行了個禮：“回公公，小人是奚官局新分派的灑掃……前輩們說得連魚大監的寶地一併打掃。”
“我說怎麼眼生……別個人呢？”
“小的，不清楚，前輩們讓小人先來幹着。”裴液道，
“牌子拿來我看。”
裴液把昨日從奚官局順來的小木牌遞給他，上面早刻了個“祝二”，摸了摸頭道：“貴公公，這麼大屋子，都得灑掃一遍嗎？”
朱衣太監掃了一眼遞還他，淡聲道：“寢臥和書房那邊不必去，剩下的都要仔細乾淨。”
“是。”裴液躬身應道。
朱衣太監離去，裴液走進屋子辨認了一二，徑直朝着寢臥和書房而去。
大屋給裴液的第一感覺就是安靜，彷彿空無一人，往深處去，名貴的軟毯鋪滿了整間屋子，這確實正是上朝的時間，魚嗣誠沒有在這間宅子裡。
小貓從衣服中鑽出來，躍上裴液的肩膀，螭火像絲線一樣向四周蔓延而去。
縱然說是宮中禁絕靈玄，但裴液不會默認魚嗣誠不在自己的居處設置任何警戒，如果一個小灑掃太監真的就能摸進書房把鮫珠偷了，那才太過戲劇。
然而螭火如絲，卻真的沒有探出任何的靈玄或機關，直到裴液腳步無聲地一步步深入，真的推開這座深處的書房……也真的沒有碰見任何守衛。
裴液和肩上小貓對視一眼，踏進來掩上了門。
這顯然確實是魚嗣誠最常使用的房間，有幾本書籍攤在桌上，用過的筆還沒洗去，椅子也是所坐之人起身後被推得歪斜的樣子。
裴液什麼也沒看，徑直走向那道抽格，擡手一拉，一些雜物之中，一方玉盒正躺在其中，他打開一看，一層柔細的粉末躺在盒中，在窗外射入的光亮下熠熠生輝，宛如神物。
正是那夜進入幻樓前，他所服下的粉末。