“六姐怎麼這時候進宮來了？”十娘看到來人，疑慮萬分。
“娘娘可否進一步說話。”六娘示意十娘揮退左右。
十娘揮手照做，然後暗暗打量起六娘來。
六娘一年前生小女兒時候，身子有些受損，八王爺明令禁止她平時再入宮傳遞消息，來回奔波操勞。且自從有了小女兒後，六娘大半精力都放在照顧孩子身上，輕易也不出來走動。
她看起來人豐滿了些，但神色並不大好，眼圈有些發紅，像是才哭過的樣子。十娘低頭沉思片刻，在擡起頭時，面色也變得難看起來。
方纔見到六娘進宮的那種不好的感覺，又涌了上來。
“六姐有話就直說吧，我挺得住。”十娘看六娘欲言又止，深吸一口氣，“什麼樣的結果我都認了。”
“王爺前日回府，曾語焉不詳的提及西北的戰爭。”六娘眼前閃過她丈夫那種無奈的臉，“他對着我一再強調，戰場上刀劍無眼。待我在細問，又不肯多說。”
“可是三哥或是六哥出了意外？”十娘指甲深深的插入肉中，“他們到底是個什麼情況，六姐可知道？你知道我這瑤華宮，現在是探不到西北的任何消息的。”
“我明白，妹妹現在的處境反而不好過多關注西北。在家想了兩天，我越想越不對勁，王爺從不拿不確切的消息給我，唯一的可能就是事關重大，他不敢全部告訴我，又想讓我給妹妹傳信。”
“所以姐姐就進宮了。”十娘接着問道，“既然不能確定到底發生了什麼，姐姐爲何會哭？”
“進宮給皇后請安，被在關雎宮的皇上留下說來幾句話。”六娘忍了忍，方纔接着道，“皇上告知我西北的戰況，且讓我給妹妹帶幾句話。”
“姐姐請說。”十娘聽到六娘提及皇帝，着急的神色中流露出淡淡的厭煩。
“西北戰事已了。”十娘眼淚忍不住的流了下來，“赫都已經退回了昆桑草原西部。他派的使節不日就會來朝中求和，他們願意向大梁稱臣。”
“這是好事，姐姐哭什麼？”十娘遞給六娘手帕，“六姐是心疼戰死的將士。”
“誠然，這一戰，皇上說咱們大梁共折損了將近3萬餘人，其中將領一十六人。”
“這一十六人中有杜家的人。”十娘直視着六娘，“六姐莫哭，告訴本宮是誰戰死了？”
“六哥，在追捕赫都可汗的過程中下落不明，生死未卜。”六娘說完，已經泣不成聲。
“雲哥，呵，是了。不是他還能是誰？”十娘帶着笑意呢喃道，“果然應了三叔的話，本宮對不起杜家的列祖列宗，讓三房絕嗣了。”
“十娘！”六娘看着笑的越發燦爛的十娘，一把抓住她的袖子猛搖，“你不能亂。你垮了，杜家怎麼辦？還有誰能爲杜家主持公道。”
“對，杜家，還有杜家。”十娘回過神來，一滴眼淚滴落了下來，“雲哥兒，你想馳騁疆場，你想保家衛國，你想封侯拜相，你想杜家興旺，這些你做不到的，本宮都會替你做到。”
十孃的聲音低沉，帶着股讓人信任的力量，六娘莫名的鎮靜下來。開始在腦內思考皇帝的用意，是自己會錯意，還是妹妹真的已經被逼到了這個地步。
“妹妹，六哥的事，是瞞不住的，家裡和三叔那，咱們怎麼辦？”六娘道出她的顧慮，“祖母年邁，六哥的死一定對打擊到她老人家。三叔晚年喪子，還有三嬸那，妹妹可有什麼章程？”
“六姐覺得本宮應該怎麼辦？”十娘微微失神，“他讓你傳什麼話給本宮？”
“皇上說，杜家的功勳他記在心裡，會恢復咱們昔日的榮光。六哥他會追封爲子爵，跟先祖一樣昭告天下。”
“還有呢？”十娘不屑道,“六哥已經沒了，給個虛名又算什麼？”
“他想讓妹妹幫着穩住家裡和三叔。三叔那，他會調去戶部，任侍郎。三哥那，他也會重用。”
“這是交換條件麼？”十娘嗤笑道，“拿着杜家本就應得的東西讓本宮幫忙勸服杜家，這就是皇帝陛下的誠意？”
“皇上還說，如果你想九弟安全，最好還是聽他的。”六娘說完此話後，十娘臉色刷的變白了。
“慕雲瀾，無恥！”十娘一掌擊向桌面，茶碗碎了一地。
“簡直是欺辱太甚，杜家就是這麼好拿捏的，本宮就是這麼好說話的！好，好，好，你給本宮等着！”
“妹妹！”六娘拔高聲音，急切的掩蓋十孃的話，“他是皇帝！你是第一天入宮麼？這麼些年，我看你是被寵愛迷昏了頭，他是你可以談條件可以隨意辱罵的人麼？禍從口出家裡沒有教給過你麼！”
六孃的一通呵斥，讓十娘冷靜了下來，“六姐息怒，原是妹妹思慮不周，你身子剛有起色，若因爲我有氣出個好歹，王爺非跟我急不可。”
六娘看十娘已有力氣打趣自己，也就不在多說，畢竟這妹夫的壞話不是他們能任意說的。
“打算怎麼跟家裡交代？尤其是三叔那，當初可是你擔保下，六哥才從京畿大營調入驍騎營，隨軍出征的。”
“打不還口，罵不還手，負荊請罪，親自登門。”十娘仔細想了後，給出了十六個字。
“登門，你能出宮？”六娘對此表示懷疑。
“皇上一定會大張旗鼓的表彰杜家，再此之前，我會先跟大伯和祖母那碰面，商量出杜家往何事位置上安插的人選。等皇上宣佈六哥的事後，我在用半幅鸞駕回府省親，當真所有人的面負荊請罪。他自己作出來的局，如何不答應本宮的要求？”
“妹妹是打算在天下人面前上演負荊請罪？”六娘立刻明白十孃的用意，“你這麼逼着三叔，不怕他撂挑子不幹了？還有三嬸那，你這是在玩火。”
“四房中過繼子嗣到三房傳承香火。三嬸那，還需六姐幫着勸慰一二了。”十娘低聲道，“我母親一早已經傳信來說，九弟十弟任由三叔三嬸那挑選。”
“四嬸她……”六娘遲疑。
“母親那六姐不用擔心。祖母那，母親也會幫着勸慰。咱們現在不是去恣情悲痛的時候，也不是計算損失的時候。我們現在只能踏着六哥留下的血的足跡，繼續往前走。”