關雎宮，寢殿。
“皇后這是怎麼了？”皇帝對着跪了一地的宮女太監呵斥道，“你們這些奴才是怎麼照顧的？娘娘身子不舒服爲何不早早宣太醫？”
“皇上，本宮無事。”皇后伸手握住皇帝的手，“是本宮不讓他們去宣太醫的。總是喝那些苦藥渣子，也不濟事。”
“小路子，你親自去太醫院走一趟，把醫正換來給你主子娘娘醫治。”皇帝轉頭對着牀榻上的皇后道，“表姐，藥還是要吃的。”
“你們下去吧，朕陪皇后說說話。”皇帝擺手，宮人門退出，把空間留給帝國最尊貴的夫妻二人。
宮人都走完了，皇帝對着牀榻上沒精神的皇后道，“皇后你每年這個時候，都是一副精神不好的模樣。當年到底發生了什麼？這麼多年了。”
“本宮不想說。”皇后直言拒絕，接着皇后道，“本宮的身子本宮自己清楚，本宮想去行宮將養些時日。”
“皇后！”皇帝不贊同道，“不是朕不讓你去，是今年這時節，你確實走不開。”
“昆桑的使者何時回西北？”皇后皺眉沉吟，“本宮已經露過面，這之後不是沒有本宮什麼事麼？”
“辛胤在跟昆桑的人交涉，小七不日就會遠嫁。”皇帝輕聲道，“公主遠嫁，嫡母是必須要出席的。”
“靜涵？”皇后吃了一驚，“她上面可是還有三個未嫁的姐姐。怎麼越過四丫頭、五丫頭、六丫頭，獨獨選了才十四歲的小七？”
“昆桑的赫都自嫡妻難產而亡後，並未再立大閼氏。”皇帝點到爲止。
皇后瞭然，如果是大閼氏的話，各方面來看，小七都是最好的人選，只是孩子的母妃那？
“皇上，有句話，本宮不知道當講不當講。”皇后緊了緊她握住的手，“淑妃……”
“淑妃是個識大體、顧大局的女人，她已經應下了此事。”皇帝想到哭的難以自持的十娘，硬着心腸道，“是靜涵自願求到朕面前，要去昆桑和親，朕準了。”
“靜涵！”皇后嘆息一聲，“這丫頭從小要強，往後的日子，但願她能過的好一些。”
“靜涵比靜寧心性堅韌，比靜寧胸有丘壑，靜涵會讓自己過好的。”皇帝想到那個倔強堅強的少女，“朕的女兒值得最好的，昆桑必以大閼氏迎之！”
“公主遠嫁的準備，不是一朝一夕能辦完的。本宮現如今這個樣子，靜涵那還要勞淑妹妹和惠妹妹操持了。”
“這是自然，皇后身子不適，自然要她們幫着分擔宮務和操持靜涵遠嫁的各項事務。”皇帝看皇后一副無精打采的樣子，心裡也不舒服。
“皇上給本宮個準話，淑妹妹那，你到底是何打算？”皇后想到淑妃得位分以及現在內宮的協理權歸屬，“按理說，淑妃是四妃之首，但內宮的協理權一直是惠妃在握着。本宮這兩年也多有憊懶，惠妃倒也幫襯本宮不少。只往後呢，惠妃無子。”
“惠妃無子，所有這權利握在惠妃手裡纔是最穩妥的。”皇帝冷然道，“淑妃和杜家，德妃和黎家，以及柳氏姊妹、納蘭氏姊妹，這些有子的，朕能放心誰？”
“如果這內宮你連淑妃都不相信的話，本宮真不知道你還能信任誰？”皇后放開了皇帝的手，
“她和杜家是你一手推上去的。這時候想起要防着杜家，不是太晚了麼？”
“淑妃到底是怨朕的，這麼些年一直在委屈她。”皇帝頓了頓，“杜家因爲杜子云之死，對朕也是有怨的。”
“所以皇上擔心妹妹因爲怨恨而做出錯事？”皇后冷笑道，“你還真是未雨綢繆。”
“皇后！”皇帝幫皇后理了下散落在臉頰上的鬢髮，“朕不是不放心她和她的家族。只杜家，在軍中和鹽政上，影響太大了。這對於他們來說，並不是一件好事。”
“內宮和前朝息息相關，前朝中皇上你多番壓制杜家，後宮就要把淑妃立起來。現在你在前朝暗中壓制杜家，後宮中又時不時冷着淑妃。真真是讓人寒心。”
“表姐不是不知道那丫頭的性子，不是朕要冷着她的。”皇帝一手扶額，“過日子爭執是必然的，後頭朕有去她宮中，是她閉合了宮門，不讓朕進去！”
“淑妃真是個佳人！”皇后聞言笑道，“本宮還真不有這麼一出。這滿宮裡也就她做得出這事兒，還讓你幫着遮掩了。”
“表姐！”皇帝惱怒，“朕承認，你說的有理。朕壓制杜家和淑妃，有些太過了。惠妃畢竟無子，將來這宮中……”
“皇上決定好了？”皇后反而遲疑了，“你還年輕，不再看看了？”
“不了，當年答應過她的，朕不願意讓她委屈半輩子，到最後還食言。”皇帝道，“小七遠嫁，淑妃那，晉爲夫人吧。也算是對她的補償，就還用她以前的“佳”字好了。”
“淑佳夫人，倒是個好聽的。”皇后又轉回了最初的問題，“內宮的協理權？”
“惠妃晉爲慧敏夫人，二人共同協理六宮。”皇帝下了決定，“淑妃位分尊，惠妃資歷老，她二人想是能幫着表姐打理好六宮。”
“本宮這就放心了。”皇后遲疑了一下，開口，“按理說，小七大婚，本宮是必要出席的。這大婚有她母妃和慧妹妹操持，留在宮中，本宮也靜不下來將養。”
“表姐既然一心想去行宮，就去吧。小七婚期定下來了，朕派人提前通知你。”
“本宮謝皇上體恤。”
“表姐莫說這話，你歇着吧，朕回養心殿了。”
“那就恕臣妾不能遠送了。”皇后目送皇帝離開。
等皇帝一走，皇后就喚來了戶嬤嬤收拾東西，準備明日動身去洛城。
皇后不知道的是，此番洛城之行，成爲她有生之年最難忘的一次出行，也是最難捱的一次出行。
瑤華宮，前殿。
“母妃，你怎麼能答應妹妹去和親？！”三皇子得到消息就進宮來尋母妃。
他一直關注着辛寅的動態，從得到的消息中，知道了辛寅正在和昆桑的使者商談關於迎娶閼氏的各項事宜。而這閼氏的人選，正是他擔心也拒絕相信的妹妹靜涵公主。
“三哥！”靜涵擡起一張紅腫的臉，“不怪母妃，是妹妹的主意。”
“妹妹的臉？”慕遙驚呼，“這是怎麼了？”
“本宮打得！”淑妃冷冷道，“至於爲何，問你的好妹妹即知。”
“母妃？妹妹？”慕遙在她二人間來回張望，有些無力，“你們兩個到底在搞什麼？爲何沒有一個人想到要知會我一聲！”
“哥哥，我知道你不會同意的，當年咱們兩的爭執，我到現在都還記得。你總是把所有的一切都往自己身上扛，可這次是我自己的事，我能自己做主。”
“自己做主？！”淑妃一手按上女兒臉上的巴掌印，“這就是你所謂的自己做主？你父皇那裡，臺階還未鋪下，你就巴巴的主動給他遞枕頭。你還真是貼心小棉襖啊！”
“母妃？”三皇子對於二人之間的事一無所知，“你們誰能告訴我這一切到底是怎麼發生的？”
“你妹妹，一心想和親西北，這你是知道的。咱們的情報網傳回了消息，昆桑的使者在驛站駐留，她就主動尋到了你母妃我，讓本宮幫着她演一出爲父爲家爲國的大戲。”
“你父皇那派了辛寅去當說客，你妹妹還未等辛寅開口，就大義凜然的自請去和親，正中你父皇下懷。”
淑妃對着大兒子道，“之後，之後你妹妹又巴巴的跑到本宮着，當着你父皇的面自請和親。爲了凸顯咱們七公主的氣節和決心，你母妃我自然要拼命的阻攔，一怒之下，打了你妹妹，倒也讓你父皇對你妹妹更加憐惜和心疼，之後的事情，就是你知道的了。”
“你們兩個在父皇面前上演苦肉計？”慕遙無力，“你們也太大膽了，父皇那，是對咱們有愧，可一旦他知道真相，你們覺得他還以後會再相信咱們麼？”
“他不會知道真相的，他就算知道了，也只會把這一切想成是本宮的功勞，無事。”十娘淡淡道，“信任這東西，這宮裡有麼？”
十孃的話，讓慕遙一愣，“阿孃，你跟父皇……”
“沒事，爲了你和靖兒、玥兒，阿孃以後不會再冷着你父皇了。”十娘冷淡道，“這宮裡沒有什麼是長久的，只有你們，纔是阿孃的依靠。”
“西北艱苦，妹妹如花似玉，爲何要選這一條路？”三皇子始終不明白，他的雙生妹妹爲何從十歲開始就有了這念頭，並最終達到了目的。
“母妃，女兒那天同着父皇說過的話，是真心的。”靜涵把當日之話再次說了出來，“女兒身爲公主，生來就逃不了和親的命運。女兒不覺得苦，也不覺得難過，就是想去過不一樣的生活，想爲父皇和大梁儘自己的一份力量。”
“你沒說完的話，本宮替你說。”淑妃盯着兒子道，“慕遙，你和你弟弟記住，你妹妹今日所做的這一切，不是爲了帝國，也不是爲了她自己，她是爲了你們兄弟兩個。”
“阿孃！”靜涵眼眶慢慢的紅了，那些話是對着父皇說的，但她心中真正所想，是不想被她母妃和哥哥弟弟知道的。
“你也不會攔着母妃，你哥哥和弟弟欠你的，當讓他們明白，你爲何做出這選擇。”
十娘伸手把女兒抱緊，“靜涵之所以選擇和親，都是爲你們兄弟。遙兒你的身子不適合那位置，靖兒還小，待他長成還需要很多年。而二皇子漸漸年長得勢，你外家又被你父皇壓制，咱們母子手裡沒有軍權保命，勢必險像叢生。你妹妹自願嫁到昆桑，就是想借助昆桑的兵力，在將來有危險時，護住你和你弟弟。”
“妹妹！”慕遙大驚，“當年你還只有十歲！”
“母妃十歲的時候就決定要嫁給父皇了。妹妹十歲時的決定怎麼了？”靜涵淚中帶笑，“哥哥，妹妹以後不在母妃身邊了，你要常進宮來，看望母妃，管教六弟。六弟，是咱們的希望，還望三哥拋開心中的顧慮，對六弟好一些。”
“妹妹聰慧，慕遙不能及。慕遙謝妹妹爲我和六弟所做的一切。妹妹交代的，慕遙記住了，也一定會做到。慕遙必會保護母妃和弟妹的。”
慕遙從荷包裡取下一白色玉環，遞給靜涵，“七妹此去，三哥沒別的送你，這玉佩你拿着，關鍵時刻能幫你一把。”
“這是？”靜涵疑惑不已。
“貼身收着，玉不離身，知道麼？”慕遙叮囑道。
“靜涵知道了。”靜涵把玉佩放入貼身的小荷包中。
“母妃沒有什麼送你的，只送你句話。”十娘摸摸靜涵的頭，“三十六計。”
靜涵起身，對着母妃和哥哥行禮，“靜涵此生，定會實現自己許下的諾言，母妃哥哥放心。”