“以後我要打了天下，什麼都給你！”破舊院落裡，李堯用力地看着少女，一個小少年被懷疑決心時，臉上總會漲出他那樣的紅潤，“真的，我——唔！”
踩在鞦韆上搖晃的少女一手按在了他臉上，微紅着臉笑道：“快別說啦！連吃個包子都要眼巴巴等着我捎來呢，還什麼天下不天下。”
“……”
李堯有些不好意思地摸摸頭，卻沒有急躁或氣餒，也笑道：“反正……我說的是以後的事嘛。”
“別以後啦，現下就有難關擺在面前呢。”趙白璧擺着鞦韆，“你到這時候都還沒有開脈，怎麼打天下。”
“……”
李堯這下也沉默了，無論是自己一個人度過的那些年月，還是這兩年多跟在大將軍身邊的時光，他的丹田種始終杳無聲息。
這個世界上確實不是人人都擁有開脈的資質的，或者說，能夠踏上修行之路的纔是少數的幸運兒，但若放在皇家子弟中，無法開脈之人確實十分罕有。
上天賦予的血脈令他們生來就更加優秀，強健的身體、敏銳的頭腦、優越的容貌……還有更輕鬆的丹田破種。
沒有人的丹田種會生來是顆死種子，只是有的殼厚，有的殼薄，而有的埋入的這片“田地”太過貧瘠。
李堯輕嘆一聲，望了望天：“沒有修爲也有沒有修爲的法子，做事情未必一定要打得過別人……總之，以後再慢慢想辦法吧，我先去宮門處認了姓名。”
李堯站起身來，就着雪化的冷水嘶聲哈氣地勉強梳洗了一番，頗不容易地尋摸出兩件算是合身的衣物換上。
趙白璧從鞦韆上跳下來，也拿起了她的劍：“你到宮門去認祖歸宗，我入宮去幫你探探消息。”
李堯驚訝：“你……你怎麼進宮？”
“那你就別管啦，反正我總有辦法。”
她確實總有辦法，兩年來許多李堯覺得不可思議的事情她都能神奇地完成，好像背後有個暗中幫助她的神仙一樣……但私自入宮還是太危險了，從多小的時候開始，李堯就無數次聽說那裡的醜惡可怖。
他下意識牽了下少女的袖子：“別，白璧，你別去了。等我認了姓名，我再帶你進去。”
趙白璧翻個白眼：“笨蛋，我進宮就是爲了幫你打探內幕的，都認完了我還進去幹嘛，喜歡看那些王爺的肥肚子嗎？”
“你要打探什麼？”
“現下一切洗牌，你既然想建功立業，這第一回入宮當然得表現出色，你要什麼都不知道，怎麼比過那些人？”
“……”
“總之你莫管了，我去看看宮裡是個什麼風向。倒是你，雖然街面上已經安穩下來了，但也難保有什麼不測之虞，帶上短劍，走路時多警惕些。”
“好，白璧你放心吧。”李堯認真道。
……
神京長街上一片悽黯。
即便早有準備，李堯也未料短短一月，昔日繁華的街巷會變成這樣一副景象。見得十處高樓大院總有七處焚燬，一座座樓閣都坍塌成漆黑的炭墟，長街上還潑灑着未消去的暗血，刀痕箭孔將牆面洗得滿是瘡痍。
人煙尤是冷清，往日縱然生活艱難，年節時至少仍有一番熙攘，而如今除了甲士，已只有零零散散的一些人影，每張臉上都沒什麼表情，一雙雙瞳子都下意識發怔，堂堂國都，竟然生出了一種荒涼之感。
李堯走到朱雀大街前時，人開始多起來了，許多衣衫髒破的人圍成一團團領着救濟的熱粥，時不時有搶奪和毆打發生，但甲士們只漠然倚在牆邊聊着天，充耳不聞。
李堯試着擠上前去喊了喊也沒有效果，他努力想整肅一下隊伍，令幾個總也擠不進去餓哭的孤童至少能領上半碗，但面前勸住了這邊，那邊又擠了上來，他自己倒是飽捱了幾拳，卻根本梳理不成隊形。
少年只好無奈地退出來，定定看了一會兒擁搶的人羣，這時額角一抹癢意流淌下來，他伸手一抹，染了一掌鮮紅，原來剛剛磕到的那一下並非毫髮無傷。
好不容易翻找出的衣裳也被污了幾片血塊，李堯處理了一下傷口，又沉默看了一眼這些擠扭哄搶的身影，還是先往宮門而去。
然而只走了幾十丈，剛剛過了這片散放賑濟的場地，他就微微一怔，被側面傳來的聲響一扯，在一個窄暗小巷前停下了腳步。
他偏頭看去，這次是真的怔住了。
這巷子又窄又深，地上舊血沉暗，裡面幾家住戶顯然已遭不幸，但這時巷中卻有兩個人——一個倒在地上哭喊的十多歲女孩兒，一道扯着她頭髮往院裡去的少男背影。
“賤婢！聽不懂嗎，我馬上就重新榮華富貴了！”男聲低嘶着，“好好進去待着！”
其人披着一身已髒破的華美黃袍，頭髮披散蓬亂着，腰間掛着一柄鞘身開裂的劍，金絲玉嵌都已被挖出，他一腳踹在了女孩兒的脊背上，激出了一聲哀吟。
“喂……”李堯下意識輕聲出口，“立衡……堂兄。”
巷中安靜了一下，佩劍身影頓住，然後像個木偶般緩緩回過身來，李堯彷彿能聽見肩頸轉動間的澀聲……那垂散的長髮下，是雙獸般的眸子，和那張熟悉的面孔。
“……堯弟。”這副面容也怔怔地看着他，許久，才忽然咧開了個笑，“堯弟，你也還活着，太好了。”
“伯母他們……可還好嗎？”李堯問道。
“所有人，全都死光了，宅子也燒沒了。”立衡嗓音嘶礪，帶着微顫，但面上卻已沒什麼表情。
“……”
“對了！我剛看到的消息！”立衡忽然嘶啞高聲道，擰身時鞘尾磕撞在地上，拖出一條刺耳的長音，“宮城那邊正召回宗族弟子呢！堯弟，咱們這一大支恐怕不剩幾個了，正好，你我一同過去吧。”
“好……堂兄，你這一個月是怎麼活下來的，一直住在這裡嗎，我……”李堯下意識話說到一半，忽然定定地抿上了嘴。
這個時候他才漸漸適應了昏暗的光線，然後看到了許多的血。
在立衡的袍子上、靴子上、劍鞘上、劍柄上，大的小的、新的舊的……片片沉暗斑駁，但他自己身上沒有傷。
“不錯，我從府裡逃出來，知道這巷子裡兩家平日釀酒，我就猜他們有地窖藏身……”立衡嘿然兩聲，沙啞道，“搶了這處地方，這一個月提心吊膽，倒沒短了吃食。”
然後他好像從什麼中回過了神來，低頭看了看手中的女孩兒，又嘿然一笑：“哈！我也真是過得蠢了，如今血脈復位，什麼軟玉溫香摸不到，竟然貪戀這麼個瘦娃子伺候，乾脆殺了乾淨。”
他擡手向下揮劍，巷口卻驟然響起了一聲斷喝：“住手！！”
立衡手頓在空中，一動不動地偏過頭。
李堯躬身朝着他，是個要發力的姿勢。
兩雙眼睛看着對方，好像這一刻纔有什麼被撕開了，巷中沒有聲音。
“堯弟……”立衡低垂眸子，嘶啞道，“不斬草除根，日後對我難免是個把柄。”
他扭回頭，提手把劍向下一刺，李堯已在三步之內疾奔過來，擡腳一蹬側牆，腰後短劍拔出，“叮！”的一聲撞偏了立衡劍刃。
李堯把女孩兒顫抖的身軀環在臂中，擡起頭來，立衡正兩手握着劍柄，高高舉在頭頂。
“殺了她，咱們還得去宮門重認血脈。你別管我的閒事。”他低嘶道。
一劍奮然劈下，真氣這次在劍刃上呼嘯，李堯不敢再接，擡手一拋把女孩兒扔到後面，自己就地一滾避開，劍刃鑿開的石末濺在臉上生疼。
立衡是同宗裡修行最怠惰的一個，尤其兩年前在將軍府丟了顏面，不得看重之後更只耽於享樂。但他畢竟六年前就已開脈，如今也已脈樹四生，李堯這兩年雖然也刻苦修行武藝，但真個應戰卻是完完全全的第一次。
立衡沒有管他，一雙直直的兇眸還是盯着被他拋在身後的女孩兒，揮手一把將少年撥開，揮劍再次劈向那小小的身軀。
李堯仰倒在地上，在這時想起了大將軍教他倒地反制的技擊，牙一咬，腰身一挺，身體如一尾彈起的小蝦撞在了立衡的後腰上。
立衡一個趔趄，惱怒地一個反手拎住他：“操你媽的！當年是沒挨夠打嗎？!”
那雙殺過人的獸眸兇戾地俯盯着少年，彷彿幼時的統治再次降臨。他提腿一膝狠狠頂在了李堯的腹部，少年第一次體會到肋骨斷裂的劇痛，身體真的窩成了一尾活蝦。
“別他媽給臉不要臉！”立衡眸子中綻着血絲，揮手一甩把他撞在了牆上，另一隻手已提劍往那枯瘦女孩兒刺去。
李堯卻沒有放開他的袖子，痛怒而急道：“住手！”
在大將軍陪伴下的那些武課這時候紛紛從記憶中泛上來，他低頭一步從袖下搶入立衡胸門，將短劍反手一架抵住了立衡劍刃。
立衡擡手向下一肘砸在了他的肩上，激出來一聲痛吼，但李堯仍然擡起一隻胳膊抱住了他握劍的右手。立衡也不看他，只盯着倒地後退的女孩兒，上前一步，把劍交到了另一個手裡。
李堯咬牙攀着他的胳膊，舉着短劍擡起手來。
立衡擡手就朝地上女孩兒刺去。
然後一尾遊曳的銀亮從視界的一閃而過，立衡下意識回劍，但他還沒意識到該怎麼去攔，喉間已然貫穿般地一涼。
一切安靜了。
他僵直地緩緩低下頭，李堯的手臂正蝴蝶穿花般從一個刁鑽的角度繞過了他的右臂，抵着短劍整個捅入了他的咽喉，少年喘息着直直盯着他，噴涌的熱血正染紅了他半張臉和整個肩膀的衣衫。
立衡在這一刻不知是大夢初醒還是不可置信，四生的生命不會乍然消逝，懼怒同時衝上混亂的頭腦，他竭力揮劍，就要將面前之人整個斬成兩段。
但下一刻手並長劍卻彷彿被一匹驚馬撞上，猛地向後仰去。
一道冰冷的鐵影先一掠而過，貫穿了他的手腕，奪的一聲將之牢牢釘在了牆上。
李堯看着身前屍體緩緩滑落在地，只剩一隻手臂高高釘起，他回過頭，只見巷子的盡頭的牆上立着一個布衣負弓的年輕人，在這樣的寒冬臘月穿着一雙草鞋，手裡正握着另一枚短釺。
“……”
他面上沒什麼表情地看着李堯，微一擡腿從牆上落了下來：“你從哪裡學的將軍旗下兩騎的技擊之術？”
李堯過了一會兒纔回過神，整了整衣冠，認真向他一揖，“是大將軍舊部嗎？我近兩年常住將軍府，幸聆大將軍教誨。”
年輕人也不過十八九的樣子，但這雪一樣靜默，劍一樣鋒利的氣質卻神京罕有，他聽罷也沒有求證的慾望，只點了點頭：“我可幫你把屍體收了，你推在我身上就是。”
李堯一怔，默然一下，卻搖搖頭：“不必，一人做事一人當。”
“殘城亂世，有什麼當不當。”年輕人木聲道，“你不殺他，我也要殺；他不出去，也沒人知道他還活着。”
“殘城亂世，才更要敢當。”李堯按着立衡的頭拔出了自己的短劍，“他恣意行事，我恣意行事，你也恣意行事……那世道就沒有好的一天了。”
他偏頭看向巷外：“就像那些爭搶粥食的難民一樣。”
“人餓了就得吃飯，是自古以來的事情。”年輕人道，“餓極了的人是沒有道德的，你是第一天看見亂民，以後會習慣的。”
“不，每一個人，都是有道德的。”
“……嗯？”
“哪有什麼亂民，只是賑濟發放根本就不穩定而已。”李堯回過頭來，抹着頷上滴落的血，“我剛剛在那邊瞧過了。”
“什麼意思？”
“你瞧不出來嗎？今日有，明日無，而不知何時再有；清晨少，黃昏多，而不知幾少幾多。生在這種惶恐的境地裡，誰不拼了命去搶奪眼下一餐呢。自然人人都過得像個野獸。”李堯認真道，“只要賑濟穩定下來，民生很快就能修整有序……這是件很簡單的事情，卻不知衙門裡爲何沒人去做。”
他擦淨了臉上的血，再次拱手一躬身：“多謝閣下救命之恩，我是賢王獨子李堯，敢問恩人姓名。”
年輕人靜靜看着他，片刻端正身姿，行了一禮：“我姓商，故將軍旗下，左騎中侯，拜見世子。”