“等等啊。”淡聲從後面傳來，裴液轉過頭，李西洲正回身關上殿門。
金面轉身走過來：“不是和你說了，別在宮裡獨自行走嗎。”
裴液笑了下，停步等她：“明天拿麒麟火時莫露聲色，拿到後我就故意在宮中獨行，騙魚嗣誠來自投羅網。”
“麒麟火只是給你幫你磨磨劍刃，又不是照魚嗣誠一下就把他照死了。”李西洲瞧他一眼，“昨晚還說不知道打不打得過，今天又開始裝最厲害的。”
“殿下不懂，自信是劍者的第二柄劍。”
“確實不懂。”
兩人往西邊邁步，李西洲望着朱池冰面：“那你覺得，麒麟火一定是魚嗣誠的天敵嗎？”
裴液微怔：“……世上沒有一定之事，但，總有八九成吧。”
他看向女子：“殿下不是和我一起查探的嗎？殘片熔出七個扭曲的空洞，二十年前的戰場上留滿了火燼，其上殘留的舊血乃是皇家之血……而且與殿下是親脈。”
“乃至，”裴液繼續道，“郭侑說那是他留在【汞華浮槎】裡的弱點。而這具放置於宮牆之內的仙軀，只受皇家麟血的扼制，不容以下犯上，不正是最合理的解釋嗎？”
李西洲沉默，半晌點點頭：“不錯，只是我總有別的感覺……等我想明白再講吧。”
“說說呢。”裴液卻從來壓不住好奇心。
“打小的毛病，心思深重，敏感多疑。”李西洲瞧他一眼，這漫不經心的話像恐嚇又像試探，面具下脣抿了一下，但面前的少年沒什麼表現，只瞪眼等着她往下說。
“……因爲我覺得，”李西洲收回目光，“【汞華浮槎】也許確實被火剋制，但那火未必是麒麟火。”
“爲什麼？”裴液驚訝。
“沒有爲什麼，只是懷疑。”
“但我得說，我們也是查驗了麒麟火的性質的。”裴液道，身邊有執火的仙狩，對於火跡他當然有精準的判斷，“雖然與螭火同爲仙狩所掌，但麒麟火燃於麟血，血盡而火止，乃屬‘心、玄、氣、物’中的物火。且其不能通‘道’，並無道火之資……與其說麒麟火是麒麟掌控的一種力量，倒不如說更像是一種貴極之象徵，便如鮫淚成珠一般。”
李西洲點頭。
“從這個角度去看，是能大概推斷出麒麟火的性質的。典籍中載，麟火色如明金，淨穢滌塵，凡鐵皆熔。小貓說，天下之火，皆以‘熱’與‘靈’二字評斷，例如螭火便是天下最好的靈性之火，但燃起來近乎溫涼，唯有吞納其他火焰，才能具備破壞力。”
兩人緩緩走過朱池，裴液講着：“‘熱’會影響火焰的顏色，一離爲橘，三離化朱，四離化白，六離化青，八離化紫。九離乃熱之至，突破九離之後，轉爲煌煌金色，稱爲【陽真】，爲世間之至高溫。”
“但麒麟火之金並非陽真之金。”他道，“火焰的顏色除了溫度外，還受許多因素影響，或者說溫度只是火焰的本色，就像空白的畫紙，只要火焰具備些其他的特性，難免被塗抹上其他顏色。於麒麟火而言，這正來自於它‘靈’方面的性質，即傳說中的‘淨穢滌塵，祀血承天’。”
“麒麟爲祥瑞之代表，掌控着一國運勢，這種金色沒有蘊含太恐怖的破壞，而是偏於凜然高貴。它能淨化許多陰暗的靈玄異術、洗滌毒穢，是所謂‘皇血不受暗箭’的由來。並且它是舉行國之祭祀的最好血液，能夠勾連運勢，連通天意。”裴液道，“火焰之‘靈’，有破凡、識靈、知昧、明玄四等，麒麟火高居【知昧】一等，不過它不擅解析陣器，而是特化爲了上述特性。”
李西洲靜靜聽着。
“再談回麟火之‘熱’，傳言的‘凡鐵皆熔’也就可以推斷。它大概在三離之上，但未必超過四離，這也是一個合適的，剛剛超脫凡塵之上的溫度。”裴液講着，“明月宮下留下的火燼，就是這個溫度能造成的痕跡，再低一個臺階，樹心不會形成炭條；再高一個臺階，炭條根本留不下來。”
“從我這邊看，它處處都很符合麒麟火的特性，殿下說不是，那能是什麼火呢。”
李西洲默然一會兒，搖了搖頭：“你說的對……所以，你推斷是它‘靈’方面的特性令【汞華浮槎】懼怕？”
“嗯，蛟骨源於水界妖靈，性屬陰寒；麟火至高至陽，正與之相沖。”裴液道。
李西洲微怔：“有道理……這是器道理論？郭侑什麼時候說過嗎？”
“沒。”
“哦，瞿燭告訴過你的？”
“也沒，我翻屈忻醫書，裡面性燥性寒什麼的是這麼說的。”裴液道，“我覺得舉一反三，也大差不差。”
李西洲轉過了頭。
“其實最終的關鍵，唯一知曉的只有郭侑。”她沒什麼表情地越過了這個話題，“這幾天我一直在嘗試和他聊天，也問得了些蛛絲馬跡，有所得的話會告知你的。”
二十三年前的玉霰園早就物非人非，苦天寒地裡只有光禿的樹和冷硬的雪，李西洲坐在少年清掃乾淨的石凳上，看着他皺眉對着多少年前的舊圖紙，尋找着早被腐枝塵泥填滿的舊溝渠。
過了片刻，還眉頭緊鎖地過來指問她圖上的線條。
“這頁你拿反了。”李西洲瞥了一眼。“你找這個有什麼意義嗎？”
“唔！”裴液反過來，轉身離開，“當然有啊，你沒記得，但我一直在想這件事，這可是分發給裴雁檢的案子，我得把它破了啊。”
“哦？”
“這不是重大進展嗎。你想，當年魚嗣誠推動修築玉霰園，才引動了景池的溝渠和太液相連。”裴液道，“正因蜃境只能在水中延伸啊。”
“……”
“用這種方法，他們把蜃境鋪展到了景池，所以賀烏劍才能逆流而上——這案子算破了七成了。”裴液道，“那麼很顯然，他們要拓展蜃境，就得用到界標釘，我在這裡找找，也許就有收穫呢。”
蜃境如果是張牛皮，界標就是穿在邊緣的釘子，釘子向外走，才能拉動牛皮延展，這是裴液腦子裡的蜃境形象。
等到天色漸黃，裴液真正把這條舊日的溝渠從二十年時光的掩埋下一點點掀了出來，前些天他帶着李無顏來時就刨出過一段，而今算是真正弄清了它的走向。
不過依然什麼也沒發現。
現實就是現實，由冷土舊泥、髒雪腐枝堆成，瞧不見蜃境的絲毫蹤跡。
“看來界標沒有青睞於你。”
“沒有便沒有吧，本來就是緣分之物，抱不了什麼期望。”裴液麪上不見氣餒，他認真把線路記下來，“其實我來這裡還有一個更重要的緣由。”
“什麼？”
“我覺得，這裡其實是叩開洛神宮的關鍵，魚嗣誠會使用這裡的。”
“……嗯？”
“是我的推斷。”裴液合冊收起來，望着山頂露出的舊檐，“你不是跟我說，《洛川》裡寫，‘蜃境衍於唯一，無論曲折幽深，應皆相通連，以爲一體’嗎，我就想，洛神宮與蜃境既然是本質一樣的力量，那它真的可以完全封閉自己、無懈可擊嗎？”
“我覺得不是。”他繼續道，“從靈玄仙權的角度來說，既然力量來源一樣，洛神宮與蜃境就應該保持着某種割捨不了的聯繫，哪怕很深；而從現實推斷來講，如果這事情完全不能辦，那魚嗣誠就早不該在蜃境上用這麼大力了，但他直到現在還讓鮫人在下面採木桃花，代表他覺得這路能走通。”
“有理。”
“魚嗣誠用了很久從蜃境中找到了洛神宮，我進去了一趟算是安享其成——洛神宮在現實中的位置對應，基本可以肯定就是景池。”
“……嗯。”
“那麼很顯然，二十三年前的玉霰園之渠，就是蜃境與洛神宮的唯一鏈接。”裴液道，“如果說洛神宮能有什麼薄弱之處，那麼肯定只能是和蜃境交接之處，《洛川》所謂‘蜃境之通，以水爲姻媒，以鱗爲信使，但有接洽，水關方開’，我覺得文章就在這裡面。”
“這條水路我做過溯源，”裴液偏過頭，向女子指道，“你瞧，它往下接上太液池，然後連上宮城之外的漕渠，再連上神京城外的渭水，之後八水巡遊、南北皆通了，反過來說，蜃境確實是一體，然後在這裡觸到了洛神宮。”
“如果洛神宮有一個藏起來的‘門’，那麼大概就是從這裡往上，碰到的那條水幕。”
“我理解你的意思。”李西洲想了一會兒，“即兩灘水碰在一起，總會產生一處接洽，於是理論上就存在着從這裡進入洛神宮的可能。如果說其他水幕是本質不能進入，那麼這裡其實是母親自己關上了門、築起了牆，用自己的方法和力量隔絕了它。”
“不錯。”裴液道，“所以我想，如果我是魚嗣誠，那麼有兩件事就是一定要做的。”
“其一，是改寫自己的身體，無論如何，被洛神木桃拒絕的身軀是進不去洛神宮的。他沒有成爲【青風使】，不停地採取洛神木桃，大概正是爲此做的準備，但至於要如何完成這件事情，我尚沒有答案，上次交手也沒有瞧見痕跡。”
“其二，是打開這道水關，必須跨過‘從蜃境到洛神宮’的這一步，我想，總要和這條溝渠有些關係。”裴液四顧看着，但沒有找到那位紫衣大監有所動作的痕跡。
李西洲點點頭：“就是說，換上衣服和打開門，這兩件都完成，才能造訪洛神宮殿。”
“不錯。”
“你所言我明白了，但我有一個問題。”
“嗯？”
“我相信這裡有一處水關，但如果這是母親自己關上的門，那誰能把它打開呢。”
裴液默然。
“蜃城費盡心思幾十年，也不過弄出些【青風使】這樣兩棲的鮫人，而母親孤身就能構建洛神宮這樣的神蹟。”李西洲看着他，“雙方對這份力量的掌控猶如雲泥，我們現下推得的秘事，於母親大概只是呼吸般的常識……有誰能在對兩境之交的理解上，高過、或者說僅僅看到母親的背影嗎？”
“……”裴液輕嘆一聲，“這就是我唯一想不明白的。”
魚嗣誠可以在自己身上動一萬次刀子，但他憑什麼能打開這道門呢？
想不明白就且不想，天色也已經晚了，裴液伸了伸身體，等李西洲走到他前面半步，邁腿跟了上去。
“其實我覺得，也有不用動腦子的辦法。”裴液笑了下，“管他什麼蜃境蛟骨，往宮裡多請幾個厲害的人，揪住魚嗣誠大夥併肩子上就是了。”
“這就是裴少俠的江湖之道嗎？”
“打得贏就單挑，打不贏就帶人羣毆，小時候打架就是這樣啊。”裴液道，“樸素的道理總是最紮實的。”
“我乾脆把龍武軍調來幫你好了。”
“那是最好。”
“可惜皇宮不是奉懷城。”李西洲斂起微笑，淡嘆一聲，“在魚嗣誠這件事上，我沒什麼可用之人了，能對抗他的除了你這種怪胎，就只有真正拿得出手的謁闕。然而合適的人要麼不在神京，要麼另有他事。而若再高一級，天樓入宮就是另一回事了，對方也不是沒有這種力量。”
裴液張大了眼睛，頓了一會兒，低頭小聲道：“殿下，您麾下還有天樓效命啊。”
李西洲回頭淡淡看了他一眼。
“唉，天樓也太厲害了吧。我倒是在幻樓見過那個北海府天樓……”裴液跟在她後面自言自語，“也不知道咱們這邊的天樓是什麼人，會什麼武功，比不比那個人厲害……不會還不止一個吧，唉，要是能見見就好了……”
李西洲一言不發。
裴液正想聲音再大些，下一刻兩人卻腳步一頓，收斂表情，把目光投向了側面。
李西洲也緊跟着望去。
這裡是太液池畔，亭臺園林很多，北面就是瓊琚苑，這時冰面上的殘輝剛剛褪去，那邊傳來少女的隱約的怒聲。
“我有沒有跟你說，別再讓她去了！”清脆的聲音幾乎有些失態，然後是幾聲輕微的悶響，李西洲沒有聽到，但裴液捕捉到了。
李西洲還沒說話，他已動作極快地一掠而去。
“我已經說了！這樁婚事是我的！我的！你們怎麼那麼不要臉、那麼、那麼賤啊！”
少女的容貌很俏麗，是十分難得一見的美人，眼睛像朵桃花，尾部輕輕一挑尤顯得活潑明豔。但更引人注目的還是穿着，大概是裴液進入神京以來見過最精緻貴氣的打扮，頭面身上無一處不精心設計，拿來踢人的靴子都繡着細隱的金線。
然而此時她眼角上挑，嘴脣下抿，面容漲紅、聲音發尖……很難想象這樣一副盛怒的表情會出現在這張臉上，以致顯得醜陋萬分。
她發狠地盯着倒在地上的侍女：“非要我打死你嗎？！”
她對準侍女的臉高高擡起手來，但下一刻被一隻鐵箍般的手握住了手腕。
她猛地回過頭來，高出大半個頭的少年正冷峻地看着她。