“師父？！”鹿鎮驚叫道，“您怎麼突然這麼說？”
龍原指了指自己的肩膀，說道：“身體不行了。這裡的天氣太糟，去年剛到這裡的時候，得了風溼，不靈便了。”
在鹿鎮的記憶中，龍師父的身影十分高大強健，即使是幾年不見，他也一直將他想象成這副模樣，嚴厲而又強大。他從未設想，師父也會變得遲鈍和虛弱。
他帶着驚訝的目光重新審視着套在破舊大衣裡的師父。灰色的皮毛貌似確有老化，光澤不再，甚至頭頂已浮現幾縷白髮；破舊大衣將他的身體完全裹住，卻顯得膨鬆寬大，看上去有了幾分消瘦。除了目光依舊銳利有神，其他的特質都使其顯出一副老態。
算起來，師父應有五十了，雖然情感上不願意接受，但是他的確已經可以被稱作一位老者了。如果未曾有一身武藝和功力，在漠北的這段艱難時光可能會讓他更加衰老。這一切不禁讓鹿鎮唏噓。
虎川插話道：“老夥計，抱歉，不該像個小孩子一樣跟你置氣。如果你身體有恙，我就不強求跟我切磋了。”
龍原搖搖頭，慢慢擡起手臂，按在虎川的肩膀上。“沒事。只要我還有口氣在，就還可以舞刀弄棒。等天氣放晴，我就和你比一場。畢竟，也許，”他用爪子捏了捏虎川的肩膀，“這是咱倆比的最後一次了。”
無言，唯有風聲勁吹。
“就讓這小子跟着你吧，”龍原說，“我把我的一些招數教給他了，這小子領悟的不錯，過幾天我再教給他一些東西，他就可以真正出師了。到那時，我就可以退隱了。”
鹿鎮剛想說點什麼，龍原卻搶先一步，繼續說道：
“不過，小子，你還得先完成一個考驗。”龍原如此神秘地說道。
鹿鎮還沒來得及問這個考驗是什麼，就騰地一下站起身來，豎起耳朵，說道：“狼羣！”
在狂暴的風聲之中，不時傳來陣陣狼嚎，聽聲音，來自不遠處的山丘。
龍原倒是非常鎮靜，他已經和狼羣打過許多次交道了，並不害怕這些某種意義上的同類。他緩緩起身，說：“沒事，它們是我的朋友。”
三人走出帳篷，來到茫茫一片的雪地中。擡眼向遠處的山坡上看去，純白色之中有一片灰色的陰影，兼有幾點灰綠色亮點分佈其中。
龍原上前一步，仰起頭，對着灰暗的天空長嚎一聲。狼羣也像是回答似的集體長嚎一聲。
鹿鎮和虎川並不明白他們嚎叫的意思，不同種族之間的這些原始語言並不互通，並且基本無法跨種族識別理解。
“它們跟我說，在雪地裡發現了一個人。”龍原帶着疑惑的表情轉過頭來，對他們說道。
“這種天氣，是迷路了吧。”虎川猜測道，“趕緊先把他帶過來吧，不然會凍死的。”
話不多說，三人深一腳淺一腳地奔跑起來，直奔狼羣所在的地方。
領頭的狼直挺挺地站着，它身後是幾頭環繞着一個位置踱着步的狼。它們都高大健碩，應該是狼部落裡有力的獵手。
三人過來之後，頭狼先是緊盯着鹿鎮和虎川，隨後就用徵詢的目光看着龍原。龍原叫了幾聲，應該是針對兩人的身份給它一個答覆，頭狼這才放下戒心，轉過身，將他們帶領到另外幾頭狼簇擁着的地方。
一頭狼讓到一旁，露出了它們圍繞的東西。中央臥着兩頭狼，緊緊地夾着中間的一個毛茸茸的東西。
那也是一隻狼獸人，穿着單薄破舊，側臥着，已經沒有了動靜。龍原探了探他的脈搏，還好，他還活着，也許是因爲有那兩頭狼給他保溫的緣故。
事不宜遲，龍原讓鹿鎮和虎川擡起那隻獸人返回帳篷。隨後，他就用狼嚎表達了感謝，並邀請它們做客。
狼羣看起來像是同意了，跟着龍原到了帳篷那裡。
往火堆中添上一些炭塊，火焰燃燒得更加劇烈。狼們安靜地蹲坐在龍原周圍，看着他用被子裹緊那隻獸人，並讓他慢慢喝下熱水。不過，那隻狼獸人仍未甦醒過來，好在體溫上升了些，能感受到生命的存在。
看樣子，這隻獸人爲雄性，大概十多歲，皮毛是偏灰的黑色，幾處血痂和擦傷隱藏其中。他的衣着單薄，不像是附近的牧民；腳掌如獸人所習慣的那樣裸露着，可以看出行走了很撐一段距離，有很多劃破、磨破的痕跡。
這小子，會是誰呢？